“别使坏。”

    风清嘉似乎清醒了一些，她找到了火折子，点燃了壁炉，重新把室内变得温暖起来。明束素搬来了两张凳子，凑近暖处，风清嘉什么也没说就坐了下来。

    明束素轻笑了一声。

    “许久不见，先生不讲究君臣之礼了？”

    “此次是为了贺霁儿的生辰。”

    风清嘉摇了摇头，声音有些轻。她伸出手靠近火，距离差一些便会被烫伤，而厚厚的衣裳还裹在她身上。明束素掌心已经发了汗，心下惊诧。

    “若是你愿意，俗礼暂时放在一边罢。”

    毕竟照情报看，离明束素大举攻下明子元的领地近了。

    风清嘉想道。

    如此静默了一会儿。

    风清嘉像是好多了，她收回了手，才把目光巡回到明束素的身上。

    “半夏和南烛明日早上到。她们已经有了治疗霁儿的法子，只是需要时间准备。”

    风清嘉的肤色仍有些发白。

    但她主动地和明束素说话，这让后者十分惊喜。

    “皎儿，你越发怕冷了。”

    明束素提道。

    这和那位蒙面女子的说辞一致，不完全的蜕变会导致一些冲突，虽不似王霁体内的血脉冲突严重可致死亡，但是也相当不好受。

    风清嘉点头，她微偏首，倚在墙上，脸色泛起淡淡的倦意来。

    “蛇在冬天会一直沉睡，周尧偏热，情况好得多。不过，尽管现在是在重山上，但已快到春典了，我还能承受。你近来从白鹤那儿要到了新的图纸，铸造过程可还顺利？”

    “没什么差错。阴阳使者近来带来的也都是好消息。”

    明束素也慢慢地回，这样平淡的交谈也是三年来的第一次，她不想出什么岔子。

    “我原以为你会站在我这边，让风白鹤联姻，理所当然地站在子元那儿呢。”

    “是这么打算。只是治夏被袭，很多关系就变了。白鹤还年轻，只凭着姻亲关系，站在子元那儿站不稳。何况明子元需要很大的支持才能和你们对抗，我毕竟是风家的族长。”

    风清嘉答道，她心里清楚明束素只是在找话题讲。

    她们的确需要缓和一下关系。

    风清嘉便由着她。

    “范家如何了？我私下去过几次环岁州，可惜都无缘得见。圣上曾请范家的人入京，也被拒绝了。子元那儿也是。”

    明束素坐近一些，她不那么怕冷，反而因为靠壁炉太近而脱了大半衣裳，身上只披着浅白色马褂和朱红衫裙。

    “朱色很称你。”

    风清嘉嘟哝了一声，明束素确信她的先生是迷糊了。

    “范家那儿，三年前出了乱子，他们本是站在圣上那边，但又改了主意不插手。”

    “圣上脾气越加差了，近日上的折子说周尧的收成不好，又查抄了几个隐瞒不报的大臣，姑且补上了点窟窿。商家犹如水蛭，国库里有半数都入了他们口袋，研究巫蛊之术去了。圣上的做法不过扬汤止沸，饮鸠止渴。”

    明束素轻笑。

    “但商家帮着打了几场胜仗。时机抓得很准，况且皇后的命还...在......他们手里。”

    风清嘉也跟着笑，然后就倚着墙睡着了。

    壁炉里烧着的木柴偶尔爆出一两颗火花，重山上该是又下了雪，周围都静悄悄的。明束素看着睡着的风清嘉，终于感到安宁。

    依赖先生是不行的。

    明束素总是这么告诫自己。

    风清嘉小睡了一会儿，醒来的时候，明束素在静静地看着她。

    这可有些吓人，她想。

    “精神好些了？”

    明束素拨了拨木柴，风清嘉注意到屋内多了几个火盆，热烈地燃烧着，窗被分开些空隙，寒风流窜，但并不冷，只是换了空气。

    她从未发现皇女殿下如此会照顾人。

    “你早该休息了。”

    风清嘉皱眉，她免不了沾上说教的口气。

    “皎儿这副模样真像是个老先生。”

    明束素托着腮，她旧时上课时也爱这么做，此时看上去便有些少女的顽皮。

    “只是你没老，而我老啦。”

    风清嘉硬是转过了身，每当靠近明束素的时候，她就觉得自己是一条真正的蛇，在被拔去身上的鳞片，疼痛难忍，可她难以控制，没有鳞片的才是人。

    或许她是怀念从前了，风清嘉很念旧。

    明束素走到她身后，轻轻以背靠着她，她们就像玩明束素小时候的游戏一样，互相轮流使力，你来我往地转换负重的一方来打发时间。

    风清嘉清楚地听到明束素在墙上写字，一笔长或短，或直或勾，声音像是逗引些什么。

    玲、珑、骰、子、安、红、豆

    入、骨、相、思、知、不、知

    “皎儿，你陪陪我。”

    明束素悄声道，她踢了踢自己的靴子。

    风清嘉想起来王霁也喜欢这么做，忍不住笑出声来。

    笑够了，她便暗了嗓：

    “我不再是你想要的那个人了。”

    “或许。只是先生离开的这三年，简儿才发现一直都没仔细看过你。”

