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第258章

      第四卷第八章第八节 八旗制度兴亡历程

    开心一刻

    民国时期,北京流传着一则关于八旗子弟的故事。

    一个八旗子弟穷困潦倒,但是偏偏好面子,爱显摆。

    一天,他在街上买了一个芝麻烧饼,为了让没钱买烧饼的人羡慕自己,他坐在自家门口津津有味地吃了起来。

    吃着吃着,烧饼上的很多芝麻掉到桌子上,他想捡起来,又怕街坊邻居看见笑话。正在犹豫,恰好有个街坊走过来和他聊天,他灵机一动,有了主意。他称自己要盖新房子,请街坊帮忙想一想新房的格局。他一边说一边把手指放到嘴里沾沾唾沫,在桌上画起了图纸,画两笔,再往嘴里沾一下,看上去非常投入,实际上是为了把桌子上的芝麻吃到嘴里。

    突然,他看到有几粒芝麻掉进桌缝里,怎么办呢?只见他猛地一拍桌子,说:“我的计划不错吧!”桌缝里的芝麻一震而出。

    这只是一则流传在民间的故事,真假难辨,可能还有些夸张的成分。但是随着清朝的灭亡,八旗制度彻底瓦解,以前倚仗祖宗福祉,过惯了衣来伸手、饭来张口的生活的八旗子弟处境确实比较艰难。

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    八旗制度是清代满族的一种社会组织形式。满族以射猎为业,每年到采捕季节,以氏族或村寨为单位,由有名望的人当首领,这种以血缘和地缘为单位进行集体狩猎的组织形式,称为牛录制,首领称为牛录额真(“牛录”意为大箭;“额真”又称厄真,意为主)。

    明万历二十九年(1601年),努尔哈赤改革牛录制,以旗帜作为标志,将本族及下属包衣奴隶分编为黄、白、红、蓝四旗。1615年,他又将黄、白、蓝旗镶以红边,红旗镶以白边,增建镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗,合称“八旗”。每旗(满语称“固山”)下辖五参领(甲喇),每参领辖五佐领(牛录)。凡满族成员分隶各佐领,平时生产,战时从征。

    皇太极时,又把降附的蒙古人和汉人编为“八旗蒙古”和“八旗汉军”,与“八旗满洲”共同构成清代八旗的整体。满洲八旗中的正黄、正白、镶黄称为“上三旗”,是皇帝的亲军,由皇帝直接统帅,其他五旗称为“下五旗”,由满洲贵族统之。编入八旗的人户,称为“旗人”或“旗下人”。

    八旗制度在建立初期,兼有军事、行政和生产三方面职能,推动了满族社会经济的发展。入关后,满族统治者利用八旗制度加强对人民的控制,其积极意义日趋缩小。作为一个军事组织,八旗军队与绿营兵同为清廷统治全国的工具,分驻首都及全国重要地方。在某些地区,八旗也作为行政机构,与州县系统并存。清亡后,八旗制度全部瓦解。