由于要避嫌，薛蟠反而不能像之前那样常住林府，且林如海刚上任也很忙碌，所以，薛蟠只好每三天去林府交一回作业，就这样有时也见不到林如海本人，只能庆幸前几年都有勤奋苦读，会试之前的这一段时间也只是保持着勤学不辍的好习惯。

    一切准备工作，秦桐都是做熟了的，这次也依样画葫芦，把这一世的儿子薛蟠送进了会试考场，然后，打道回府，带着自家初长成的大闺女参加游园聚会去。

    薛家虽然是几代的皇商了，但也是有几个薛家的姑奶奶嫁进了深宅高府，还有一些是薛家当年资助的寒门士子，他们发达后也没忘了回馈老东家，所以，打从听说薛家的嫡支嫡脉搬到了京城，尤其是薛氏年轻的家主还很有前途的在冲刺金榜，陆陆续续的，秦桐就接到了不少的请帖或者拜帖。在咨询过家里的老世仆以及再婉转地调查过后，秦桐挑挑捡捡的就去参加了几次宴会，而现在，已经与几家来往得越来越密切了。

    这一回参加的就是她先夫的堂姑妈举办得变相的相亲大会，当然了，碍于现在社会的习俗与条规，相亲双方是小姑娘与未来的婆婆，正好，她闺女的归宿还没个着落，尤其她还有一个亲姐姐在背后虎视眈眈她的宝贝闺女，所以，秦桐每逢这样的赏花会或者游船会，都会兴高采烈的拉着闺女去搀和一脚。

    当然，她也知道她家小姑娘已经满肚子牢骚了，瞧那张小嘴撅得都可以挂个油瓶了，但谁让这个社会不准许孤男寡女自由恋爱呢，所以只好委屈她家大姑娘再忍忍了，只是，作为一个好妈妈，开解一二还是必须有得：“哎呀呀，别恼了，妈妈的好宝贝，被未来的嫂子打趣几句也没有什么么？”来之前，打扮得花枝招展貌若天仙的小宝钗正碰上来府里玩耍的小黛玉，于是，丝毫不出意外的，小黛玉一直娇笑到直不起腰来，羞恼得小宝钗从上车开始就脸红红得到现在了。

    听完母亲的开解，小宝钗心里更堵了，话说，要不是她哥哥，林妹妹不也得跟她一样出来去参加那劳什子的各种宴会吗，现在倒好了，竟还来嘲笑她这个未来小姑子，枉费她们好几年的闺中蜜友情了，不行，回头她就去点拨一下她那个还没开窍的未来嫂子去，不能只让她一个面对这种羞燥人的事吧？好姐妹要有难同当嘛。

    其实薛宝钗的行情很走俏，这个时代虽然讲究门当户对，但也有“高门嫁女，低门娶媳”的说法，尤其宝钗本人很出色，家世虽低了一些，但有个争气能干的兄长，娘家还有万贯家财，想那陪嫁就绝对少不了，所以，在薛宝钗参加过两次聚会后，秦桐就相继收到了不少的橄榄枝，但经过排查，只能说京城富贵地，出类拔萃洁身自好的好儿郎实在是太少了·······

    虽说是少，但也不是没有，秦桐就看中了一个，就是这位堂姑妈的长孙柳懋，年十四，已是秀才一枚，如今在国子监求学读书。秦桐看中他的一点就是这孩子竟然是那种少有的严肃到严谨的性格，戳穿了用现在的话说就是有点小面瘫，掌控欲也很强，虽说这样的男人一般都挺无趣的，但作为他的妻子，绝对会受到他足够的尊敬以及保护。

    且用现在人物规律来讲，这样的男人一般最后都会位极人臣大富大贵的，当然了，这样说有点不负责任了，但以现在的形势来看，这小子面前摆着的也是康庄大道，看吧，这小子的祖父，也就是堂姑妈的夫君柳大人如今是正四品的大理寺少卿，柳懋的父亲也就是堂姑妈的长子，如今是正五品的吏部郎中，官位品级都不算大，但胜在都是热门位置。还有一点很重要的就是，柳家统共才三房人，在这个时代已经算是人口简单的人家了。

