定嘉三十九年，春。

    “那玩意儿当真如此新奇？”一个穿着鹅黄绣花薄袄裙，外套浅粉银线裹边褙子的小姑娘惊讶道。

    “自然！”先前说话的一个小姑娘笑道，她与站在旁边的另一个女孩子明显是双生子，两人一着深蓝一着墨绿，皆是深色不提，瞧着全然是男孩式样，一般的窄袖交领夹衣配马裤，脚上蹬着轻便的鹿皮小靴，与那小姑娘简直形成相当鲜明的对比。

    寻常人看来，那穿粉色褙子的小姑娘，才可称作是正常且可爱的大家闺秀好吗？

    偏在场的孩童中，那对双生子的地位最高，使得某些人想要挑刺也必须把那些个不好的话吞下去。

    这是谢家的赏春宴，在谢家京郊的庄子里，有大片的桃花林，漫山遍野，开花之后若粉色云层，如烟似雾，美不胜收，自前两年开始，已经长时间住在庄子上的刘氏便乐于开这赏春宴，邀亲近人家的女眷和孩童前来玩耍赏花。

    今年也不例外。

    说句实话，比起二十年前，大晋简直可以说是产生了翻天覆地的变化，时间慢慢过去，一路过来的百姓们甚至没能怎么注意到这种潜移默化的变革，唯有某些有识之士回首看来，才会悚然而惊。

    例如谢家的这处庄园，地上铺设着花纹精美的瓷砖，内室却是纯木质的地板，通透的琉璃窗户，加上花纹精美的窗帘，整个儿与数年前的审美截然不同不说，单单她们身上穿的皮袄，脚上穿的袜子，又或手上戴的手套，皆是新事物，这些倒也罢了，从京城到这京郊来，若是平日里，套上马车却也不见得多么好走，若是下雨，那便更是麻烦，这会儿一条条规整的大道，坚硬平实，即便是大雨天气，套上马车从京郊赶回京里也不过半个时辰的事儿。

    改变最大的，还是百姓的民居，原来京城西南郊的三氽巷子被称作下三滥的地方并非没有道理，因这里几乎都是贫民，多的是歪歪斜斜的草棚或者早已腐朽的旧木屋子，前几年冬天降大雪，竟是生生塌了不少房子死了数百百姓，是以朝廷索性将那些个屋子通通铲了，建起了清一色的砖瓦房子，四下里胡同互穿，竟是又兴起了一处南市。

    仅仅是这些，还不至于叫人惊异，着深蓝男装的小姑娘，方才绘声绘色说的，就是位于西郊的一座大锅炉，听闻能够推动一辆四轮小车缓缓前行，在这个年代的人听来，当然十分新奇。

    事实上谢玉对于蒸汽机的了解……大概也就仅仅止于它的名字，倒是许多年前就已经开始着力这方面的研究，然而时至今日仍然收效甚微，她颇为遗憾上辈子并非学的理工科，但这也是没办法的事，任何科学发展都不可能一蹴而就。

    这会儿的所谓“蒸汽机”，能做到的也只是这么唯有称之为“新奇”的程度而已，但至少一步步在往前发展着。

    然而，坐在院子里赏春的女眷们，关心的从来不是这些。

    “靖王妃当真太纵容孩子了。”一个面容刻板的妇人终于忍不住说道。

    而她这般有勇气，其他人都忍不住朝她看去。

    不为其他，靖王妃在京里的名声……这么多年下来，大伙儿都相当了解了，这靖王可不仅仅是惧内的程度好吗？不过，即便是找遍整个大晋，似乎也找不出第二个靖王妃这样的女子了，背地里不少女眷不是没嘲讽地说过酸话，可内心里谁没有嫉妒过她呢，毕竟都是女人。

    即便是监察司统领含章公主，怕也盖不过靖王妃的风头去。

    这历史上富可敌国的人并不算少见，可她当是第一个富可敌国的女子，且并不掩饰她所拥有的财富，在这京里，到处是属于她的“工厂”，并非作坊那等小地方，她养活了诸多百姓，同时她们这些个女眷平日里吃的穿的用的，什么都与这靖王妃相关。

    那出声说谢玉不是的妇人，却并非长久住在京里的，她是原扈州巡抚，现刚补了户部侍郎一职的吴大人之妻周氏，说来原与谢家没多大关系，但谢家的嫡出小姐谢嫣，小魏氏的亲生女儿，正是嫁到了这吴大人家，说来这本是一门好亲，谢嫣出孝之时便已经十九岁，待得出嫁，已然双十年华，以谢家如今谢明崇又被外放，谢氏兄弟虽在朝中为官，却到底时日尚浅的局面来看，能嫁到吴侍郎家，已经是小魏氏能争取到的最好的婚事了，且因吴侍郎一家方才进京，怕是对京中不甚熟悉，魏老夫人才让小魏氏带上这位周氏，一块儿到刘氏办的赏春宴来，也好多结识一些京中女眷。

