宋远桥叹了口气，一把扶住儿子肩头，语重心长道，“汉人中有善有恶，蒙古人同样如此，但是汉蒙不两立，这却是国恨。”

    “你日后……”宋远桥声音一哽，眼圈竟都红了，“咱们武当派一诺千金，你立了誓就要遵守。以后、以后……”

    宋青书默默的抱住宋远桥的腿，默默的把眼泪鼻涕一起抹在父亲的衣摆上。

    张松溪也跟着红了眼圈，宋青书是他们师兄弟几个看着长大的，人既聪慧又上进，就是师父也属意他做武当第三代掌门。

    可如今，却要生生的一辈子不能回武当山，要怨的话，能怨谁呢？就算是怨恨王保保，可当年三哥受伤那时，王保保还没出生呢。

    更何况，本就是敌人，难道还能指望着敌人手下留情？王保保这个法子虽然狠毒，可终究留下了青书的命。

    当时若是换一个条件，说是让青书自尽才换武当弟子们离开，青书就能不照做么？

    宋远桥勉强平静下来，摸着儿子的头发，说道，“以后你独自一个人，要常常寄信回来，爹爹与你几位师叔也会常去看你。”

    “以后做事要记得留有余地，莫要让爹爹担心。你若是受了委屈，莫忘了你始终是武当弟子，是我宋远桥的儿子。”

    宋青书仰起头，脸上还带着泪痕，“爹爹，您这次回去，孩儿还能服侍左右呢，只是不上山就可以了。”

    “再说日后，就算不上武当山，孩儿也可以在山下结庐而居。”

    张松溪勉强一笑，劝道，“大哥，正是这个理儿。”

    宋远桥却摇头道，“男儿志在四方，青书年纪轻轻，正该走遍江湖，看遍世事。以前我总是拘着他，可而今却不能了。”

    宋远桥不想再说什么，就把儿子扯起来，道，“你先去歇着吧。”

    宋远桥把儿子赶了出去，又擦了擦眼睛，才对张松溪道，“青书还应着王保保一件事。这一件事哪是那么好做的，青书若是不好好历练历练，我实在是怕啊。”

    张松溪也深以为然，宋远桥却又说道，“不止如此，我还是怕青书有朝一日……会后悔。”

    张松溪疑惑道，“后悔什么？”

    宋远桥深吸了一口气，“青书是我的儿子，知子莫若父。以前他是武当三代首座，未来的武当掌门。为同门轻生死是分所应当，但是以后呢？”

    “过了十年、二十年、三十年之后呢？他现在年纪太轻，我只怕他有朝一日，受不了有家归不得的日子，到时候会悔不当初。”

    “不只是有家归不得，甚至我们每一个人，如果先青书而去，他连送一程都做不到。”

    “他不会怨同门，却只会恨自己。到时候，青书定会任性妄为的毁了自己。”

    张松溪虽富智计，一时间却当真没想到这么深。其实这也是因为他对宋青书的了解不及作为人父的宋远桥。

    张松溪听了就悚然一惊，失声道，“王保保好狠！”

    张松溪站起身来在屋中踱了两圈，道，“大哥说的是，青书定要好好历练，只要他看遍了世间百态，将心思打磨通透，那些苦便也不算苦。”

    翌日，宋青书便跟着宋远桥与张松溪返回武当。他们一路走得并不快，过了大半个月，才道武当山脚下。

    宋青书骑在马上，仰头看着武当山。此处根本看不见紫霄宫，只能看见层峦叠翠和淡淡云雾。

    宋青书深吸一口气，翻身下马对着紫霄宫方向拜了下去，结结实实的叩了三个响头。而后，他站起身来，极力用平静的语气说道，“爹爹，四叔，孩儿这就走了。”

    “爹爹说得对，男儿在世当有胸怀宽广志存高远，孩儿还年轻，许多事都没经过见过，正该好好去见识一番。”

    宋远桥只觉得喉咙口有什么梗着堵着，什么话也说不出来。

    张松溪一手拍在宋青书肩头，“四叔信你。”

    宋青书点点头，“四叔放心，青书定不会辜负太师父、爹爹和几位师叔的期望。”

