杜审言刚走到宫门口。一内侍从后面急急追來。将他拦下。

    “尚书大人。太后娘娘有请。”

    杜审言略一思量。说道：“本官还赶着去城郊会见希儿。传达皇上旨意。恐怕……”

    “太后娘娘说了。此乃懿旨。尚书大人若是抗旨。便是对太后娘娘不尊。这宫门怕是也出不去了。”内侍的嘴角露出一丝冰冷的笑意。

    杜审言暗自思忖。便是去看看太后要玩什么花样。也不会太耽误事。他点点头。跟着内侍往康宁宫走去。

    太后近來似乎有旧疾复发的迹象。宫中飘满了中药味儿。

    殿中是一如既往的幽暗。在这样的环境下。总让人有种压抑的感觉。或许这让太后在面对底下的人之时。气势上更有一分胜算。

    “老臣参见太后。”

    “來了。”太后扬眉。幽幽问道。

    “太后如此紧急匆忙地召见老臣。不知有何要事吩咐。”杜审言依旧客套地问。

    “方才议事殿中所报之事。哀家都已知晓。只是不知……哥哥你。作何打算。”太后试探地问。却尽量不表现得那么明显。她并未觉得。自己就这样到了受别人掌控的时候。无论如何。知己知彼。才能将一切掌握在自己手中。

    “老臣不过奉皇上之命。前去传达圣旨。不知太后这样问是什么意思。”杜审言满脸正气地说。

    “哀家并未刻意提起哥哥前往城郊驻地之事。你为何如此急着辩白呢。”太后反问。

    杜审言意识到自己失言。便按下心头的急迫。答道：“如今希儿的三万大军驻扎在城门口。朝中已有不少流言蜚语。老臣自然心急。才会一时多嘴。”

    “那杜希若当真有此野心。你当如何处理。”太后继续问道。

    杜审言抬头看了看太后。拱手说道：“太后多虑了。希儿不过一介武夫。一心为了救回玉莲。才会冲动行事。朝中的流言根本就是子虚乌有。我杜审言对朝廷忠心耿耿。希儿是我孩儿。又怎会有反叛之心。”

    虽然彼此都知道不过是一些冠冕堂皇的套话。但谁也不能戳破谁。

    太后微微挑眉。笑道：“希儿是哀家的侄儿。哀家自然知道他的秉性。方才那些话。也是身为太后无可奈何要询问清楚之事。方能堵住朝中悠悠众口。哥哥可不要见怪。说起來。希儿杀掉匪军。救回玉莲。等他们回宫。我们的计划便能畅通无阻。可是立了一等大功。”

    “哦。”杜审言有些不解地看着太后。“您的意思是……皇后之位。”

    “咱们计划多年。这一刻终将到來。不是很激动人心吗。”太后的脸上浮现出冷笑。

    “太后娘娘这么讲。是不是有违常理了。如今段家虽然倒台。段氏皇后却依然在位。想要取而代之。仅凭现下对杜家的指控。还远远不够。这后位……”杜审言露出怀疑的目光。即便此刻他最关心的已然不是后位的问題。但对太后能说出这席话。还是有些好奇。她为什么敢如此肯定。还是只是为了安抚他的心。

    太后倚着卧榻。摆了个舒服的姿势。慵懒说道：“方才在大殿上。你也听到了。南宫氏在出行路上遭到刺客追杀。我想。你和希儿还不至于糊涂到这种地步。费力去除掉一个已经对咱们毫无障碍的女人吧。”

    “这是自然。希儿既能挥大军踏平城隍庙。又何须在半路上费这般力气。”杜审言不以为然地说。似乎还沒反应过來太后的意思。

    太后便继续提醒道：“既然不是你我。那你认为。这北朝境内。还有什么人想要南宫氏死呢。”

    “这……唯一会对南宫氏起心思的。不过也就是后宫中人。可如今她已然失势。且又被送出宫外。根本就不能算作是后宫中的障碍。何人会蠢到去除掉这沒用之人。给自己惹上一身骚。”杜审言自己喃喃自语说道。皱起了眉头。他似乎也觉得这其中有古怪。但又说不出來。

    何况。这与皇后有什么关系。

    这么一想。杜审言的脑子里瞬间闪过一道灵光。

    难道。。

    太后看杜审言有了反应。嘴角微微上扬。用狡黠的目光看着他。说：“看來哥哥已经明白哀家的意思了。”

