伊丽丝看向对面的林可颂，她正在专心致志地装盘。

    此时此刻，伊丽丝不得不重新审视这个女孩。没有人能够单纯凭借运气，或者因为江千帆的庇荫而走到现在这一步。味觉是很直观的感受。虽然他们这些厨艺大师谈论起烹饪来总有许多的理论和经验，但真正能够评判厨艺水平的，只有客人的味蕾。

    美味就是美味，不好吃就是不好吃。

    温斯顿看着大厅里那个古色古香的座钟，和众位评审员以及媒体朋友们一起倒计时。

    当指针指向十二点二十分时，参赛双方必须准备好主菜。

    此时，越江楼的侍应生正在为所有的评审上菜。

    而温斯顿则走到了媒体面前。

    “好久不见了，林英女士！”温斯顿向一位四十岁左右的女士问好。

    林英来自越南，十二岁的时候跟随父母来到纽约，她是位自由撰稿人，她的脸书以及专栏中介绍了各国有特色的餐厅以及招牌菜，人气很旺。

    “你好，温斯顿先生。在这么多的同行面前你独独与我打招呼，我是不是可以猜想，我和之前的三位主厨一样，有幸成为主菜的特邀评论员呢？”

    “是的。我邀请林女士来点评一下双方的第一道主菜香煎鲈鱼。”温斯顿打了一个响指，两份香煎鲈鱼被送到了林英的面前。

    林英微微一笑，“因为主题‘香煎鲈鱼’的限制，所以双方采用了相似的技法来烹饪鲈鱼。众所周知，鱼类的肉质与猪肉、牛肉、鸡肉等肉质不同，它有易碎的特点，以及入味方面也要更加容易。鱼肉在香煎的过程中，一旦火候掌握失败，就会变老。如果时间和火候都得当的话，不仅仅能够保持富有弹性的口感，也能在鱼肉之间保留原汁。”

    林英分别切开了双方的鲈鱼观察，得出结论：“不愧是大师的作品。鱼肉的色泽很漂亮，鱼肉表面都被煎出了一层薄薄的金黄色，真的很让人期待。”

    “也就是说，双方的香煎鲈鱼，在火候方面旗鼓相当。就看味道了？”

    “是的。”林英尝了一小块洁西卡与伊丽丝的鲈鱼，缓缓点了点头，“真的很美味！鲈鱼被腌制的十分入味！浇在鱼肉上的特制黄油酱味道实在太棒了。龙蒿的碎末与朱葱末、蒜末、椰汁、孜然粒交融在一起的味道，富有层次感，又仿佛将舌头都勾了起来，让人想要赶紧咽下去，不断让舌尖重复体会那种味道！”

    “看来你很喜欢这道菜？”

    “当然！”

    “不过我建议你将另一道菜叶尝一尝。”

    林英点了点头。

    当她的叉子叉起江千帆与林可颂所烹制的香煎鲈鱼时，并没有急着放入口中，而是在鼻间晃了晃，像是有什么味道吸引了她。

    “我闻到了一股很特别的香味……这香味让人很有食欲……”林英很明显地咽下口水。

    温斯顿笑了，其他的媒体朋友们都望了过来。

    林英含住了那块鱼肉，轻轻咀嚼着，直到她将大半份的鲈鱼都吃下去了，温斯顿终于忍不住提醒：“林英女士……等你评价完之后，一样可以继续吃完你喜欢吃的那道菜。”

    林英无奈地摇了摇头：“我现在完全停不下来！这道菜的调味很棒！无论是咸度还是其他香料的搭配都形成了一个整体。好像少了其中一样，或者有某一样的分量产生变化的话，都将失去这样完美的味道。最最值得一提的是这种独特的浓香以及烟熏烤过的香味到底来自哪里？”

    温斯顿回过头来看向江千帆与林可颂的方向：“嘿！二位！有没有谁能解释一下？”

    “是蒜末和大葱。”江千帆只简单地说了两个单词。

    在场所有人还是一头雾水。

    温斯顿咳嗽了两声，看向正在为甜品做装饰的林可颂，无奈地说：“可颂，虽然我已经习惯了江千帆主厨这种说话风格，但在座的诸位朋友可跟不上他的思维。”

    林可颂一边有条不紊地将蓝莓派切开，一边笑着说：“我到现在，有时候也不是很明白他在想什么啦！不过说起香煎鲈鱼里面的蒜末和大葱……大葱被切断之后就放入油锅里煸炒，让大葱的香味留在了锅中，接着以红酒调香。蒜末其实是在鲈鱼下锅快要熟的时候撒在表面上的！不过，我有提前把蒜瓣放到干草上去熏烤哦！是不是很香？”

