时下已然入秋月余，几天前还是烈日炎炎，一副烘烤神州的景象，到了这一天，空中渐渐挂起了微凉的西北风。洛阳城西面官道两旁的杨柳树上，原本绿油油的树叶大半已经泛黄，随着一阵北风拂过枝头，片片黄叶依依不舍地离开树木的怀抱，飘摇着飞上天空，紧接着缓缓落在管道之上。

    隆隆的马蹄声从远方传来。过不片刻便便有无数面色坚毅，身着黑色将甲的楚军将士疾驰而来，犹如一股黑色洪流。碗口大的马蹄踏在铺满地面的黄叶上，激得黄叶翻飞而起。古道，黄叶，黑甲，战马……一切的一切都透露着一股肃杀的气息，昭示着今年秋天的不平静。

    漫天的旌旗在狂风中翻滚，最前方那面巨大旌旗上一个个玄色楚字透着浓浓的杀气。楚军将士们面色坚毅，控制着座下战马滚滚向前，没有一个人发出声响。得胜勾上挂着一柄柄兵刃寒光闪闪，透着寒意……

    楚军骑兵呼啸着直冲到洛阳城半里开外才渐渐止住，后续的骑兵们有序从楚字大旗两旁散开，摆下了威武的战阵。楚字大旗之下，一身黑色将甲的司马霆在同样身着黑色将甲的司马义和周处的陪同下，从阵中策马而出。司马霆拍了拍身下躁动不已的汗血马，眺望着远处巍峨壮丽的洛阳城墙，眼光中闪动着莫名的光芒。

    洛阳城墙上早就已经响起了一阵阵急促的号角声，大量同样身穿黑色铠甲的荆州军将士井然有序地涌上城头，望着城外跟自己穿着几乎完全相同甲胄的楚军，不少人都是神色复杂。

    当年楚王玮入京之时，乃是从荆州楚地各个军系中抽调了最为英雄之士，其中不乏有人是在原先的荆州军中担任着将校。而周处入关平叛之时，又是再一次抽调各军佼楚。如此一来，除了近些年新征入伍的将士，那些老兵中在司马霆阵营中都是或多或少有熟识之人。现在两军却是对垒，心中自然有一丝戚戚之情。

    西直门城楼上，司马范身穿紫红蟒袍，在赵得胜等一众将领的陪同下缓缓现身。司马范虽然在太极殿已然以皇帝自居，可是在外却还是自称襄阳王。他明白，想要真正登上皇位，只有打败眼前这支军队！

    司马范面无表情地望着城外正在排兵布阵的楚军骑兵，那面楚字大旗依稀可见，不觉想起死去多年的父王母后，心头不觉一痛，渐渐弥漫出一股令人心酸的滋味。可是正当此时，司马范猛然想起父王母后是如何偏心老七，如何冷落了自己这个长子之后，胸中便只剩下了熊熊妒火！

    司马范冷哼一声，头也不回道：“得胜。你看楚军比起我军如何？”

    赵得胜认真遥望了一番，沉声道：“王爷。楚军军容威武雄壮，杀气腾腾，实着是罕有的百战雄师！楚军乃是当年十几万荆州军的精锐组成，在草原上与西部鲜卑打了几战，死伤数千人。可是城外足有三万多铁骑，据称是司马霆将原来的骁骑军编入了楚军之列。此刻观其阵势，丝毫不比当年出征的楚军弱上分毫，反而有有过之！

    而我军，历经大小数十战，也已经越发强盛，就算比起他们略有不如，也是相去不多。而且我军数量占有优势，足以一战！属下还真没放在眼中。就算他周处、司马霆用兵如神。末将也有信心让他们永远呆在洛阳城外望城兴叹！”

    司马范轻笑一声，满意地点了点头。虽然他们都是知道司马霆还带来三万雍州军的后续部队，可是他们都是自然而然地将雍州军忽略了过去。在他们看来，雍州军那些虾兵蟹将，在强大的荆州勇士面前，实在是不堪一击，不值一提！不要说是守城了，就算是野战，荆州军中随便出去一个将领带上一万人马就能把他们打得落花流水！

    司马范忽然间好似意识到了什么，忽然皱眉道：“可是，老七可是有圣门效力，据孤所知，督绝能力不在鸿忍之下。鸿忍的实力你也看到了，若是督绝亲自出手攻城，那该如何？而且圣门还有大量先天高手，老七自身的武学修为也是登峰造极……”

    赵得胜满不在乎道：“王爷宽心。攻城不比守城。我军万箭齐发之下，就算是神仙来了也要脱层皮！”

    赵得胜顿了顿，心虚地往了司马范一眼，话锋一转道：“不过。若是城中粮草不足，只怕是难以为继……”

    司马范呵呵一笑，转过身来噙着笑容看着赵得胜道：“得胜是不相信孤能解决粮草问题喽？”

