斜阳饮马傍清河，燕回巢窠。牧童桑竹陌。忽见乌稍遮月影，云星雾绕空空色。

    夜下萤火伴晚钟，人归甜梦。醉枕百叶松。难辨山风何处起，吹云散雾色色空。

    ——《蝶恋花断梦》西边一枝绿

    一世：穿花蝴蝶深深见。

    “世子，这天儿渐热了，您要不回屋歇会儿？屋里镇着今儿个八百里加急送来的新鲜瓜果，您回屋尝尝？”

    李嬷嬷捏着帕子，摇着扇子小碎步地跟在十四岁的少年身后，想要给他擦擦汗，生怕他晒着了、热着了。

    “你这老货话也太多了，你自个儿回吧，爷还没抓到蝴蝶呢。明儿要去姑妈府上见表妹，拿不出像样儿的礼，表妹又要不开心了。唉，起开起开，满身汗味儿，蝴蝶都避着飞了！惊了爷的蝴蝶，爷可不会看在你是我奶嬷嬷的份儿上不罚你！”

    眉眼俊秀的少年郎，举着捕网，头也不回，小心翼翼地跟着蝴蝶的去向，踹翻了一盆又一盆花草。

    李嬷嬷用袖子吸了吸额上的汗，愈发轻声地哄道：“世子对表小姐一番心意谁能不知？可这日头实在是大了，世子不如歇会儿再来？”小祖宗诶，这大热的天，您要是有个发热中暑，整个园子的下人都得吃挂落，可行行好吧！

    “行了行了我知道了，你先回吧。”少年不耐烦地摆摆手，赶走了啰嗦的嬷嬷，又一个人潜在花园里，等着蝴蝶飞过来。

    花园里有不少黄褐色的蝴蝶，嗅着满园芬芳，即使被打扰，也迟迟不肯离去。可少年深知表妹的挑剔，这普通的蝴蝶，怕是叫她瞧一眼都难。

    忽然，一朵蓝盈盈的光团儿出现在王府的花园里，仿若嬉戏般，悠闲地靠近。

    只见那缓缓扇动的翅翼，由尖端的深蓝到湛蓝、浅蓝地自然过渡，晶莹地白环嵌在其中，仿佛自在的天空里一道银河，美得让人挪不开眼。

    少年回过神来，小心地挪动着步伐，慢慢伸出捕网，在空中划出完美的弧度，势必要将如此出彩的蝴蝶一举拿下。

    可惜，扑了个空。

    还没等他失望地叹气，便被惊得一动也不敢动。

    蝴蝶轻巧地躲过捕捉，翅翼一颤，竟停在了他惯性甩出的左手上。

    稳稳地停着，毛绒绒的足尖勾着手背上的皮肤，有些痒。那美不胜收的翅翼，半开半合着，蓝得让人恨不得坠进去。

    少年郎扔了捕网，右手捂着嘴，无声地大口喘息着，尽最大力气减缓动作，不想惊走这只“闻香”而来的蝴蝶。

    夏日燥热的午后，似乎静了下来。他看着手背上这奇妙的生灵，耳畔仿佛过滤了远处嘈杂的人声，只能听见这一小方天地里，微风拂开垂柳的枝蔓，蟋蟀不甘寂寞的口哨，蝴蝶翅膀，缓慢又郑重地拍打。

    “世子，王爷回来了！”花园的角门开了一个缝儿，小厮挤进一个脑袋，小声地通风报信。

    “啊。”少年身子一颤，恍然大梦初醒，可手背上仍然停着的蝴蝶，提醒着他，刚刚发生的一切都不是幻觉。

    少年有些茫然，将蝴蝶举到眼前，轻声问道：“你不走吗？”

    才问完，就笑了。他当真是被太阳晒晕了头，怎会觉得一只蝴蝶能听懂人话？

    角门边的小厮见主子没有反应，急得恨不能跑上前去拽着世子就往书房跑，天知道王爷今儿个怎么想起来要检查世子功课，这会儿再不去，书房的话本、画册就要被王爷翻个底朝天啦！