    “哦！”林英露出恍然大悟的表情。

    林可颂笑着揉了揉鼻尖。

    “那么林英女士，这两道香煎鲈鱼，你更喜欢哪一道？”温斯顿没有忘记最核心的问题。

    “啊……这真的好难选择……两道菜都有独到之处！火候和味觉都出类拔萃，这是我尝过的最好吃的香煎鲈鱼。只是如果我不给出答案，你是不会放过我的。”

    “是的。”

    “好吧，我选择江千帆与林可颂的这道菜。我必须承认在口感与味道都如此相近的情况下，烟熏打算的香味更让我有食欲。”林英很郑重地做出了选择。

    “好吧，让我们来看看评委们的选票！啊哈！江千帆与林可颂再一次领先，获得了九票。而洁西卡与伊丽丝则获得了七票！”

    听到这里，林可颂耸起肩膀呼出一口气来。

    “做得好。”江千帆低下头，覆在她的耳边轻生说。

    她明显感觉到了对方的嘴唇蹭过自己的耳廓。虽然有可能是江千帆因为看不见没有掌握好距离感，但林可颂知道百分之八十这家伙是故意的。

    “不知道江千帆与林可颂会将这样的领先优势延续到什么时候呢？我所了解的洁西卡与伊丽丝可不是平庸之辈，她们随时随地都可能带来惊喜。而且对于江千帆与林可颂来说，四票的优势其实和没有优势是一样的，随时会被反超！下面……”温斯顿来到了卢克的面前，“就请我的老朋友，美食评论家卢克为在场的诸位点评一下第二道主菜，碳烤羊排！”

    卢克露出欣喜的表情：“温斯顿，我一直在等着呢！如果你从头到尾都没有邀请我做特约评论员，我真的会跟你绝交！”

    两份羊排被送到了卢克的面前。

    洁西卡与伊丽丝的羊排盛放在木板托盘上，羊排被切开，上面铺着各种各样的配菜，视觉上显得十分丰富。

    而江千帆与林可颂的碳烤羊排则盛放在白色长条形的磁盘中。羊排躺在浅黄色的酱料中，表面上铺着一层奶油香草蟹肉沙拉。

    卢克很仔细地观察着两盘菜所呈现出来的肉质。

    “嗯，双方都是火候正好的五成熟。洁西卡与伊丽丝能做到这点我并不觉得奇怪，倒是江千帆主厨……每一次对火候的掌控都如此精准，我觉得难以置信。我想知道你有什么技巧能够不通过视觉来判定肉的成熟度吗？”

    所有人都望向玻璃墙后的江千帆。

    他正在熬煮焦糖，没有一点抬头的意思。

    “可颂，你知道吗？”卢克笑着问。

    “啊？我吗？”林可颂歪了歪脑袋，看向江千帆的侧脸，“上千次的练习形成的经验和感觉……还有对味道以及温度的感应？”

    “哈哈！”卢克笑了，“就让我来尝一尝你们双方的碳烤羊排吧！”

    卢克首先将一块洁西卡与伊丽丝烹制的羊肉送进嘴里，他很仔细地咀嚼着，侧着头闭着眼睛，从鼻腔里发出一声长长的感叹：“唔——用香梨、胡萝卜、甜椒、百里香、香茅、生姜、蒜末、鱼露、孜然、盐、胡椒调制而成的酱料腌制了羊排。因为是被切开烧烤的，所以羊排受热均匀，每一面都有脆焦的部分，口感很棒！特别是香梨与胡萝卜的清甜让这道菜除了味道上的冲击力之外更有一种回味。在装盘的时候，我猜想洁西卡与伊丽丝在羊排上撒上了一点柠檬薄荷。这整道菜的味道很丰富，并且墨西哥辣椒末增加了这道菜的力度感。羊乳碎末与泡菜炒出来的酱料和这道菜也很搭配。总而言之……哪怕是三个月后，我也无法忘记它的味道！”

    尽管卢克的赞美如此强烈，伊丽丝仍旧没有放松下来。她们的菜当然有让人流连忘返的味道，但这并不足够，必须要比江千帆的菜色更有冲击力才行。羊乳碎末与泡菜炒酱是她在最后关头决定用上的。

    她现在明白了，如果要赢过江千帆，循规蹈矩按部就班是不可能的。她必须要冒险，尝试一些她没有尝试过的点子。

    “你做的很好。”洁西卡露出了一抹浅笑，对女儿在这道菜上的表现很满意。

    “下面，我来尝一尝江千帆主厨与林可颂的作品。”

    当卢克切下羊肉的时候，正在装盘的林可颂紧张得手心冒汗。

    “嗯——百里香、生姜、蒜末、自然、胡椒、盐这些调料和洁西卡还有伊丽丝的牛排是一样的。不过，我还尝到了花椒粉、白芝麻的味道，实在很香。感觉像是芝麻在舌尖裂开了一般！”