    说罢，宋青书翻身上马，拱手道，“爹爹，四叔，孩儿去了。”

    宋青书策马疾驰，只听得倏倏风声在耳边响，双眼被风刺痛的生疼。宋青书却片刻都不敢停，只怕一停下就要不顾一切的上武当山去。

    宋青书不知跑出去多久，才猛地拉了一下缰绳。马通人性，速度便慢了下来。

    宋青书擦了擦眼睛不知是不是被风刺痛留下的泪水，才左右看了看，然后就有点傻眼。

    ——这是什么地方？

    宋青书自幼在武当长大，武当周遭百里他都熟悉，可这里看来却有些眼生。

    武当山早已在身后远远的看不到了，宋青书瞅了半天也没辨认出方向，想着身上又有干粮和水，干脆信马由缰，慢悠悠的向前走去。

    他把武当二字压在心底下，刻意不去想，只一心想着该去什么地方见识历练。

    思来想去，又有点伤感，天下这么大，竟不知该往何处去，又有何处是需要自己的呢？

    当真是念天地之悠悠，独怆然而涕下。

    宋青书就这样游荡了大半个月，才发现自己已经入了江西境内。此时已近入冬，草木枯败，田地荒芜，处处都是一片萧瑟景象。

    宋青书在外晃荡了二十多天，干粮早已告罄，如今眼见着方圆十里之内，要么是山要么是草，一家能打尖的客栈酒肆都没有。

    宋青书无奈之下，只能将马暂时放出去吃草，而后自己便进了山，费了大半个时辰总算寻了只野兔捉住。

    宋青书拍着那野兔的头，心道这么瘦的一只，估计省着吃也就是两天的口粮，希望两天之后能走出这片荒山野岭吧。

    宋青书背着野兔去找自己的马，可连着打了数个呼哨，都不见马儿回来。他心中诧异，暗道这里荒无人烟的，难道还能有人把马捉去吃了么？

    忽地宋青书脚步一顿，耳朵动了动隐约听见马嘶声，而后就施展轻功，快速向那个方向掠去。

    约莫半里路后，宋青书就看见前面绰绰人影。

    七八个彪形大汉，个个都是虎背熊腰，满面横肉的模样，一眼看去就不是善类，两个人正使劲的牵着宋青书的马。

    那马正使劲儿的尥蹶子，可架不住对方人多，被踹了几下子也就老实下来。

    宋青书见那群人下盘虚浮，虽然个个健壮，但并不会什么高深的武功，也就不放在心上。正准备过去一拳一个打倒在地，再抢回自己的马。

    就听见一个汉子正得意笑道，“咱们兄弟几个运道真不错，昨儿才得了个美娇娘，今儿就有好马自己撞到咱们手上。”

    又一个汉子唾道，“那美娇娘咱们可上不了手，大当家的可是要明媒正娶来做压寨夫人呢，不就是个娘们，大当家的还就舍不得了，以往不都是一被子裹起来的。”

    前头那汉子又道，“你也别怨，那位可不一样，是名门望族书香世家的大小姐呢，祖上可是出过大官儿的。”

    “要不是她兄弟在咱们手里捏着，就那烈性儿，啧啧。”

    又有个汉子涎着脸道，“她那兄弟长得挺好看，白白净净的，瞧着比那娘儿还标致。”

    人群中瞬间爆出一声哄笑，就有那嘴快的说道，“今儿晚上是大当家的好日子，咱们哥儿几个不如去找那小白脸乐呵乐呵。”

    宋青书在后面听得火冒三丈，心道原来是一□□\淫\掳\掠的山贼，可不能留着他们再祸害人了。

    这群人连拉带拽的牵着马走，才走出几十步，就见前面立了个唇红齿白的少年郎。

    乖乖，这人可真漂亮！比寨子里抓住的那个小白脸还漂亮。领头的山贼刚转过这个念头，就见这少年悠悠然一笑。

    再然后，就是漫天血花，他那几个弟兄连叫都没叫出来，就扑通扑通各自栽倒，脖子上咕咕冒着血，还带着热气！

    这山贼吓得左脚绊右脚，一屁股坐在地上。

    宋青书送了那些山贼一人一剑去见阎王，单留下这个领头的。

    宋青书慢条斯理的把长剑往这人脖子上一架，“你们的寨子在何处？”

