很有些见识英明的人物，看出情形不对，及早准备，把一批金银宝贝，转移了出来。袍哥在四川这个天府之国，自从太平军败之后，势力扩展得极快，有不少军政大员，将军司令，也全是袍哥中人，积聚的财富之

    “手……怪物，手……”拒贺兰兰的惊呼声不高，但在这种公众诚也够让人瞩目的了，食客与店员们的目光纷纷瞟向这里，正确来说，是在贺兰兰与我的身上瞟来瞟去……正常情况下而言，我很容易被人们觉得是欺负眼前美女的混蛋啊，虽然我偷摸了一下她的脸没错，但真没猥琐她啊！

    此际，我的脑海中不禁浮现出：某某时间某某餐厅，一名天朝籍男子向一名美丽的女子实行猥琐行为，幸得附近热心市民帮助，教训并擒下这名男子。这样的一则新闻的框架，尼玛，昨晚我才在电视上看过，就这腔调，怪不得此时我不其然想起来啦！

    “兰兰别怕”我连忙搬起椅子坐到她身边，连忙解释道：“看清楚，是我啦，这不是什么怪物，我的手而已。”真不知道是怎样大条的神经才能把人的手误会成怪物，忽然我心中闪过当日我在贺家祖坟下墓室遇到的怪手，难道，贺兰兰也遇到了这东西？

    我连忙问贺兰兰：“你见到了它，那只种可以飞起来了的怪手？”惊呼未定地贺兰兰，在我的一再安抚之下，总算打起来精神来她用略带颤抖的声音，轻轻对我道：“我那次见到的东西，一生中，不管是电视或者是报纸新闻中从没见过，它……却是很像人的手，但指节明显比常我们人类要多出一截，天呐……那究竟是什么东西？”

    我当然不知道啦，或者正如贺兰兰所说，这种神秘的生物，被定为怪物，比较贴切。如果能拿来研究一下，我有种预感，必定震动整个生物学界。只可惜当时我将这些怪物连同它们的温床都付之一炬，烧了个干干净净。

    咦，等等……我将那些怪物全烧死的话，贺兰兰又怎么会在墓中见到这种怪物的？我连忙向贺家小妞求证，得到的答案自然是肯定的。但发现的过程，却不像我原本想的那样。原来，被贺老大怒骂了一顿的贺兰兰，三天后的一个中午，就雇了一队施工队到了案发现场，那时候警方的取证也已经完成，对现场的封锁也告一段落。

    此时警员看到贺兰兰来，倒也不意外，毕竟这案发之地乃她家祖坟，而且她自己都请了施工队，那么剩下的收尾功夫也帮他们省了，这种乐事警员们自然不会拒绝。

    我奇道：“难道那些警员们就没下去你家祖坟之下的墓室查看，这不科学吧？”

    贺兰兰摇头道：“那就不知道了，但你也知道我家是什么身份，况且案发之地是在我家祖坟外面，尸体也是在外面发现的，他们应该是顾虑到我爹地的面子，所以不打算检查墓里吧。”

    我抬手示意贺兰兰说下去，她吸了一口气，让自己镇定下来，才接着道：“后来，等所有警员走后，我才让施工队在当初遇见你的地方挖了下了。不久后，我站在清理出来的坑洞下，就发现了一条隧道……”

    “就在这时，怪手袭击了你？”我笑了。

    “不，不是，”贺兰兰没好气地瞪了我一眼，才接着道：“当时我看着那黑漆漆的隧道，心中有种毛骨悚然的感觉，我觉得自己有点迈不动脚步，但转念一想，宅男你曾经告诉过我里面的怪异，而我爹地对它又提都不准提起，我心中的问号就越来愈多，越来越大……”

    是质疑父亲，还是相信男友，这是一个问题。当然，我不是贺兰兰的男友，她想找到答案一方面是好奇，另一方面是觉得自己的家族不可能与什么怪物有关，父亲的隐瞒很可能只是另一件不光彩的事，这种事情在上流社会的豪门中，自然不会少。

