大约是出其不意的缘故, 固昆的追捕十分顺利。甚至顺利的让人有些意外, 在杜晋卿出现时, 固昆完全没有抵抗的意思, 顺从地被杜晋卿安排人手抓到了跟前。

    杜晋卿居高临下地打量着固昆。和塔恰木一样, 固昆黑发黑眸，身上并没有异族的影子。他看着年约三十出头, 面目有些凶，身材高大而壮硕，穿着矿工的衣服，沉默地同杜晋卿对视。

    “给公子传信, 就说我们抓到了固昆。”

    听到杜晋卿这样说，固昆咧嘴一笑, 更正道：“不是你们抓到我, 是我知道你们来，特意等着你们。”

    杜晋卿怀里的塔恰木适时抽噎地叫了声：“固昆叔叔。”

    杜晋卿胡乱地撩起衣摆给塔恰木擦了擦脸, 冲着固昆冷笑道：“手下败将都喜欢这么说。”

    固昆眯了眯眼，双手握拳, 有凶光在眼中一闪而过。然他视线扫过哭的抽噎的塔恰木，似想到什么，紧握的拳头慢慢松开，身上的凶性褪去，无所谓道：“随你怎么说。”

    他率先妥协，杜晋卿不动声色松了口气，下垂的手离开了刀柄, 绷紧的精神不再如面对天敌般风声鹤唳。

    注意到他的动作，固昆再度眯了眯眼，脸上露出一丝嘲弄的笑容。

    ……

    抓到固昆的消息很快被送至沈倾墨处。彼时沈倾墨正陪着李流光检验工坊生产的千里眼的效果。他手下的人被打乱分为了两队，一队配备千里眼，一队没有，双方在草场再次展开了演习。

    “效果如何？”

    沈倾墨举着千里眼凝望着远方，李流光在他身边轻声问。

    “已足够用了。”沈倾墨肯定道。虽然手中千里眼的效果比不上李流光前段时日交予他的千里眼，但同以前没有千里眼相比，已是神仙手段了。

    李流光点点头，又问道：“比夜护当初的千里眼如何？”

    沈倾墨回忆一番，说：“略胜一筹。”

    李流光曾听过个笑话，两个男人去森林里遇到了饥饿的熊。一个转头就跑，另一人有些绝望，表示他们根本跑不过熊。最开始跑的人坦白，他不需要跑过熊，只需要跑过身边的人即可。李流光现下也是如此想。手中的千里眼已是工坊目前的极限，它不需要超过星盟的水准，只需要超过圣域的水准就行。

    有了沈倾墨的肯定，李流光稍微放心，心中开始盘算是否要扩大千里眼的生产规模。工坊第一批生产的千里眼只有五十支，根本不够装备安北军。他微微走神，待回头便见有人低声跟沈倾墨说了句什么。

    “怎么了？”

    沈倾墨借着袖口遮挡握住了李流光的手，看他的眼神明亮，如烈火灼烧，心情很好道：“抓到了一个细作。”

    “回鹘细作？”李流光讶然。

    沈倾墨点点头。固昆被抓，他心中松了口气，没再瞒着李流光这件事。他将塔恰木的出现粗略讲了一遍，示意身边的侍卫呈上那块铁石。

    “铁矿吗？”

    李流光倒是对可能存在的铁矿并不意外。他前世就知道内蒙矿产资源丰富，铁矿只是其中之一。事实上，因着蒸汽机的制造需要大量铁矿石作为原料，他原本还打算借着圣域的名义忽悠客服先生把周围勘探一番，看能否找到适合开采的铁矿。只是事情太多，一时没顾上而已。如今有人说找到了铁矿的线索，他个人倾向于相信是真的。

    不过……

    意识到李流光对此有些意动，沈倾墨眉头微蹙，摩挲着李流光的手心说：“无论消息真假，七郎都要答应我，不许自个前往回鹘。”

    “放心，我又不傻。”

    知道沈倾墨担心什么，李流光轻笑起来。他自觉不是人民币，做不到人见人爱。如沈倾墨所说，纥扢斯部落依附回鹘生存，有铁矿的消息最先应该去找图弥渡，而不是千里迢迢跑到霍林河来。这中间必有什么不为人知的内情。

