从紫庐寺到国公府，约摸十几里的路，自从周显来紫庐寺出家之后，很多皇亲国戚、官宦大臣为了避嫌，都鲜少来紫庐寺上香，倒是这一代的老百姓来的比较多了。

    萧谨言辞别了周显，上了马车，临走时还不忘得意的拿出一荷包的银子，递给周显道：“你们庙里头观音殿上解签的老和尚说的挺准的，这是我添的香油钱，你帮我供上了。”

    周显只接了银子，笑道：“难得你也信这个？”

    “怎么不信？挚友都成了高僧了，我自然也不能落后。”

    周显目送萧谨言离开，继续拿着扫帚清扫院里头的积雪。

    清霜见萧谨言靠在马车角落里，手心里托着那荷包，一边看一边傻笑，心下不由摇了摇头。那兰嫣姑娘她也算是见过了，确实是一个模样顶尖的人儿，只可惜出生商贾之家，终究上不得台面，世子爷再喜欢她，也只能纳了进来做个贵妾，况且那样的人家，又不穷到卖儿卖女的地步，人家愿不愿意进国公府做妾，那还两说呢！

    清霜想到这里，便不由摇了摇头，又想起自己对孔文的那一腔思绪，多半也是如浮云的，心里便越发就多了几分失落。

    马车入了城，便热闹了起来，萧谨言拉开帘子，瞧见大街上人来人往的，这眼看就要过年了，京城里也越发喜庆热闹了。

    萧谨言只喊了车夫停下马车，清霜忙不迭就跟着下去，前头孔氏见了，也跟着停下马车，忙问道：“言哥儿，好端端的你下车做什么？”

    萧谨言拧眉想了想，开口道：“我忽然想吃杏花楼的红豆糕了，想去买些来吃。”

    孔氏只连连摇头笑道：“想吃让小厮买了送回府就好，哪里还用你亲自去。”

    萧谨言一边回话，一边接了那牵马小厮手中的缰绳道：“我就爱自己去买了吃，还热乎的，带回府上的都冷着。”

    孔氏见萧谨言也不听劝告，只翻身上马，忙不迭就喊了小厮道：“你快跟上去，好好服侍着世子爷，知道不？”

    萧谨言在马上走出十来丈的距离，见萧家的马车又重新开始动了，这才放慢动作，等着身后跟着的小厮过来，丢给他一两银子道：“去杏花楼买两斤红豆糕，一会儿送到公府后大街柱儿家来，多下的银子赏你了。”

    那小厮得了差事，高高兴兴的就往杏花楼去了。

    萧谨言深呼了一口气，这八年前的空气其实和八年后并没有什么区别，但是……阿秀还在。

    萧谨言还没到柱儿家门口，就听见里头柱儿奶奶骂骂咧咧的声音。

    “下次你要是再让我瞧见撅着屁股回来，你也不用回来了，横竖到下面去，找了你爹娘，你们也好一家团聚了，就留着我这个老不死的，一个人熬日子吧。”

    柱儿趴在里头炕上，伸着脖子喊：“那可不行，我要真下去了，爹娘知道我留你一个人在上头，准一脚又把我给踢回来了！”

    柱儿奶奶手上抹着金疮药，闻言一巴掌拍在柱儿的伤处：“我现在就想把你一脚给踢下去。”

    话音刚落，就听见外头萧谨言道：“陈奶奶，您可别这么做，要是柱儿不在了，我上哪儿找那么听话的小厮。”

    柱儿奶奶见萧谨言不知道什么时候进了门，只连忙起身，弯着腰拿手在围裙上蹭了蹭，迎出来道：“世子爷，您怎么往我这儿跑了，这大冷天的，快……快屋里坐。”

    萧谨言走到里头，见柱儿家虽然简朴，倒也算不得简陋，如今陈奶奶虽然不在老太太跟前服侍了，但是府里头对服侍过老主人的老人们，还是相当优待的，每个月也有一吊银子，再加上柱儿跟在萧谨言跟前，每个月有一两银子，平常萧谨言也多有赏赐，所以日子应该还算过的下去。

    “我就是来瞧瞧柱儿，也不知道他好些了没有！”

    柱儿瞧见萧谨言过来，一下子立马生龙活虎了起来，恨不得从炕上蹦起来，但鉴于屁股上伤还没好，只能稍稍靠着炕沿坐着。

    柱儿奶奶急急忙忙的去外头烧茶、倒水，萧谨言见她忙里忙外，身子骨硬朗，也放心些。

    “世子爷，你这是偷偷出来的吧？要是让太太知道了，准又要剥了奴才的皮。”

    “有我在呢，哪那么容易让人给剥皮了。”萧谨言拍拍柱儿的肩膀，见他疼的直欠身子，便缩回了手，一本正经道：“上次让你打探的事情，你可以不打探了。”

