薛扬本是满怀希望而来,却被青雀一口回绝,毫无商量余地，不由的有些沮丧。不过,她已出阁多年，管理内宅,生儿育女，不复是当年天真烂漫无忧无虑的少女，当然也不会再像从前似的，心里有什么，就跟青雀讲什么。

    少女时她可以天真的告诉青雀，“你如果嫁给晋王，我就不喜欢你了。”如今世易时移,她不会再说这种幼稚的话，她也知道，这样的威胁对青雀根本没用。青雀是她姐姐，很疼爱她，可是有些事青雀若说不行，那就是真的不行。

    薛扬打起精神，言笑晏晏的说起自己当年怀语姐儿、生语姐儿时的趣事，“……姐，我头一眼看到语姐儿小小的脸庞，便喜欢到了骨子里。之翰也是，抱起语姐儿，笑的跟个傻子似的。他们兄妹三人当中，我和之翰最疼语姐儿了。”

    青雀微笑摸摸自己的肚子，自信满满，“阿扬，姐姐也会生个小妞妞，也会儿女双全的。”小敢一出生，聪明勇敢四兄妹，齐了！

    薛扬撅起嘴，“可惜姐姐的小闺女不能做我儿媳妇，我不能好好疼她。”青雀好笑，“你是她姨母，怎么就不能好好疼她了？难道定要做她婆婆才能疼她不成？”

    阿扬真是仙女娘教出来的孩子，跟仙女娘的想法如此相似。青雀不知怎的回想起往事，笑着摇头。

    薛扬有些不好意思，“姐姐说的是，我想偏了。”祁玉不忍见她的窘状，打了个岔，“孩子们都还小，亲事过后再议便是。倒是阿挥，年纪实在不小了，他的亲事你们才该操操心。”

    薛扬拍掌，“是啊，小阿挥总不娶妻，这还得了！娘，我替他相看了好几家的姑娘，个个都是好的，到您过寿的时候大摆宴席吧，我把姑娘全请过来，您仔细瞧瞧。”

    青雀微笑不语。

    弟弟娶媳妇，姐姐可管不了，不插话。当然了，若是林啸天，那却是不同，林啸天是姐姐一手带大的呢。青树青峰也不同，他们连名字排行都和姐姐一样，自是非常亲近。

    祁玉探询的看向青雀，青雀笑，“阿挥再过几个月便回京。等他回来了，姑母和姑丈商量着给他办婚事吧。姑母放心，阿挥在西北摸爬滚打了几年，已是历练出来了，不会小孩子脾气的硬要跟父母拧巴。”

    “阿挥要回来了？”祁玉和薛扬都是又惊又喜。阿挥也真是的，都快要回京了，也不写封信告诉家里一声！这死孩子，欠收拾。

    “是啊。”青雀笑吟吟点头。

    薛扬很高兴，凑趣的夸奖，“姐，您真是无所不知，无所不晓啊。”

    薛扬不过是知道弟弟要回京，欣喜之下，随口拍拍马屁。青雀听了，却是心中大为得意，“那当然了！”

    全天朝的军事动向，祁青雀将军都了如指掌！皇帝又不懂军事，时不时的要请教祁青雀将军呢，祁青雀将军常常大度的教导他，还不收束修。

    笑意从唇边蔓延到眼角眉梢，青雀整个人都是喜滋滋的。

    祁玉见了这样的青雀，脑海中忽出现一张俊美的少年面庞，他喜悦的微微笑着，那么深情的看着自己……

    祁玉最近时常回想起少年时光，想的心肝肺俱疼，痛不欲生。失去了，那美好的少年，似海的深情，永远的失去了。

    草草交代了青雀几句话，祁玉便带着薛扬告辞了。青雀要送她们，薛扬不许，嗔怪道：“姐，你和我们还客气啊。”青雀笑，“我也要动弹动弹，要不，闷的慌。”一直把她们送到宫门口，目送她们上了轿子。

    外命妇在宫中极少能有坐轿子的，大多是步行。祁玉是皇后的姑母，与众不同，她回回进宫，都是在宫门口才下马车便有宫人内侍毕恭毕敬的迎接，轿子会一直抬她到坤宁宫前。出宫的时候，也是一样。

    祁皇后，还是很敬老的。

    祁玉在宫门口下轿换车，板着脸对薛扬道：“你跟我回去。”薛扬吐吐舌头，“成，我跟您回去，让您训斥个够。”祁玉见她这副顽童模样，又是好气，又是好笑，当自己还小呀，你都是三个孩子的娘了！