    这山贼咽了两下吐沫，“在……在……”他往周围看了一圈，蓦的耍起无赖来，“我要是说了，你肯定会杀了我。反正早晚都是死，干嘛要说！”

    宋青书轻轻笑了一声，他要是能这么个小角色拿住，那才是笑话，“你说了，就是功臣，你不说，就是死人。”

    宋青书用长剑在那人脖子上比划两下，“我么，正想找个地方做点事业，偏偏这里穷山恶水的，让我不快活。”

    “刚刚你们说，寨子里刚得了个美娇娘？”宋青书一笑，“若是去的晚了，给别人占了去，我就更不快活！”

    这山贼霎时间就懂了，这也是他本就一肚子男\盗\女\娼，自然想不到宋青书话里头还有什么深意。

    于是，他的胆子也大起来，当即呵呵笑了两声，“公子，您尽管放心。大当家的说要晚上才成亲呢。寨子离这儿不远，误不了的。”

    宋青书眯着眼睛笑了一下，“你敢保证么？若是误了，本公子刮了你的皮。”

    “误不了、误不了。”山贼连番保证，又涎着脸道，“那美人还有个弟弟，长得更好。”

    宋青书假意敷衍着满意了，这山贼便带着他回寨子。

    原来这一处穷山恶水，还当真别有洞天。

    绕过两重山，远远就看见山下错落分布着几个大小相间的村落。宋青书远远望去，怎么都觉得不像是山匪聚集之处。

    宋青书人极精明，一路上已经套出了不少信息。这会儿就又问道，“这些村落也是你们建的？”

    这山贼摇头，“我们都是外来的，后来大当家来了，他功夫厉害，还能弄来盐和吃的，还能与官府通关系，我们就干脆一起占了这个地方。”

    宋青书听着就明白了，想来这里原本就是几个村子，可偏偏来了一群强人占住了不走，本地村人哪里打的过他们，自然就只能被欺凌。

    宋青书心中越发厌恶，眼见着到了地头，又盘问了几句，就一剑了结了这个山贼。

    宋青书本以为被这山贼十分推崇的大当家能有多大本事，却不想那人原本只是个海沙帮的香主，都没用他费什么心思，不过三十招便直接杀了。

    其实这也是因为宋青书自幼练得是武林中一等一的武学，又两世为人更加用功，对敌经验又十分老道的缘故。

    让宋青书意外的倒是喜堂上那位新娘子，宋青书这边把匪类都杀了，再回头看时，只见这位弱质纤纤的新娘子双手提着把钢刀，用尽全身力气把那大当家的尸身砍了个稀烂。

    而她那个弟弟，虽然看起来身体十分孱弱，似乎十三四岁模样，但一双眼睛却亮的怕人，手中同样拎着把刀，护在新娘子身边。

    宋青书在大当家住的宅子内外都搜了一圈，又寻了几个原本的村民一一认人，确定了没有漏网之鱼，便也放下心来。

    这时候，那姐弟二人便双双跪在宋青书身前叩头，那弟弟道，“叶夕谢恩公救我姐弟二人性命。”

    宋青书当即双手去扶叶夕，道，“快快请起。江湖人见不平事，怎能视而不见。”

    叶夕只是手无缚鸡之力的文弱书生，被宋青书一扶就不由自主的站起来。那新娘子依旧跪在远处，道，“公子之恩，如同再造。我姐弟二人定时刻铭记。”

    叶夕虽被宋青书搀住，无法再拜，也问道，“公子高姓可否赐知？”

    宋青书无意留下名姓，便只是一笑，“我待天明便要离开此处，你们姐弟相依，也要早作打算。”

    叶夕与他姐姐对视一眼，似乎要说什么，终究还是把话咽了下去。

    正说话间，那群村人里一个白发苍苍的老翁站了出来，这老者身穿儒服，对着宋青书深施一礼，道，“少侠，您是我们的恩人，老朽本不该得寸进尺。只是为了这几个村子的百姓，请您救人救到底。”

    这老者说着便跪下了，而后后面的村民也一个挨着一个跪下来，足足有好几十人。

    宋青书忙上前两步，“老人家，快快起来说话，可折杀晚辈了。”

