只是贾琏还没想到法子如何套上冯紫英，升官的旨意却下来了，被擢升为水部郎中，贾政二十年没动过的官位，他不过是短短半年的功夫就升了一级，更重要的是成了一部主官。《乐〈文《而他的顶头上司冯宋则一跃成了工部侍郎，品级虽没高多少，却是六部的主官之一，意义自是不同，原工部侍郎更是得偿所愿成连工部尚书，虽说他二人各有使力，到底都承了贾琏的情，因此贾琏在工部越发的如鱼得水。

    这消息传回贾家，贾赦自不必说，几乎敲锣打鼓地宣扬自己亲儿子的能耐，就是贾母也在菩萨面前好好地上了回香，感慨家业越发兴旺，因二房起的那些不自在倒像是丢在了一边。贾赦与贾母虽说隔阂已久，但到底是母子，喜好竟是一样的，都极喜奢靡，两人难得合计一致，要好好地给贾琏摆场宴。贾琏见最近也没什么风吹草动，再说贾府是出了名的铺张浪费，老是龟缩着也是不好，正好乘着此事热闹热闹。

    “一切由老太太老爷做主，正好将三妹妹的事也漏出去。”贾琏笑着与贾母并贾赦说道。

    “这事我心里有数。”贾母笑着点头，心里划拉着要请的人来，她早年虽有不少手帕交俱是高门贵妇，但即使以往一直自欺欺人，还是心底到底知道贾府自国公死后便渐渐败落，这也是她不大愿意出门的原因，如今贾府眼看着重新兴起，内有元春，外有琏儿，宝玉虽说如今这样，但到底是衔玉而生，有大造化的，请人的格调自然要升一升，不仅探春的事，就是琏儿的事也可暗自打探一番。

    贾赦如今也是得意，倒也不与贾母唱反调，心里的小九九也打开了，自然也是为了贾琏的婚事，这回怎么也要娶个与大房一条心的儿媳妇。

    贾琏上辈子早已做够了这等闲事，如今越发不愿意上心，将自个要请的人数大概报了，便撂下了。贾母与贾赦也不在意，两人都是爱揽事的，几番争执，定了贾母主内，贾赦主外，倒也皆大欢喜，只把邢夫人又气个倒仰。

    贾琏高升要摆宴的事邢夫人就是再无能也猜到了，外面的事她管不着，但里面的事轮也轮到她了。谁知还是被老太太这个老不死不放权的抓去了，那倒也罢了，老太太只是大体上把握一番，剩下的总要交给她吧，居然那老东西宁可请了隔壁的尤氏来，弄得刑夫人越发没了脸面，“本以为将二房打下去了，总是我的好日子，如今竟是还不如王氏在的时候！”

    “老爷也真是的，内宅的事自然该交给太太。”王善保家的也跟着愤愤不平，本以为大房当权了，总该轮到他们仗势了，谁知贾赦竟是连刑夫人的脸面都不给，宁可自己一手抓着内宅，也不怕别人嘲笑。

    “哪里还指望得上他。”刑夫人气了一阵，又流起了眼泪。

    “太太，咱们不能坐以待毙！”王善保家的说道，“总该为将来打算。”

    “只恨我没生个一男半女，连个依靠都没有。”刑夫人哀声道，王善保家的见刑夫人哭得伤心，只能吞下接下来的话，陪着刑夫人哭。

    刑夫人哭了半响，倒先回过神来，问道：“岫烟如今怎样了？”

    “表姑娘因二姑娘待嫁，正好三姑娘搬进来，倒是住在三姑娘那里的，每日里深居简出的。”王善保家的忙收了泪，小心回道，“不过巧姐儿在二姑娘处不方便，倒移到三姑娘处。”

    “讨好小姑娘家家有什么用！”刑夫人狠狠拍了下桌子，“不能等了。”招招手将王善保家的引过来，耳语了一番。王善保家的听了，连连点头，忙不迭地应了。

    迎春出嫁在即，姐妹们心有不舍，便商量着除了各人添妆之外，几人合作一整套衣衫予迎春做个念想。因黛玉处最阔朗，几人这几日都窝在那儿。

    “可惜宝琴姐姐回去了。”惜春最小，大件的也轮不上她，倒是最闲，她绣了几针帕子，叹道。

    “如今她家刚搬回去，处处要人，她哪里能呆在我们这儿和你闲玩。”黛玉笑着回道。

    “如此二姐姐嫁过去倒也好了，否则从自己家嫁到自己家算怎么回事。”惜春点点头，她跟着黛玉，已不是前世冷心冷情不通世事的模样，只是仍心直口快了些。

    黛玉知道不妥，却也舍不得说她，只笑着瞪她一眼，心里倒是同意，因着宝钗进宫，薛蟠说话管用了许多，薛蝌娶亲再不能在贾家了，两兄弟商量定便将京城的宅子重新修整一番搬回去住，如今王夫人倒台，薛姨妈在贾家住着也不自在，倒也没反对。