    他试着挣脱沈倾墨的手，却被沈倾墨牢牢握住，只得不怎么习惯地用另一只手抓起拳头大小的铁矿石，前后看了起来。

    在李流光生活的前世，铁作为世界上发现最早，利用最广，用量也是最多的一种金属，在生活中十分常见。铁轨、铁门、铁锅……李流光随口便能数出几十种常见的铁制品。但也仅限于铁制品，回归到根本——铁的最初形态矿石，李流光便只是听说却从未有机会见到。

    如今看着手中的铁矿石，他只知道比石头重，其他却是看不出来了。李流光记得铁矿石只是统称，具体根据含铁量、杂质等不同，又分不同的品种。他轻轻敲了敲戒指，示意客服先生出来，想要知道更多关于这块铁矿石的信息。

    “你好，客服3387459号为你服务，请问代理人您有什么需求？”

    一如既往，客服先生第一时间出现在李流光面前。

    李流光其实一直都怀疑，客服先生平日在他面前塑造的高大上精英形象都是假的。实在是除了最开始客服先生有一次故意不理他外，每每他只要召唤客服先生，不论时间地点客服先生都会立刻出现，简直堪比二次元最忠诚的召唤兽。

    当然，客服先生不是签订了主仆契约的召唤兽，而是服务于星盟系统的内部员工。只是李流光回忆他前世还算频繁的网上购物经历，很难想象一家五星皇冠店的客服会一天24小时守在网上，时刻准备着为他服务。

    这样的话，要么是这家店的生意不好，顾客少的可怜。要么客服先生在店里的地位根本不重要，只是固定服务他这么一个顾客。

    前者不太可能，后者的话……李流光盯着客服先生的表情不免诡异起来。

    “代理人阁下？”

    客服先生不知为何莫名感受到一股冷意，只觉代理人正以一种令他毛骨悚然的视线上下缓慢地打量着他。他不得不出声提醒自个的存在，以打破这种荒谬的错觉。

    李流光收回视线，直接道：“我希望客服先生能帮我检测这块铁矿石。”

    “什么？代理人阁下你找到了一个铁矿？”

    客服先生一瞬间犹如打了鸡血的跳鼠，整个人蹦到李流光面前，巨大的扑克脸幽幽地盯着李流光，脸上满是不可置信的神情。

    李流光：“……”

    他其实很难将这两句话的前后逻辑联系起来——从检测铁矿石怎么就跳到发现了一个铁矿上？他轻声纠正客服先生的认知，强调道：“只是发现了一块铁石，是否存在铁矿还不确定。”

    “代理人阁下难道以为这种东西会从天上掉下来吗？”客服先生激动道，“就像煤炭一样，我敢肯定发现铁矿石的附近肯定有铁矿的存在。”

    客服先生说着，视线死死落在李流光的手上，羡慕的眼睛都要红了。

    “磁铁矿，为氧化物类矿物磁铁矿的矿石。属等轴晶系，晶体呈八面体、十二面体。晶面有条纹。多为粒块状集合体。铁黑色，或具暗蓝靛色。条痕黑，半金属光泽。”

    他一口气扔出检测结果，也不管里面的专业术语李流光是否听得懂，只心中第n次愤愤然——真是一只幸运的猴子。碱草、煤炭、铁矿……客服先生简直怀疑李流光是星盟哪位大人物的私生子，现在的身份只是伪装，实际是被家族丢在这里历练的星二代。

    他甚至真的问了出来：“你真的不是星盟哪位大人物的私生子？”

    李流光：“……”

    无视客服先生殷切的表情，李流光果断道：“这些乱七八糟的以后再说，你只需要告诉我，磁铁矿的含铁量如何？适合开采和炼铁吗？”

    “当然。”客服先生大声道，“磁铁矿理论含铁量为72.4%，是含铁量最高的铁矿石，是一种十分优良的工业原料。在星盟，磁铁矿是相当抢手的一种货物，一吨标准磁铁矿可售卖四十星币，比煤炭值钱的多……”

    “我知道了。”

    眼见客服先生滔滔不绝，有一直说下去的趋势。李流光果断掐了链接，把客服先生的喋喋不休全部堵了回去。

    在他看来，直接向星盟出售铁矿石是最蠢的行为。之前售卖碱草、煤炭是因为没有条件，只能通过资源换取星币。但如今他身边有范世杰这个圣域高级工程师，尽可能地开采铁矿石，炼铁炼钢生产蒸汽机，才是利益最大化的途径。

