南方大陆，烈火城东南方向九十里，有一座山，名为“灵隐山”。山上终年植被葱郁茂盛，各类花草色彩艳丽，美不胜收。从山脚向上三百米，有零星的农夫猎户生活。三百米之上，终年被云雾遮挡，再无人类足迹。灵隐山并不算高，从远处望去，云雾之上也不过六七百米的高度，但山不在高，有仙则灵。传说灵隐山中蕴藏着天地灵气，山中中鸟兽植物吸收日精月华，有的鸟兽能够化身为灵兽，有的花草能长成奇花仙草。但山中有些灵兽凶猛异常，更有强横无比的异兽出没，而且灵隐山三百米云雾往上就没有山道可走，所以不管山脚下的人们信不信传说，都只在山脚上下活动，不敢攀得过高。山上的动物也从来没有越过云雾的界限惊扰山下的居民。有种说法是灵隐山是被神明赐予了灵气，其中居住着仙人，布下仙法以云雾笼罩在山间，形成一道界限，使得山上生物无法越过，借此保护着山下的人。

    这就是普通人眼中的灵隐山，但是对于修行者来说，灵隐山具有更重要的意义，修行者来到灵隐山只有一个目的，那就是将山中灵兽收服为自己的召唤兽。召唤兽分为两种：飞行系召唤兽和战斗系召唤兽。在无垠大陆上的大小城邑中都有专门购买和租用召唤兽的地方，被称作“远途驿站”，提供飞行系的召唤兽。可是战斗系的召唤兽只能在地下黑市中才能见到。灵隐山上灵兽众多，不乏战力出众的，所以对修行者具有很大的吸引力。如果能够收服一只强大的或特殊的灵兽，就能帮助修行者成就一番功业，即便是飞行系的灵兽，腾空而起的飞行速度和耐力也比在远途驿站购买的召唤兽要好。

    据说有人在灵隐山中曾经收服过飞行战斗混合型召唤兽，那是极为稀有珍贵的。像伽梵的青翼飞龙镇魔，还有桑鬼木的夜魔血蝙蝠和黑叶的树叶状召唤兽，都属于飞行战斗混合型，世间罕见，不知是何处寻得。

    灵隐山中的灵兽一旦被修行者收服，就不再受云雾界限的限制。所以，偶尔有修行者上山收服灵兽，培育成属于自己的召唤兽。但大多修行者还是会选择去黑市购买召唤兽，因为山中潜伏着太多的神秘生物，其数量远远超过了整座山的容纳量，也不知这些生物平时藏身何处。进入山中能够收服灵兽伴随着的代价就是极度的危险，稍有不慎就会惊动大批生物围攻过来。

    即便是落单的比较弱的灵兽，想要收服成召唤兽，也绝非易事。灵兽虽然不如各种神兽、异兽、妖兽那样强横，但能成为灵兽必定有各自的独特之处，与那些自幼被驯养的召唤兽最大的不同之处，就是野生的灵兽大都桀骜难驯，若不是遇到机缘注定的主人或是真心佩服的人，绝对不会被降服，宁死不屈。

    整个无垠大陆上，用于召唤兽的法诀，无论是收服、放出还是收回召唤兽，都是通用的。当要收服召唤兽时，修行者必须双眼看到想要收服的生物，然后结出法诀，对方就会感应到，双方心意相通，之后如何能让生物归属于自己，就要听从生物的心声。有的生物会传递出信息，要与修行者战斗，验证了修行者的实力后就可以被收服；有的生物要与修行者比拼耐性；有的生物会考验修行者的智慧；还有更多千奇百怪的途径。如果修行者不按照生物的意图接受考验，即便采取暴力或是将生物困住圈养起来，都无法令其屈服。寻常的生物想要收服就如此困难，对于灵兽，更需要上天注定的机缘。据说无垠大陆上最具备这种机缘的是魔神域的七大魔王之——万兽妖王。那是从上古时代存活下来的恐怖存在，究竟是人是兽是妖至今无从考证，他统领地狱山脉中的无数野兽、妖怪，就连上古神兽、灭世妖兽、绝世异兽都能被他召唤出来。

    也许是灵隐山上真有仙人庇佑，也许是因为收取灵兽不单纯依靠武力，来灵隐山的修行者无不小心翼翼，谨慎行事，从来不敢大动干戈，整个灵隐山神秘、和平、宁静。

    东门树离开烈火城后，一路不停歇，径直赶路，只用了几个小时就到了灵隐山山脚下。这时已经明月高悬，灵隐山山脚下居民家的灯火都陆续熄灭了，整座山都安静了下来，只有隐隐的月光和稀疏的虫鸣。东门树找了个隐蔽处休息了一个晚上，第二天天刚亮，东门树沿着农户平日里走的山路，上山寻找灵兽。

    沿着山道攀登了不到一百米，忽听得身旁传来一个苍老的声音：“少年，你是要上山寻找灵兽吗？”