    “如今才像回事情。”探春跟着说道。

    几人人正说着，邢夫人那里就有人来请邢岫烟，邢岫烟不妨一针扎了手，血流了出来倒沾了鞋面，忙不迭站起，颇有些无措。

    “这没什么，赶快漂洗一番便好。”黛玉一面劝道一面叫了紫鹃将鞋面拿下去，“倒是你的手要紧。”

    “不碍事的。”邢岫烟摇摇头，到底跟着邢夫人的人走了。

    “这是干什么呀，这么着急慌忙的。”惜春奇怪地看向黛玉二人。

    黛玉也不知晓，倒是探春似有所悟，心里一急，又不好表现出来，胡乱绣了几针，实在担忧，便找了个借口先行离去了。

    “一个两个都怪里怪气的。”惜春见状脸色便有些不好看了。

    “她们只做她们的事，咱们只做咱们的事，横竖不相干，何必徒增烦恼呢。”黛玉笑道，有了林如海的运筹，又有贾赦父子关爱有加，她如今万事顺心，早已不必事事敏感万般用心，是以十分想得开，只劝着惜春。

    惜春最听她的话，顿时便撩开了，却突然问道：“林姐姐，二姐姐年底就要走了，倒是巧姐怎么办呢？”

    “琏二哥哥心里有数。”黛玉顿了顿，只说道，心里却为巧姐担忧，贾琏是必会再娶，也不知将来如何了，她们这些做姑妈的想管都管不了，只盼着下一任琏二嫂子是心性良善端和的女子方好。

    “只是二姐姐心里恐怕更难受。”惜春也知晓，不免叹息。

    婚期在即，虽有大部分衣料都交由绣娘打理，但嫁衣并奉于薛蝌的衣料总要自己动手，贾府的姑娘在女工上并没有专门的教导，全凭个人领会，迎春并不如黛玉探春，因此这些日子皆是闭门不出，一心关在房里绣东西，只是抬头正见巧姐儿留下的拨浪鼓，停下针，叹息一声。

    “姑娘马上要出门了，终是管不了巧姑娘一世的。”司棋见迎春皱着眉，只能劝道，“二爷那么疼巧姑娘，姑娘不必担忧。”

    “到底带了些日子，总是担忧。”迎春叹道，“也不知二哥哥什么打算？”

    两人正说着，却见绣橘走过来，却是有些心事，欲言又止。

    “你这又是怎么了，倒做出这副样子来。”司棋不由问道。

    绣橘看了眼司棋，叹了一声，到底呆着没说话，只拿起针线篮的活计有一针没一针地绣起来，司棋见了忙一把夺过：“你可千万手下留情，到时候我还得拆了重做，倒还不如不做。”

    绣橘也不理会她，只顾着自己发呆，惹得司棋越发奇怪了，只推了推她：“你倒是有事说话呀，如今也不比往常了，咱们这么多年都熬过来，现在能有什么事。”

    “这究竟是怎么了？”迎春此时也放下手里的活计，迎春经过这些日子的□□，性子已立起来许多，回想往事，更加感念司棋绣橘的帮衬，见状十分关切。

    “是不是又是我家那位生事了。”司棋却若有所悟，猛地站起，又羞又恼，“这有什么好瞒着的，如今上下谁不知道她几个的德性，倒是说出来呀！”

    绣橘眼见瞒不住，只得说了：“我今儿到小厨房，却见一个人也没有，正想出来寻寻，却听后门脚有说话声，也是我好奇心重，倒是听了一耳朵，也不真切，却是大太太准备着要将邢大姑娘与琏二爷扯在一块。”

    迎春一呆，这恐怕是大太太要拉拢琏二哥，可老爷与琏二哥可不是那么好弄的，便说道：“这事大太太也管不了，不过几句闲话也不必担心。”

    “姑娘，她们……她们是要用一些手段。”绣橘跺了跺脚，涨红了脸。

    “什么手段？”迎春倒没反应过来，司棋先惊呼了一声，脸色顿时惨白，登时迎春也反应过来，她听黛玉两个嬷嬷说过，倒有些肮脏人家，想要别人家的好女儿，总是弄出些手段来，毁人清白迫人下嫁，每每得手，让她们姐妹几个格外小心。

    “姑娘！”司棋先哭了，大太太能使唤谁，不过那几个傻子，再怎么掰扯，到底是亲戚。

    迎春顿时醒过神来，她其实心里极明白，前几年不过因着处境艰难倒不如能避则避，如今有了亲爹和亲哥的重视，又有了门好亲事，又有黛玉两个嬷嬷顺手的□□，人渐渐立了起来，想事情已不是从前，这事若是发了可是了不得，岫烟这辈子算是毁了，即使能有个名份再也抬不起头来，琏二哥的名声也受牵累，他们整个大房也不好看，这事却不能看着不管了。

    “姑娘，要不然找李嬷嬷问问。”绣橘说道。

    “不行。”迎春死命咬着唇，最后狠狠心，拉着绣橘说道，“你与我一道去见二哥哥。”

    绣橘登时慌了，司棋更是浑身颤抖，哀求地看向迎春。迎春别过头，压下心里的害怕，拖着绣橘走了。