    偏她上来就来了这么一句，这会儿不仅小魏氏的女儿谢嫣面露羞色，连小魏氏都感到几分尴尬，于是赶紧道：“靖王妃素来出色，却是将这小满阿芒当做男孩儿养的，且女孩儿这么一穿，不也精神么，本就是到外祖家来，不是去旁人家中，自然不必那么讲究。”

    “女子当以贞静为主，且她们已经□□岁，当开始读《女诫》《女则》，穿着男孩儿衣裳更是成何体统。”偏这周氏不是那等圆滑之人。

    谢嫣平日里生活还算惬意，丈夫争气性情温和，唯一的一点缺憾便是摊上这么个婆婆，若非进门第二年就生了儿子，怕这日子绝对过得不会好到哪里去。“母亲——”她刚开了个头，便见到身着墨绿衣衫的阿芒已经站在了她的跟前。

    “请问您是嫣姨的婆婆是吗？”

    毕竟还是女童，声音清脆若银铃，一双漂亮清澈的大眼睛更是叫人生不出恶感。

    说来小满和阿芒这对双生子长得其实并不如何相像，偏生都漂亮可爱得叫人移不开目光，不过，她们有那样一个曾经冠盖京华风仪出众的父亲，又有谢玉这般美得着实勾魂摄魄的母亲，若是长得差了，才叫见了鬼。

    是以即便穿着简单的男装，她们仍然盖过了其他那些衣着精致的大家闺秀们，其中也包括周氏的长孙女吴妙善，这个长孙女向来是她的骄傲，乃是她的长子所出的嫡女，昔日在扈州，当真是没有半个闺秀能比得上她，尽管只是个十岁的小少女，但已经初具名门闺秀的形态，也一直是个众人围绕的中心人物。

    可是在这儿，谁都围绕着小满阿芒打转，直将穿着稳重的青色素袄，荷叶边烟染八幅裙，纹格月白披帛的吴妙善丢在一边，偏吴妙善习惯了众星捧月的待遇，矜持着也不知道去融入这个小圈子，自然让周氏心疼，这才出言指责谢玉太过纵容孩子。

    可周氏也不曾料想到，这小小女童竟然直接站在了自己面前。

    听到她的问话，周氏怫然不悦道：“面对长辈，怎可如此无礼。”

    阿芒微微一笑，“我自敬重我家中长辈，不论是我外婆，还是诸位姨婆，又或者家中老夫人，都值得我真心敬重，毕竟于谢家遭难之时，是她们撑起了整个谢氏。我与小满虽年幼无知，却也读过《孝经》，明白这孝敬父母的道理，是以，请问您这样一个指责我的母亲，对我母亲不敬的‘长辈’，如何能够得到我们姐妹的尊重呢？”

    她声音清脆，却是不急不缓，将一字一句都说得极清晰，这等条理分明的口齿，竟是面对周氏这等本就绝对称不上有亲和力的老妇人，都丝毫不见怯懦之意。

    周氏大怒，“放肆！”

    还未等刘氏开口，就听到一个声音带着轻笑传来，“是谁敢说我的女儿‘放肆’？”

    小魏氏心中“咯噔”一声，顿时知道不好，而谢嫣的脸色都有些发白，几乎是反射性地去拉周氏，周氏被她拉得一个踉跄，莫名之下皱眉看向谢嫣。

    谢嫣颇有些惶然，朝她拼命摇头，周氏却有些不解。

    然后，就看到那边桃花林中，一个美妇人分花拂柳而来。

    她的穿着算不上太华贵，偏每一寸每一分都恰到好处，头上一把玉梳两支玉簪，瞧着不显，却是最上等的玉色，小小一支簪上镂空刻着仙人楼阁明月美人，本身这工艺就值万金，单看她那笑如春山眸若春水的模样，便足以叫人愣了神去。

    周氏尚是第一次见到谢玉，为她容貌所震慑的同时，却忽然想起来之前丈夫的交代——

    “听京中好友提及，你定要与谢家刘氏打好关系，若是可以，让妙善与那明华、明容两位郡主交上朋友，最重要的一点，千万莫要得罪那靖王妃，听闻她最是飞扬跋扈、睚眦必报……”

    正是这番嘱托，让周氏对谢玉的印象变得极不好，偏真正来了之后，刘氏性情温软，小魏氏等人待她又极客气，周氏才将这些个话抛到了脑后。

    谢玉时年二十七，若以古代女人来看，这年龄着实已经称不上年轻，然而以她看来，正是一个女子最美好的年华。

    是以，这会儿的她，也是美到了极致，光华内敛，却是正当盛年。

    仅仅是一个朝周氏看去的眼神，便让周氏忍不住战栗了一下——

    她很想勇敢地站出来承认是她说的“放肆”，但奈何怎么都无法再鼓起勇气。

    有时候女人的第六感是很准确的，她到底还没愚蠢到那等境界。

    “是我失言，还请靖王妃恕罪。”她板着脸道。

    谢嫣松了口气，就怕自家婆婆梗着脖子硬是不肯低头，对上谢玉……呵呵，谢嫣根本就不觉得自家古板的婆婆有丝毫胜算。

    眼前这位堂姐太可怕，可怕到谢嫣早就绝了能与她相较的心思。

    就如那萤火与明月，到底……相差太远。