    大概心中有了底，李流光将铁矿石丢给侍卫，跟沈倾墨商量说：“我想见见固昆。”

    沈倾墨想了想，道：“好。”

    半个时辰后，演习结束，两人从后山草场直接回了工坊小院。

    因着炉火一直烧着的缘故，热气从烟道四散，屋内暖意融融，连夹衣都有些热的穿不住。李流光脱了外面的大氅，换了身简单轻便的雪青色团花圆领锦袍，略微梳洗过后，便听着沈倾墨吩咐杜晋卿带固昆过来。

    他一时没事，坐在桌几前翻看着那本《极北游记》，不知怎么想到固昆，视线从《极北游记》移到端坐于对面的沈倾墨身上，好奇地问：“纥扢斯部落在哪？我怎么从没听过，离着霍林河远吗？

    草原部落众多，大大小小像是天上的星辰般散落各处。除非特意留意，很少有人能掌握众多部落的消息。然沈倾墨背靠监察寺，不知在草原安插了多少人手，无论李流光说起什么，都如信手拈来讲解清楚。

    他问话时，沈倾墨正单手执壶往调好的茶盏中点水，待水落的同时，另一只手捏着翠碧如玉的的茶筅轻轻旋转起来。

    李流光的目光顺着旋转的茶筅落在沈倾墨的手上，很容易便被吸引了注意力，一时倒不急着沈倾墨回答。说来，李流光很难想象沈倾墨常年握刀的手居然点的一手好茶。虽然他不怎么喜欢现在的茶汤，觉得里面添加的香料杂质太多，但却很喜欢看沈倾墨点茶。每每此时都觉得心平气和，颇有岁月静好之感。

    很快，沈倾墨点了两只交颈的鸳鸯推到李流光面前，顺着李流光之前的问题说了起来。

    “纥扢斯部落只是人数不足千人的一个小部落，之前的草场应该在北边，离得霍林河稍远。不过他们现在迁徙到了新的草场，估计就在霍林河周边。”

    李流光习惯性地将沈倾墨点好的茶当做艺术品欣赏，提到纥扢斯不免有些惋惜。

    “可惜离得再近也是回鹘人的地盘。”

    “倒也未必。”沈倾墨看着李流光道，“回鹘……”

    他刚说了“回鹘”二字，便被门外的杜晋卿打断，依着他的吩咐，固昆被带到了这里。沈倾墨没有再说下去，扬声让杜晋卿进来，视线落在了杜晋卿身后的男人身上。

    “见过公子、小郎君。”

    杜晋卿行过礼，退后一步露出了固昆。

    固昆依然是被抓时的霍林河矿工打扮，待遇比起当日被剥光衣服的范世杰显然好得多。然同范世杰的识时务不同，固昆不仅没有身为俘虏的自觉，反而挑衅地看向沈倾墨。

    这并非是他故意，而是出自本能。除开门口的侍卫，书房内共有四人。杜晋卿不被固昆放在眼中，李流光一看便手无缚鸡之力，只有沈倾墨带给固昆沉重的压力，让他不自觉便露出深深的敌意。

    好在固昆还有些理智，知道这是哪里。强抑着把视线从沈倾墨身上移开，他极为慎重地打量了李流光一眼，学着杜晋卿刚刚的样子行了一礼。

    “见过小郎君。”

    固昆一口大唐话说的十分流利，只看他的样子如果不说他是纥扢斯人，李流光只会以为他也是从晋阳逃难过来的难民。虽然不清楚固昆心中如何想，但李流光隐约能感知到他同沈倾墨之间的暗潮涌动。安抚地握住沈倾墨的手，李流光轻声问：“我听说你们寻到了铁矿的线索，想要以此线索换取到霍林河生活？”

    他说的委婉，固昆却是顺着李流光的话直接道：“正是。我族仰慕小郎君已久，愿从此追随小郎君，忠心不二，不离不弃。”

    李流光：“……”

