楚烨在大齐所居的秋芜宫中，楚烨一袭白衣临湖而立，手中一柄骨扇轻轻晃动，好似逍遥轻松，宫人道“皇上驾到”时，他才转身过来行礼跪拜。

    “臣叩见皇上，皇上万岁！”声音不卑不亢，从容不迫，对于沈越的到来没有半点惊讶。

    “云楚王平身。”沈越道，一样的声色无波，“能让云楚王再此观望许久，可见湖光水色十分宜人。”

    “皇上见笑，闲人无事，也只有四处看看风光景色打发时间。”楚烨无奈笑道，收了手中的骨扇，从身边侍从捧着的鱼食罐子里抓了把鱼食扔进湖中，立即便有一大群的鱼簇拥而来，争抢鱼食。

    沈越笑了声，一边走着，只道：“朕以为云楚王会很忙，便一直未来打扰。”正好瞧湖心亭中摆着棋盘，温着酒，酒杯有三，沈越又道：“今日，云楚王似乎是早知朕会来。”

    “那方小桌，臣五日前便就让人摆下。”楚烨回道，与沈越一同往湖心亭而去，两人对面坐下，宋梁成则在旁边坐下。

    沈越无下棋的兴致，便让人将棋盘撤掉，只与楚烨、宋梁成三人一起喝酒。

    “看来，你并未打算瞒朕。”沈越开口与楚烨道。

    楚烨喝了一口酒，暖了喉咙，如实道：“杀蒋弘的人的确是我派去。不过，皇上既然已经知情，大可直接处死我，何必再来此走一遭？”

    “杀了你，只会引起云楚诸多人的不满，反而会再次引发战争，你恐怕也是抱着这样的想法。今日朕来，不与你争辩此事，也不会将此事落罪于你。你是为君之人，朕也是为君之人，今日朕便与你说为君之道。”沈越冷冷道，神色语气里的威严让人感到威慑。

    “你可是觉得为君者，最大的成就是扩展疆土，统一天下，四海皆以你为尊？”沈越开口问。

    “自然如此！如此才算是一代英伟君主，后代歌颂。”楚烨无一丝考虑，认同道。

    沈越又问：“那天下百姓与统一天下而言，孰重孰轻？”

    “天下大统，皇权至上，有些牺牲是必不可免的。”楚烨回。

    沈越却道：“若是百姓都没了，要天下又能如何？为君者，自然该以天下百姓的生居安乐为首要。朕从来都不喜欢战争，如今统一天下也都是为天下百姓考虑，天下一统后，再无战争，百姓才能安居乐业。朕也从来都不想当这个皇帝，只是事事难拒，朕被推到了这么一个位置。”

    楚烨只冷冷的哼了一声。

    沈越接着道：“你如今还在与戎狄为谋，杀蒋弘，可是觉得蒋弘死了，我大齐又缺一名悍将，大齐与戎狄之战便会托得更久，于你而言，或许会有一丝生机。你就为了这么一抹渺茫的生机，却害得更多的将士和百姓陷入战火纷争之中，若是来日你当真夺得了这一抹生机，你可是为了你那统一天下的大愿，还会发起战争？”

    楚烨端着酒杯的手顿在那儿，半晌才将酒灌入喉咙，重重的将酒杯放下，不发一语。

    沈越冷冷质问：“你是在用无数无辜人的性命成全你自己的抱负，身为君者，从来都是身不由己，诸多事情不可只依自己喜好。若是事事都肆意而为，那便是昏君、暴君。”

    楚烨仍是不语，只是眉间多了几分犹豫，伸手去拿桌上的酒杯，才觉酒杯已经微凉。

    沈越不再与他多兜转，道：“只要朕活着，绝不会杀你，也不会让你做出任何对天下百姓不利之事。还有，朕可在此对你许诺，若是往后朕的子孙不顾及天下百姓，是无道昏君，朕十分乐意天下有德之士讨伐他，取而代之。”

    说完这话，沈越将酒杯放下，起身就走了。

    楚烨怔愣了半晌。

    望着沈越离去的背影，他像是明白了些为何沈越能够将天下收归囊中，像是看到了真正的王者之气。

    等着出了秋芜宫，宋梁成才问沈越：“皇上觉得能够说服云楚王放弃争夺天下之心吗？”

    “即便不放弃，他又能做什么？暗中搞些暗杀？朕对他的确是有几分欣赏之意，还有便是不想再看到弘儿的事情的再次发生。”

    宋云程自从上次梦里惊醒，身子总不大爽朗，加上一直没有蒋弘的消息传回来，她总是有些担心。

    平日里太妃们走动走动跟她说说话，京中勋贵夫人也是常进宫里来见见她，这王太妃刚从宣宁宫里离开，就有宫人来禀说赵夫人求觐见。

    近来来宫里的勋贵夫人多，宋云程一时想不起来这赵夫人是何人，便与如尘问了句。如尘笑着回道：“这赵夫人是刚从辽东回京城述职的赵时吏大人的夫人，赵大人与宋家有姻亲，宋将军应喊他一声表舅。”

