世济七年的春天,出使美洲三年整的胤禟终于是带着船队回了朝。去的时候是从广东出发，回来的时候却是在库页岛登的岸。

    消息传回时,胤礽正在西暖阁里召见官员商议政事,当时同在场的雅尔江阿听闻当下就不自在起来,心不在焉地神游天外,胤礽几次问话都没听清楚也不知道自己说了什么,只恨不得当下就飞奔出外去接人。

    最后胤礽也无奈了，事情交代完了，就示意众人退下,然后对雅尔江阿道：“你出城去接老九吧,他大概还有半日能到。”

    雅尔江阿自然乐得领命,大谢过后乐颠颠地跪安退了下去。

    人都散了之后，胤礽才晃了晃手里的信冲单独留下来的胤禔道：“老九其实一上岸就先写了信回来,禀报了情况。”

    胤禔对胤礽的恶趣味有些无语：“那你不跟简亲王他说，你没看他方才那副着急的样子萌宝五岁，邪性弃妾不好压全文阅读。”

    “朕怎么知道他会不给雅尔江阿写信，而且让他知道了他怕是一直到胤禟回来都会没心思办差。”胤礽笑着道，说得理所当然。

    胤禟不是故意不给雅尔江阿写信，只因为送来给胤礽的请安信有专人递送是要快得多，至于私信，递送速度慢那还不如等他自己回来直接见面呢，便就干脆省了。

    至于出外三年回来的胤禟变成了怎样一副叫花子形象，从雅尔江阿初见到自马上下来的人愣是惊得半晌没回过神也不敢认人就可见一斑。

    胤禟却是满不在乎：“美洲那地界除了欧罗巴强盗和黑奴就只有围草裙的野人，你去茹毛饮血个三年指不定比爷还惨。”

    雅尔江阿无奈笑着把人拉进怀里：“回去这头发胡子邋遢的，爷帮你修修。”

    那自然是好的，不收拾干净了胤禟也没法去拜见胤礽。

    回到阔别三年的府上，离开之前还不记事的小女儿这会儿都有六七岁大了，被胤禟抱起来脏兮兮的胡子一扎便吓得嚎啕大哭，胤禟哈哈大笑，寒暄过后打发了妻妾子女回后院去，领着雅尔江阿去了自己单独住的屋子。

    虽然几年没人住过，下头的奴才倒是收拾将之收拾得很是干净整洁，雅尔江阿把人按进浴桶里，让之从头到尾洗干净。

    胤禟闭起眼睛靠进水里，满足地叹了口气，与忙碌着亲自上阵给他搓背的人道：“我差点就回来不来了。”

    雅尔江阿的手一僵，然后又继续动作起来：“后来呢？”

    “在南美的时候和西班牙人正面对上发生冲突，死了几百人，他们人多那个时候我们又刚刚上岸人生地不熟还晕乎，差点就全军覆没，最后他们还是顾忌着我大清王爷的身份，放了我一马。”

    雅尔江阿听着想象着当时的情形，有些心有余悸，面上却是一派嬉皮笑脸，问他：“怕了？”

    “那倒没有，只觉得，”胤禟说着顿了顿，又继续：“他们太过嚣张了些，看他们对待那些黑奴和当地土著的态度，若非大清现下国力强盛，还不定得怎么被他们欺凌。”

    “这倒是不用担心，”雅尔江阿道：“有万岁爷在，不会让这样的事情发生的。”

    收拾妥当之后胤禟当日便就进了宫去，请过安之后和胤礽几个说起了这一路上的见闻，他是由南洋先到的中南美地区，之后一路沿着西边海岸线北上到北美洲的最北面，再往西渡海而归，即使一路上都只是在美洲沿海一带活动，没有过多深入过内陆，却依旧是花了整三年的时间。

    “那边的风土地貌都与我朝大不相同，当地人的宗教习俗和生活习性也颇为有趣，与欧罗巴洲人也是大相径庭，可惜他们没有强大的武器，连剑都没有只看到长矛，更别提火器了，也所以才轻易就被那些欧罗巴人征服……那些黑奴是欧罗巴人从他们在阿非利加洲的殖民地掠夺贩卖过去的，去美洲给他们做苦工，日子过得确实很惨……和南洋这边差不度，起初也是西班牙和葡萄牙人最先去的那边开疆拓土，这百余年又被英格兰、法兰西与荷兰人从他们手里抢了不少地方……”

    胤礽饶有兴致地听着，突然问起他：“美洲南边和北边可有何不同？”

