重见光明时，我见到了熟悉的路。

    立壁千仞，巍峨陡峭的崖顶重楼飞霄，铁锁连环，血色残阳铺满天，映得山石也一片血红。

    黑木崖近在眼前。

    在路上疾驰了几天，换了三匹马，日夜不休，我依然被点着穴，全身都动弹不得，手被反剪在后，粗大的麻绳捆住了手脚。骑马的人一身褴褛布衣，腰间别着一把破扇，脸上蒙着布，看不清样貌，他这几日来，也一直没有开过口。

    但我已经猜出他是谁。

    此人乃是“黄河老祖”之一的“祖宗”祖千秋，是任我行还在时便派给任盈盈使唤的亲信，一个极爱酒又讲究酒具的落魄书生。

    他一路来专挑偏僻山路走，左拐八弯才到了黑木崖，而我在麻袋中听见的另一个人却不与他在一处，现在想来，八成了黄河老祖的另一人——“老子”老头子。

    马在黑木崖下停了下来，祖千秋一手拎起我的后领，将我随意地拖了起来，大步往猩猩滩走去，湍急的河滩上已备好了船。深蓝的暮色下，船头一串小红灯笼，一人立于船头等候，四周静谧无声，船身被涌来的河水撞击得四下摇晃，可此人却一动不动。

    待走近了，我才骇然发现，那人竟是贾布。

    他两眼突出，浑身是血，十三支木羽箭穿透了他的身体，将他死死地钉在船头的桅杆上。祖千秋似也未曾料到，脚步一顿。

    这时，船舱里转出一个人来，该人身材高大，一张方脸，浓眉鹰眼，系着一条绣着青龙的披风。

    祖千秋将我掷在地上，腾出手来拱手行礼：“上官堂主。”

    我狠狠地瞪着上官云，因为我发现，他身上绣着白虎的披风已经变了，如同前世一般。那时他与贾布奉命前往恒山捉拿令狐冲，可最后关头，他却听信了任盈盈的话，违抗了东方的命令，为了一己之私，夺了贾布的青龙堂堂主的位置，还带着令狐冲任我行围攻黑木崖。

    如今看来，他的所作所为，也与前世差不了多少。

    “此人便是杨莲亭？”他瞥了我一眼。

    “是，”祖千秋嗤笑了一声，“东方教主看上的就是这般货色，实在令人没有想到。”

    上官云看他一眼：“什么东方教主，祖老弟，你说话可要小心。”

    “是是，是我失言……上官堂主，那东方不败行事阴险毒辣，他真会为了此人孤身赴险？”祖千秋忙改口，打量了我两眼，觉得不敢相信，“这样一个武功低微的男人，瞧模样长得也不过端正罢了，竟能讨得东方不败的欢心，真是奇事也。”

    两人一边说着一边上了船，祖千秋将我往船里一丢便不管了，只是随上官云一同坐在船中。上官云听得他的话，嘴角浮出一个鄙夷的笑容：“这人也算有点手段，惯会阿谀奉承，你不知，原本东方不败身边伺候的是一个叫素云的婢女，她生得十分美貌，还是救过东方不败性命的人，当年，东方不败奉命下山杀潞东七虎，遭了暗算，身负重伤，是她传信给童百熊，才使得东方不败逃过了一劫，因此十分得东方不败信任，没想到，半月前，东方不败竟因为她出面指认杨莲亭谋害圣姑，当着十大长老的面，一掌拍死了她。”

    我心头一震，素云居然死了。

    “还有，你恐怕也不知……”上官云厌恶地笑了笑，冲祖千秋招招手，两人凑近了，上官云才低声道，“东方不败素来不许人近身，连日来却与此人同卧同起，还当着十大长老的面上承认了与这人见不得人的关系，为护他性命，更是派了夜枭卫统领亲身相随，一路上亲昵之状毫不避人，东方不败与他相处，竟如夫妻一般，这可都是定州城内任教主的旧部亲眼所见，东方不败对此人宠爱非常，用此人要挟，决计不会错的。”

    顿了顿，上官云又笑道：“就算东方不败将杨莲亭当成一个不值一提的玩物，他也一定会来，任教主早已将他看透了，他那个人心气极高，如今他顶着这一个天下第一的名头，却吃了曾败在他手下的任教主的大亏，如何能不动怒？你且看着吧，不出两日，东方不败定然会现身黑木崖！”

    祖千秋这才叹息着摇摇头：“可怜圣姑竟被此人所害，若不是任教主及时归来，只怕又已被贾布与童百熊暗害了。”

    我心中震骇非常，任我行已经回到黑木崖？！

    不可能！他破出地牢的急报几日前才收到，他如何能够那么快就从江南赶回黑木崖？我头脑中有无数个念头闪过——不不，那封急报或许就是假的，任我行怕是早就重获自由，刻意截下江南四友的急报，直到他重返黑木崖之时才放出，就为了设下天罗地网，引东方赴死！

