“舵主，继续往北去？”即便是身强体健有如陆荞，到底也有些疲惫了，这里不比中原繁华，更不如江南温婉，不管是漠北的茫茫风沙，还是草原的荒无人烟，都算不得什么美好的体验。

    谢文博喝了一口水，“需得找个地方补充点干粮。”他身上的羊皮袄子是他们用猎到的几只野兔同牧民换的，已经很破旧，但是在渐渐寒风起的这里，却很值得，不仅仅是他，他们几人身上的羊皮袄，全部都很破旧，甚至还带着点儿不那么美好的气味，可即便是陆荞，都对此没有任何怨言挑剔。

    他们本就是经历过苦难的年轻人，又不是真的那般娇贵。

    “根据之前得到的情报，往北七八里，就应当是劼莫勒的地盘。”卫裕西开口道。

    十三人之中，方向感最好的意外是陆荞，她本是大家闺秀，若是不出意外，大概一辈子困守闺房，甚至不知道自己还有这方面的才能，哪怕是在茫茫无边无法辨别方向的荒漠或者草原，她直觉的方向从未出过错，只需去过一次的地方，她就绝不会遗忘，既然卫裕西说了往北七八里地，她就能够准备地将他们往北方带七八里，绝不会有半分偏差。

    在这里追逃杀戮已经超过两个月，谢文博开始的时候不知道哪里出了差错，到后来才知道，是李瑞明惹下的麻烦，他在不曾去大晋之前，他祖父、他爹、他自己，就在漠北和草原惹了不少仇家，事实上他还真不是那么心甘情愿跑去大晋的，说是卧底，更像是避祸，他年少之时，还真不是后来那等老狐狸的性格，反倒直来直往悍勇爽朗，这才得了先帝的青眼，说句实话，先帝虽然不是个好皇帝，但是能放在身边的人，都不是张致这等弯弯肠子多的，他更喜欢的是李瑞明这样简单“忠诚”鲁直的人，然而，李瑞明的鲁直虽是本性，却到底隐瞒了他的真实目的，且在大晋那么多年耳濡目染，终于也变了性格。

    这一点即便是谢玉也是始料未及，冒充李瑞明的幼子会给谢文博带来那么大的麻烦。

    于是，当没有其他选择时，他们唯有杀出一条血路。

    当明显的绿洲出现在视线里，陆荞松了口气，方向并没有错。

    一丝冰凉钻入了她的脖颈，尽管有内功护体，她依然冷得打了个颤，抬起头来，惊奇道：“下雪了！”

    纷纷扬扬的大雪犹如鹅毛，从深蓝的天幕飘落，美得犹如梦中之景。

    陆荞从小在江南长大，前半生也曾锦衣玉食，却也有坎坷苦难，可她到底也只是个十六岁的少女，只是雪罢了，却让她褪去之前的沉稳坚毅，露出几分天真纯然来。

    谢文博侧头瞧着她，眼神渐渐温软。

    塞外大雪漫天，京城冬雨迷城。

    “老爷，怎么了？”

    姜相猛然间惊醒过来，疲惫地捏了捏眉头，“没事，夫人先去休息吧。”

    他只是……心神不宁罢了。

    说好要送来京城的陈巡抚的儿子被人半路劫走，更别说江南已经有段日子不曾有丝毫消息送来，再加上……靖王已经“失踪”那么久了，京城看似同以前一般平静，聪明人甚至彻底避开了有关靖王的话题——仿佛之前在京城备受赞誉的靖王并不存在一般。

    这不过是掩耳盗铃自欺欺人罢了。

    旁人倒还好些，能够假作不知粉饰太平，姜相却一日比一日惶恐。

    谢玉在京城的势力并未消退，甚至有愈演愈烈之势。她并不在明面上控制那些大臣，只在某些事上……操纵他们的意愿罢了，即便是被威逼利诱的那些大臣们，也并没有想象中抗拒这种状态，只是数月可能有那么一次要求，平日里在内阁同样享有极大的权柄，他们绝不会愿意为了些许小利放弃眼前这等权力的。

    姜相知道，再怎么下去，一年两年三年五年，再想要夺回皇权，再想要回原本属于左相或右相左右朝堂的权力，恐怕再也不可能。

    未来太可怕，所以他才铤而走险，然而，结局却彻底出乎他的意料。

    原本，姜相是想着，让靖王以皇后之位许诺谢玉，不管再怎么强大的女人，那也是女人，能成为天下最尊贵的女人，母仪天下，又有谁能不动心？但谢玉不能以常理论之，靖王直接就拒绝了，他直言谢玉根本就不会看得上皇后的身份。

    姜相这才惊觉，谢玉拥有怎样的野心。

    既然意识到了，他就绝不想让她再光明正大地回到京城——是他给陈巡抚的密令，要求他务必要挑动柳将军和谢玉的矛盾，再者，让陈巡抚心甘情愿“死”在谢玉手中——

    这么做了，他自然有办法拿出“证据”，证明谢玉谋害朝廷命官，让她再不能做回她那尊贵风光的靖王妃，回到京城掀起波澜。

    当然，作为狡猾的老狐狸，他自然也留了后手，这件事里，他都是间接参与，若是实在形势不好，定然要将自己洗得很干净，即便是断尾求生，首先也是要保全自己。

    “姜三儿，替我将闵先生请来。”

    “是，老爷。”

