皇后娘娘远房表弟被恒王斩杀一事依旧闹得沸沸扬扬，谢允成不死心地一而再再而三进宫哭诉，正元帝虽每次都会见他，奈何照旧是不痛不痒地口头上安慰几句，并无任何实质性的动作。

    这一日依旧如此。

    再次达不到目的的谢允成从御书房离开后不久，正元帝将手中奏折合上，瞥了一眼身边的总管太监后问：“他又千方百计想往凤坤宫见皇后去了？”

    “皇上英明。”老太监笑呵呵地道。

    正元帝嗤笑一声：“这些乱七八糟之事无需让皇后知道，她早前病了一场，身子还有些弱，安心调养方是正理。后宫那些嫔妃，你替朕敲打敲打，若是有胆敢不要命的在皇后跟前嚼舌根，朕绝不轻饶！”

    老太监连忙躬身领旨而去，退到门外时，又忍不住偷偷望了一眼低下头认真批阅奏章的正元帝，微不可见地摇了摇头。

    都说少年夫妻老来伴，又道糟糠之妻不下堂，这两句话在帝后身上得到了充分验证，无论后宫那些千娇百媚的嫔妃如何得宠，但一旦涉及皇后，皇上根本是毫不犹豫便将她们抛弃。

    论恩宠，后宫当中，皇后并不是最多的，前有邓妃，后有梁嫔，哪个当初不是时常承恩露，风光无限的。可如今呢？都被禁足宫中成了过眼烟云。皇上是个贪鲜的，却也不是忘旧的，只是他心中的旧，唯皇后一人而已。

    宫里的嫔妃，若是看不清这点，迟早会淹没在这起伏沉浮不断的后宫当中，被人彻底遗忘在不知何处的角落里。

    又过不久，恒王在江闽就地罢了数名官员之事又传回了京中，一时间，朝中又如炸开了锅一般。义正词严地指责恒王种种不是的御史更是越来越多，弹劾他的奏折也堆了一叠在御案前。

    而在朝臣当中，以燕侯燕伯成及大理寺右寺丞徐良庆为赵瀚霆据理力争得最为厉害，尤其是徐良庆，引经据典，唇枪舌箭，硬是以一已之身，将那几位御史驳得哑口无言，几欲羞愤自尽。

    如此口才了得之人物，便是正元帝也不禁刮目相看，回到龙乾宫后还专门着吏部尚书调出他的档案细阅了一番，这一看倒让他心中惊喜，倒想不到朝中竟还有如此勤勤恳恳一声不吭办实事的人才。

    朝中闹得沸沸扬扬，连带着身为恒王妃的乔英淇出席各式宴会时，也不免被人多打量几眼，仿佛要透过她去看看传闻中冷漠不近人情的恒王殿下，到底狠厉到什么程度。

    对外头的一切，乔英淇只当不知，每日除了进宫请安，便是老老实实呆在府中，照料着府内大小诸事。倒是乔晋延乔晋远兄弟二人，像是把这里当成了逃难所，三头两日赖在府中硬是不肯离开，一直到家中长辈亲自前来抓人，这才耷拉着脑袋哼都不敢多哼一声地跟在长辈身后回府了。

    ***

    这日，见园子里的菊花盛放得喜人，想起偶在书中看到的一道关于制作花茶的方子，乔英淇来了兴致，遂带着流萤及两名侍女往园子里采菊，以便到时学着制花茶。

    “王妃，殿下有信函来！”主仆四人再采得兴起，便见绿茵拿着一封信函欢喜地走了过来。

    乔英淇先是一怔，继而一喜，当即将手中那朵如巴掌大的□□扔给流萤，又陶出帕子擦了擦手，这才朝绿茵快步走过去，接过她手中的信封，迫不及待地拆了开来，将里头的信取出——

    英淇吾妻。

    首先映入眼内的四个苍劲有力的字，让她又是一愣。与他相识这么多年，好像这还是她头一回接到他写给自己的信，更是头一回见他如此称呼自己。

    她轻咬了咬下唇，将心里那阵怪异的感觉抛开，细细地阅读起信中内容。

    赵瀚霆先是询问了她在家中之事，然后再简略地说了自离家后发生的事，当中对斩杀‘远房表舅’、罢免当地一批官员之事只是一笔提过，只道一切无碍，让她不必担忧云云。末了还言辞真挚地表达了一番相思之意，更附上一首情意绵绵的诗，直看得乔英淇霞飞双颊，让一旁的侍女们掩嘴偷笑不止。

