连三躲在屏风后听了一耳朵八卦,等阳夏大长公主走了之后，她兴奋地冲出来,窜进刘延怀中,仰着张粉嫩嫩的小脸问：“顾恒有心上人？是谁是谁？快告诉我！”

    刘延下头好不容易软下去，被她这么一坐一蹭,又有了抬头的趋势。他一手环住小宝贝,一手扶额叹气，还要回答这个好奇宝宝的问题,“一个出身乡野的女子,对他有救命之恩。”

    连三姑娘的眼神高深莫测起来，严肃地盯着他，“你怎么知道的？顾恒可没来求指婚，他也不可能将这事告诉你。”

    “顾恒手上带的兵虽不多,也尚未成气候，但总是顾老将军的儿子。”刘延捏着她的小手笑，“在他身边突然出现一个来历不明行止古怪的女人，我怎么都该查探一番，以防万一。”

    “也是。”连三点点头，兴致却丝毫不减，眉眼弯弯地笑，“那这回他也将那个女子带回来了么？救命之恩，无以为报，只能以身相许……我从前只在话本里瞧过呢，难道这回要亲眼看一次热闹？”星星眼地将他望着。

    刘延被她逗笑了，宠爱地捏了捏小鼻子，笑道：“恐怕这热闹你是看不成了。照暗卫传回来的消息看，那女子虽容貌姣好，却是个粗直的性子，不识字也不甚知礼。顾恒至今未将她带回顾家，只是在外头寻了个院子安置，只怕是打算娶正妻后再纳回去了。”

    “这样啊……”连三皱了皱眉，想到在青州曾有过一面之缘的那个俊美小将军，心里颇有几分失望，却又有种意料之中的了然。

    她难得被他人的事引动情绪，沉默了好一会儿没说话。刘延对她的情绪变化何其敏感，顿时就醋了，故意哼哼了两声，见她还没将注意力放回自己身上，忍不住凑到她脖子上蹭了几下，温热的大掌也握住了小细腰，挪移摩挲。“对顾恒就这么上心嗯？他比我还俊么？”

    连三回过神，有些感伤，道：“也不是。只是，上辈子他和林越表哥一样都是阵亡疆场，这辈子，林越表哥还是没避过，我难免多关注他一些。偏偏他活下来了，高官厚禄、风光无限，很快还会有娇妻美妾……”

    刘延心一疼，忍不住将她抱紧了些，却又不敢贸然开口。连三叹了口气，靠进他怀中，轻声道：“表哥在幽州的时候，我舅妈相中了刘太傅的孙女，想给他订下一门婚事来。当时我家都在为重黎哥哥的婚事着急，我想着，表哥还不知道什么时候回来呢，早早定下了，万一表哥拖个好几年不回家，岂不是白费了一番功夫？且那位刘姑娘很合我眼缘，于是我便……我便撬了表哥墙角。”

    “结果，重黎哥哥无意婚事，表哥也再没能回来。”连三眼中浮起一层雾气，韩林越的死终究还是在她心头留下了一道狰狞的伤口。

    这种时候，纵然刘延是一国之君也束手无策，只能紧紧抱住她，无声的安慰。

    万众瞩目下，顾恒的婚事最终还是落下了帷幕。顾恒的大伯母到刘太傅府中喝了一回茶，回去后便从顾家传出消息，顾恒的亲事有了着落，对象就是刘太傅唯一一位至今仍待字闺中的孙女刘瑶筝。

    顾恒在宣室殿跪着求指婚时，恰好碰上连三抱着大白鸡去寻刘延，张福躬身迎着连三进了门，连通报都省了，只是到了殿上才象征性地说一句：“陛下，公主来了。”

    顾恒依旧刚跪下说清来意，刘延还没来得及叫起，所以此时他依然跪着。

    “父皇，顾小将军为什么跪着？”抱着大白鸡的连三开始进入角色，天真又可爱地冲“父皇”眨眼睛，笑容甜蜜蜜的。

    “咳……涵儿怎么来了？”

    连三很顺溜地走到殿下手一张椅子上坐下，乖巧道：“我来陪父皇用点心。”

    “咳咳咳咳……”刘延被她的回答囧到了，不住干咳着，连三赶忙放下大白鸡，乖巧地端了杯茶递上去，忧心忡忡地瞪大眼，“父皇，你没事吧？”

    被她那么一看，刘延便是有事也没事了，“……无妨。”

    成为人肉背景板的顾恒默默垂着头，听到连三那清甜的嗓音时，他挺想抬起头来看一看的。那一夜，青州大火印红了半片天空，这位美得像个小仙子的少女给他留下了极深的印象。

    有连三在的地方，刘延满心满眼就只有她了，哪里还记得什么指婚的事。倒是连三有心，她就是冲着这事儿来的，当下重新问了一遍：“父皇，你还没告诉我为什么叫顾小将军跪着呢！”

    刘延摇头笑道：“这我可不好同你说。”转向顾恒，“顾卿，你起来罢，自己同她说。”

    顾恒谢了恩，站起身，终于见到了那位曾有过一面之缘的俏郡主。此时她已经是公主了，身着一身银边白底金线绣凤凰的公主常服，清丽典雅，正笑吟吟地将他望着。

    “禀公主，臣心仪刘太傅之女孙，正求陛下为臣指婚。”中规中矩的回答，一切再自然不过，可在那双水润黑眸注视下，顾恒却答得十足艰难。他忽然就想起在青州的那个夜里，这个美得像梦一样的尊贵女孩儿也是这样瞧着他，认真地告诉他——“待你凯旋归京之日，我会去城门口看热闹的。”

