“哥哥，你好了没有？我要进去啦…”

    并没有留给里面人回应的时间，门缝被推开，一颗用兔绒线球顺着发沿扎了两个麻花辫的脑袋挤了进来，咧嘴一笑，露出缺了的两颗门牙。

    东陵征无奈地转身，一边系着衣领，一边冲她勾了勾手。

    “嘿嘿，哥哥我来帮你！”小姑娘六七岁大的模样，身穿蓝色缎裙，齐刘海下圆溜溜的大眼睛乌黑明亮，献宝似的从背后掏出一个精致的木盒，“喏，你猜这里面是什么？”

    东陵征系好衣领，又挑选了几条与衣服相配的腰带放在腰间比划，瞥了她一眼，嘴里应道：“是母亲新给你订的簪花取回来了？”

    “不是不是！”

    “那是萧叔叔又偷偷给你带了些什么古怪玩意儿？”经过对比，最终选了一条藏蓝色绣黑丝的蟒纹腰带，端正地束到了腰间。

    齐人高的镜中映出一个挺拔修长的身影，可以从中清晰地看出那飞扬入鬓的斜眉，一双眼眸如漆如墨，鼻梁高挺，唇角似笑非笑，当真朗朗明月，玉树从容。

    “萧叔叔带回的这种镜子当真清晰，本以为我大瀛已是无可比拟的强盛，却不料海外自有高人在，不可自满懈怠啊！”

    “好啦好啦，我可不管这海外有多么强大，只要这镜子能让我挑剔的俊致无双的哥哥满意，那它就功德圆满啦！”

    “小丫头，又拿你哥哥寻开心？”东陵征佯怒，一转身把妹妹东陵荞抱到身前，捉她痒痒道，“无事不登门，快说你那盒子里又装了什么东西打算整你哥哥了？”

    东陵荞被闹的咯咯直笑，讨饶般地把盒子举到他面前，断断续续道：“没…没什么啦…是母亲让我…给你送来新的玉冠！”

    “…哦？”东陵征怀疑地睨了她一眼，接过盒子打开，却发现里面真的放着一枚雕琢精致的玉冠。

    “母亲亲手设计的样式，好看吧？”东陵荞支着脑袋趴在他身边，喜滋滋道。

    东陵征刚入弱冠之年，本应在今年三元及第，却不料跟他萧叔叔一个遭遇，因长的太好看而被新皇点成了探花。为此，他的母亲还专门进宫跟新皇吵了一架，皇后也关了寝门让新皇吃了好几天的闭门羹，然而最终还是连累了他在上朝时被皇帝陛下处处看不顺眼。

    比他大六岁半的小叔叔操着长辈的语气这般开导他：“盛哥儿莫要在意，这是当一个很好看的男人变老后，看着比他更年轻好看的男人出现时的正常排斥反应。陛下如此，我哥哥你父亲也是如此…你没觉得，自从有了小荞荞，他就不怎么待见你了吗？”

    东陵征深吸两口气，在心里默念这小子是我小叔叔，是长辈，当着朝臣的面把他揍一顿是不符合君子之行的，勉强扯出了一个笑容，眼神微眯道：“在我一会走路说话，还没有小荞荞的时候，父亲就嫌我霸占着母亲，不怎么待见我了。”

    “哦？你这么惨啊，想当年我四岁初见你父亲之时，他还是很喜欢我的，走哪儿都带着…”东陵泱上下打量了下自己的大侄子，啧啧嘴同情道，“果然人不能只长大了好看，小时候也得可爱啊！”

    东陵征黑着脸看着他摇头独自远去的背影，只觉得自己就快要忍不住追上去揍人了。

    “怎么样？我没骗你吧？哼…”东陵荞见哥哥盯着玉冠愣神，感觉自己被忽略了，撅着小嘴扭过头去，不要再理会他。

    东陵征回过神来，叹口气讨好道：“好妹妹，这回是哥哥以小人知心度佳人之腹了，就莫要生哥哥的气了吧？”

    “哼！”东陵荞依旧不转回来，大眼睛乌溜溜地转了一圈，扬着小脸道，“要不，你让我帮你束发，我就原谅你了！”

    “成成成，我妹妹说什么都成啊！”东陵征认命地应道，只觉得任她胡搞一回，自己再重新束过便是了。

    东陵荞抿嘴笑着指挥着他坐到了地上的垫子上，这样刚让她够到头顶。

    “哥哥你闭眼，我让你睁开你再睁开！”