    胤禟想了想回道：“臣弟没有去最南边，最初是到的大约中南部的位置，那里也是西班牙人最早登陆进行掠夺的地方，欧罗巴人多在那边开采金矿，再一船一船地运回去，所以那一快地方的殖民地也是被几个国家争来抢去，炙手可热，北边则人少一些，天气也严寒，越往北越是地广人稀人迹罕至，他们的金矿还没挖到那边，那里只产一些他们要的皮毛，虽也被他们给圈了地，到底还是要好许多的。”

    胤礽闻言轻挑起眉，又问道：“你去了三年，可有何收获？”

    “收获自然是有的，”胤禟笑眯眯地道：“起初臣弟一路北上，也是想看看一直往前走到底能到什么地方，便就在美洲最北面发现了一片还没有被欧罗巴人染指的广袤地域，当地的土著自称他们脚下的那片土地叫阿拉斯加，臣弟在那里待了三个月，还往内陆走了一些，虽然气候是严酷了些，倒当真是个好地方，臣弟带去的工部能人还偶然间在那里探得了大的金矿专业渣攻一百年。”

    一提到金子胤禟便两眼都放在放光，果然是本性难移。

    “金矿？那里也有金矿？那里离我朝很远吗？”胤礽兴趣一下就提了起来，追问道。

    “确实有金矿，臣弟带人在那里探勘过后发现不单有而且还绝对不少，因为欧罗巴人还没发现那个好地方才得以幸存，而且那里也不算特别远，”胤禟道：“阿拉斯加是在美洲西北面，离罗刹国最东面已经很近了，离我朝的库页岛也不远，臣弟从阿拉斯加出发往西走，到在库页岛登陆所花的时间比之前从南洋出发往南美洲要短得多。”

    胤礽笑了，偏头看胤禔，冲他努了努嘴，征询他的意见，胤禔慢条斯理啜着茶，问胤禟：“你出发的时候是带了一万三千人吧？怎么回来就只剩下三千人了？”

    “实不相瞒，”胤禟乐道：“我自作主张，留了万余人下来在阿拉斯加，学着那些欧罗巴人的样子，插上我大清朝的旗帜把那地给圈了下来……”

    胤礽和胤禔面面相觑，胤禟已经起身走到了胤礽的那地舆图前去，地舆图经白晋领着一众洋人传教士和工部官员历时七年重新勘测绘制已经全然翻了新，比之从前的那幅更要清晰明了得多，除了大清广袤的地域，上头还将东洋，南洋乃至整片亚洲和欧洲诸国都大致的位置标识了出来，却缺了美洲那一快，胤禟提起笔，随笔勾勒出了阿拉斯加的大致位置，然后道：“大概就是这一块了，准确的位置还得派人去勘测。”

    胤礽看着轻眯起了眼，这么看起来离库页岛还确实不算太远，若是大清也要开拓海上殖民地，那里倒是一个不错的选择。

    “倒也可行……”

    “我就说问题不大吧，”胤禟得意道：“趁着欧罗巴那些强盗还没摸过去，我们先下手为强圈那里。”

    胤禟野心勃勃跃跃欲试，胤礽便把这事交给了外务部去处理，待商榷过后再看是否之后还要多派些人过去，也不是这么快就下的了决定的事情。

    “你才回来就别想着往外头跑了，”胤礽叮嘱道：“在京里过几年安生日子吧，你的差事之前一直是胤禨在做，他本事还不错，你回来之后跟他一块干便是。”

    “那是自然，臣弟领命。”

    虽然阿拉斯加的金子很多，毕竟还在地下埋着又山高水远，也不是短时间内能堆到面前来任他躺着睡的事情，比起来，还是接手大清储备银行的差事实打实地数金子比较过瘾。

    打发走了人，胤礽也起身走到了地图前去，一手抱着胳膊一手轻敲着下巴看了良久，笑问胤禔：“有何看法？”

    胤禔走上前来，伸手比划了下大清离阿拉斯加大概的距离，肯定地点头：“是还不错，既然老九他留了人在那边，不如当真多派些人过去看看吧，没道理那些欧罗巴人到处扩张满世界地挖金子，我们就一直蜗居在此经营着这门前的一亩三分地。”

    胤礽道：“蒙古和库页岛那边都有金矿……不过这种东西不会嫌多的。”

    他当然也不会嫌多，欧罗巴人挖空心思的攒金子积累财富，他们怎么能落后，大清的储备银行也需要金子，自然是越多越好。

    “阿拉斯加……”胤礽轻吐出这四个字，嘴角不自觉地上扬了几分。