    赵得胜慌得俯身惶恐道：“襄阳王言重了。属下怎么敢怀疑王上！只是，这两天也未见王爷有何动作，众位将领心头都是像压着一块石头一般好不难受。”

    司马范瞥了一眼赵得胜身后的一众将领，发现每个人的脸上都满是疑惑，顿时明白只怕不仅仅是赵得胜，所有的荆州军将领都是心存疑惑，不相信自己有办法解决粮草问题。

    司马范呵呵笑道：“原来如此。孤现在就告诉你如此解决。得胜啊！附耳过来……”

    赵得胜连忙上前一步，司马范对着赵得胜说了两句，赵得胜脸上露出一副哭笑不得的表情，苦笑道：“王爷。这，这能行吗？”

    司马范满脸笑意地拍了拍赵得胜的肩旁，笑道：“自然能行。去吧！”

    赵得胜见到司马范一脸自信模样，知道无奈地一拱手，在一众将领疑惑的目光中步下城楼，跨上战马，喝令荆州军将士打开城门，便是一骑绝尘，直冲司马霆的楚字大旗而去。

    楚军将士见到城内忽然一骑飞驰而去，直冲主将坐在之处，便是有数十人拍马而出，想要截住来人。司马霆见了，却是大喝一声：“放他过来！”

    楚军将士见到新楚王都发话，自然都是为赵得胜让开一条道路，放他过去。赵得胜来到司马霆身前，看了看变得孔武有力的司马义和沉稳睿智的周处，接着又看向了身穿将甲、英姿飒爽、威风凛凛的司马霆，心中不可抑止地一慌，仿佛那骑在血红战马上的乃是一尊远古长存的神灵一般！

    赵得胜略一犹豫后翻身下马，单膝着地跪在地上，恭恭敬敬地拱手道：“赵得胜见过霆王子、义王子、周大人！”

    司马义冷笑一声，拿马鞭在空中虚晃了一下，道：“是楚王爷！赵得胜你难道没有听说我老七加冕为王的消息吗？”

    赵得胜抬头看了司马霆一眼，忽然发现司马霆一双冰冷的眼睛正紧紧盯着自己，不觉心中一慌，忙得又低下头去，竟然不敢直视：“是！赵得胜见过楚王爷！见过义王子、周大人！”

    司马霆漠然道：“起来吧。”

    赵得胜应诺站起，却是为司马霆威严所摄，竟然站在那里一时间不知道如何是好。

    司马霆嘴角勾起一丝微笑，望着赵得胜淡淡道：“赵得胜。你来见孤所为何事？”

    赵得胜这才想起来自己是来干什么的，顿然对自己的失态感觉羞耻无比，可是却又不敢在司马霆面前表现出什么。只是硬着头皮道：“霆……楚王爷！那个……我家襄阳王让我来与楚王爷商量一声。嗯……我家王爷说：洛阳城人口逾百万，为了不让这场战斗伤害了百姓性命。希望楚王爷能够只攻打三面城墙，留下一面城墙自由出入……不知道楚王爷意下如何？”

    司马霆在马上与司马义、周处交换了一个眼色，发现对方脸上都满是笑意。赵得胜见了不禁羞愧得低下头去，只欲找条缝钻进去。留下一面城墙自由出入？呵呵，这么荒唐的条件，亏得自家王爷竟然都能够提出来，还要自己来商议，真是……真是……唉！

    司马霆沉吟少许，脸上笑意愈发灿烂了，沉声道：“既然襄阳王如此如此体恤百姓，孤怎么能不答应呢。回去告诉襄阳王，南城墙洛水环绕，我军就不攻了。任由城内外百姓自由出入！”

    “啊？”赵得胜不可思议地抬起头，结结巴巴道：“楚……楚……楚王爷答……答……答应了？”

    司马霆轻笑道：“答应了。你回城去吧。告诉襄阳王，希望他能为守洛阳城几天。”

    赵得胜木然地应了声喏，神情呆滞地翻身上马回城去了。他是一百个想不通！这种条件司马霆竟然还答应了，那可真是匪夷所思了！阴谋！一定是阴谋！可是，在城楼上，襄阳王完全是一副自信满满，料定了司马霆一定会答应的模样啊！这又是怎么回事？……这兄弟俩脑子里都在想些什么？！

    司马霆望着赵得胜飞马奔回城中，城楼上那个清晰可见的身影曾经又是那么熟悉，现在却是不得不拔刀相向……留下一面城墙，任由出入？呵呵，大哥，你算计得还真是清楚，知道我与三哥一定会答应的不是么？是。你想的没错。我们是不能与你那般做到太上忘情！

    这个回合的较量你赢了。不过这场战争却是注定了你失败的结局……

    司马霆最后看了洛阳城楼一眼，沉声喝道：“收兵，离城五里扎营！”