    如此想来，江南四友恐怕也凶多吉少。

    瞧着上官云与祖千秋一口一个任教主，只怕在东方离教后不久，成德殿上已经易主了！可这么久了，还是未见向问天，否则，依任我行的谨慎多疑，如此重要的接应任务，一定是派向问天前来，如此看来，向问天还未回到黑木崖，那么救任我行的人究竟是谁？

    河流湍急，船行飞快，很快便到了第一道铁门处。上官云出示了黑木令，祖千秋拖着我紧跟在其后，山道狭窄陡峭，崖壁上镶嵌着一盏盏风灯，幽暗飘忽的灯火让我想起前世被上官云抬下地道时的情形。

    我闭了闭眼，难道今生还是逃不过一死吗？

    老天究竟为何要我重来！我已拼尽全力改命，若是这命挣不过，抢不得，又为何要我重来？凭什么任我行就该重登大位，凭什么我与东方就该死！凭什么！

    第二道铁门也开了，山风呼啸，吹得人几乎直不起腰。

    祖千秋向上官云急行两步，忽然问道：“上官堂主，不知你是否也服了任教主给的……三尸脑神丹？”上官云侧头看他一眼，并不答话。

    祖千秋连忙自白：“我与老头子也服了，故有此一问。”

    上官云这才微微点头，道：“教中十大长老中，已有六位长老服了，若是我不归顺任教主，便也要同贾布、童百熊一般命丧在任教主的吸星**下，东方不败留在黑木崖上的亲信只剩下桑三娘在外逃过一劫，跟随任教主已是大势所趋，我上官云自然也愿听任教主与圣姑的驱使，万死莫辞。”

    童百熊也死了，日月神教已经全在任我行掌控之中……我不明白，我真的不明白，心中的惊涛骇浪与呐喊几乎要冲出穴脉，为什么这一世什么都不同了？究竟是哪里错了？

    祖千秋点点头，似也松了一口气，教中突逢大变，如今任我行与东方二人间一战已不可避免，究竟是站在哪一边，成了生死攸关的问题，如今两人心中所想一致，教中其他人的想法约莫也大同小异。毫无疑问，黑木崖已成了一个大瓮，就等着东方来了。

    我一路苦思，从重生第一天开始想，一日日想下来，除了对任盈盈下了毒，其他并没有做什么事，我也没有露出什么马脚，任我行的下落更是不曾透露半点，东方更加不会对别人说起，即便对我，他都没有说起过。

    我无论如何也想不通任我行怎么会提前逃出梅庄，正当我想破脑袋也想不出个所以然时，祖千秋又问道：“上官堂主，这杨莲亭是否也关押到地牢去？”

    上官云道：“便先将他关在那儿吧，等任教主吩咐要见他时再说，任教主近日正为了圣姑的伤势忧心，若非要用这杨莲亭要挟东方不败，任教主早已将他千刀万剐了！”

    祖千秋应了一声，这时已过了第三道铁门，脚踏上了平地，上了黑木崖，两人又并肩走了一段，上官云要到成德殿向任我行禀报，便与祖千秋分道扬镳。

    “你去地牢时，嘱咐看守的人一声，莫要亏待那位叶公子，”临走前，上官云提点道，“他可是教主的救命恩人，将他软禁在地牢中也是迫不得已，叶公子武功极高，可惜为人太过桀骜，无论教主如何劝说都不愿助教主夺得大业、统一江湖，但教主还是惜才，所以千万不能开罪了他，让人拿好吃好喝供着吧。”

    “知道了，”祖千秋摸摸脑袋，等上官云走了才嘀咕道，“都把人关起来了，还谈什么开罪不开罪，这不就是逼人就范么！”

    叶公子？

    他救了任我行？可这位叶公子又是什么人？我努力在脑中搜寻，黑道白道，正道魔教，连唐门和五仙教都想过了，却怎么也想不起江湖中有这样的人物。

    祖千秋径直带着我往地牢去。

    我被他如同一袋大米似的拖在地上走，听得他们之间的对话，心中渐渐生出了一个念头，黑木崖上已经没有了东方的亲信，也没有任何可供东方驱使的人了……前世，任我行便没有和东方单打独斗，决一死战的那份气魄。当年，向问天、令狐冲、上官云还有任我行自己，加上一个狡猾的任盈盈，一个个都是江湖上武功极高的高手，带着那么多帮手，任我行才敢与东方对上，可见他心中对练了《葵花宝典》的东方也是极为忌惮。

    我想今生也不会改变，不然他就不会将我带回来——显然，任我行从未想过要用光明正大的方式赢过东方。我把他女儿害成这样，他都没有杀了我，可见这个老狐狸，定然想了十分歹毒的计谋，既能将东方置于死地，又能为任盈盈报仇。

    到时把我用完了，也就是我的死期到了。

    在东方来之前，我绝不能死。

    他已经没有其他人可以相信了，只有我了。一直以来，他都只有我一个人，前世我没有能为他做什么，今生必然不能再让他死在我面前。

    心里已有了决断，这几日来焦灼不安一扫而空，只剩下了玉石俱焚的凛然。

    被带下地牢时，我努力转动着眼睛往后看了一眼。风很急，吹得头顶上一阵阵沙沙的叶子响，身后是一条窄小的路，路的尽头是灰暗的天，方才映红了半边天的彤霞已经在暮色中慢慢地黯淡，最后一丝光挣扎在山的边缘。