    东门树一愣，侧脸一看，是一名邋遢老者，脚下穿着草鞋，鞋底磨得跟纸一样薄，一身破旧衣服满是尘土，右手拄着枯树根做的拐杖，左肩上背着个竹筐，腰间别着一把生了锈的短小斧子。再看老者银发蓬乱，络腮胡须也全都白了，布满褶皱的脸上沾着泥点。他回答道：“我正是上山寻找灵兽，老人家，您是这里的樵夫？”

    “呵呵，我住在山里。少年，你上山要多加小心，前些日子来了不少黑衣人，他们上山后就再也没见下来，每天晚上都能听到从山上传来的惨叫声和野兽嘶吼声。”老者虽然邋遢，身材枯瘦，说话的声音也很沙哑，但言语间却透着一股力道，内劲十足。

    东门树一听有黑衣人，首先想到的是魔神域，他们连烈火城都企图渗透进去，来灵隐山抓灵兽也不足为奇。赶忙问道：“黑衣人可曾惊扰山中居民，他们确实没有回来还是从山的另一侧另寻出路走了？”

    老者看看山上的浓雾，说道：“这伙人来得隐蔽，可能也是怕被人发现，并没有惊扰山中的任何人。山里的农户整日里在田间劳作，哪里注意得到他们。老头子我每天上山砍柴，才碰巧从远处看到的。你刚才问他们是不是另寻山路走了？那不可能，没有人比我更了解这座山，虽然从外面看来云雾之下有好几条山道能够上山，但神奇的是无论你从哪里绕路，最终都要通过你我脚下这条山道才能下山，这是山中仙人布下的神迹，好像迷宫一样。呵呵，老头子我有一个为了暂避风雨和临时休息的居所，是在脚下这山道起点旁的一间破茅草屋，自从那伙黑衣人来了之后，我就一直躲在茅草屋中不敢上山，到今天算起来有十几天了，没见过一个人从山上下来。”

    “那为何您今天又山上来了？”东门树对于老者的话将信将疑。

    老者回答道：“我刚才说过，自从那伙黑衣人上山，山中每天晚上都有惨叫声和野兽嘶吼声，五天前才消失。这几天我每天观察着，晚上山中又恢复了宁静，而且也没人从山上下来，这才断定他们是死在山中了。”

    东门树觉得老者的话虽然牵强，但一时间却找不出什么破绽。可是从这样一个年迈的邋遢樵夫口中说出这番话，东门树总觉得哪里怪怪的。他正思量着，老者又说道：“年轻人，这座山不像你们外人想象得那样，我劝你最好不要上山，免得被山中灵兽伤了性命。”

    东门树又上下打量了一番，站在眼前的就是一个很普通的老人，过着清苦的日子，靠着砍柴为生。“老人家，我年幼时曾经来过这里，山中并不像您所言如此凶险。不过还是多谢老人家提醒，我上山后自然多加小心。”东门树说着。

    “今时不同往日，以往进山的人多半是独自行动，最多不过三五人，都很谨慎小心，他们寻找灵兽的方式温柔和平，这座山是可以接受的。但是黑衣人人数太多，行动爆裂激进，惊扰了山中生物，平衡状态已经被打破了，整座山都在排斥外来的生物。”

    东门树听着老者的解释，突然被老者腰间别着的短小斧子吸引了，试探着问道：“老人家，这把斧子虽然锈迹斑斑，但却短小精致，能否借我一看？”

    “一把破烂斧子，入不得你们这些修行者的眼，还是不要拿出来献丑了。”

    东门树本想坚持要看，老者却又说：“我还要砍柴去换钱，再过会儿太阳升得太高会很晒，我就就不多耽搁了。少年，既然你打定主意要上山，老头子我也不阻拦，多加小心，切记不要战斗。”老者说完扬长而去。

    东门树暗自思忖着：那把斧子一定有问题。再看老者远去的背影，穿着那双底子被磨得像纸一样薄的草鞋，山路崎岖，脚应该很痛才对，可是老者步履轻盈，动作协调，全然不是这幅年纪应有的姿态，手中的拐杖就像摆设一样，每每与地面接触都是轻轻一点。他断定这名老者不是寻常人物，刚要追赶上去问个究竟，却听老者的声音传来：“少年，山中不太平，不要勉强收服灵兽，机缘到了自会有灵兽来找你。如果想找个清净修行的地方，山上倒是个绝好地方。”

    东门树略微迟疑了一下，老者的身影已经消失在山道上，东门树再追上去，早已不见踪迹。他回味着老者的话，字面的意图就是劝他如果想收服灵兽，不要太过勉强，一切随缘，可以再上中清静的修行。想来想去也想不出其他信息，东门树索性继续登山，山中究竟隐藏着什么秘密，到了山上也许就能解开谜团。

    看着山路上的风景，鲜花争奇斗艳，古树碧绿苍劲，流水阵阵清澈见底，山风徐徐清凉湿润，夹带着泥土和花草的芳香，沁人心脾。东门树被周围环境所感染，整个人都感觉很放松很舒服，他回想起了年幼时来到灵隐山的情景。

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