“对不住了——”

    耳边有罡风肆虐，刮得生疼。满目云雾，放眼望去，一片惨白。

    从北天门的高台跳下，离开了仙界冰冷光洁的土地，离了所有开始和结束的天河边。

    出乎意料的，天蓬竟没有感觉到难过、疼痛、失望、伤心……所有他此时应该要有的情绪。自由落体的过程中，他按着左胸膛，那里明明有稳稳的心跳，可为什么会觉得空呢？

    在之后长达二百八十五年的时光里，天蓬在凡间兜转游历，不笑不哭，不怨不憎，不与任何人交谈。

    “哎，这些皮子咋卖？”

    天蓬抬起两根手指，示意二两银子。

    “啧，竟是个哑巴。”中年男子眼珠子飞快地转了两圈，趁周围没人注意，俯身卷起拿得了的所有皮子，拔腿就跑，在熙熙攘攘的人群里，很快就没了身影。

    天蓬愣愣地看着，没有别的反应。

    “呵，不仅是个哑巴，还是个傻子！”隔壁摊的小伙子嗤笑道。

    从山林深处猎来的野兽皮子眨眼间就被抢光。这个小村落民风剽悍，见卖东西的竟是个傻子，便少不得要占些便宜。

    一些人抢了皮子也不走，就留在一旁等着看他如何应对。

    “走吧走吧，真是个傻的，连点乐子都没有。”久等不到傻大个惊慌失措的样子，一群人扫兴地散了。

    天蓬收起垫在地上的蓝布，卷好系在身后的包袱上，起身就走。

    他身上没钱，又饿得很，观察了很久，才想出去山里打猎卖钱的法子来养活自己。这处不好过生计，那就到别处去。带着这样的想法，天蓬离开了这个民风剽悍的村子。

    虽说才入秋，可夜里也着实冷得很。天蓬解下白日里那块铺在地上垫皮子的蓝布，就地铺下，躺了上去。

    杂乱的灌木丛里有悉悉索索的声音，约莫是些趁夜出来觅食的小动物。天蓬以天为盖，睡在带着沁骨湿气的地面上，入眼满是凌乱的枝桠，勾勾缠缠，连天也遮了大半边。

    一颗颗星子缀满深蓝色的绒布，勾绘着不能被轻易认出的星图，闭上眼，仿佛还能听见天河千万年不停歇的浪，声声催人眠。

    半夜，天蓬突然醒来。

    “他妈的小杂碎，真他妈的会跑，等老子捉到了，要他娘的狗命！”粗俗的男人不停歇地骂着，在树林里搜寻着什么。

    天蓬翻了个身，准备再睡一会儿。天快亮了，过一会儿该去再打些皮子，拿到前面的村子上去卖。

    一翻身，就看见离他半丈不到的灌木丛正抖得厉害。也没做多想，天蓬起身就走了过去，扒开最上面的一层树枝，露出了一个小小的，脏兮兮的人儿来。

    见被他发现，小鬼头抖得更厉害，哆哆嗦嗦地抱着膝盖团成一团，仰着脸看向他，一张糊满了泥巴的脸上，那对眼睛极亮，全是水光。

    天蓬看了他一眼，听着那边的骂声和脚步渐渐地近了，下意识地就把树枝又给他盖上了。

    三拳两脚赶走了那满脸奸猾一看就知道不是什么好货的男人，天蓬回到简陋的“地铺”上，闭眼又睡了过去。

    等到再睁开眼睛，树林上方那一小块的天空已经微微泛起了白。天蓬翻身而起，顿住了。

    “早上好。”昨晚的泥巴小鬼坐在他的“床脚”，精神地跟他打着招呼。

    天蓬慢吞吞地起了“床”，把垫在地上的蓝布收起来，从包袱里拿出一包馒头，眨眼就吃下了一个。

    “咕——”

    天蓬看向泥巴小鬼，对方正目不转睛地看着他手里的馒头，见他看过来，又慌忙转移了视线，老实得很。

    天蓬收回目光，又吞下一个馒头。

    “咕——”这回声音比刚才更大。泥巴小鬼慌张地站起来，摆手道：“不是我，不是我，我不饿的——”

