迪亚多露的指挥能力与组织能力在眼前这种败仗中反而体现得淋漓尽致，她不仅带领着其麾下的整支骑兵联队，甚至能够号召更多的部队加入她的撤退行列之中，于是，数千名骑兵与数千名没有投降的步兵都纷纷听从她的指示，与利西亚军且战且退，井然有序的从北门退出红木城。

    “不必追击了！”

    在莱依的号令之下，利西亚军并没有从北门冲杀出去追击逃跑的里格尔军队。于是，迪亚多露率领着残存的军队从红木城往北，打算经过那一条山谷道返回里格尔王国，这一条山谷道并没有确切的名字，有的利西亚人称它为狭道，也有一些里格尔人称它为南方山谷，是一条总长度约有五百多距的道路，地势比较平坦，虽然有些狭窄，但可以让骑兵队通过，两边是乱石叠加的山谷。之前从里格尔王国南下支援红木城的几支骑兵队都是从这条狭道经过的，而且根据里格尔军最初预料，利西亚军在攻城的时候担心会出现腹背受敌的情况，所以并没有在北门方向布置兵力，也算是给里格尔军留下了一条退路。

    不过，当迪亚多露率军经过这条狭道的时候，她忍不住蹙起了眉头，然后朝着身边的副官轻声说道：“这个地方的地势太过于险峻了，实在是让我心中难安。”

    “大人不必担心。”副官安慰她道：“此前我们就有探报，利西亚军并没有在这里布置任何兵力，不然前几天帕西泽大人旗下的那几只骑兵援军也不会这么顺利通过了。”

    “但愿是我太过于紧张了吧。”迪亚多露回头看了一眼身后的队伍，虽然里格尔王国的骑士们勇猛无敌，但红木城之战实在是有些憋屈，他们本就不善于打守城战，而遇到的又是莱依这样的利西亚名将。现在，跟随着迪亚多露撤离的骑兵队尽管大部分都没有受伤，但士气非常低下，步兵队就更惨了，十个人中几乎有六七人负了伤，队伍移动速度很缓慢。

    看到这样的惨状，迪亚多露忍不住轻轻的发出了一声叹息：这还是那一支名声响彻大陆的里格尔强兵吗？竟然会被打成这样，而且，这样的事情已经上演了不止一次，明明利西亚人大都很软弱，却已经打垮了两支里格尔王国的军团了。

    不过，迪亚多露所担心的事情，却真的发生了！就在这支里格尔残兵在通过狭道中部的时候，两边的乱石间却射出了一阵铺天盖地的箭雨，很多里格尔王国的骑兵由于已经丧失了斗志，所以根本还没反应过来就被弩箭给射倒在地。

    “有……利西亚军埋伏？”

    迪亚多露惊愕了，但眨眼间就明白了过来：难怪，在他们撤离红木城的时候，利西亚军并没有主动追击！

    “杀！”

    两边传来利西亚军的呼声，声音在山谷间不断回荡着，声势震天，听不出来到底埋伏了多少人，但是这突如其来的箭雨已经足以令里格尔军队胆寒

    随着第二波箭雨的袭来，山谷两边的利西亚军开始朝着狭道内不断投下火把，此时是五月时期，阿尔帕斯大陆北方的气候干燥，狭道间林木丛生，地上到处都是树叶和草堆，火把一点就着，眨眼间整个狭道内被一片火海所包围。任谁也想不到，这条里格尔军已经走过不止一两次的山谷会被利西亚的军队埋伏，而且还设下了最恶毒的陷阱。

    “不要想着去迎击，立刻给我全速冲过去，离开狭道！”

    迪亚多露大声叫着，但四周乱成了一片，就算她的指挥能力再怎么优秀，处于这种情况下也依然无法维持秩序，周围的士兵已经彻底的混乱了，骑兵踩着步兵的身躯不断的往前践踏开路，而惊恐慌乱的步兵队也拼死挣扎，还有许多身体已经着火的士兵在地上呼号和翻滚着，场面异常惨烈。

    眼见局势已经无法控制，迪亚多露果断的选择带领着本部的护卫队，不遗余力的往前冲，狭道的火势如同一条火龙一般，在山谷内升腾，大片大片的士兵被火焰给吞噬，传来一片焦臭的气息。

    莱依事先在这里只埋伏了一个大队的兵力，让他们每人都携带着火把藏匿在乱石堆上，然后等待里格尔败军通过狭道的时候，首先放箭，紧接着立刻点燃随身携带的两枚火把，将其投入狭道中，山谷内林木混杂，很容易就被点燃了起来，而且如今正是气候干燥的季节，火势难以得到控制，自然越燃越烈，将里格尔军队全体烧死在狭道之中。

    迪亚多露拼命的冲锋着，等到她平安无事的通过狭道以后，回头清点一下，只有不过百余骑跟着她冲了出来，而山谷内火焰不断的肆虐，大有一燃到底的势头，狭道中不断的传出里格尔军惨烈的呼救声，那因为被火烧至死的凄厉惨叫声令军人出身的迪亚多露都忍不住留下了眼泪：她知道，那些还没冲出山谷的人，已经死定了。

    “利西亚人……实在是太残忍了，这帮没人性的畜牲！”

    她咬紧牙关，抹掉了脸上的眼泪，然后带着残余的骑兵队往北撤回里格尔国内。在迪亚多露等人看来，军人在战场上互相厮杀，才是战争的正道，用火攻这样的计策，是歪门邪道，而且在如此狭窄的地势放火，是非常歹毒的事情。她虽然是有正义观的骑士，但并不认为自己祖国主动侵略利西亚就是不对的事情，反而认为利西亚人用残酷的火攻对付里格尔军是丧失人性的行为。所以，从本质上来说，迪亚多露依然只是一个内心被里格尔王**国主义的思维所控制的骑士。