    她强压下心中的不自在，清咳了咳，故作淡定地将信折好，再塞回信封里，若无其事地吩咐众人继续摘花，她则是揣着信迈着轻快的脚步回了正院。

    ‘呯’的一下，她用力将房门关上，背脊紧紧贴着合上的房门，双手捂着脸蛋，只盼着能降一降脸上的温度。直到感觉热度稍褪，她才缓步来到梳妆台前坐下，怔怔地望着铜镜中仍泛着片片云霞的女子出神。

    镜内的女子，眼眸中水光盈盈，两颊边绽着浅浅的桃粉，似娇似羞，却让她甚觉陌生。

    心跳越来越急促，‘呯呯呯’的一下又一下，像是要从胸口里跳出来一般。她轻抬右手覆在心口处，感觉那失序的跳动。

    若不是认得出信中字迹确是赵瀚霆的无疑，她几乎要怀疑信中内容是不是别人所代笔，那样的缠绵悱恻的语气，饱含着缱绻情意的一字一句……她根本不敢想像会出自赵瀚霆之手，倒像是戏里常演的多情公子。

    冷漠不近人情的恒王殿下与多情公子？这相距甚远的两种形象慢慢重叠一起，她终忍不桩噗嗤’一下笑出声来。

    良久，她起身往床榻走去，除去绣鞋歪在床头上，手中仍是紧紧地抓着那封，脸上漾着浅浅笑意。不知不觉间，他竟离开了将过四个月，虽不知这四个月来他经历过什么样的风浪，但他既在信中说一切无碍，那便说明如今的一切确是于他无碍。这一点，她还是深信不疑的。

    ***

    夜深人静，月色朦胧。

    远离京城的江淮城一座三进宅院，沐浴在柔和的月光下，偶尔有几声细细的虫鸣声，更显得院内空旷而幽静。

    位于东面的书房中，赵瀚霆正提笔疾书，烛光投到那棱角分明的坚毅脸庞上，给他抹上几分柔和的朦胧之感，将那冷厉的气息中和了些许。

    不过半晌的功夫，他便落了笔，将刚写好的奏折拿起，朝未干的墨迹上吹了吹，再折好交给静候一旁的葛昆手中，沉声吩咐道：“着人快马加鞭送往京城。”

    葛昆应了声，双手接过，这才躬身退了出去安排。

    ‘吱呀’的关门声在屋内响起，赵瀚霆揉了揉酸痛的肩，数月来他几乎没能安心歇息一晚，先是隐藏身份潜入江闽，暗中调查丈量田地之事，途中更是几度遭人暗算，直到让他查出，江闽一带不少官员利用手中职权，私底下瞒报、虚报数据，硬将有主之田变成无主，这当中更是残害了几户无辜百姓，手段之残忍，骇人听闻。

    而他那位“远房表舅”，便是这伙人的□□。

    他真是做梦也没想到，母后良善慈和，母仪天下，在遥远的江闽，竟有人凭借着与她母族那点亲戚关系，目无法纪、杀人霸地，犯下种种无可饶恕的罪恶。

    江闽是中原的粮仓，他又怎会允许此处成为污淖之地，大齐将士浴血沙场半生换来的天下，绝不能让这些蠹虫蚕食哪怕半分！

    感觉肩膀上的酸痛稍解，他想了想，又再摊开裁得整整齐齐的白纸，提笔蘸墨，脑子里渐渐浮现出那道刻入骨髓的倩影，眼中缓缓溢满相思柔情。

    经过他一番雷厉风行的整治，该杀的杀，该抓的抓，局势已经渐渐稳定下来，相信再过不了多久，他便可以回京复命了。

    唇畔笑意缱绻，手腕微动，雪白的纸上已落下一行字——

    “英淇吾妻，见字如吾，数月未见，思卿入骨……”

    一字一句，饱含的是他刻骨的相思，待他落下最后一笔，回头重读一遍时，薄唇紧紧地抿成一道。他想了想，便要伸手将信撕掉重想，指尖触及纸张时却又停了下来。

    方才情思涌起，他根本也不知道自己笔下写了什么，只是顺着心意，将自己的爱恋、牵念一一道出，可当他回头再看时，却发觉此信着实过于肉麻婆妈，通篇竟是连一件有用之事都没有，全是道不尽的绵绵相思。

    浓眉皱得更紧，这样的一封唧唧歪歪毫无重点的信，着实不是他的风格，他赵瀚霆从来便是个讲求精练、讲求效率之人，如此写法，简直有损他往日形象！

    只是……

    这字里行间又的的确确是他心中所想，是他心中牵挂，如此情真意切，就此毁去确是不美。

    英明神武的恒王殿下，难得的开始为难起来，一时竟抓不定主意，到底是否该这情意绵绵的家信送出去。最后，他还是一咬牙关，眼不见为净地‘唰唰唰’几下将信折好，胡乱塞进了信封里，再封得严严实实命人送到京中恒王府，亲自交到王妃手中。