    天蓬慢吞吞地又吃下一个馒头，果不其然，肚子的咕叫在静谧的树林里，格外响亮。

    泥巴小鬼站在天蓬身边，离他不到三尺，低头看着自己破烂的、已经露出脚趾头的鞋尖。突然就被阴影笼罩了，刚要抬头，手里就多了个馒头。

    天蓬转身把手里还剩的几个馒头收进包袱里，身后炸起“哇——”的一声。泥巴小鬼捧着馒头，哭得天崩地裂。

    收拾好了包袱，天蓬直起身来，往山林深处走。刚走两步，衣摆就叫一只脏得看不出肤色的小手抓住了。天蓬一顿，不解地看过去。

    泥巴小鬼脸上的泥干得像是一副壳子，又被眼泪冲得有些发软，看起来十分可笑。天蓬没有笑，只不解地看着他，等着看这个小鬼会不会解释。

    “我，我跟着你。”泥巴小鬼有些怕这个好心的大个子生气，语气里带着怕被拒绝的怯意，手却将他的衣摆抓得变了形，大有就算他不答应，也会死皮赖脸跟着的嫌疑。

    天蓬呆了一呆，慢慢地收回视线，又往前走。

    泥巴小鬼松开刚刚情急之下抓住的一小块衣摆，往上挪了挪，抓住了更大一片，见他并没有反对，便一手抓着他的衣摆，一手拿着馒头，慢吞吞地吃起来。

    等到了树林深处，已经过了快两个时辰。山间路不好走，起先天蓬走得健步如飞，泥巴小鬼拽着他的衣摆吃力地跟着，跑得上气不接下气。可到了林子里面，已经没了路，泥巴小鬼就是使出吃奶的力气也跟不上，天蓬走了一阵，才发现衣摆上拖着他的小小的力度没了，停下来回头一看，才发现泥巴小鬼不知道被落在了哪个地方。

    天蓬停在原地想了想，走了回头路。

    找到泥巴小鬼时，他正坐在地上，抱着膝盖，整个身子都蜷缩在一起。天蓬在他面前站定，等着他站起来一起走。

    泥巴小鬼抬起头一看，又“哇”的一声哭了起来，小孩子清亮的嗓子嚎啕地哭着，在幽静的树林里简直振聋发聩。天蓬伸出蒲扇般的大手，迟疑地在他头上拍了拍，哭声更大了。

    天蓬放慢了步子，尽量配合泥巴小鬼的速度。即使有时候他走着走着忘了身边还跟着个人，也会很快停下来，原地等着或者回去找他。

    泥巴小鬼心满意足地拽着天蓬蓝葛短打的下摆，就算偶尔被拖着在地上摔个狗吃屎，也没有再哭鼻子。

    已经快到晌午，大型动物们都潜伏在深林里打着瞌睡。天蓬带着泥巴小鬼转了两圈，没有找到猎物，准备回去。

    “嗷————”不远的地方传来动物狂躁的嚎叫。

    天蓬往前快走了两步，又停了下来，低头看着腿边刚刚够他膝盖高的泥巴小鬼，往四周打量了一下，提起泥巴小鬼就把他放在了一颗树横出来的粗壮枝干上，收回手时，又迟疑地拍了拍他的头。

    安置了泥巴小鬼，天蓬健步如飞地往嚎叫声传来的地方去。泥巴小鬼死死地抱着树枝，浑身僵硬，所有感知都集中在耳朵上，拼命去听那边传来的动静。可惜，只能听见动物更加凶狠狂躁的叫声。

    陡然，林子里叫人毛骨悚然的嚎叫消失了。深沉的丛林恢复了让人胆寒的寂静。

    泥巴小鬼打了个颤，一双黑白分明的眼睛发直地望着天蓬消失的方向，像是要将那层层的树杈烧出个洞来，直到那里出现了一个高大宽厚的身影。

    天蓬拖着打死的熊瞎子，回来了。

    泥巴小鬼手上一脱力，就从树干上掉了下来。还好树林里的土地并不坚硬，只让他擦破了点皮，并没有伤筋动骨。

    天蓬把已经断气的熊瞎子往地上一放，还没等他走过去，就被泥巴小鬼狂奔过来把自己的腿给抱住了。

    “哇——我以为——我以为——”

    天蓬看了看自己满是血污的手，没有拍他的头。

    集市。

    “新鲜的熊皮子！快来买啊！”

    小孩子清亮的嗓子在喧嚷的集市里格外引人注意，没多大会儿，天蓬的摊子就围满了人。

    衣着褴褛却分外机灵可爱的小孩和沉默憨厚的男子，赚足了不少同情。还没等到散市，就卖掉了所有皮子。

    天蓬早早地收了蓝布，带着洗干净了脸、长得十分可爱的小鬼去了一家面摊，两人端着热乎乎的面碗，西里呼噜地吃了个饱。

    吃过了饭，小鬼拍拍自己圆滚滚的肚子，趴在桌子上不想动弹。天蓬也不急着走，沉默地坐着等他。

    就这么静了会儿，小鬼突然侧过脸，年幼的小脸上还带着被桌子咯着的红痕，他犹豫了一会儿，才支支吾吾地说：“我想家了。”

    天蓬有些意外地看着面前这个有些愧疚，有些不好意思的小家伙。

    终于鼓起勇气说起了自己心里一直惦记的事情，小鬼打开话匣子：“我家住的村子叫高老庄，你，你能不能送我回去？我想我爹，想我娘了，还想我姐姐们……”

