翌日，楚军携带着数万匹乞伏部的战马还有数不清的战利品，开拔向南，开始南下勃寒部，旌旗蔽空，连绵数里。

    乞伏部营寨外，侥幸残存的乞伏部族民们纷纷现身，相互依偎着，带着敬畏的神情望着越来越远的楚军，心中百味俱全。也不知道是谁忽然哇地一声哭了出来，乞伏部中陆陆续续传出来一阵阵撕心裂肺的哭泣声，越来越响，也不知道是为了死去的部落族人，还是为那被楚军夺去的无数战利品。

    楚军最前头，司马霆与司马义并马而行，身后勃寒吉紧紧跟随在司马霆身旁，回头望了一要消失在地平线上的乞伏部，脸上露出犹豫之色，低头想了半天，终于还是忍不住问道：“楚王爷，我们这么一走了之。将一个偌大的乞伏部单独丢在那里，万一乞伏部族民都逃走了怎么办？”

    司马霆笑着回头瞥了勃寒吉，笑道：“孤的鲜卑王啊！乞伏部剩下的都是老弱病残，离开了这片他们世世代代赖以生存的草原，他们能去哪里？更何况，铁了心要走的一定是对鲜卑王恨到极点了，这些人留在你的部落，那才是真正的隐患。现在我们给那些人一个机会，剩下的人，不是更容易控制吗？”

    勃寒吉沉思半响，脸上终于会意的笑容，叹息道：“楚王爷深谋远虑，小王不及啊！”

    司马霆轻笑一声，遥遥望着前方蔚蓝的天空，嘴角勾起一丝意味深长的微笑。他告诉勃寒吉的原因只是其一，还有一个原因是因为他也不希望草原太过于太平。草原内乱不断，无暇难顾，那大晋边疆才算真真的安稳了。把乞伏部这些对勃寒吉满怀仇恨的人放出去捣乱，勃寒吉就会对他的依靠越来越重。

    楚军急行军了五日，终于重新踏上了勃寒部所在的草原上，远处的勃寒部营寨四周，不知何时已经围着勃寒部驻扎了无数身着大晋制式铠甲的军队，密密麻麻的帐篷连绵数里，外围更是搭起了坚固的木栏。

    一阵呜咽的号角声响起，营寨中忽然冲出一支数百的骑兵，带着一阵呼啸之声，迎上了南来的楚军。

    司马霆勒住座下浑身火红的汗血马，望着朝着自己奔驰而来的那支骑兵，目光落在了最前头那个身着将甲，浑身散发着一股沧桑气息的大汉身上，脸上不觉露出一丝笑意。

    那大汉在司马霆马前三丈处，猛地止住了狂奔中的战马，从马背上翻身而下，动作行云流水，干净利索。大步走到司马霆马前，单膝着地，行礼道：“末将蒲怀归，参见楚王爷！参见义王子！”

    司马霆呵呵笑着在马上朝蒲怀归虚扶了一把，笑道：“蒲将军。七年没见了。蒲将军风采依旧，可喜可贺啊！”

    蒲怀归顺势站起，脸上也是笑开了花：“是啊！七年时光好似只是转眼之间。想当年在兴平城中初次见到楚王爷的时候，楚王爷还是个风度翩翩的俊秀少年呢。”

    听蒲怀归这么一提，司马霆也是想起自己当初接了周处的将令，带着数十军中高手潜入兴平城，想要劝降蒲怀归。记得那时候，在楚王府密探王立诚开的“仙客来”，蒲怀归还带着年仅八岁的儿子，好像叫什么蒲洪的吧？七年过去了，也不知道当年那个虎头虎脑的小家伙现在长成什么样子了。

    想到这里，司马霆对着蒲怀归笑道：“是啊！还记得当年蒲将军还带着个可爱的儿子，是不是叫蒲洪？呵呵，照情况来算，蒲洪今年也该有十五六岁了吧？”

    蒲怀归呵呵笑道：“楚王爷果然好记性。小儿正是叫蒲洪，今年刚满十五岁。不瞒楚王爷说，小儿现在也是在末将军中，只是小儿顽劣，耐不住寂寞，现在正带着亲兵出去打猎了。”

    蒲怀归提起自己的儿子，神情中满是欣慰之色。司马霆看在眼里，不禁有些羡慕，不知道父王在世时跟别人聊到自己的时候是不是也是如此神色？司马霆笑着点点头道：“年少之人，好动些也情有可原。”

    司马义跟蒲怀归两人这些年都是在边疆，彼此之间的关系也算不错，对那个蒲洪也是很是了解，这时候便插口道：“原来老七也知道蒲洪啊？嘿嘿，那个小家伙，可是挺合三哥的胃口啊！是个不错的苗子，好好栽培一番，日后定当又是一名悍将！”