    上了马车，薛扬靠在祁玉身上，跟她诉起苦。

    自打抚宁侯府搬去了南京，薛扬总觉得邓家有些没落了，很为谦哥儿、让哥儿的前途担忧。邓之翰劝她莫多想，“往后换我守备南京，也是实权官员，不差的。”可是，薛扬总是意有未足，很觉惆怅。邓家，再也不会出现老国公那样的勇将、福将，再也不会回复当初的辉煌，经历过繁华，一旦归为平淡，总是不甘心的。

    其实，邓家虽搬去南京，一样是侯爵爵位，御赐府邸，实权官员，在南京很有地位。不过薛扬自小长在京师，总觉得除京师以外的其余地方都不如天子脚下，邓家离开京师，就是被发配，就是败落。

    薛扬跟青雀提过两回，“姐，邓家搬去南京之后，公公想您想的不行，总惦记着回京看您，还有几个小外孙。您跟姐夫说说，把邓家调任回京，好不好？”

    青雀不肯，“一个侯府，已经从京城迁到了南京，再要平白无故的迁回来，太费事了。”

    你当这是小孩子过家家呢，从京城搬去南京，再从南京搬回京师，一遍两遍的随便折腾。邓家已经去了南京，不会再让他们回来了。

    薛扬很下气。

    祁震被皇帝任命为直浙总督之后，薛扬渐渐生别样心思，“外戚也能获重用啊，若是能和姐姐联姻，姐姐、姐夫会照看邓家吧？”

    薛扬想到邓家有可能东山再起，心怦怦直跳。姐姐不在亲爹娘身边长大，对娘、公公都不肯顺从，对自己这亲妹妹也不肯迁就，可对她的儿媳妇、女婿家里，一定会照看吧？她很溺爱太子、楚王、梁王的。不只姐姐，皇帝姐夫也是，把儿子们宠到头顶上，对着太子、楚王、梁王，他就是个好脾气的爹，没脾气的爹。

    薛扬跟祁玉咬着耳朵，“您想啊，要是语姐儿能嫁到姐姐家，岂不是掉到福窝里了？一等一的富贵人家，亲姨母做婆婆，太婆婆们也很和善！”邵太后、王太后，没一个难相处的。

    祁玉倒也动心，却还是犹豫着，“语姐儿和太子，年纪相差的太大了。”语姐儿才三四岁，太子已经十二了，让太子等语姐儿长大，未免荒谬。

    “谁想太子了？”薛扬嗔怪，“太子娶妇是何等大事，姐姐、姐夫也不能只顾亲戚，定是要再三权衡的。倒是梁王，年纪和语姐儿差不多，又很关照小表妹。”

    梁王在后宫很能闹腾祖母、爹娘，不过，当着众人的面，他大体上还是能保持礼仪的。不熟悉梁王的人，会觉得他很明礼、很懂事。

    熟悉梁王的人，就知道他有多蛮不讲理了。

    祁玉很觉失落。语姐儿这么好的孩子，不能做太子妃，只能做王妃，唉，她和太子，年纪怎会差了这么多？

    “你既有这个心思，今天进宫怎不带上语姐儿？”祁玉淡淡问道。

    “语姐儿有些咳嗽。”薛扬皱眉，“我看她不大精神，便没带她。”

    祁玉气坏了，“语姐儿有些咳嗽，你还跟我回来？快回家去，守着孩子！”喝令停下车，把薛扬撵回去看语姐儿去了。薛扬临走前笑嘻嘻回头，“没事，就是早起咳了两声，您别担心。我回去守着她，晚上着人给您送个信儿，省的您心里记挂。”祁玉白了她一眼，挥手催促，“快回，快回。”

    薛扬活泼的笑笑，走了。

    这些个不省心的！祁玉扶额。

    语姐儿并没什么，当晚薛扬命人送了信给祁玉，祁玉略略放心。

    过了大半年，薛挥果然回了京。他是和陕西巡抚穆仝一同回京的，他回京探亲，穆巡抚回京面圣，汇报陕西防务、税粮。

    薛挥回来之后，匆匆和薛能、祁玉打了个照面儿，就进宫去见青雀了。薛能笑骂，“眼里只有姐姐，没有爹娘不成？”虽是笑骂，神色间满是溺爱之情。

    祁玉疑惑，“阿挥有什么急事要寻他姐姐？为何不先跟咱们说了？”薛能呵呵笑，“谁知道呢！或许阿挥并没什么急事，只是许久未见他姐姐，想的狠了。”

    他们在家里瞎猜了一会儿，不得要领，只好算了。

    薛挥到了宫门前，才下了马，便被守门的近卫拦下了。“在下，阳武侯府薛挥。”薛挥客气说道：“有事求见祁皇后，烦劳通报。”

