刘娥说道：“人才的选拔关系到国家的兴衰，你提出来用策论取士，为我大宋选出了很多真正的人才，既然你如此喜欢庐州，吾当满足你这个条件，你就再去知守庐州吧。”

    “臣多谢皇太后！”刘筠离开座位，赶紧给刘娥叩头谢恩。

    刘娥又叮嘱道：“到了地方，若发现有德才兼备之人，要及时向朝廷举荐。”

    “臣遵旨！”刘筠刚说完，又说道：“臣现在就想向太后举荐一个人。”

    刘娥忍不住问道：“哦？你想要举荐谁？”

    刘筠说道：“臣想要举荐的人是包令仪之子。”

    刘娥说道：“包令仪？吾知道他，他曾经做过惠安知县，后来又任虞部员外郎，掌管冶炼、茶、盐的生产，还做过应天府留守，现在致仕在家。据吾所知，他有三个儿子，但不知你想要举荐哪一个？”

    刘筠说道：“他的长子包播已经在朝为官，次子包振不喜欢读书，臣想要举荐的是他的三子包拯。”

    包拯去年考中进士，虽然长得白白净净，一表人才，但是因为名次不在前几名，刘娥只对状元榜眼几个人比较有印象，对十名以外的人印象基本上都不是很深刻，有的甚至都没有看清楚模样。

    刘娥问道：“既然要举荐他，那你说一说，他可有什么特别之处？”

    刘筠说道：“包拯自幼聪颖异常，才华横溢，去年刚刚考中了甲科进士，但是却因为赡养父母而辞了官职。”

    刘娥说道：“你这样一说，吾想起来了。甲科进士三十名，前五名授监丞，通判州；以下二十五名授大理评事、知县。包拯被任命为大理评事、建昌知县。但是他因为父母年迈，上书请求朝廷给他分配一个离家近一点的地方，吾觉得他孝心可嘉，就让他去和州监管税收，可是他竟然又上书辞去官职了。”

    刘筠说道：“这正是臣想要说的，包拯至孝，是个罕见的孝子，他的父母舍不得离开老家，他就连和州的官也辞了。臣喜欢他，是因为他严格自律，非常正直。比如说，曾经有一个富人邀请他和朋友去吃饭，他的朋友想要去，他却告诫朋友说：‘他是个富人，我们异日或守乡郡，今日若妄自与他结交，岂不为他日所累？’终究没有去赴宴。”

    “小小年纪，尚未走入仕途就已经如此自律，这样的人才的确难得。”刘娥微微点头，又说道：“吾会留意他的，好了，你退下吧，以后如果有什么困难，尽管上书，吾和皇上都不会不管不顾。”

    刘娥的语气非常柔和，平易近人的就像在对一个老朋友说话。

    “多谢皇太后！臣告退！”刘筠心中充满感激，急忙向刘娥行礼拜谢，退出承明殿。

    赵祯听说刘筠把御赐的书籍都珍藏在书阁里，就亲自为刘筠写了一幅飞白书，上书：真宗圣文秘奉之阁。

    刘筠以龙图阁学士出知庐州，他一到庐州，就亲自动手为自己营建冢墓、制作棺材、铭刻碑文，想要把庐州当作自己的长眠之地。

    刘筠走了以后，刘娥又下诏让钱惟演以下至御史知杂五十五人举荐殿直以上材武、方略、晓边事者各一员，其未历亲民及两府亲戚、走马承受、合门祗候者，不得举荐。

    御史中丞李及去世了，刘娥便又复用晏殊，将他从南京调回京城，命为御史中丞，仍令他排班在翰林学士之上。

    唐朝中书令张九龄的九代孙张锡，以张九龄告身及唐明皇批答来献。

    赵祯坐在承明殿中，对辅臣们说道：“张九龄是唐朝名相，宜旌其后。”即授试国子四门助教。

    王曾说道：“安禄山反状未萌，九龄独先见，请诛杀安禄山，唐明皇却不听。后来安禄山谋反，唐明皇避难蜀中，这才始信他有先见之明，派遣使者致祭于曲江，却已经是后悔莫及。皇上今日录用他的后人，足以劝忠啊！”

    时将转员，枢密院说诸军将校中，颇有因循不能禁戢军士者，刘娥便召殿前马步军副指挥使杨崇勋和夏守贇等人，密令他们去考察，具名以闻，别取进止。

    又下诏：近制，京朝官三任知县入同判，又三任入知州。自今任内尝有五人同罪奏举者，减一任。并下诏让审官院选官知兴元府及利州。

    河北城壁被水摧圮，由此及彼，刘娥便下诏让天下州军器械久不缮完者，遣使臣十七人前往诸州提点修葺。

    然后接连三天，刘娥都与赵祯在崇政殿里阅诸军转员。

    阎文应突然走到赵祯身边，小声说道：“启禀皇上，您快去宁华殿看看吧，张美人她……”

    “张美人怎么了？”赵祯看见阎文应吞吞吐吐的样子，突然就紧张起来，声音也不自觉地就提高了。

    阎文应咕哝道：“奴婢不敢说……”

    “你快说！她到底怎么了？”赵祯心里突然害怕起来，一把就抓住阎文应的衣襟。

    阎文应小心翼翼地说道：“张美人快不行了……”

    张柔嘉已经从才人晋封为美人，本以为有赵祯的万千恩宠，只要假以时日，自己必定就可以和刘娥一样成为皇后，可是虽然一样是美人，却是不一样的命，这才病了几日就已经撑不住了，此刻在宁华殿里星眸微闭，奄奄一息。

    赵祯只觉得脑袋“嗡”地一下，再也顾不上别的事了，把阎文应用力往外一推，撒腿就往宁华殿中跑。

    刘娥看着阎文应问道：“你说什么？张美人不行了？”

    阎文应赶紧说道：“回皇太后，刚才宁华殿来人，说张美人已经不行了。”

    刘娥赶紧对林惢说道：“还愣着干什么？快去看看！”

    刘娥乘上暖轿，急匆匆地来到宁华殿，还未走进殿中，就听到赵祯在屋子里大喊一声：“柔儿！你醒醒！柔儿，你别吓唬我！你别死！柔儿，我求求你！我求求你还不行么？……”

    赵祯撕心裂肺地大喊一声“柔儿”，接着就放声大哭起来，那样文静寡言的一个人，痛失所爱后也哭得惊天动地。

    刘娥听到赵祯的哭声心里揪痛起来，她没有想到赵祯这么小就失去了自己最喜欢的人，心里肯定承受不了，赶紧走入殿中去安慰他。