    这场大火一直烧了两天才平熄，等到利西亚的军队来打扫战场的时候，很多人都感到头皮发麻：那一具具焦尸令人心颤，有的尸体甚至被烧成了残缺不全的炭块，也有一些人只是一部分身躯被烧毁，脸上还保留着绝望与痛苦的神色……

    莱依看到这样的惨烈情形时，脸上虽然依旧带着一如既往的淡笑，却还是微微叹息道：“这样的事情……虽说是战争难以避免，但对于我个人而言，却是一生中最大的黑点。”她还暗自庆幸，幸好没让璐璐安公主亲自过来看，否则的话，公主一定会为这些敌军留下同情的泪水，甚至还会在心中对自己的做法产生反感。

    ————

    数日后，艾普诺王国的军队终于抵达了黑河城。

    黑河城是里格尔王国西部的重要要塞之一，这里的留守部队是隶属里格尔西方军团的联队长，名叫霍利夫，虽然是联队长的职务，但由于黑河城的重要性，所以这是一支强化联队，拥有普通联队两倍兵力以上的战士。黑河城是经过了特别挖掘的城塞，位于一条人工河的中心，这条人工河原本就是深不见底的沟壑，注入水以后更是幽深恐怖，清澈的河水完全呈现黑色——说明其水下是万丈深渊，所以因此得名为黑河城。两边是高耸入云的山脉，唯一连接着城内的是西门的大桥，因为地势险要，这里也是一夫当关万夫莫开的咽喉部位。曾经在艾普诺王国最强盛的时候，有一位明君和善于作战的名将，为了开疆拓土，他们制定了首先攻灭大陆三大国之中，最为贫穷的里格尔王国，那个时候的利西亚王国刚刚经过了军制改革，正是最强盛的时期，所以艾普诺王国打算先对里格尔王国动手。但是，那位名将花了近十年的时间，最多的时候动用了近十五万大军，却也没能攻克这座黑河城，最后他因为殚精竭虑，还没过五十就死于疾患，留下了一个让人颇感遗憾的传说。

    黑河城就是这样坚固的城塞，它不仅建造在水中，而且地势非常高，城墙距离水面有上百距的高度，是根本不可能通过船只渡河然后攀爬入城的。而唯一的大桥，比起一般的桥梁虽然要宽阔，却也只能容纳三五匹战马通过，而且有数十距的长度，在这样的情况下，任何攻城部队恐怕都只能望而兴叹。而且，这座城非常庞大，城内有充足的水源和农田，是以守城方根本不必为水和粮食犯愁，当初那位名将就采取过长期围困的战术，结果黑河城根本不需要里格尔国内的任何援助，只靠着其城内生产的粮食就支撑了三年，逼得对方不得不退军重新思考战术。

    所以，艾普诺王国这次纠集了两个军团的兵力，走了半个多月的路程才从艾普诺王国的首都来到黑河城，这样缓慢的行军过程，以及他们必须要攻打的却是固若金汤，从未陷落过的坚城，给大陆所有国家造成了一个感觉：艾普诺王国只是在敷衍圣教法国和利西亚王国，既然攻打的是黑河城，那么，想必最多这批艾普诺王国的部队也就作势要攻城，然后围城几个月，军粮用完就退兵……这样一来，既能向圣教法国和利西亚交差，也可以不得罪里格尔王国，还可以尽量避免伤亡，实在是很中规中矩的避祸之道。

    “利西亚军已经收复了红木城，里格尔王国的主将西撒斯阵亡，其麾下的部队损失惨重，据说逃回里格尔国内的残余兵力不到百余人。圣教法国的保卢将军总算是攻下了铁炉城，但是其带领的圣战军损失也不小，圣战军暂时休整，并没有继续往前。”

    听着这些战报，古拉德和沃德利斯两人各自露出了深思的表情。

    “铁炉城也是易守难攻的城镇，圣战军虽然损失不小，但可以拿下铁炉城，说明他们打得还是非常猛烈的。”

    沃德利斯说道。

    古拉德脸色倒是有些诧异：“没有想到利西亚军这么快就收复了红木城。”

    “那本来就是利西亚王国的城镇，里格尔军也就占领了一个多月的时间里，城内肯定到处都是利西亚王国的内应，会轻易攻破也是很正常的。”

    “不，问题是……西撒斯可是久经战阵的名将，这样厉害的人物，居然死在了利西亚军队的手中，还是令我感到惊讶。”

    沃德利斯不以为然：“这有什么奇怪的，他也已经一把年纪了吧？人上了一定年纪啊，很容易两眼昏聩，再加上他体能也有所下降，会战死也是很正常的。”

    “可是，听说利西亚军在攻城的时候动用了新型弩车，看来……对方也是在偷学我们的改制技术呢。”

    “我们陛下有的是办法，不过是区区弩车而已，让他们偷学过去也无所谓。”沃德利斯此前曾经数次出使利西亚王国，在他眼中，利西亚人软弱，庸碌，会的只是些阴谋诡计，这样的人，也许就只能打打里格尔王国那群头脑简单的蛮夷，跟他们艾普诺王国的精英是不可能抗衡的。

    “看来你还真是不担心利西亚王国以后会对我们造成麻烦……”

    古拉德瞟了沃德利斯一眼。

    “我本来就看不上利西亚那群只想着个人蝇头小利的人。”

    沃德利斯豪迈的说。

    “也罢……”

    古拉德自信的微笑了起来：“现在，恐怕各国的人都以为我们会在黑河城外固步不前，该是让世人知道，我们艾普诺王国的军队到底有多么强大的时候了！”