树丛后面，阿奇柏不敢置信地瞪大了眼。他下意识地往前迈了一步，树叶摩擦的声音惊动了两人，塔伦斯猛地转头，带着冷意的视线直直刺了过来。

    “谁在那里？”

    犹豫片刻，阿奇柏抬步走了出来。他的手在身侧紧握成拳，眼里暗潮翻滚，“塔伦斯，王位对你来说就这么重要吗？！”

    看到来人，塔伦斯并没有密谋被发现后的惊怒或不安，反而放缓了神情，好整以暇地挑了挑眉，“你怎么在这儿？阿奇柏，我以为上次的教训之后你会更乖一点。”

    “回答我的问题，塔伦斯！在你眼里，权利比父亲的生命更重要吗？！”

    “啊…是的。”看着暴怒的阿奇柏，塔伦斯垂下眼，走到他的面前，手指从阿奇柏的脸侧轻轻抚过，落在他的肩上。他笑了笑，温度却未达眼底，“对我来说，没有什么比我的野心更重要。我以为，你一直都是知道这一点的。”

    仿佛一泼凉水迎面浇到火里，片刻的静默之后，熊熊燃起的火舌又猛烈地蹿起。阿奇柏用力甩开塔伦斯搭在他肩上的手，一拳便朝着塔伦斯的脸上挥去！

    “呵。”不待身边的奥利出手，塔伦斯轻哼一声，在半空中就将阿奇柏的拳头牢牢截住。

    捏紧的拳头微微颤抖，阿奇柏低吼一声，挣开塔伦斯的手，转身跑出了庭院！

    奥利一惊，刚想去追，便听塔伦斯说道：“不用追了，办你的事去吧。”

    “可是殿下，如果他向国王陛下告密怎么办？”

    “空口无凭，何况，他也不会到父亲面前告发我的。”塔伦斯眯了眯眼，“阿奇柏到底是小孩心性，应该是去保护父亲了。奥利，你跟过去，视情形见机行事，记住我们的目的。”

    “是！”奥利领命离去。

    毕竟多年兄弟，哪怕塔伦斯对于阿奇柏始终不假辞色，却也再了解他不过。只是……他却始终无法想到，在此之前，阿奇柏便和弗科斯有过一次交谈，而步慕，才是真正能操控这一切的人。

    事情，终究是向着他无法预料的方向发展了。

    三日后，清晨，王子起居室。

    “你说什么？！”

    一身黑色宫廷礼服的奥利立于门口，微微躬下身子，“殿下，国王今日凌晨去世了，目前诏告已发，由阿奇柏殿下接任国王的位置。安德烈殿下辖区治理不力，被分配到沿岸的艾尔利斯城做提督，殿下您的统治区域在波利提切，靠近维斯曼帝国的东海岸。”

    窗外，宫殿顶端的巨大钟楼还在一声一声地传出悠远而沉重的丧钟声。塔伦斯双目茫然，一时间竟无力思考奥利话中的含义。

    “你的意思是，国王，是阿奇柏？”

    不待奥利给出肯定的回答，塔伦斯已面露扭曲，“不，这怎么可能！这一定是谁捏造的谎言，不行，我得去父亲那里看看。我的支持者们呢？这一定是个骗局！怎么会这样，阿奇柏那家伙，他明明什么都没有做啊！”

    塔伦斯近乎粗暴地扯下自己身上的睡袍，从衣柜里拉出衣服动作迅速地套到自己身上。

    奥利静静地站在门口，眉目颦起。“殿下……”

    “闭嘴！”

    塔伦斯怒吼出声，随即却深吸一口气，动作也放慢了下来。他按住衣领，一颗一颗地将大衣上的扣子拧紧，面色阴沉的转过身来。

    奥利不敢随意说话，站在门边，屏息看着塔伦斯大步走了过来。

    “现在只剩下最后一条路可以走了，既然无法正常继承，便只能逼迫阿奇柏让位了。我们手下可以调用的骑士有多少？”

    看到塔伦斯冷静下来，奥利松了一口气，很快跟上他的步伐，“不多于500，殿下。”

    “去招人，奥利。无论什么人，用什么理由，流浪汉也好，盗贼也好，渔民和小贩都无所谓。明天之前，越多越好。你知道我要做什么吧？”