    明束素转过来，她直视着风清嘉的双眼。

    “以往跟着先生学书的时候，只跟着先生的背影，拉着你的衣角，想着让你回头看看我；之后长大了，却也只是和其他人一样远远地望着你，即使明明就在先生身边，也不肯去看看先生，真正的模样是怎样的。简儿没看清楚，先生的眼睛总是泛着雾气和微光，才如此温柔，却也不够透彻；没看清楚，先生的下唇要稍厚一些，抿起来或是扬开来，都极好看；没看清楚，先生，其实一直在看着，护着，守着我。”

    “你看清了么？”

    风清嘉轻声道。

    她该极感动的，可只是握紧了手掌，努力掐出印子来，免得过一会儿，她就忘了。

    “是。”

    明束素把唇轻柔地覆上，呢喃。

    “先生也看看我罢。”

    “母亲是被午睡时，被蛇吓了，才加重的病情，后来仙逝的。我就是那条蛇。父亲从不告诉母亲这些事，她也不晓得生下特异的孩子有多伤身体。霁儿若不是被我照料，而是送去半夏那儿，现在也会好得多。你一直想知道你的生母是怎么死的，我早就知道了，但从来不说，因为我担心你会放弃争取江山。”

    风清嘉道，她轻摇着头。

    “我也一直晓得先生和家里有联系，是通过周尧出的笔，对么？”

    明束素道，她看着风清嘉，后者却避开视线。

    “自你在绛雪第一次我就留心了，青彦不怎么喜欢你，他也曾向我报告过。我也是仗着有先生和风家撑腰，才敢自己去剜族谈判，就像我突袭治夏一样。”

    “你晓得？”

    风清嘉惊讶着，此次再见，明束素身上隐隐缠着紫气。

    她知道她会成功登位的。

    “我装不晓得。”

    明束素轻哼，她难得有些扭捏。

    “先生不也总是这么做么？”

    “殿下教训得是。”

    风清嘉扬笑，她微踮起脚来，亲吻明束素的额头。

    “那么，简儿要什么？”

    “定天下，废士族，教化黎民。”

    明束素一字一顿，她看着风清嘉，她出自名门大族，身后是跨越了两个朝代的士族。

    “皎儿要什么？”

    “定天下，废士族，教化黎民。”

    风清嘉亦一字一顿。

    第二天清晨，王霁醒得很早。

    她打着呵欠走进旁边晋采雅的屋子，瞧见梳妆台前的摆设，不由得一笑。

    到中午的时候，晋采雅和风清嘉一同下了厨。

    黄半夏和南烛到的时辰刚好，晋采乐注意到南烛身边一条蛇都没有，放下心来。用饭时刻她们围坐在一起。楚佳人带了酒，尔玛喝了几杯有些微醉，便在几人的击掌敲碗声中，晃晃悠悠地转起舞来。

    王霁换了新衣裳，淡粉色称得气色极好。

    黄半夏忍不住多瞧了几眼，手痒痒想要先看她的病症，被南烛喝了一顿，讪讪地先自己吃了药，不忘先拿银针试毒，熬了三碗南烛才放过她，没再捣乱。

    “嘉礼始——”

    黄半夏唱道，南烛跟着重复了一遍。

    王霁已然换上采衣采履，她跪坐在地，上首立着风清嘉和明束素。这原是上一任女王的屋子，晋采雅早先收拾好了，放好了香炉和夫子画像。

    群狼在外低声地嚎叫起来，重山上没有丝竹乐器，这是晋采乐的提议。

    “初加衣——”

    “令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”

    楚佳人走了上来，她年纪最长，权代家长。

    晋采乐在旁捧着发笄和罗帕、素色的襦裙，衣缘没有文饰，腰带是普通的细布带。

    楚佳人为王霁插上发簪，披上襦裙，系上腰带。

    王霁深深地一拜。

    “再加衣——”

    “吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”

    而后是晋采雅，她是重山之主，便做正宾。

    晋采乐捧上新的发簪及曲裾深衣。

    王霁再拜，晋采雅回半礼。

    “三加衣——”

    “以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。”

    最后是风清嘉，她既为师长又为姐妹，此次也是由她来为王霁取字。

    晋采乐捧出钗冠及佩绶。

    王霁面向挂图，拜下最后一拜。

    风清嘉高声道：

    “礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之，曰正韵甫。”

    王霁亦高声答道：

    “某虽不敏，敢不夙夜祗来。”

    明束素走上前，她的地位最高，便由她负责最后的祝词。

    风清嘉冲她点了点头。

    “祝词应由父母来贺，王爷愿让阴阳完成么？”

    阴阳走了进来，他穿着玄黑大袖礼袍，南烛注意到他脸上的伤疤已然好了。

    “待霁儿生辰过去，阴阳自有交代。”

    风清嘉看向王霁，而王霁重新跪坐下来，向自己的父亲行礼。

    她想要让阴阳，或者说王佐之来祝词。

    明束素退到了风清嘉身边。

    “正韵，你且记着。人生苦短，今日活，便今日快活。”

    阴阳顿了顿，他叫了王霁的字，这是表示把她当作成人对待的意思。

    “而若为至亲至爱之人，死便也快活。”

    “儿虽不敏，敢不祗承！”

    王霁深深拜下，她嗅到阴阳身上药包的味道。

    “礼成——”

    黄半夏和南烛最后唱道。