    “怎么，世子爷不找那姓林的了？”

    “不是不找，是找到了！”萧谨言说着，眼中放出神采飞扬的精光，掩饰不住心中的笑意。

    “哎哟我的爷，可算找到了，是圆的是扁的？”柱儿一个劲的问道：“我说爷，你好端端的，找那么个年纪半大的人男人做什么？”

    萧谨言只瞪了柱儿一样，拍他的脑门：“谁要找男人了，我是想找他的闺女，如今找到了。”

    柱儿一个劲的点头，虽然不知道萧谨言找这个人做什么，但既然世子爷说要找的，那他就得找。

    “你听着，等你屁股利索点了，你去广济路上的兰家打听一下一个叫阿秀的丫鬟，就打听下她在里头过的好不好，有没有什么人欺负她，再打听打听这兰家平常对下人是怎么样的？会不会动不动就说打说卖的？都给我打听清楚。”

    柱儿小鸡啄米一样的点头，又问萧谨言：“爷，打听完了，那要怎么样？”

    萧谨言捏着下巴想了想，抬头道：“先按兵不动，我再想想别的办法。”

    柱儿一脸不解的看着萧谨言那副兴奋的表情，好奇心使然问道：“世子爷，您要叫打听的那个丫鬟，多大了？”

    萧谨言闻言，只瞪了他一眼，柱儿顿时觉得后背拔凉拔凉的，忙不迭低头噤声了。

    ※※※※※

    海棠院里头，兰姨娘正一脸惊恐的跪着。原本今儿算是个大喜的日子，一早上就有兰家的婆子来传话，说是兰老爷带着家里头的人都到了京城。兰姨娘原本还预备着在孔氏跟前告个假，好让她回一趟兰家看看，可谁知道孔氏一回来，就命人把她传了过来，足足在大厅里头跪了一个时辰，竟是连理会也没理会她。

    兰姨娘素来小心谨慎，心知这正室和妾室之间是有天壤之别的。她虽然在国公爷跟前得宠，但是在孔氏跟前，是半点也不敢甩脸子的。况且孔氏平时也不是一个不讲道理的人，对待她们这几个姨娘，也算是公正的。兰姨娘想来想去，只怕是将兰嫣引荐给萧谨言这一步上，出了点叉子。

    孔氏换了几盏茶，又去了老太太那边回话，直到再回了海棠院，瞧见兰姨娘还在大厅里头跪着，心下也略略解了口气，只让春桃把那荷包拿了过来，伸手丢到兰姨娘的跟前道：“我平常带你不薄，你到好，唆使着自己的亲侄女来勾引起世子爷了，谁给了你这狗胆，让你做这种下三滥的事情，怎么，你一个人给人做小还嫌不够，还想着让你们兰家一家的姑娘都做别人的小老婆吗？”

    兰姨娘瞧见那个荷包，心头只咯噔一下，当初给兰嫣请绣娘学女红，还是她自己的主意呢，她从小就不爱女红，所以这方面拿不出手，便想着让兰嫣能好好学一学，谁曾想这才没几天呢！那丫头片子就已经拿着这种东西出来勾引男人了。当初她是怎么千叮咛万嘱咐的，做姑娘一定要矜持，绝对不能先做出越轨的事情，如今竟全当成了耳边风了。

    不过兰姨娘毕竟也是久经沙场的老手了，只稍稍暗恨了一会儿，就已经回过神来，一边抹泪一边道：“太太拿着这个荷包来找奴婢，可奴婢实在不知道这事情的原委啊，奴婢的亲侄女，奴婢也有些时日没见到了，如今是个什么模样，奴婢也说不清楚了，何来教她做出什么下三滥事情一说？”

    孔氏见她狡辩，心中又生出了一些火气，只强耐着性子道：“不是你教的，只怕以她的性子还做不出这种事情来，你面上一把鼻涕一把泪，心里还不知怎么得意了，我只告诉你，这事情，便是世子爷点头了，还有我这一关，你的如意算盘也别算的太精了，省得毁了你侄女的清誉，以后连个普通人家也嫁不成。”

    兰姨娘的心理，倒还真像是孔氏说的那样，听闻萧谨言对兰嫣有了意思，心中没来由就多一丝喜悦，可这瞬间的喜悦也被孔氏的一番话给浇灭了。兰姨娘是个聪明人，如何不知道孔氏的意思，便只伏低做小道：“奴婢本就是太太赏给老爷的人，太太想奴婢做什么，奴婢便做什么，只是我那侄女，当真是让人心疼，太太就当是心疼心疼晚辈，千万别累着她的清誉了。”

    孔氏见谈判结果还算满意，只稍稍松了一口气道：“你放心吧，我已经见过你那侄女了，她的清誉如何，还要看你以后的表现。再说了，便是在国公府做一个小妾，也是要身家清白的。”