    “是！那殿下……？”

    “我？我去找弗科斯。”塔伦斯深吸一口气，在庭院门口与奥利分开，独自往埃尔的院落走去。

    ……

    塔伦斯赶到的时候，步慕还在池水中熟睡。弗科斯自然是还未过来，但这对于塔伦斯来说却是正好。

    他说要去找弗科斯，却并非真的直接去找他。毕竟谁也不是傻子，邻国的上将，暗地里出手帮忙整一位王子就已是极限，又怎么可能明目张胆带着兵帮别人造反？

    “埃尔，醒醒。”塔伦斯在水池边唤他。

    步慕睁开眼，迷茫的游到岸边，“塔伦斯？”

    “埃尔，跟我走。我不得不给你换个位置住了。”塔伦斯给变成人形的步慕披上大衣，牵着他的手向外走。

    商议并不可行，唯一能做的，便只有威胁弗科斯出兵了。

    “咔哒”一声，房门落了锁。步慕在里面，而塔伦斯在外面。

    “房间里面有装了水的浴桶，零食在桌上，吃的会有人定时送来。埃尔，我很抱歉，但为了我们的幸福，请你再稍微忍耐几天。埃尔，相信我。”

    塔伦斯的声音从门外传来，隔着一扇门，显得闷而无力。步慕靠坐在门边，从喉咙里应了一声，也不管塔伦斯听没听见。

    他并不觉得错愕或失落，只是有些百无聊赖的想着，按照计划，他又要这么无聊地度过两天了。

    塔伦斯的脚步声逐渐远去，步慕在地上坐了一会儿，然后脱了衣服泡进浴桶里，闭着眼睛开始想象外面的波涛汹涌。

    说实话，他现在已经不太在乎塔伦斯在读者眼里到底是个什么形象了。说是自暴自弃也好，总之他就这么任性的放弃了主角，也不知道这本书最后到读者眼里会变成什么样子……

    天色渐暗，步慕将吃完了的餐具随意摆回门下面的小窗，早早地躺到了床上。

    不知是不是塔伦斯的疏忽，这房里并没有准备照明的物什，只有床边的一扇开得很高的窗口，投进丝丝缕缕清淡的月光。

    步慕躺在床上一时半会儿睡不着，便盯着那窗子神游天外。不知过了多久，只听到外面传来哐哐哐的声音。凝神去看，隐约有黑影投射到房内的墙上。

    “恩？”步慕从床上坐起来，拧着眉往上看。

    窗开得太高，一时半会儿也看不真切，步慕只觉得有人影绰约，下一刻，破风声突然而来！一道瘦长的身影猛然落下，摔到床边的地板上，“哎呦”叫了一声。

    步慕眼角抽了抽，“狐狸？”

    地上的人从黑暗里站了起来，逆着月光，隐约看得到他脸侧的轮廓。便见他夸张地咧开了嘴露出一个笑脸，点了点头，“恩！”

    “你怎么来了？”

    “我想了想，你在这里估计也挺无聊的，来陪你咯。阿奇柏说明天事情便差不多能有着落，到时候我带着你趁乱走就行了。”

    “哦。”步慕点了点头，而后突然察觉到不对，虚着眼看过去，“我说，你在我家跟我挤一张床就算了，到这里了还要跟我挤啊？总觉得有什么阴谋。”

    “什么叫阴谋啊喂！”狐狸说着，心跳却不由自主地加快了，“这好歹也是个**文，既然塔伦斯不行，我也只能勉为其难做你cp了啊。”

    “诶，那你给我推吗？”

    “什——？！”

    狐狸话没说完，眼睛才瞪了一半，就见步慕伸手一拽。一阵力道从手臂上传来，狐狸只觉重心不稳，刹那的天旋地转后，整个人仰面倒在了床上。

    正茫然之际，步慕已经欺身而上，清浅的呼吸突然靠近，鼻翼间萦绕的全是他一个人的气息。

    狐狸的大脑早已缴械，脸色憋得通红，偏偏这时候，步慕略微压低了些的嗓音在耳边响起，重复了一遍刚刚的问话：“推倒你，可以吗？”