    看他听话的闭上了眼睛，东陵荞眼中戏谑一闪而过，拖着嗓音道：“我要开始了哦——”

    手下翻转不停，一阵捣腾。

    半刻钟的功夫，终于开口道：“哥哥，你默数十个数后就可以睁眼了，不许提前哦…”

    “嗯哼…”东陵征无精打采地应道，“一、二、三……九、十……东陵荞！！你给我回来！！！——”

    屋内传出的咆哮声，让东陵荞拌了个跟头，顾不得旁的赶紧掂起裙角接着往外跑，直到跑出了哥哥的院落，才倚着墙角喘粗气，小脸蛋红扑扑的，眼睛却晶晶亮散发着兴奋。

    东陵征满脸黑线地一点点把被妹妹打成结的地方解开，又把冲天的麻花辫放了下来，最后觉得长发被整的不够顺滑了，干脆脱掉一身的装扮，重新沐浴更衣。

    半个多时辰后，安平公府世子爷衣着精致地从房里走出，脸却沉的吓人，碰到个婢女问到：“小姐呢？”

    “回…回世子爷，小姐说她先回镇国公府寻表姐们一起去别庄了，让世子爷自去与她们汇合。”

    婢女颤颤巍巍地回话，半晌没有得到回应，也不敢动，低着头忐忑待着。好不容易听到头上传来低低的声音道：“我知了，退下吧。”顿时如蒙大赦，赶紧退了去。

    东陵征揉揉眉心，父亲和母亲去送萧叔叔出城未归，妹妹又跟别人走了，小叔叔也不知去了哪里，一个个的都不让他省心。

    打马上街，两边不时掷来的花果和姑娘们倾慕的眼神，都没能让他打起精神。想起金榜题名后，和永安侯府、永阳侯府、昌文侯府等公子哥们在塘栌喝酒时，大家说起今后的打算，他脑中的一片迷茫。

    自小资质甚高的他，似乎做什么都非难事，然而他却还看不清自己想要的是什么。

    人们总爱拿他与父亲来做比较。当年惊才绝绝的盛京美玉突然入了西北大营，一战成名，再战而无不胜，直到前年右将军赫连墨启因旧伤突发辞世，成为了如今大瀛说一不二的重将。

    将军府中老夫人早年就去了，那位箬夫人也没能挺过难产，赫连将军未曾再娶，独自一人抚养着独子赫连明轩。

    记得在赫连将军弥留之际，父亲和母亲被请了过去，临终将明轩托付给了他们。母亲回来后，眼睛红红的，拉着比他长三岁的沉默少年对他道：“征儿，以后明轩就是你哥哥。”

    那位少年替赫连将军守了三个月孝之后，提出要入舅舅卫瑢的师门学艺，母亲与他长谈后，便应了下去，让自己亲送他至山门下。

    分别时，他转过身开口对自己说了第一句话：“东陵征，你认为这个天下能太平多久？”

    东陵征愣了一下，回答道：“分久必合合久必分，此乃古往今来之顺态，何需估言？”

    “哈哈哈不错！这个世道已太平太久了，翻云覆雨转瞬即来，愿待我学成之际，用武之时的到来不会太久！”目光凛冽，锁定住了他，“东陵征，你也不要自甘安逸，下次相见之日，莫要让我失望！”

    说罢，少年稳步向山上走去，背影决绝。

    如今算来，离他相约的五年之期，就只剩下三年了。

    东陵征轻舒口气，只觉得恍惚着自己竟绕了远路，脚下用力加快了马速，向禺山方向跑去。

    远远着，就见白发苍苍的荣管家依旧笑眯眯地守在门口等他，催马到了近前，招呼道：“海伯，怎么还等在这里？”

    “算着时间世子应早该到了，便想着在这里等一等。”荣管家让家丁接过缰绳，随着他往里走去。

    “嗯…路上耽搁了些，妹妹和母亲他们都到了吗？”

    “都到了，小姐刚才还念叨着您呢。”

    “嗬，那丫头会…”

    “哥哥！你终于来了！——”东陵征正冷笑着摇头，就见前面那口中的丫头向他跑了过来，跳着扑进了他的怀中，好似没事人一般。

    东陵征习惯性地张开手臂接住她，抱起后再轻轻放到地上，刚酝酿着情绪准备板起脸来，面前的丫头却先摆出了可怜巴巴的模样，扬起头把下巴抵在他的腰间嘤嘤道：“哥哥你不会还生荞荞的气吧？荞荞知错了。”