    天蓬认真地听着，最后点了点头，起身带他离开了面摊。

    花厅里，天蓬独自坐着。小鬼一到家就被一大群女眷哭哭啼啼地接去了后院，男主人千恩万谢之后也急急忙忙地跟着去了。他想着，反正已经送了小鬼回家，他也该走了。可不知怎么的，仍是坐在那里没有动。

    过了很长时间，终于有人出来了。可模样却有些不对。

    天蓬凭着他那稀薄的人间常识也能看出来，原本收拾得干干净净的小鬼竟穿着一身女装，原来，泥巴小鬼竟是个小丫头！

    天蓬稍微有些呆怔。

    年幼的高翠兰有些害羞地拉扯着自己的袖子，碎步地走到天蓬面前，小声道：“谢谢你。”

    天蓬摇摇头，站起身来。他很高，坐着的时候翠兰才能不费力地抬头看他，可一站起来，对她来说就像是巨人一样，必须用力地仰着头，才能将他的脸瞧清楚。

    “你要走了么？”翠兰有些踯躅。

    天蓬点头。他送她回来的这一路，钱财花得差不多了，得找个林子打猎才行。

    翠兰大大的眼睛里噙满了不舍得的眼泪，求助地看向一旁没吭声的爹娘。

    高庄主在后院已经听幺女讲了这段日子的经历，虽对那拐小孩的人贩子恨得咬牙，可更是对胸怀大义的天蓬感激不已。更何况听说了天蓬徒手猎熊的本事，更是属意得不行，当下就上前道：“壮士莫急着走，莫急着走！不知壮士高姓大名？家住何处？”

    天蓬想了想，指了指天，意思是他家住天庭，又名天蓬。

    高庄主抬头看了看头顶上朱红的梁木，会意道：“原来是朱大侠！虽说有些冒昧，但能否请朱大侠留下来？”

    天蓬一愣，随即摇了摇头。男子汉大丈夫，万万不做这吃白饭的事。

    高庄主料到他会拒绝，更是觉得满意，又道：“并不为其他，只是我这小女甚是顽劣，家丁、护卫都看不住她。朱大侠可愿留下来，任护卫头领一职，平日里指点指点家丁护卫的身手？”

    天蓬听了这话，略思索了一阵，低头看向紧挨在他腿边，拽着他衣摆的翠兰，迟疑地点了点头。

    就这样，天蓬在高老庄的高家，住了下来。

    日子一晃，就是十多年。

    高翠兰一直有一门心事，为了这件心事，她从孤军奋战到全家协作，一直坚持了四年。

    及笄那天。

    “喂，你要不要娶我？”

    十五岁的少女像极了一枚刚熟的桃子，粉嫩多汁，又青涩鲜活。

    天蓬面色古怪地看着她，半晌，摇了摇头。

    “哼！不娶就不娶，本小姐还不稀罕你这傻大个呢！”

    恼羞成怒的少女重重地踩了他一脚，含泪跑了。

    十六岁的那年。

    “傻大个，你要不要娶我？”

    少女略略长开的眉眼有着让人舒心的好看，她坐在阳光下看他练武，焦灼的夏日，她晶亮的眸子仿佛比太阳更让人不敢直视。

    天蓬挥着刀的手一顿，紧了紧拳头，迟疑地摇了摇头。

    十八岁的那年。

    “东街王秀才他们家又来提亲了，可真烦人。”她抱着膝盖坐在他的屋门口，声音闷闷地传来。

    天蓬陪在她身边，听到这话，便伸出手拍了拍她的头。

    翠兰一把将他的大手拉住，有些耍赖地道：“你还是不肯娶我么？”

    天蓬僵直着手，不敢看她如花朵般的脸，很久，才艰难地抽回手，回屋关上了门。

    十九岁的那年。

    “小朱啊，你说你这孩子怎么这么犟呢，我们家翠兰可是十里八村都出挑的姑娘啊，你还有啥不满意的？”高太公为了自家幺女的婚事，头发都愁白了不少，儿女都是前世债啊！

    “对啊，小朱啊。你再考虑考虑吧。虽说之前我跟孩子她爹是不认同你们俩，不想让翠兰嫁了你，可这些年我们也想明白了。儿孙自有儿孙福，她不想嫁给别人，我也舍不得逼她。”高老夫人眼里含着泪，语重心长道：“虽说你是年纪大了点，也没有家产，可这些都不算事儿，你可以入赘啊！”

    ……

    翠兰猛地推开门，气喘吁吁地扶着门框，看到天蓬独自坐在桌旁，稍微安心了一点。

    “爹娘都是关心则乱，入赘什么都是胡说的，你别生气。”

    天蓬看着她，良久，就在她快要不安地哭出来时，竟笑了。

    “我答应了。”

    太长的年月里没有说话，尽管私底下练习了一段时间，可嗓子仍是涩然。

    “什么？”

    翠兰只觉得身子发虚，飘飘然得就像是做梦一样。

    “我们成亲吧。”