    质疑父亲，贺兰兰是想维护父亲的形象。

    但是她自己又不敢进去，怎么办呢？我们贺秀自然也不傻，她让施工队的人，跟着后面六米之外，每人一把强光手电，对着她的前方照着，瞬间漆黑的隧道变得白光如昼，前路一片光明，光明之下恐惧之心自然被丢到九霄云外了。

    这算是唯一的线索，但是也一无用处，无法对解开谜团起作用。

    我用眼色表示心中的疑惑，因为我不知白老大用甚么方法，可以令谜团维持到白素兄妹成年。

    是出于做作，而是出自内心，这种情形，出乎我的意料之外，在白素兄妹的叙述之中，我已经知道白老大绝不愿意人提起这段往事，可是他的不愿意，竟然到了这种程度，不是亲身面对着他，也难以想像。

    一时之间，我似乎放弃了，我想说：“我不问了，你也别去想那三年的事了。”

    可是我一咬牙，深深吸了一口气，忍住了没有出声，只是大口喝了一口酒，等着他的回答。

    白老大整个人，像是被我的这句话用定身法定住了一样，一动也不动。我连换了三四个坐的姿势，有两次，甚至是站了起来之后，又重重坐下的。

    白老大仍然无动于衷足足在十分钟之后，他才把杯子举到口边，也不抬头，一吸气，飕地一声，就把杯中的酒，一口气喝干。

    别看这一下动作，并不怎样，可是实际上却极难做到。吸气的时候，若是一不小心，会把半杯酒全呛进气管去。

    白老大自然不是故意炫耀，他只是不经意地用这种方法，急于喝酒而已。

    他喝了酒之后，我也有点事可以做，连忙起身，又替他的杯中加酒，他也不拒绝，只是向我望了一眼，声音竟是出奇的平静，而且，神情也恢复了正常，他先叹了一声，然后才道：“年纪轻，好奇心强，我不怪你。”

    他说到这里，伸手在我的肩头上，重重拍了两下我相信他并不是有意的，但却用了相当重的力道，拍得我身子也侧了一下。

    他又道：“你将来一定会明白，有一些事，当事人是真的连想也不愿去想的，你也就不应该去问他，去问他这种事，还不如用一把刀子去戮他，刚才你已戮了我一刀，我连反抗的能力都没有，如果你还要再戮我第二刀，我也只好由得你。”

    这一番话，他说得如此沉重，我张大了口，一句话也答不上来。

    白老大又道：“将来，你说不准也会有同样的情形，那时，你就会明白得多。”

    他说到这里，向我望来，我在他的眼神之中，看出了一种十分深切的悲哀，我没有说甚么，连喝了三杯酒，当酒精混入血液，在全身引起一股暖流之时，我长叹一声，败下阵来。

    白老大的态度，如此坚决，我出了小书房之后，对白素兄妹一谈，白奇伟也长叹一声，白素却没有甚么特别的反应，因为这种结果，早在她的意料之中。

    在接下来的日子里，我也曾千方百计，去打探白老大在那三年中的经历，发现白老大当年，到了四川之后，和当地势力最大的帮会组织，闹得不是很融洽，而且，还动起了一些冲突，这可能是导致他远走苗疆的原因，而他在进入苗疆之后，就音讯全无，再为人知的时候，已经化身为阳光土司了。

    而三年之后，他离开了苗疆，带了一男一女两个孩子，再回到文明社会，又恢复了原来的身份，这三年苗疆生涯，也就成了一个大谜团。

    我和白素兄妹一再讨论，都不得要领，白奇伟时时发牢骚：“真神秘，比‘老子西出函关化为胡’还要神秘。”

    我的一个主要问题则是：“为甚么苗疆会有阳光土司的妻子是烈火女的说法。”