    大眼睛眨巴眨的，扑扇着扇灭了他心里的零星火气，叹口气，拉着她的手继续走道：“走吧，下次可不许淘气了。”想了想，又补充道，“就算淘气了，也不能自己逃开，出了事可怎么办？总归你哥哥也拿你没什么办法…”最后一句低低的滑了出来，却还是被东陵荞给听到了。

    “嘿嘿，哥哥吃！”眼睛弯弯笑着往他嘴里塞了个东西，“甜吧？荞荞特意从表姐们那里抢了一块留给哥哥的，你再不来，捂在手里都要化了！”

    东陵征眼神柔和，唇边角不自觉地上扬，面上漫不经心地嗯了一声，算是回应她。

    “海伯，父亲和母亲呢？”

    荣管家看着两兄妹，笑眯眯道：“国公爷和夫人下午就到了，说是先到南边树林里狩猎，看看晚上能不能加点野味。”

    “狩猎！又不带着我！”东陵荞激动起来，晃着兄长的袖口央求道，“哥哥，我们去找父亲和母亲吧…”

    东陵征这会儿心情好，点了点头接过马匹，托着妹妹上去，自己也坐到了她身后，牵起缰绳，对荣管家道：“我们去寻一寻，若父亲母亲回来了，让他们勿担心，见没人我们一会儿就回来了。”

    “老奴记得了。”荣海目送着骏马逐渐跑远，消失在视线中。

    东陵征带着东陵荞没费什么功夫，就在南边树林边找到了他们的父母亲。

    夕阳余晖下，女子随意坐在树下，手中编着什么，侧颜朦胧美好。男子枕在她的腿上，姿态闲适地敲着一条腿，似是在小憩。

    东陵征忽然不忍惊扰到他们，放慢了马速，最终停下来，两人下了马，刚想拉住妹妹，就见她大叫着“母亲！”跑了过去。

    女子回头，笑容温柔。

    东陵荞在扑进母亲怀中的半道被起身的父亲拦腰截断，掉了个头夹在腋下提了起来。

    “啊啊父亲坏，母亲快救荞荞！”

    “多快成大姑娘了，怎还如此没个整形，看来是该给你请个嬷嬷教着了。”男子皱眉，肃声道。

    东陵征莫名觉得，妹妹的好日子也快到了头，如他当初一样，不准时时缠着母亲了。

    “你快放开荞荞，盛哥儿早早被你管着了还不够，怎的又盯上了我们荞荞？”女子上前拍开夹着的手臂，放了东陵荞下来，将刚才编的花环戴在她的头上，“去让哥哥看看，荞荞好不好看？”

    接收到妹妹水灵灵期待的大眼睛，东陵征失笑，不吝啬地夸赞道：“我们荞荞怎样都好看。”

    “最喜欢哥哥了！”东陵荞欢快地围着他跑起来，蓝色的裙摆漾起尾漪，层层叠叠地在他心中带起波澜，只觉得想要维护住她的这份纯真，也守护住这个家，让他的父亲和母亲能够随时如方才那般闲适地休憩。

    “时候不走了，我们回去吧。”男子唤来马，扶着女子上去，见荞荞嚷着要跟母亲同骑，也把她抱了上去，自己在前面牵马慢行。

    这般自然，哪里会让人想到是堂堂大将军、三公之一的安平公常做之事？

    东陵征也牵马走在父亲身边，听着身后母亲和妹妹的笑声，心中一片安宁，来时路上的恍然无措都渐渐沉积了下去。

    想起当初父亲第一次亲授他兵论之时，说的第一句话，不由从口中又问了出来：“父亲，您说为将半辈子，图的是什么呢？”

    男子目不转睛，低低的声音沉稳而来：“战不为争，而为守。怎么，如今竟连这个道理都不懂得了？”

    东陵征浅浅笑开，心中醍醐般舒畅，眉眼间也献出豁然平和之色，认真道：“是孩儿迷障了，孩儿回去便将曾外祖的《致学赋》抄写十遍。”

    男子转头看了看儿子，见他仿佛整个人都成熟了许多，眼中透出欣慰，嗯了一声。

    三年后，赫连明轩下山归来，风云更迭，属于他们的时代还在继续。