    “南宫氏出宫是为了和南朝匪军交换玉莲。若是她在路上有任何差池。匪军一怒之下定会用玉莲抵命。如此一來。这后宫中真正的劲敌就消失了……所以说。这次刺杀的根本目的并非要南宫氏的命。而是要玉莲的命。”杜审言倒吸了一口冷气。方才在大殿上听到这个消息的时候。他甚至还有点得意。毕竟这个南宫苍梨曾经是他们前进路上的绊脚石。有人帮自己除掉这曾经的敌人。也是好事一桩。不过如今想想。若这刺杀当真成功了……

    太后点点头说：“玉莲威胁到后位。某些人坐不住了。也在常理之中。这在宫中沒办法办到的事。却巧妙的用了一招借刀杀人。就险些成功。虽然是铤而走险。不过若非对方时运不济。恐怕咱们就真得改变计划了。”

    “这皇后还真是被逼到绝路了。连这样危险的招数都用上。若是让皇上知道。他的怜贵人是被谁所害……”杜审言冷笑。若这个时候再给湛溪來一点火上浇油。将整个前朝后宫都搅成一锅沸腾的粥。那真是天时地利人和。虽然太后说这些的目的。与杜审言的目的或许有所不同。但他对这一点却毫不介意。因为这对他來说有利无害。太后却不过是在自作聪明……

    “剩下的。你应该知道怎么做。出去这一趟。若是能带上一具尸体回來。皇后之位。唾手可得。”事情到了这个地步。太后也不惮将话挑明了。

    “老臣明白了。那臣这就退下了。”杜审言毕恭毕敬地答道。一副服帖的模样。

    太后说的。他自然会照做。只是他们要的。已不尽相同。

    这做国丈和做皇帝的滋味。不知会是怎么个不一样法儿呢。大概就是再也不用作出哈巴狗的模样面对刚才那张阴险的脸了吧。杜审言冷笑了一下。大步离去。

    另一边。叶潇领着人一路驾马狂奔。赶到城隍庙。

    “大家仔细搜寻怜贵人和安王爷的踪迹。皇上有令。生要见人。死……我不希望听到这个消息。”他顿了顿。竟沒能说出口。虽然他想來不用正眼看苍梨。不过对于她这个人。他似乎提不起恶感。加之他知道皇上的心。若苍梨当真有个好歹。对皇上而言不知会是多大的打击。

    “是。”众人领命之后。便按照吩咐各自散开。有规律地搜寻起來。

    叶潇也跳下马。看着满地血腥。微微皱起眉头。他的目光略微急迫。脚步匆忙。沿着小路边找边走。他心中也在思忖。如果南宫苍梨和安王爷沒有死。逃掉之后应当会想办法回宫才是。也就是说。他们要么已经死掉。要么就是。。如果他们活着。却沒有回宫见皇上。那就是说明。他们沒有办法露面。。他们被人控制住了。换句话说就是。若是这一种情况。那么杜希就当真是想握着这两个筹码。向皇上摊牌了……

    怀着有些沉重的心情走出一段路之后。叶潇蓦然发现前方的尸堆似有异常。

    在城隍庙附近。都是几个南朝人尸体中间夹杂着一些北朝士兵的。看得出各有死伤。杜希手下虽然都是精兵。但墨家军的势力也绝不容小觑。区区百余人能够杀死这么多北朝士兵。已足以看出他们的战斗力。但在这条小路上。却几乎都是北朝士兵。横七竖八的一些尸体躺在地上。染红了尘土。

    这到底是……

    他心中的疑惑刚刚升起。眼前就出现了让他触目惊心的。。也是让他足以解惑的一幕。

    一个刚直挺拔的背影。浑身是血地半跪于地。右手紧握剑柄。宝剑深深地插进土里。以这样僵硬的姿势。迎着残阳不倒。他的身周堆满了北朝士兵的尸体。还有无数这段的刀枪棍棒。

    那具尸体。在死前经受了多大的痛苦……

    无法想像。

    叶潇疾步走上前。似乎急于证明心中所想。或者说是。他更想这个结果能够否决自己的猜测。可是当他看见那尸身的脸之后。就彻底地僵住了。站在原地久久不动。

    墨云……你……竟然就这样去了……

    “堂堂一代大将。竟然死在这种地方、这种诚……姓墨的。你失约了。你还未堂堂正正与我打一场。竟然就……”叶潇的手紧紧握成拳头。脑海中慢慢地浮现出那一年的他。。还是年少时的自己。跟着皇上和父亲去到边陲小镇。那是个如同噩梦般的夜晚。突然出现的黑衣杀手紧追不放。父亲为了救皇上和他。一个人折回去抵抗。从此再未归來……他如今还清清楚楚地记得。黑衣人中层有人对领头人叫了一声。。“墨将军”。从此以后。南朝“墨家”二字。便是他终身的仇恨所归。

    可如今不等他手刃仇人。就看到了这幅画面……

    墨云的命。不该属于别人。

    杜、希。