    “如此说来，赵夫人便也是我的表舅母了。”

    “是的。”如尘点头应道。

    “那快请她进来。”宋云程与宫人示意。

    宫人便去请了赵夫人进殿内来，只见那赵夫人一身宝蓝色绸缎襦裙，满头金翠，打扮得十分雍容华贵。她进来行礼后，宋云程示意她起身，又是赐座奉茶，赵夫人倒是一脸的亲和笑意，恭谦有礼，宋云程对她初见倒也投眼缘，还亲切的道：“说起来，夫人还是本宫的表舅母，咱们都是一家人，往后可要多往宫里走动走动才是。”

    “娘娘高兴，臣妇便就没事进宫里来陪娘娘说说话。”赵夫人含笑着道。

    宋云程又与赵夫人问了些辽东的人事风情，说得倒也高兴。

    这儿正说着，就有宫人过来回禀：“主子，外面好几位大人候着想见您。”

    “几位大人？他们为何要见本宫？”宋云程疑惑，她在宫中虽耳目众多，可也是从不参与朝政大事，也从不召见大臣，怎么有大臣要面见于她？

    宫人回道：“诸位大人是想与娘娘说为皇上选妃填充后公宫一事，之前他们给皇上递的折子都让皇上给压着呢。”

    宋云程的脸上未显露出愠怒，只平常道：“你去与各位大人说，选妃一事本宫会与皇上说，只是后宫嫔妃面见大臣多有不妥，还是让各位大人都退下吧。”

    “是。”宫人躬身应下，退了出去。

    等着宫人退下后，赵夫人犹豫了会儿，开口与宋云程道：“其实给皇上选妃一事，虽说皇上那儿没发下话来，可京城里的这些大臣夫人们早就张罗起来了，好几位大人的千金也是极为的出色，容貌才情非同一般……”赵夫人道了许多夸赞那些备选的大臣千金的话。

    宋云程的神色始终平静无波，静静的喝茶，不发一言。

    赵夫人看了会儿宋云程的神色，才接着道：“皇上选妃填充后宫已经是势在必行，皇后娘娘虽然已有大皇子，如今腹中还怀着龙胎，尽管皇后娘娘和皇上感情深厚，可这也并非是万全，往后的日子还常，等着诸多出色的嫔妃填充到后宫里，皇上难免会……”

    如尘已愤怒喝止：“大胆！岂可构陷皇上与皇后娘娘的感情！”

    赵夫人这才噤声不语。

    宋云程眉目含笑，道：“无碍，表舅母不妨说下去，本宫也听听。”

    赵夫人瞧了宋云程的神色许久，当真是觉得没瞧见有一点儿的愠怒，这才斗胆的继续说：“臣妇并无挑拨皇上和皇后娘娘感情的意思，娘娘将臣妇当自家人，臣妇所言也都是为娘娘考虑。选妃若是势在必行，娘娘也应该早做打算，宫里多些自家人，也放心些。”

    “表舅母说得极是。”宋云程含笑道，随即打了个呵欠，倦惫道：“这怀了身孕后，总是觉得困乏，今日就不多与表舅母多说话了，往后表舅母也多往宫里走动走动。”

    “是。”赵夫人恭敬应下，起身来退了出去。

    如尘扶着宋云程往寝殿里去，又吩咐了宫人往地龙里多添了些炭火，才与宋云程道：“那赵夫人来宫里见主子，想必就是那样的打算，奴婢听说她有个女儿，正值妙龄，想来是想送到宫里来。”

    宋云程笑了笑，道：“送宫里来也并未说是要送给皇上当妃子，她既然费劲心思来说通我，不妨我就如了她的意思。明儿，你差人去宫外传个话，让那些勋贵夫人千金们都进宫里来。对了，这事就让余太妃去筹办个宴会什么的。”

    “是。”如尘应下。

    宋云程又与春香问道：“平日里皇上这时辰应该是过来了，今儿怎么还没到？你去外头迎一迎。”

    春香回话：“皇上那边传了话过来，今日去了秋芜宫那边见云楚王，估摸要等晚膳才过来陪主子一块用晚膳。”

    宋云程点了头，便就歇下了。

    等着她睡醒了过来，余太妃已经来了宣宁宫里同她说明日宴会之事。

    “娘娘说要办这宴会，时间略有些赶，说起名目来，正好有个名目，宫里东园那边的春梅一直都开着，可说是请各位夫人小姐进宫里来赏梅。”

    “好，就这么办吧。”宋云程点了头，示意如尘去写懿旨。

    余太妃有几分疑惑，这个关头宋云程请勋贵夫人小姐入宫，难不成还真有给皇上选妃的意思？只是，她不好开口去问，毕竟这些事与她并无多少关系，想着后宫里要是真多了些嫔妃，她还真是有几分心疼宋云程。

    历经多年，两代君王的后宫争斗，那该是有多累？