    “皇后娘娘是你想见就能想见的？”守门的近卫板着脸，要赶他走。这名近卫想是耳朵不大好，没听见“阳武侯府”几个字。若听见了，他怎么着也能想明白这是皇后的亲戚。

    薛挥皱皱眉，正要跟近卫理论，却听一阵清脆的马蹄声响，一匹红色宝马如旋风般疾驰而至。马上的骑士很是美丽，肤色如冬日初雪，双目如深夜寒星，晶莹璀璨。

    他飞身下马，近卫点头哈腰的行礼，“林公子，您来了！”林啸天并不理会近卫，冲着薛挥浅笑，“阿挥，几年不见，你老成多了！”薛挥摸摸下巴，“我也有同感。”

    两人互相打量片刻，含笑抱了抱，“怪想你的。”

    近卫见他俩这般亲热，有点傻眼。

    林啸天放开薛挥，告诉近卫，“这是皇后殿下的表弟，阳武侯府的二公子。”近卫忙不迭的陪不是，薛挥不在意的挥挥手，“不知者不罪。”和林啸天一起进了宫。

    “你来看姐姐？”薛挥随口问道。

    “不是，我来求姐姐办件事。”林啸天浅浅笑。

    “巧了，我也来求姐姐办件事。”薛挥也笑。

    皇帝正忙里偷闲，陪着他怀了身孕的爱妻在花园中漫步。听说林啸天和薛挥一起来了，皇帝觉得他们很扫兴，不过，还是很大度的吩咐，“带过来。”

    真见到人，看看自己的好表弟，和青雀眉眼有些相像的薛挥，皇帝还是很喜欢的。祁皇后更是笑颜如花，“林啸天，阿挥，你俩怎么凑一起的？”见了两个弟弟，她乐的很。

    薛挥和青雀多年未见，未免有些拘束，慢慢把在西北的事说了。其实，他即便不说，青雀也知道。不过，青雀还是笑咪咪听着，很开心的样子。

    林啸天耐心等他俩叙过话，伸手把青雀拉到一边，“姐，我方才在灯市大街见着一位姑娘……”青雀喜出望外，“林啸天，你邂逅佳人了？艳福不浅啊。”林啸天红了脸，“姐，其实也不算见着一位姑娘，准确的说，我是听到一位姑娘的声音，还见着了她一片裙角。”

    只听见声音，只见到一片裙角，他就这样了。青雀用崇拜的眼光看着他，“林啸天，原来你不是无情人，竟是痴情人。”这个看不上那个相不中的，一旦钟情，便如此令人感动。

    他俩在一旁低声说话，薛挥等不及，咳了一声，“姐，我有事跟您说。”青雀笑的眉毛弯弯，“林啸天才跟我说了件好玩的事，阿挥，你也有好事跟姐姐说吧？姐姐来了。”走到薛挥身边，含笑看着他，等着听好消息。

    薛挥脸红了脸，伸手牵过她走到一个僻静之处，“姐，我和穆大人一起回京的。穆大人带有家眷，是他的夫人，和一位年方十四五岁的小姐……”

    把青雀乐的，“阿挥喜欢人家小姑娘了，对不对？”薛挥低声道：“穆小姐极守闺训，我等闲也见不着。不过驿站浅小，有时难免会碰见。”

    青雀真想仰天大笑，一天里头，林啸天和阿挥的亲事全有着落了，今天是个好日子！

    皇帝溜溜达达的过来了，“姐儿俩说什么呢？我也听听。”青雀冲他挤眉弄眼，“阿挥有意中人了！穆大人的女儿！”皇帝很是希奇，“哪个穆大人，巡抚陕西的那个？这人极有才干。我记得他是世家大族出身，很有些家底，女儿的家教，想必过的去。”

    林啸天也着急，一开始见姐姐和薛挥说悄悄话，他还能忍住，这会儿表哥也过去了，他便也凑过去，殷勤道：“姐，我怕她被人抢走了，你快去替我定下！”

    青雀笑的打跌，“好，定下，这便替你定下。哪家来着？方才你好像没说。”

    皇帝大为惊奇，“表弟，你也有主了？”跟你姐姐相似的女子，竟找着了？表弟，你运气真好。

    林啸天不好意思，“我打听过，她走进去的那家是陕西巡抚穆大人家。至于她到底是谁，我还不知道。”