    他最初在仆骨部落听到类似的说辞时，还有些不太习惯。但后面经过郭凤虏和其他部落的效忠，倒是已能坦然接受这些。但纥扢斯不同。作为依附回鹘生存的小部落，李流光找不到对方依附他的理由，现下听固昆这样说，不免有些阴谋论。

    “为何？”他干脆也直接问：“我过去从未听过纥扢斯部落的名字，你们怎么会动了这个心思？”

    固昆沉默片刻，抬头问：“敢问小郎君可听过黠戛斯部落？”

    “黠戛斯？李流光同样没什么印象，茫然地看向沈倾墨。沈倾墨在听到黠戛斯时眼神微眯，若有所思地看向固昆：“你是黠戛斯人？是汉将军李陵的后裔？”

    固昆点点头。

    看李流光不清楚，沈倾墨低声给他解释起来。

    黠戛斯是唐朝的叫法，汉朝时称为坚昆。据说当年汉将骑都尉李陵被迫降匈奴后，被匈奴单于封为右校王，负责管辖当时被匈奴征服的坚昆一带地区。本来黠戛斯游牧于今叶尼塞河上游地区，和中原长安没什么来往，但唐初太宗皇帝在位时，黠戛斯使团在其酋长带领下，千里迢迢抵达长安，自称汉将军李陵的后裔，同太宗皇帝同为陇西人，特来朝贡兼认亲。

    一般黠戛斯人多为赤发绿瞳，而黠戛斯酋长一支则黑发黑瞳，身上少有异族的影子，因此“认亲”十分顺利，不仅受到了太宗皇帝的热情款待，黠戛斯酋长还被封为左屯卫大将军。长安在其辖地设立坚昆都督府，黠戛斯酋长同时兼任坚昆都督。

    三言两语讲完这些，沈倾墨又问：“黠戛斯和纥扢斯有什么关系？”

    固昆坦然：“纥扢斯就是黠戛斯。当年回鹘大败黠戛斯，一部分族人逃亡北方，一部分族人留在这里，改名为纥扢斯。”

    “学渣”李流光依然一脸茫然——当年？当年是什么时候？

    沈倾墨对此似十分熟悉，再度担任起讲解员的身份。

    “黠戛斯跟回鹘的关系一直不好，之前安史之乱，回鹘出兵助中原平乱，黠戛斯趁回鹘后方空虚，发兵攻打回鹘，可惜惨败，至此同长安失了联系。后面大概便如固昆所说，一部分黠戛斯族人逃亡北方，一部分族人留在这里，改名为纥扢斯。”

    他这样一说，李流光便懂了。勉强说起来，纥扢斯还算是自己人。但李流光依然不明白，安史之乱距离现在将近百年，纥扢斯这百年来一直依附回鹘生活的挺好，并未见他们同长安有什么联系，现在怎么突然动了投靠的心思？

    他眼中的不信任太过明显，固昆再次沉默下来。这一次沉默的时间比上次更久，固昆才谨慎道：“小郎君不信任我族也是应该的。我站在霍林河并非是族长的意思，而是我个人的意愿。”

    李流光：“……”

    沈倾墨的脸色沉了下来，固昆明显前后矛盾的说辞显然更像是一种挑衅。然不待他开口，固昆已无视了众人的反应继续道：“我族虽然改了名字，但这些年同北迁的族人一直保持着联系。半月前，北迁的族人派来了使者，想要说服我族趁着回鹘大举攻入洛阳，草原人手空虚，同他们一同发兵回鹘。”

    “什么？”

    一直默默扮演背景板的杜晋卿听到这里忍不住惊呼出声。

    固昆扭头朝他咧嘴笑了笑，神色平静道：“我族人口本来就少，现在族内的青壮男子更是被回鹘人征召驱赶至洛阳充当先锋，族内只剩下妇孺和老人……我族族长担心在洛阳的族人，并不怎么赞同发兵的提议。恰逢塔恰木捡到一块铁石，族长便想用铁矿的线索换回远在洛阳的族人。”说到这里，固昆脸上露出一抹嘲笑，“我不信回鹘人，便带着塔恰木连夜离开了部落赶往这里，希望能见到小郎君，为我族寻一条后路。”

    他说完这些神色坦然地望向李流光，等待着李流光的反应。

    作者有话要说：晚安~么么哒~

    勉强算是昨天和今天两章合一吧~