    少年用右手将蝴蝶捂住，快步离开花园。

    “把它放好，别让它伤了、跑了，我一会儿就回来。”少年将手心的蝴蝶小心翼翼地交给小厮，嘱咐了两句，便疾步往书房跑去。

    急于解救自己书房宝贝的少年不知道，小厮将蝴蝶扣在了装着大半罐蜜饯的陶瓷罐里。

    等到天黑才结束罚站的少年回屋，已来不及解救被闷在蜜饯上的生灵。

    蝴蝶，卒。

    二世：茕茕白兔，东走西顾。

    “作死的的小六！又偷东西！下回给老娘逮到了，看不撕了你的皮！……”

    厨娘骂骂咧咧的声音透过单薄的木墙，清晰地传来。

    少年瑟缩地趴在地上，从床板下拉出一个旧得出了无数毛边的竹笼，颤着手从怀里掏出了半根胡萝卜。

    竹笼里铺着厚厚的干草，上面还垫着一块洗得有些发白的蓝布，一只灰扑扑的兔子卧在上面，三瓣儿嘴嗫嚅地动着，长长的耳朵精神地竖起来，黑漆漆的黄豆儿大小的眼睛认真地看着自己的主人。

    少年打开竹笼的小门，将在怀里捂得都有些热了的胡萝卜放进去，小心地顺了两把兔子的毛。

    见它终于吃上了食物，少年松一口气。现在正是接客前的准备时段，全楼上下都在为今晚做着准备，他一个小门童，也终于得了片刻空闲。

    少年见兔子吃得香甜，舔舔嘴唇，从怀里掏出一个干瘪瘪的烧饼，也开始吃起来。

    兔子抬起头来，见少年也吃上了饭，才放心地低头，认真地啃着萝卜。

    少年吃完了烧饼，跑到屋角，就着地上半大的水桶，舀出一碗水，一饮而尽。这水是他天还没亮时，就从井里打好的。这会儿子已到了下午，水面上浮着一层薄灰，他却丝毫不在意，仍然喝得十分满足。

    这屋子是紫烟阁最破最小的一间，任谁在楼上稍微踩重几步，便簌簌地掉灰，挨着厨房又近，平日里天光还没亮就吵得人不好安睡，所以那些比他资历长的伙计们，谁也不愿到这屋住。就因为这样，他才能一人住一屋，才能在这屋子里养着他的灰兔子。

    “小六！这个有娘生没爹养的，又跑去哪里偷懒了？！还不快滚过来帮忙！”

    厨娘破锣般的声音又聒噪地响起，少年抹了一把脸，回到床边趴下身子，揉了揉老老实实呆在笼子里的兔子，轻声道：“你乖乖的，晚上等得空了，我去给你采草吃。”说完，便将笼门关好，又将竹笼推回床板下，推回谁也发现不了的阴暗里。

    自从娘死后，爹就娶了后娘。起先后娘对他还有面上的几分照顾，可没过多久，后娘有了自己的孩子，便连面上的情分也不顾了。将他赶去柴房住，遣他挑水煮饭。其实这些都没什么。

    再后来，爹得了癔症，村里人都说好不了了。后娘带着自己的孩子们回了娘家，再也不回来。

    这也没事，他一个人也能把爹照顾得好好的。即使辛苦了点，至少这个家，还是他和爹的家。

    可老天连这点福气也不给他。有一天他在田里种田，爹跌进了别人家门口的池塘里，再也没有爬起来。

    可日子不还是一样得过？

    不，过不下去了。

    村里风言风语地传着他命硬，克死了自己爹娘，叫所有人都避着他，骂着他。

    他起了寻死的念头，浑浑噩噩地往山里去。不都说山里有狼么？让狼吃了，倒也干净。

    可狼没遇到，兔子却捡到一只。

    当遍体鳞伤的一坨灰球，扒在他的脚边，可怜兮兮地发着抖时，小六突然就想活下来了。

    你瞧，这样脆弱的生命，要靠他才能活下去呢。

    日子有了新的奔头，也不再那样艰难起来。

    小六离开刻薄的村子，抱着他的兔子，来到镇上。在成为路边一具饿殍前，终于找到了差事——在青楼厨房里打杂。

    厨娘差了小六去厨房后门将今晚的食材都清洗干净，等少年瘦弱矮小的身影消失在视线中，一脸横肉的厨娘摸去了小六的房间。

    “整日里偷些白菜萝卜的，这兔崽子不会是养兔子吧？”胖厨娘骂骂咧咧地闯进阴冷的房间，四处翻找后，掀开了床板。

    “喝，好大一只兔子！”厨娘提起竹笼，拎出灰兔子，掂了掂，“这重量，肉挺厚实啊。啧啧，昨儿个玉兰姑娘还念着要吃兔肉呢，进了咱紫烟阁头牌儿的肚子，也算你这畜生前世修来的福报了！”