    皇帝摸摸鼻子，啸天你真行，姑娘是谁都还不知道，就找你姐姐来了。敢情你姐姐不光得替你做媒，还得先打听清楚了，姑娘是谁。

    薛挥白了脸，青雀目瞪口呆。

    林啸天见了青雀的脸色，也觉得不对劲，蓦然住了口。

    皇帝莫名其妙。

    一时间，很是安静。

    好一会儿，青雀缓过一口气，蛮横的问着林啸天，“你，不过是听到她的声音，见到她一片裙角，连脸都没见着，是不是？”又指着薛挥，“你，不过是和她的家人一路同行，偶尔见过她一面两面，是不是？”

    林啸天和薛挥都下意识的点头。

    “这不就结了。”青雀淡定道：“谈不上一见钟情，更不会一往情深，不过是偶尔发了痴。婚姻大事哪能这般草率？你俩都回罢，等我见过穆小姐，穆夫人，慢慢打算。”

    林啸天和薛挥到了这会儿才意思过来，敢情眼前这小子急吼吼的跑过来，也是为了那位姑娘！两人相互瞪了一眼，恨不得立时三刻打上一架。

    “不许打架！”青雀很有先见之明的指着他们，霸道的下着命令。

    林啸天闷闷的，“不打，我打他，不是欺负他么？”薛挥哼了一声，“我杀过人，你杀过么？我打过仗，你打过么？跟我动手，有你好看的！”

    皇帝打发他俩走，“你姐姐正怀着身孕呢，生不起这个气。赶紧的，各回各家，甭在这儿杵着。”

    林啸天本来走了，又折回来，“姐，我想起她就心跳，我和她应该是有缘份的。”

    薛挥也是，去而复回，“姐，穆家是大族，万一回京之后很快定了亲，可如何是好？我就是担心这个，才想请您帮忙的。”要是回家跟爹娘说，爹娘再啰啰嗦嗦的打听、盘算，说不定穆小姐会被人先下手为强。

    青雀少气无力，“姐姐心里有数，啸天，阿挥，回罢，回罢。”

    皇帝把林啸天、薛挥撵走，揽着青雀抱怨，“两个倒霉孩子，不知道姐姐正是忙累的时候么？搁这时候来添乱。”

    想娶媳妇，自己想法子去。靠姐姐帮忙，算什么。

    青雀疲惫的抚着腰，“四哥，小敢真是调皮孩子，等生下来，一准儿比她哥哥们都愁人。”

    从前，怀她哥哥们的时候，没这么费劲呀。

    “这般不孝，等小敢生下来，先打她一顿。”皇帝心疼的说道。

    青雀“哎哟”一声，皇帝忙问，“怎么了？肚子痛么？”青雀倒吸一口气，“她踢我，四哥，小敢脾气真是不好。这会儿，她在我肚子里大闹天宫呢。”

    皇帝又是心疼，又是气，弯下腰冲着妻子的肚子讲道理，“小敢不许闹，再闹，爹爹真打了！”他越说，青雀的肚皮越是一会儿这鼓起，一会儿那鼓起，分明是孩子在拳打脚踢。

    等你生出来再说！皇帝发狠。

    皇帝陪着青雀回到宫里，悄悄叫过内侍吩咐了几句，内侍会意，急急出宫去了。宣城伯府也好，阳武侯府也好，平时陛下是蛮厚待的，这会儿皇后娘娘身子沉重，娶儿媳妇的事，自家操心吧。

    青雀一晚上要起夜好些回，睡不好觉，皇帝也跟着折腾，早上起床的时候顶着个黑眼圈。他也不是爱委屈自己的人，索性把早朝改为每旬一次，政事在午朝、晚朝和大臣们商议解决。卓次辅很是痛心，觉得这是皇帝懈怠政事的开始，往后还会进一步恶化的。他进谏过多回，皇帝很是不喜。

    谁家没个事啊，你家若是妻子快要生孩子了，你不得多顾着家里？“这厮拿皇帝不当人看。”皇帝本就不喜卓次辅，如此一来，更加反感。

    御史、科道同时有十几人上折子参奏卓次辅，卓次辅照例乞休，皇帝准了。

    准了卓次辅的辞呈，皇帝神清气爽回到后宫，守着他的皇后，他的妞妞。

    妞妞快生小妞妞了，做丈夫的，能不体贴么。

    这年十一月二十一，天气明朗，万里无云。祁皇后早起忽觉肚子疼，皇帝把前朝的事扔下不管，在坤宁宫转圈，邵太后、师娘、英娘都来了，守在外头，眼巴巴的等着信儿。

    小敢格外能折腾人，直到傍晚时分，她才不情不愿的来到这世间。出了娘胎那一刻，她响亮的、无比委屈的大哭着，那“哇啊--哇啊”的哭声，响彻整个坤宁宫。

    嘉兴三年冬，祁皇后生下一位可爱的小公主，母女平安。

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    聪明勇敢四兄妹齐了，大功告成！

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