    他想问问连三：我归京那日，你去了吗？

    果然是刘瑶筝。连三眸色渐深，笑意也减了几分，“顾将军，刘姑娘同本宫有些渊源，这里本宫便多嘴替她问一句——既是要娶妻，你打算如何安置你那位救命恩人？”

    顾恒倏地抬起头，脸色一变再变，终于，他明白了事情的关键，这定然不是小公主自己知道的，八成是她父皇同她说的。他急忙掉头“噗通”一声向上首的刘延跪下，“陛下恕罪！”

    “哦？卿何罪之有？”刘延饶有兴趣地看他。

    顾恒语塞。

    连三淡淡道：“顾将军不必惊慌，这本就是你私事，纵是圣上也没道理插手。你只说说你的打算，本宫曾唤过刘姑娘一声姐姐，若同你成亲会叫她过得艰难，本宫自然不能袖手旁观。”

    “……”顾恒似乎很犹豫，不过最终他还是拿起了男子汉该有的担当，“阿萝于臣有救命之恩，又不顾千里之遥随臣入京，臣已许她终身，是待正妻入门后便将她纳为贵妾。”

    “哈！”连三笑出了声，“顾将军的命这么不值钱？一个妾位就打发了？”她眼中再没了之前的笑意，只余嘲讽与轻蔑。

    顾恒被噎得一句话都说不出来，他心下有气：先是给刘瑶筝出头，后又为阿萝不值，这位公主殿下到底是帮谁呀！被这喜怒无常的公主搞糊涂了，他干脆给英明的圣上磕了个头，“陛下恕罪，先前是臣考虑不周，拿了婚事来叨扰陛下。此事暂且作罢，待臣理清家事后再理论。”

    刘延没说话，只是瞧着小心肝，连三给他使了个眼色，冷声哼道：“你说作罢就作罢？这桩婚事如今叫你们顾家人一宣扬，满京都谁不知道。这会儿你嘴皮子上下一碰，来句婚事作罢，你叫瑶筝姐姐的脸面往哪儿搁！”刘瑶筝也真是够倒霉的，上辈子就被韩林越闹了一出退婚，这辈子又摊上这么个乱糟糟的未婚夫。

    顾恒少年得志，心气也高，先前被连三那三言两语就惹出了一肚子气，这会儿更是恼，差点就要脱口而出“那公主要臣怎么做？！”

    幸好，在他开口前，刘延低沉威严地声音压了下来，“顾卿回去罢，好好理清家事。”他深沉的眸光直盯顾恒，盯得他冷汗直冒，“家事国事天下事，小家都安置不好，被这些儿女情长纠缠住，何谈国事天下事！顾卿，莫让朕失望。”

    顾恒有一瞬的窒息，那是一种上位者的威严，沉沉的，压得他喘不过气来。等到刘延说完，他仿佛劫后余生，磕头后便急忙退下了。

    “宝贝儿怎么样？我刚刚说的话是不是很有气势？”刘延很得意。

    连三抱起在她脚边转来转去的大白鸡，不高兴地揉了一把，“你这么快叫他下去做什么！我还想再奚落他两句呢。这种男人一看到就烦！”

    这话说出来，刘延彻底放心了，眉花眼笑地下了台阶，凑到她身边讨好道：“可不是嘛！又想要大家闺秀当正妻，又想要心下怜惜的女子做贵妾，享尽齐人之福，哪有这么美的事！”毫不留情的批判！

    “哎哟，听你语气，怎么有点儿羡慕嫉妒恨的意思呢？”连三最擅长的就是胡搅蛮缠，鸡蛋里挑骨头，迁怒。当下斜起眼瞥他，冷笑连声。

    刘延大呼冤枉，“这可冤死我了！”见连三还要作，他赶紧用嘴堵上去，阻止了她接下来有可能的借题发挥。唉，真是甜蜜又折磨！

    *

    顾恒最终还是将那位救命恩人的事同刘家坦白了，刘太傅自然是大怒，敢情他孙女都还没嫁进去呢，里头就定好一个贵妾的位置了！这像什么话！

    刘太傅是怎么也不同意这桩婚事了，好在先前刘顾两家指望圣上指婚来添些荣耀，所以诸事都还没开始操办，只是名声上不好听，那订婚一事却还是没影的。但就是这样已经足够叫刘瑶筝名声扫地了，如果说先前同谢安的事还只有她自己知晓，这次就是满京皆知了，刘瑶筝的母亲到刘太傅跟前哭了又哭，闹得刘太傅也犹豫了起来。

    连三插手的事遮盖不住，还是叫刘家知晓了，刘家人心下也感激这位公主殿下，却仍要为这桩婚事头疼。刘瑶筝心里有了主意，寻了个风和日丽的日子，进宫求见永宁公主。

    连三看到刘瑶筝就想起韩林越，心下不可避免地涌起一阵愧疚，对待她的态度就柔和了很多。

    刘瑶筝是个温柔平和的好姑娘，端庄秀丽，说话也是轻言慢语：“……公主好意，瑶筝心领了。婚事当为父母之命，媒妁之言，也无我置喙的余地。”她垂眸一笑，有些感伤，“越矩说句不当说的，便是没有这位阿萝姑娘呢，日后他纳妾也是省不了的，男人三妻四妾太过平常，我早就习惯了。”

    如刘瑶筝这种女人，从出生开始就受着罪正统的大家闺秀教育，母亲教她如何做好一个主母，家庭环境教她如何处理内宅阴私。正妻，妾，通房，嫡子庶子……从出生开始，就注定她要走上这条路。

    或许曾经她有过一个很好的选择，那个男人光风霁月、羞涩腼腆