    我们大家都向这个目标去努力，查下来的结果是：许多次，倮倮人在烈火女居住的山洞之外膜拜时，曾多次见到过阳光土司。而且，烈火女在进入山洞时，所选中的那四个壮男，也对人说，阳光土司的妻子是烈火女。

    我提出了疑问：“这说不过去，土司是一个官职，有办公的所在，有土司衙门，阳光土司怎么可以住到烈火女的山洞去？”

    这个问题并没有答案，因为问来问去，都没有人知道发生了甚么事，我曾发狠：“我到苗疆去，找到烈火女住的那个山洞，总可以有点蛛丝马迹的。”

    白素兄妹很同意我的想法，又想和我一起去，可是由于缠身的事实在太多，又想在事先多搜集一点资料，所以一直延误了下来。

    到不久之后，又发生了一件大事，对我和白素来说，打击之大，无出其右大家一定都在奇怪，有这样的大事，又是早已发生的，怎么从来也未曾听你提起过？这就是白老大所说的话了，这件大事发生之后，我们才体会到了白老大所说的话。有些事，是连想也不愿去想的。既然连想也不愿去想，怎会提呢？

    可是这件事，只怕还是非提不可，只好抱驼鸟心理，尽量押后了。

    在往后的日子中，我和白老大之间，再也没有提过半个字当年他在苗疆的事，但是一有机会，我仍然会留意去查询。在那次和白老大的谈话之后约两年，有一个机会，得知了白老大在四川西部的一些事，对破解整个谜团，十分有帮助。

    明知谜团只要白老大一开口就可以解决，但白老大不肯说，对我和白素来说，成了一种挑战挑战我们要去破解这个迷团。我们之间也有约定：一旦谜团破解，绝不在白老大之前透露半个字。因为我们相信，白老大不肯说，一定有原因的。我们若是知道了，就自己知道好了，不必再去刺激他。

    那件事的开始，十分传奇，简直就像是武侠。那晚，月色极好，我和白素在接近午夜时分回来，一路上，我们已决定回家之后，稍为休息一下，就去赏月沐风，情调一番。

    可是，才一停了车，走向门口，还没有打开门，就忽然听得自几个不同的方向，一起传了了一下呼喝声，声音十分嘹亮。

    我和白素的反应都十分快，立时转过身，只见有四个人，身形闪动，极快地向我们奔了过来，一面奔过来，一面还在不断发出呼喝声，气势相当慑人。

    我一看这四个奔向前来的人，便看出他们身手不凡，同时，不知他们来意如何，自然要戒备，所以立时伸肘，轻碰了白素一下。白素却沉声道：“袍哥，没有恶意，十分尊敬。”

    白素的话，说得十分简单，但也已足够。白老大是七帮八会的总龙头，她自型帮会人物打交道，对于一些稀奇古怪的帮会礼数，自然知之甚详后来知道，这种一面奔过来，一面发出嘹亮的吆喝声，是求见者十分尊敬被求见者的一种礼数。

    我一听得白素那么说，仍然暗中戒备，但是在表面上看来，我和白素，只是闲闲地站着不动，并没有为来人的气势所胁。

    这四个人故意把脚步放得十分重，所以疾奔向前来的时候，和四匹奔马，也没有甚么分别，更难得的是，他们一到了近前，立时收住了势子，动作划一，显见得日常训练有素。

    他们四人，看来面貌相似，一色的青布密扣紧身衣这种服装，穿在矫健大汉的身上，特别有一种英武的气概，不知是哪一朝的服装设计家的创作。

    四人一站定，这才看到他们的手中，都拿着一只朱漆盒子，在月色之下，看得分明，漆盒之上，盘着银丝，镶着罗甸，全是吉祥如意之类的图案，十分精致。四个人双手捧盒过头，身子略弯，这种情形，更是一看就知道是一种十分尊敬的礼数了。

    白素已告诉了我，他们是“袍哥”，那是四川最大的帮会，虽然这时，在根本重地，袍哥的活动转入地下，早已式微，但是在海外，还是有一定的势力，而且在时局动荡之中，袍哥