    而我的面前，是黑暗的，看不见光的牢路，正如我的未来。

    地牢里只有一个人。

    那人一身洗得发白的青衫，年纪很轻，高高瘦瘦，白白净净，长得很秀气，他就坐在牢笼之中，却仿佛在自家庭院里散步一般自在，举手投足斯斯文文，半点江湖气也没有，倒像个家道中落的富家公子。

    他一见有人下来便转过头，眼睛先落在祖千秋脸上，后又停在我身上，缓缓笑了：“任教主真是好心，怕我在这里寂寞，还给我带了个人来作伴。”

    祖千秋上下打量了他一眼，犹豫地问：“你便是……叶开叶公子？”

    年轻人笑得很开心：“难不成还有别人也叫叶开？”

    祖千秋呵呵笑道：“只是没想到叶公子如此年轻，武功已如此高。”

    叶开没有理他的奉承，而是看向趴在地上的我，依然带笑：“此人也是救了你们教主，然后给‘请’到这里来的吗？”

    祖千秋脸一下发红了，道：“此人害了我们圣姑，还……”

    话还没说完，外面便匆匆来了两个侍卫，道：“祖老哥，教主有请。”

    祖千秋只好匆忙把我往那个叶公子旁边的牢房一关，急急地走了，边走还听见他在交代那些侍卫要善待那个叶公子。

    等他走远了，我才闭上眼运起内力，半个小时后，我冲破了身上的穴道，一路上我没有寻到机会逃跑，即便只是一个祖千秋，我也打不过他。

    我蠕动着让自己坐了起来，然后背向着粗糙的墙壁，用力磨开捆绑的绳索。

    那个叶公子托着腮，饶有兴趣地看着我，没有出言阻止，也没有帮忙的意思。我早已看出来了，这个地牢根本就关不住他，他若是想要走，随时都可以。

    一刻钟之后，手上的绳子断了半截，我挣动了一下，两只被磨得血肉模糊的手恢复了自由，我解开脚上的绳索，终于脱困。

    活动了一下僵硬的手脚，我摇摇晃晃走向牢门边，从鞋底里面拔出一根绣花针，看着这根绣花针，我不由露出怀念的笑容。东方常常用针扎我，可这么一根便可取人性命的东西，每每落在我身上都是不痛不痒，他用过一次的东西，大多不会再收回，可我总是不舍得，每个打上他烙印的东西，我都不舍得，于是总是背着他捡回来。

    我蹲下来，把手用铁栏缝隙里伸出去，真是多亏了我小时混迹在市井，好的不学，坏的学了一箩筐，坑蒙拐骗偷，什么都会。前世又在莫长老的院子里见识过不少机关精锁，我前世就已把莫长老院里那些机关烂熟于心，今生我虽还是不大会武功，但也不是一无是处。

    就快打开时，祖千秋又忽然去而复返，我一惊，连忙将绣花针重新藏起，装作力竭的样子倒在地上，做出强行冲破了穴道而受伤的样子。

    叶公子注视着我，将一切都看尽眼中，却只是挑了挑眉头，什么也没说。

    我见状，心里那点猜测越发明朗，这个叶公子并不是任我行的人。我心里略松了一口气，这个年轻人武功之高，高得看不透，武林中何时有了这么一位高手，竟也无人得知，幸好他并没有被任我行收入麾下，不然东方的处境就糟透了。

    祖千秋见我挣脱，大怒，狠狠打了我一掌，我被他一击往后撞上了墙，吐出一大口血。他揪住我头发，恶狠狠道：“你若是再妄图逃跑，休怪祖宗我不客气！”

    他再次将我拖走，这回是往成德殿。

    深广的大殿中，屏退了侍卫与仆人，只有一人在内。他高高坐在教主宝座上，一头披散的黑发，一张惨白如鬼的长脸，目光锋利如刀。

    祖千秋将我扔在地上，跪伏高呼：“参见教主！”

    “……这就是东方不败那个姘头？”任我行幽幽地问。

    “是。”

    我听见他提及了我，立刻挣扎着爬起来，膝行了两步，向任我行谄媚地跪下：“小人杨莲亭，参见教主！教主文成武德，泽被苍生，千秋万载，一统江湖！”

    任我行愣了愣，忽然哈哈大笑起来，口中快意道：“东方不败啊东方不败！你真可怜啊！居然看中了这么一个贪生怕死的鼠辈！真是可怜！”

    我越发奴颜卑膝：“任教主才是日月神教的主人，小人早已慕教主英名已久，那东方不败根本不能与教主相比，小人一个男子，跟在他身边本就不愿，如今教主归来，自然大喜过望！”

    任我行低头看我。

    我向他重重磕头，将攥紧的拳头藏进袖中，高声道。

    “小人愿助任教主夺回大位，诛杀东方不败！”