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    近前一步，清心镇定自若，冷淡中夹杂恨意，压低声音道，“水神和我的族人，都是不会允许两个女子结合的。唐雪瑶对我的特殊意义，就是一个永远洗不去的污点，还有被人生生骗了感情后的痛恨。”

    慕容谦仔细审视着面前的女子，风般灵动，水般清澈，似空谷幽兰，独开一支，纤尘不染。她真的在用这种卑鄙的伎俩吗？

    “你凭什么断定本王会救她？”飞快再看一眼那女贞花萦绕的女子，而后，低沉的声音玩世不恭起来，“女人嘛，尤其是漂亮女人，本王身边从来不缺。”

    “的确啊，王爷身边的女人多的是，毁掉一个，有什么在乎呢。”女声突然提高，似泉水直灌入耳畔，刺得耳膜生疼。

    “神女，还跟他啰嗦什么。”左护法朗声开口，看一眼雪瑶，颇为凶恶道，“这个贱人，早早处理了干净。”

    这人平素种种嚣张跋扈，若是货真价实的南楚世子也还忍了，可偏偏是个女子，一个目中无人，心狠手辣的女子。思及此，左护法恨不能除之后快。

    “该怎么做，你看着办吧。”隔着不长的距离，清心说得冷漠。

    左护法抽出腰间的鞭子，鞭体不长，却粗重有力。高高举起，隔着空气，隐约能感血腥之味。这一鞭子下去，必是皮开肉绽，血肉模糊。

    见慕容谦身形欲动，清心快语道，“王爷是想试试自己的身形快，还是她颈侧的长刀快吗？”

    “你们赢了，让那人住手。”面无表情，眼眸最深处涌动着墨黑潮水，慕容谦声音低沉。

    “卢叔叔——”带着胜利者的微笑，清心高声唤着，不觉带了急切。

    左护法会意，将落未落的鞭子收住去势，但因为用力过猛，鞭梢打在女贞花上，盈盈浅白飞散开来，有的于风中凌损，有的在地上成尘。

    这样的恨意满积，若是落在那人身上，不死，也得重伤。

    没见到这血腥的一幕，有人庆幸，有人苦笑，有人惊奇，也有人惋惜。

    “王爷想好什么时候退兵了吗？不然，下一鞭，可就不知道能不能来得及了。”悠闲，冷酷，若不是依旧如水的清眸，几乎有人要怀疑，她到底还是不是那个单纯的山间姑娘。

    是那个祸水教坏了她吗？或者宗族面前，遗忘了真我？也许都是，也许都不是。

    “日落前，西照山间不会再出现一个北翎士兵。”沉邃至底，英挺眉间有看不见的波痕，“但你最好保证她完好无损，否则——”

    “没有否则。”不等他说完，清心给出肯定，“我保证，只要王爷答应退兵，不会有人损她一分一毫。而且，我也没兴趣多留她。金沙江畔，确定北翎退兵后，她会在那里。”

    有些生硬地挤出一个“好”字，慕容谦飞身离去。

    山脚下，正看见肖如风张望顾盼，见到慕容谦，忙迎上去道，“王爷，怎么样了？”

    “传令下去，西照瘟疫横行，立即撤往暮城，不得耽搁。”唇角微动，慕容谦简短吩咐着，不容置疑。

    “是。”肖如风应着，脑海中不由浮现一个俏丽女子的身影，极轻微地摇摇头，伴着听不见的叹息。

    一个情字，不难，也不简单，

    多少人盘旋不散，

    多少人身陷泥潭。

    高傲理性，**多金，

    他亦不能俗免。

    北翎军退出了西照，整齐有序，不忙不乱。这些士兵们并不多问，因为相信，他们相信他们的王，那个人不会做出错误决定，任何时候都不会。时间见证着他们的相信。

    夕阳缱绻，离最后一名北翎士兵乘船赴彼岸已有多时，慕容谦立在江边。浪涛滚滚，黄沙漫漫，有些水迹溅在靴子上，他不甚在意。听到远方的马蹄声，亦没有回头。

    “王爷是守信之人，我西照也绝对礼尚往来。”一个粗犷男音传来，隐约还有女子闷哼。

    转身，慕容谦看到他们——几个水族士兵骑马而来，其中一人带着仍旧被蒙眼绑缚的雪瑶。方才开口的，正是和雪瑶同乘一骑那人，他将雪瑶粗暴地拽下马，向慕容谦这边推了两步。而雪瑶明显是不情不愿，挣扎扭动着，欲表愤恨而不得。口中塞着布，当真可惜了她的伶牙俐齿。

    “别动她，滚！”低沉冷音一吼，几个水族士兵不敢造次，纷纷退让开来。

    慕容谦“唰”地一声拔剑，剑尖直指雪瑶，窸窣的断裂声密密传来，缚身绳索断成几节，落在地上，了无生机。

    没了束缚，雪瑶微微转动手腕，扔掉口中麻布，扯下黑纱眼罩。阳光直面洒来，眼目却习惯了黑暗，痛得几乎流泪。右手挡在额前遮光，凤眸从罅隙中偷窥世界。

    她看到他了，邪逸容颜，无喜无怒，探不出深浅。

    “我自作自受，你又何必来淌浑水。”铃音刚冷，她说得无情，心里在苦笑。

    那样骄傲的人，那样狡猾的人，跌在一个纯情姑娘身上，颜面扫地吧。

    “你以为我想吗。”慕容谦望着天际流云，声线随意，甚至带着后悔的意味。似乎，不论他救谁，都不会得到这种冷言冷语。

    “既然后悔了，那就带着你的人打回来，不必管我。”雪瑶渐渐适应光线，直径走向翻滚奔涌的金沙江。她嘴角含笑，是往昔的凄迷；她毅然决然，是难得的静美。

    “唐雪瑶！”眼见她就要一步没入浪中，慕容谦猛然上前，从身后紧环住她的纤腰，维持从容镇定，“你要干什么？”