    且柳懋本人身上也没有京城富家子弟常见的纨绔习气，反而难得的是很上进，这样的小伙子，也堪为乘龙快婿了·······

    只是，万事俱备，只欠了一股东风，那就是堂姑妈可还没提这事，作为矜持的女方，秦桐表示，她们还是等着人家送上门来吧，现在能做的，也就是再让自家闺女再好好表现了。

    被秦桐惦记的堂姑妈柳薛氏其实也对娘家侄孙女意动了，明显着么，一群小姑娘里，比美貌比才华比为人处世，都是薛家宝钗更胜一筹的，只是她毕竟还只是祖母，她长孙的亲娘可还尚在呢，尤其这中间还有一段前情，就是这个长孙是她抱到身边教养长大的，当初，作为弥补条件，她还答应了大儿媳妇，以后长孙娶媳妇了就全权让大儿媳妇做主，也所以，她能做的也只是把侄孙女邀请过来，带到大儿媳妇面前多转一转，把其他的小姑娘不动声色的都给打压下去·······

    看着眼前这位笑得明媚的少女，柳大太太心里的无力感更强了，这姑娘是很好，可她本意是想选一位亲近她的儿媳妇，她的长子已经更亲近祖母比过她这个母亲了，若是再找一位婆婆娘家的侄孙女做儿媳妇，那她这个当婆婆的日后还有什么威信可言？

    可是不管是她娘家的小姑娘还是她姐妹家的小姑娘，都比不得眼前的这一位，想到昨晚她的长子少有的羞红着脸却很坚定地来跟她说：他看上了薛家姑娘！柳大太太心里就一阵心酸上头，她还能怎么办呢？婆婆虽不说，但她也知道是属意这位的，如今她那一向很有主意的儿子也中意了这位，她还能怎么办？她只希望这位宝钗姑娘能够从一而终的像如今这样对待她恭敬有礼吧·······

    想罢，柳大太太也不再纠结了，本就是“人心所向”的事情，她可不要当其中的坏人，最后里外不是人，她能图个什么好呢，所以，看开了的柳大太太直接拉住薛宝钗的手，对秦桐温婉的笑说道：“表嫂好福气，有这样好的闺女，我看着都眼馋了呢，表嫂疼疼我，就把宝钗舍了给我吧？”

    秦桐眨眨眼，这个惊喜来得也有点太快了吧，她都还没使点儿招数呢，金龟婿这就上钩了？却不知她没动小动作不代表别人不动，动的是她堂姑妈柳老太太，当然，她也没多怎么着，她就是在上一场宴会中，把自家大孙子偷渡到她内室里藏了起来，于是，很自然的，“窈窕淑女，君子好逑”，一群小姑娘里的佼佼者，容貌清丽举止娴雅的薛宝钗就入了柳大少爷的眼。

    再于是，在柳老太太的催逼下，两家很快就对此达成了一致意见，就是暂时先交换了信物，等着薛蟠大比之后小登科，到那时，薛宝钗应也及笄了，正是男婚女嫁人之大伦的好时候！

    即使再争分夺秒的加紧训练，年纪放在那里，总的时间是一定的，所以薛蟠最终的名次也只是进入了二甲之列，但就是这个成绩，也已经很让人称赞了，毕竟薛蟠是本届殿试中年龄最小的贡士了。

    且还惹来皇帝亲自垂询了一番，知道是紫薇舍人薛公之后，很是高兴，他本就主张多照顾这些老牌世勋之家的，而薛蟠还很争气的向他证明了，功勋之后也不全是纨袴膏粱，也能出国之栋梁人才嘛，尤其随后还了解到，这位小进士还是自家林爱卿的爱徒和乘龙快婿，更是欣喜万分，最后不顾林如海的婉拒，非常有闲心的亲自写了一旨赐婚！

    面对这样越老越有童趣的老皇帝，林如海只好擦把汗接圣旨，他闺女才十一岁啊，他还想着多留几年在身边呢，不过，幸好，皇帝还没有抽风到底，没有在圣旨里标明完婚的时间，那他只好打个擦边球，能拖多久是多久了······

    本来还在心里抱怨顶头上司多事的林如海，随后不久，他的态度就来了个一百八十度的大对折，原因是这一赐婚圣旨完全帮他堵住了老岳母任何的非分之想，让他免了不少的口舌之争，阿弥陀佛，善哉善哉，皇上真乃英明烛照也！