    姜相叹了口气，他知道，到了这个时候，已经容不得他在存在幻想了，现在需要的，就是要将自己彻底从这件事里摘出去。

    她信不信是一回事，绝不能让她拿住丝毫把柄才是。

    皇宫之中，一身精致宫装的计红烛正亲自拿着碗，喂一个玉雪可爱的小男娃吃饭，只是这么大的孩子，到底不可能乖得定心，左顾右盼就是不肯将勺子里的汤饭吃下去。

    计红烛耐心地喂了一会儿，才将手中碗交给奶娘尉氏。

    “太妃娘娘。”一个身着绿色宫女服装的少女轻手轻脚地走到了她的身边。

    计红烛点点头，对那奶娘道：“好好照顾圣上。”

    “是，娘娘。”

    这宫里，圣上只是个小奶娃娃，本该是太后最大，但是自从圣上继位，太后就病了，这病断断续续的并不见好，是以宫中其实是这位年轻美貌的太妃娘娘说了算——再怎么说，她也是圣上的亲生母亲不是？

    计红烛与绿衣宫女到了旁边的暖房，那宫女才压低了声音道：“大龙头有消息传来。”

    “拿来我看看。”

    只扫过一眼，计红烛就精神一振。

    大龙头终于要回京了。

    既然回京——这京城，怕是又要变天了。

    “传令下去，太后病情不大好，我要带圣上去东山寺，给太后娘娘求平安。”

    “是，太妃娘娘。”

    东山寺位于京郊的东山，原就是历史传承百年的老寺庙，但香火却不算太旺盛。东山寺的主持愚恩大师素来朴素，却是真正心底里怀着慈悲的出家人，东山风景优美，东山寺却清幽宁静，有那么三两香客，又或探幽游人，除此之外，再无其他烦扰。

    谢玉在此，事实上已经住了半月有余。

    计红烛来的时候，谢玉在后山喝茶，她换下厚重的宫装，换上暖融融的鸭绒袄裙，十分自然地在谢玉对面坐下。

    谢玉看向她，微微一笑，“红烛，你辛苦了。”

    计红烛心中一酸，却叹了口气，“哪里谈得上辛苦。”

    那会儿江南出事，谢玉着急离开，这年代又不像现代那样，一个电话可以跨越千万里，甚至还有各种视频通讯工具，网络更是覆盖全球，这时节，距离是相当可怕的东西，“遥控”更是几乎不可能存在。

    当初谢玉来京城，江南就托给了知容和桑琪，现在要走，倒是有谢文渊能管，但他新官上任，还有监察院要握在手中，分心二用虽是可以，但是毕竟不美。因此能托的人便只有计红烛和苏空碧，而苏空碧毕竟要管着明玉楼，且她的身份与朝堂关系有些远，即便能够得到某些消息，但毕竟不同，这种距离是根本没办法抹消的。

    那便只有计红烛了，她贵为太妃，又掌控后宫，朝堂上有什么事，实则是没法瞒过宫里的。

    交代了一下现在的情况，谢玉听着，又吩咐了几句，这两年，不仅仅是谢氏兄弟成长了，计红烛也成长了不少。

    山风凛冽，谢玉内功深厚，自是不惧严寒，计红烛穿着的衣袍才是玉阳十二坞特制，十分温暖，自也不怕这山风。

    犹豫了片刻，计红烛才问：“……靖王殿下呢？”

    “他？”谢玉轻笑，“可不是几顿鞭子就够的。”

    “所以？”

    谢玉却远眺京城，轻轻道：“要入冬了，怕是草原……这个冬天很是难熬呢。”

    计红烛不明白谢玉为何忽然转换话题。

    “既然过不下去，他们自然就又想起劫掠——或者换个词，侵略！”

    “大龙头！”计红烛这才明白谢玉在说什么，震惊地看向她。

    谢玉浅笑，“前阵子刚刚才收到文博的消息，草原盟约已经签订了，即便是没有昭王引狼入室，这个冬天也不会平静。大晋……乱了太久，颓势已显，这些个异族自然认为有了机会，绝不会放弃这等时机。”

    “那舵主怎么还没回来，若是打起来，草原就太危险了。”

    “仗，自然是要打的，且不过是这一两月间的事。”

    “这与靖王有什么关系？”计红烛隐隐猜到了什么，却仍是有些难以相信。

    谢玉啜了一口热茶，“我让他去了边城。”

    “什么？”

    “没有见过战争的人，是难以想象一个政权的更迭是多么残酷的事。”谢玉的声音淡下来，“他的手上有精兵，也有良将，自己以为拿下整个大晋的阻碍便只有我谢玉——”她轻笑一声，“真是天真的可笑。”

    “大龙头。”计红烛叹了口气。

    “于是，我便让他去看看，这天下哪里是这么简单的事。让他先去面对一下异族人的屠刀，再看看边城百姓因战争妻离子散流离失所的惨状，等经历过几场战争，再来与我说话吧。”

    她放他去，自不是放虎归山，应当说，只要她愿意，仍然可以轻而易举地将他抓回。

    在这个世界，玉阳十二坞的斩首战术是无解的，除非他们如同谢玉曾经在的江湖一般，也有了高深的武学，才有可能打破这等不平衡的现状。

    谢文博已经斩敌首三十七人，然而草原不同于中原，他们死了一个首领，又会迅速选出一个新的首领——

    到底，还是避不过这一场战争。

    子瞻，我只希望，最后一次，你不要让我失望。