    说完，便拎着它往厨房走去。

    兔子，卒。

    三世：天外鸽铃惊午枕。

    影一收回手里的匕首，刀锋滴滴答答地淌着血，随意地将匕首在衣袖上刮擦干净，别回腰间。

    衣服是黑色的，即使沾了血也看不出分毫。夜风拂衣，穿堂而过，将血腥都抛在身后。

    “天亮前，江南安家，不留活口。”

    信鸽传来的消息被内力一碾，灰飞烟灭。

    他麻木地收割着，就像最高高在上的神明，举手投足间，勾魂夺命。

    “一盘牛肉，一壶酒，三两饭！”

    中年男人粗粝的大嗓门。

    “好嘞！客官您先坐，马上就来嘞——！”

    跑堂小二扬长的呼声听着就让人有食欲。

    今晚的月光如水般清凉。

    大刀阔斧地坐在屋顶的房脊，少年拉下面罩，一口吞下今日的“份例”。那是一枚乌墨泛红的药丸，吃下一颗，可解七天深入骨髓的疼痛。

    吃下了暂时保命的药，少年从袖袋里掏出一只“信鸽”来。说是信鸽，其实不然。那是一只全身漆黑的小雀儿，流水线般的身子，半个拳头大小，看着不起眼，可速度极快，比训练过的专门信鸽更迅速敏捷，更加可靠。

    就是靠着这只不寻常的“信鸽”和自己一身血里滚出来的武艺，他才能够小小年纪就坐到这个位子。

    少年打开一个小布包，抓出一把雀食，放在几块瓦片支出的小小平台上，看着雀儿一点一点地啄食。有几粒谷物卡在瓦片之间的缝隙里，雀儿急得扑棱着翅膀，却也懂事地没有叫唤出声。

    少年仿佛是觉得眼前的情景十分有趣，无声地闷笑两下，摸出一根银针，将它啄不到的吃食，扒拉了出来。

    雀儿吃了个肚滚圆，酣畅地立在少年肩头，感恩至深地蹭蹭他的脸颊。

    少年忍住想要躲闪脸边的刺痒的念头，勾起嘴角，继续监视着屋里的一举一动。

    影一手里的人命，没有一千，也有八百了。自有记忆起，他就困在一方阴冷的天地里，被教导着如何把别人杀掉和如何不被别人杀掉，杀戮逐渐成为一种习惯、一种本能。

    他在任务过程中，看到小孩子被父母护在怀里，那茫然又害怕的眼神时，也曾思考，自己是否也有过胆怯和恐惧。

    或许有吧，可是任何的心性都在一日复一日，一年复一年的训练中被磨光了，早已记不得最初斩掉同伴的头颅，是什么样的心情。

    若非袖袋里那团成一个丸子般的生命，他和其他人没什么不同。注定沦为一件没有心智的工具，一把冷硬的兵器。

    一个在刀尖过日子的人，竟被一只雀儿全身心地信赖着依靠着。

    如此神奇，又如此美妙。

    酒馆里的吃喝似乎告一段落，刚刚还恨不得将屋顶掀翻的热闹，诡异地冷了下来，静得连风声都能听到。

    影一暗道一声不好，将雀儿塞回袖袋，一跃而下，鬼魅似的闪进了屋里。

    温暖明亮的酒馆内，七窍流血的客人和掌柜，倒在地上，没了声响。

    小二背对着门口，吊耳当啷地甩着本来系在腰间的巾子，满意地看着自己的杰作。

    影一拔出刀，全身每一个部位都进入了戒备状态，对方一有异动，便会被他斩于刀下。

    小二转过身，笑盈盈地看着如临大敌的影一，道：“老大，你怎么啦？”

    影一暗暗吃惊，冷声道：“怎么是你？”