    而得知婆婆这边为她儿子挑的媳妇人选黄了后，王夫人是欣喜若狂夜不能眠，一大早就兴奋得带着人马直奔妹妹家，再然后，一盆冰水被泼了个透心凉，王夫人险些没扑上去和嫡亲妹妹厮打起来！赌天咒地的宣称两姐妹以后老死不相往来！

    秦桐本想举双手赞同的，可是想到贾家应还有七八年才会被抄家，而在这之前，可是烈火烹油的很是兴旺啊，算了，都说宁得罪君子，不得罪小人的，尤其她这个姐姐还是性别为女的小人，她还是示个弱给个台阶让她便宜姐姐下来吧。

    于是，秦桐几步上前拉住暴跳如雷中王夫人，把一商铺的地契塞到她手里，才说道：“姐姐莫气，这是妹妹给姐姐压惊的，姐姐千万别跟妹妹客气！”京城的生意哪那么好做的，这个铺子在最老奸巨猾的掌柜的手里都没赚进来多少钱，她每年还要往里投维修费，真是亏大发了，还是送给这位当人情了吧。

    王夫人心里一喜，其实她也并不是一定要娶外甥女当儿媳的，只是之前妹妹竟然不问过她就把她心目中的备选给订了亲，冷不丁的，让她太失落太没面子了，所以一时心情激愤才说出决断之言，她心中也正后悔呢，那话要是娘家哥哥知道了，还不得狠狠地削她一顿？不过，幸好，这个妹妹依然这样软弱，还给了她这么一份大礼做赔偿，她一大早地找急忙赶着这一趟也算是值了：“妹妹这是做什么？我这当姐姐的也就是说两句气话，咱们嫡亲姐妹的，还能把气话当真？行了，荣国府里一大摊子事离不得我，我这就走了，你不用送了。”说罢，一转身快步离开了。

    秦桐······

    随后的日子就清静多了，薛蟠按部就班的进入翰林院学习三年，考试合格后再授予官职。在林如海的活动下，薛蟠成了从六品的翰林院修撰。等到林黛玉及了笄，林如海也再没有理由推脱了，薛蟠以二十岁的“高龄”终于如愿抱得了美人归。

    在这个时代，家里的孩子谈婚论嫁必须得是从大到小，所以，因为有个“小嫂子”，薛宝钗硬生生的还是被拖成了“老姑娘”，本来秦桐还有过意不去的，让未来的女婿等了这么久，可谁知她这边还没张口，她堂姑妈先来跟她道个恼了：“讯儿家的可别恼，我这孙子被我宠坏了，认准了就非得犟到底，说大舅哥都以十六岁的小小年纪中进士了，他这为人半子的也不能差太远，非要也中了进士再娶媳妇呢，你看你看，这可怎么办呢？”

    ·······秦桐满头黑线：姑妈，你能别说着抱怨的话还一副自豪得不得了的表情吗？只好说道：“姑妈快知福吧，满京城找找，谁家里还能再找出一个像懋儿这样有志气的好孩子？侄媳这里是高兴都来不及呢，哪里还会恼？”正好，是男方把她闺女拖大的，还让她闺女苦等几年，以后若是敢对不起她闺女，这可真是天理都不容了。

    在这个年代，薛家两兄妹都算是晚婚晚育人士了，搁在别人家，都愁死当娘的，但知道这样对自家孩子身体更好的秦桐却在心里窃喜。

    这不，好处就体现出来了，薛宝钗进了婆家门不久就怀上了，顺顺当当的又给柳家添了嫡长曾孙，这还不耽误半年后又怀上了，于是，“三年抱俩”的祝福语在薛宝钗这里成了真，喜得本来还对这个儿媳有点儿芥蒂的柳大太太喜笑颜开，逢人就夸自家长媳。

    林黛玉这里虽没有薛宝钗这样势头迅猛，但也不枉秦桐这么多年费的心力，婚后一年多，也被诊出了喜讯。消息传到林府，高兴得林老爷落了两串英雄泪，行了，就是生个丫头，也算对薛家有个交代了，他可以放下心了。话说，他老人家之前一直很担心自家闺女重蹈她娘亲的旧路，再等个十多年才怀上孩子呢。

    秦桐之前一直以为以原著里林如海的短寿，怎么着也会是她送完这个亲家公，她才会离开这个世界的，可谁知，到最后，竟是她被人家给送了佛！哎，只能说：老天爷，你调皮了！