    “我喜欢清心，从第一次见她就喜欢，我捧着心给她，她怎么可以这样对我！为什么，为什么！”她喊着，叫着，眼睑盈泪，歇斯底里；却也被他抱着，在波浪滔天之前戛然而止。

    那一瞬，她的心，水雾迷离，痛得清晰。

    如果清心背叛算是磕伤了膝盖，那他的在乎，她自己的拖累，则是凌迟一切，片瓦不留。因为她骄傲，因为在他面前，她格外骄傲。

    “你冷静点，这是战争，为了胜利，所有人都会不惜一切。清心她这么做，虽然有失偏颇，但也不足为奇。”男性气息围在耳畔，幽邃迷索。

    “我不信，我不信！她是那么单纯的姑娘，在她眼里，我从来只看到泉水般的清澈，这不是她，她不会这么对我的！”雪瑶仍剧烈挣扎，若不是腰间有力的臂腕，此时，她早与江水融为一体。“放手！”

    “我做不到！”压抑整整三日，他同样嘶喊，抱紧她的身体，额头低垂，下颌贴着她的侧颊。

    两人忽然都安静下来，耳畔是风涛怒吼，湮没岁月过往，而紧密相连的人，如此真实，又如此虚渺。能够抓紧的，是对方的手吗？还是权欲之柄？

    “你会恨我的。”雪瑶开口，凄迷冷淡，带着说不出的滋味。

    “若是恨，很多年前就恨了。”先是沉郁深邃，后又转为浮华，“况且，本王不做赔本生意。”说着，他拦腰抱起她，走向简陋码头登船渡江。

    雪瑶勾着他的脖颈，悄悄抬眸，又迅速低下，嘴角上弯，似笑非笑。

    渡过金沙江，就是沃野良田，麦绿千顷。晚霞耀空之前，两人一同回了暮城。

    暮城是西南重镇，其峥嵘秀丽与洛阳，杭州截然不同。临山靠水，黄瓦灰墙，一足一印都诉说着自然与人文的融合。置身其间，好像自由里限定了界限，舒适自然，也随时望见高山。

    暮城防守，几乎牢不可破，一座不大的土城，十万大军临驻，威风八面。若寻常百姓到此，恐看一眼都要却步。

    雪瑶在暮城的官邸别馆住下，有慕容谦撑腰，自然出入自由。前两日，她在城中闲逛，了解风土人情，打探地势地貌。后来几日，她去了校场，远远看去，第一眼就落在他身上，再移不开分毫。他一袭银辉铠甲，昂然挺立在万军前方，那样的气概，任谁，都能义无反顾与他相随。而他治军，也的确严正明肃。条条军法了然，有违者，上至将军，下至兵卒，一视同仁，定罚不饶。她曾亲眼见他下令将一误报军情的少将革职查办，鞭打至重伤残废。总之所有人眼里，他大概都是可敬又可畏的。而她，好像远方瞭望的人，时而清晰，时而模糊，所有感觉，半点说不清。

    那天，雪瑶踱步到慕容谦房外，欲入门，却被一个年轻的护卫拦住，“姑娘，这是王爷的房间——”那护卫稚气未脱，却说得郑重其事，字正腔圆。

    “我知道是他的房间，”不等那人说完，雪瑶毫不客气地打断，同时晃了晃慕容谦给她的通行令，“看到没，让开。”

    “不行，里面有重要文件，除非王爷特批，否则任何人不得入。”小护卫陪了笑，仍秉公办事。

    “任何人不包括本宫，你让开，所有后果本宫承担。”雪瑶刻意亮出自己身份，高傲轻慢。

    “哈哈，”不想那小护卫却开怀一笑，“你这样的姑娘我见多了，王爷不到十天就换一个。别梦想着当王妃了，王爷才不会娶风尘女呢。”说着，还安慰似的拍拍雪瑶肩膀。

    凤眸圆瞪，似火光四射，似箭羽飞临，“小护卫，你记清楚了，本宫乃南楚宁天长公主，既不是风尘女，也不稀罕当王妃！”铃音高亮，气氛中透着一丝俏皮，她一字一顿，“还有，惹到本宫，你完了！”说罢，甩袖转身，扬长而去。边走，仍不住愤愤想着，他手下都是些什么人啊，年纪轻轻竟以为她是风尘女子。可见他平日作风如何**放荡，真是上梁不正下梁歪，毁了一个大好少年。

    “我叫单庭，姑娘你叫什么？我也尚未娶妻，将来有机会，我们可以聊聊啊。”小护卫嬉笑连连，在身后锲而不舍。

    “等你混上个王侯将相再说吧。”雪瑶随意一语，肆无忌惮。