    小二嘻嘻地笑着，耍花腔道：“老大，我不小心把你的任务对象毒死了，这可怎生是好？不知道主子会不会气得将你罚进蛇窟，还是要停了你的解药，让你活活疼死？啊，想想还有些心疼呢。”

    影一握紧刀把，道：“为何？”

    为何要害我？

    小二收起脸上的笑，仿佛是听到了一个天大的笑话般，阴沉道：“为何？我也想问为何。为何你就能坐上头领的位子，为何我明明比你资历老、年纪大，还得兢兢业业听你调遣？”

    影一没答话，他并不了解“嫉妒”这样深刻的情绪，也不明白小二的怨念。他只知道，此时若不将小二缉拿，带回去给主子认罪，后果不堪设想。

    想到这儿，影一不再给他狡言诡辩的机会，提刀就上。

    小二武艺虽算上乘，却也不敌，渐成败势。

    “老大，你还记不记得，有一年你出任务回来，伤重得差点死掉，是我求主子给你赐的药？”

    影一攻势一顿，可并未退去。

    “还有一年……”

    小二仿佛找到了影一的破绽，脸上挂着真诚的笑容，满含怀念地讲着往事，仿佛此时此刻并不是一场你死我活的争斗，而是两个相交已久的挚友，在把酒叙旧。

    影一虽有所触动，却奈何心志坚定，并未被太大影响。

    小二笑容略有了裂痕，这么一阵，他已经被影一的刀伤到好几处，若不彻底翻盘，今天就会交代在这里。

    “你还不知道吧老大，你那雀儿吃进的雀食里，掺着这躺了一地的客官刚刚吃过的料呢。”

    影一的攻势终于有了破绽，小二趁机反击。

    “啊！该死的雀儿！”

    眼看终于伤了影一，小二正欲趁胜追击，却被盛怒的雀儿啄了眼。

    血模糊了视线，小二心知无法善了，便索性拼个鱼死网破，耳朵捕捉不到雀儿的声音，便不管不顾地向影一的方向扔出一把淬了毒的暗器。

    护主心切的雀儿，卒。

    ……

    ————————————十世分割——————————————

    “有美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。”

    若是以前，有人拿这样的诗句念给琵琶听，她一定会媚态百生、呵气如兰地告诉你：“奴家还是更喜欢‘水晶帘里玻璃枕，暖香惹梦鸳鸯锦’这样香艳的句子，公子别拿些酸腐的词句，污了奴家的耳朵。”

    可如今，琵琶捧着三千相思的词本，泪眼婆娑，窝囊得令人发指。

    为一个人，寻了前世，等了今生。

    这大概是最伟大不过的吧。琵琶抱着素九在魔域重金买到的“才子美妖”的话本，如此怅然地想着。

    那时的她，一定不知道，不久将来的自己，为了个惊鸿一瞥的和尚，何止是等了前世今生，说是修了八辈子的缘也毫不过分。

    值得吗？

    一次次魂魄脱离肉身，一次次如无根浮萍般坠入轮回，一次次历尽磨难地去寻，去找，去守。从云端到泥潭，享过富贵又落于尘埃，那俗世软红十丈，百转千回，她陪着他，不曾独沽一味。

    值得吗？

    多年后，素九这样问。

    彼时的琵琶已是佛道人人得而诛之的罪妖，惶惶不可终日，却还是笑着回答。

    这一切都是值得的。

    怎么会不值得呢？

    她一个人，霸占了他整整十辈子啊。

    多值。

    佛子金蝉，入世苦修，所到之处佛光大盛，等闲妖物不得近身。她只能将肉身托给旧时的朋友保管，魂魄出窍，以一缕幽魂之体，到处寻他。找寻的过程总是最痛苦的，没有明确的目标，没有具体的方向，仅凭痴念和偏执，支撑着。

    所幸，每一世都有寻到。

    即使最短不过相处一瞬，最长不过相伴几年，她亦知足了。

    琵琶是妖，没有佛缘。

    可那十世光阴里，她曾离他这般的近，呼吸着同一尺的空气，似乎连灵魂都亲近起来。

    他终于也把目光投在了她的身上，那样专注，那样暖。

    暖得就算明朝跌落无间地狱，也能让她唇边生出笑意来。

    暖得纵使来日与君相逢，他待她如同陌路，也决不后悔。