    蒲怀归哈哈一笑，朝着司马义一拱手道：“义王子谬赞了。哈哈！”

    司马霆眼中满是笑意，略带调侃道：“蒲将军你也别站着了，快领着我们进去吧。在草原上风餐露宿了六天六夜了，我们可是浑身恶臭，等着能够好好洗上一番，然后好好吃上一顿呢！”

    众人同时哈哈大笑，蒲怀归也是笑着朝着司马霆等人又是行了一礼，目光扫过勃寒吉，嘴角不仅露出一丝不可捉摸的笑意。翻身上马，策马跟在司马霆身旁，向着寨门行去。

    蒲怀归早就接到了楚军要来的消息，早早就为楚军安排下了居处。楚军忙活了半天，终于都是在安顿了下来，那一千多受伤的将士也是由蒲怀归带来的一百多名关中良医照看医治。倒是从乞伏部掠夺来的数万匹战马，却是令蒲怀归手下的氐羌军好一阵忙活。

    夕阳西下，堪堪到了半晚时分，蒲怀归安排下宴席，款待司马霆等人。司马义、督绝、圣门四老以及勃寒吉等人都是出席。席上，酒过三巡，司马霆笑吟吟地一手牵起了蒲怀归的右臂，一手牵起了勃寒吉的左臂，将两人的手臂搭在一起，满是期待地望着两人道：“勃寒吉，蒲将军。日后草原就交给你们两人了，你们要精诚合作，团结一致哦”

    蒲怀归与勃寒吉对视一眼，脸上都满是笑意，正要同时向司马霆俯身施礼，说一些属下一定殚精竭虑，不会让楚王爷失望的话，帐外却是忽然闯进来一个小将，左手提着一只拉拢着脑袋的草原狼，入帐便是兴奋地大喝道：“父亲！你看我今天抓到了什么？狼啊！我今天可是灭了一个狼群！”

    蒲怀归与勃寒吉被这突然起来的小将打断了，帐中众人都是猜到来人定是蒲怀归的儿子蒲洪了，尽皆一脸笑意地望着这个冒失鬼。小将似乎环视一圈，好似也是发现有些不对劲，举着恶狼，愣在那里不知所措。

    蒲怀归见到自己儿子还是一脸茫然的样子，登时勃然大怒道：“放肆！没有规矩的东西！没见到楚王爷义王子还有诸位大人在这里吗？！还不快把它畜生丢出去！万一伤了大人们怎么办？”

    司马霆也是笑嘻嘻地打量着蒲洪，见其浑身银色链子甲，一头长发随意披散在肩头，脸庞上菱角分明，英气十足，一双乌黑明亮的眼睛炯炯有神。右手提着一根银枪，左手却是抓着一匹通体青色的草原狼，看那草原狼虽然垂着脑袋在其手中一动不动，可紧眯的狼眼中却是透出丝丝的绿光。这分明就是一头活狼！看这蒲洪细皮嫩肉，竟然敢单手提着一头凶狠的草原狼！

    司马霆拍了拍蒲怀归的肩旁，笑道：“蒲将军莫要动怒。在场的哪个不是一等一的高手，难道会被区区一头恶狼伤到了？再说了，小将军如此神勇，怎么也不会让一头草原狼从手中逃了去的。”

    蒲怀归忙向司马霆一拱手，道：“楚王爷说得正是。是末将失态了。”

    说完话，蒲怀归又是扭头狠狠地瞪了一眼蒲洪。又是把蒲洪吓了一跳，赶忙左手一用劲，草原狼顿时一声呜咽，被蒲洪掐断了脖子，随手就丢到了帐外。

    司马霆大步来到蒲洪身前，越看蒲洪越是喜欢，回头笑着对蒲怀归道：“蒲将军。现下孤帐下可是正缺像小将军一样的将领，小将军如此神勇，不知道蒲将军肯不肯让小将军跟着孤？”

    蒲怀归眼中露出犹豫之色，道：“这……楚王爷，小儿顽劣，恐怕到时候会冲撞了王爷。”

    蒲洪听了顿时不服气了，对着司马霆重重一抱拳道：“楚王爷！末将愿意追随楚王爷！”

    说罢，蒲洪示威地朝着蒲怀归瞥了一眼，把蒲怀归气得老脸通红。司马霆全当未见，笑着拊掌一拍，道：“好啊！既然小将军自己都愿意，蒲将军你可不能不放人啊！”

    蒲怀归见到司马霆已经都说到这份上了，只得低头应了声是。司马霆哈哈大笑着拍着蒲洪的肩头，连声说好，眼中满是欣赏之色。蒲洪也是激动不已，在老爹的眼皮底下生活了十五年了，现在总算是自由了！