    宋青书嘴上说着，眼中也不停歇的在人群中扫过。

    这一眼看去，只见差不多所有的村民、无论男女老少都是面黄肌瘦，唯有眼睛十分明亮。

    这老者被宋青书硬给扶了起来，他叹了口气，左右看看才说道，“少侠，我们这儿地属华源县，老朽姓付，是本地樟木村的村长。这里不是讲话之处，去老朽家中说话可好？”

    宋青书微一踌躇，那新娘子却拽着弟弟走上前来，轻声道，“少侠，我与弟弟与你同去，您看行么？”

    她这话说的极冒昧，但却也是无奈之举。而今贼人虽死，但是她与弟弟叶夕毕竟是外人，又有大把家财被放在强盗窝中。

    若有一个村民起了坏心，她们姐弟就又没命了。况且这村子里娶不上媳妇的村汉不少，谁知道会不会有那么几个心术不正的？

    宋青书只一转念就想明白了，转头对村长笑道，“付老丈，这屋内有桌有椅，便进去说也是一样的。”

    付村长也没有异议，对他来说，能把宋青书留下来就是好事，而宋青书不是那等热血冲顶没成算的江湖人，就更是好事。

    这位村长颇有见识，一言一句都言之有物。

    原来附近几个村落离县城都挺远，只要按时交赋税即可，即使赋税重了些，但日子还能过下去。

    可不想三年前这伙儿强人相继来到这里，看上这几个村子，竟无所不用其极的占了去。

    平日里欺男霸女，又与官府勾结，村人们都是敢怒不敢言。

    可前两个月，县城里一位富商要建别院，不知怎么说动了官府来这里捉劳工。

    这伙儿强人自是巴不得治下壮劳力少些，更由得官府抓人。以至于原本说是五十，后来竟抓了百人走。

    不止如此，还时不时来村子上继续抓人。若问起以前那些人哪里去了，自然是累死了。

    村长说的老泪纵横，长此下去，附近这几个村落就都没活路了。

    宋青书听罢，便问道，“付老丈，你有什么打算？”

    村长抹了抹眼泪，道，“少侠，官府不给我们活路，我们却不甘心等死。这两年来，我借故与这伙儿强人攀谈，得知县城内官兵只有两百。”

    “附近几个村中，还能组织起四五百人来。我们便想……”

    宋青书眼睛一眯，慢慢悠悠的勾了勾唇角，“老丈，您可想好了？走了这条路，便没法子回头了。”

    “便是你想好了，你确定村里人都是这样想的么？”

    村长眼睛一亮，忙道，“我们都想好了，当初若非这伙儿强人，我们早就去投奔天完陛下了。”

    宋青书沉吟一会儿，便笑了，“既然如此，我少不得也再出些力。县城里是经过训练的正规官兵，怎么若是要打下来，单凭人多可不成。老丈，你把所有能打仗的人都集合起来，从明儿开始，我替你练兵。”

    村长大喜，千恩万谢之后，约定了练兵时辰，还将强盗头子安排好的新房让给宋青书住，甚至还留了两个相貌周正的小村姑服侍起居，而后才领着人走了。

    宋青书立在台阶上，看着那些村人的背影，心里头呵了一声。说的再动听又如何，事实虽然是要活下去，但心里面为的都是荣华富贵。

    村长还有大部分人眼睛里面都是贪婪，可不是淳朴善良，更不是被压迫到极处的反抗。

    那新娘子一直站在后面，这会儿走近前来，轻声道，“公子，他们是早有打算的。”

    宋青书看了她一眼，“是啊，就算我没来，他们也能鼓动那些土匪。”

    叶夕也说道，“他们见过那些强盗的所作所为，见惯了不劳而获力量至上，就也向往这些东西。”

    宋青书微微一笑，“正是这个道理。叶姑娘、叶小弟，我要连夜去一趟县城，算算时辰，天明时就回来，还要劳烦你们替我遮掩。”

    那新娘子抿嘴一笑，“公子您放心吧。”

    宋青书道了声谢，才道，“在下武当派宋青书。”

    那新娘子也笑道，“小女子叶瑶华。”