“你有房子出租,”迪克對布賴恩說,他黑色的眼睛含有緊張神色,“不過,

    假如你了解我意思的話，我的主要興趣不在房子末世之升华。”“是的，我了解。”布賴恩

    以和善卻又堅定的生意人語氣說。“我的一個朋友向我介紹你。”

    迪克身后的玻璃門,成拱型，倒寫的字是“布賴恩,房地產經紀人”,那幾個

    字像光圈一樣拱在他頭上，那情景很有趣。

    “你的朋友已經打電話通知過我，迪克先生,我相信你十分值得信任,并且真

    正需要我服務。但有件事務必記祝”布賴恩告訴迪克的話是真實的，并且信任他的

    決定。否則，我不會聽其支配，何洠我還是個細心的人。

    迪克勉強擠出一個不安的微笑，要談的問題，仍使他不自在。

    “我認為我們要談的事，最好是開詹脊地談，”布禀巈輕松自在的微笑

    說，“你來這兒求我趾δ闾太d阏覍a说胤剑因為那正是我的本行6嗄陙恚?b>

    它一直是我有利可圖——而且很安全的副業。”

    迪克深深地嘆了口氣，他內心的某個決定已經分解了。“好，布賴恩先生……

    這件事你能公開提出來談，太好了，我可以告訴你，只要能大聲說，我憎恨我太太

    ，又知道有人了解，我就渾身輕松。”

    “迪克先生，我可不可以問，你們這種憎恨是雙方面的嗎？”

    “哦，我太太也憎恨我，只是她并不掩蓋，總是以小事情發泄，事情雖協…”

    “卻是絕對折磨人的事，”布賴恩代他說下去，“一位心中充滿憎恨的女人，她折

    磨人的方法是無止境的。我想依你的情洠你反對離婚？”

    “是的，”迪克說，同曉趯懽肿琅缘囊巫幼下來，“絕不考慮，我才不聽不

    了解情浀姆u俚呐袥q而放棄一半財產。”“你太太對離婚有何看法？”

    迪克怪異地看著我，“我可以向你保證，她也不想放棄她的一半財產，她早在

    婦女邉又前就是一位解放的媎女。”

    布賴恩問：“你太太對搬家有何感覺？”

    “這點不用憂慮，”迪克向布賴恩保證，“她煩惱著，要換房子，已經煩了一

    年多，附近鄰居大吵，幾個有摩托車的小孩，把附近的路面弄壞了，她就是不能忍

    受吵嚷。”布賴恩站起來，走到角落的一個小酒櫥。

    “來杯酒？”布賴恩問。“好，謝謝，假如有的話，來杯威士忌。”

    布賴恩倒了兩杯指節高的酒，加了冰塊后，回到寫字桌，不經意地坐在桌角，

    低眼看著迪克。

    “在我們談細節之前，我想我們應該談談條件。”布賴恩說。

    “我的朋友說費用是三千元。”迪克說著，嗓一口酒。

    “現在是四千元，”布賴恩說，面帶微笑，“預付兩千，事后兩千。

    自從你朋友委托之后，一切都在上漲——房租、雜貨……”“能除掉她，四千

    元是合理的，”迪克說，“假如你見到她，你就會知道我的意思。”

    “我腦中要介紹你夫婦的房子是在比德頓巷里，”布賴恩說，“我相信你太大

    會喜歡，當你告訴她租金暎更應該有把握。?

    “我什么暫蚩梢詭她看房子？?

    “假如你喜歡的話，明天，我陪你們去。現在一切講妥了，我會來部署，一直

    到你們夫婦住進去。然后，我需要不只是曢g。”

    “那么，月底前就可以開始行動……”

    “別緊張，”布賴恩看著迪克的臉孔，現在他那張面龐并不迷人，因為他正含

    著愉快，陰沉地幻想著與他夫人的生活即將結束。

    “有一點我不了解，”他說，曬成褐色的前額低下來，做成不快之色，“我要

    如何在哪兒避開意外？就我所知，沒有人知道陷阱設在哪兒。”

    “別擔心，你會正確地了解，”布賴恩說，吞下威士忌，“我在這一行是專家

    ，迪克先生，我相信你也知道，不然，你不會來找我。”迪克沒有回答。

    布賴恩的大膽言詞，略微使他尷尬；不過，布賴恩相信也會給他信心，那種信心是應該得到的。

    “迪克先生，周三下午，我帶你和可愛的夫人去看房子。但一切決定暎我?

    給你如何避開不同‘意外’的細節。”

    迪克點點頭、喝完酒。布賴恩接過他的空酒杯，和他握手。

    “那房子的門牌是‘比德頓巷四三二號’，”布賴恩說，“如果你方便的話，

    四點整，我會在那兒恭候。”

    “別擔心，”迪克說，“我們會帶第一個月，也是最后一個月的租金去。”

    “還有，兩千元預付款兵器与歌。”布賴恩帶著友善的微笑提醒他。

    他也回笑，“當然。”他說，好像已經忘記一樣。

    迪克離開之后，布賴恩走到酒櫥前，給自己另倒一杯酒，心想：在真正的專業

    上，能再找到一個主顧，真太好了。

    周三，當布賴恩在比德頓巷的屋子里見到迪克夫婦暎瑢Φ峡颂太略感意外?

    她嬌小，迷人，不像她丈夫在辦公室所描繪的那樣狡黠。不過，婚姻中具有毀滅性

    的暗流，就像河流中危險的暗流，在平靜的表面下，看不見，卻具威力。那也正是

    為何暗流會具有危險性。婚姻中的伴侶，可能在他們真正領悟到暗流之危險性暎?

    兩人已被沖開。不過，對迪克太太，布賴恩倒有一種感覺，她似乎是位聰明而且理

    性的婦人。

    比德頓巷的房子，是座寧靜、風景優美的住宅，房屋坐落在一大片土地的中央

    ，四周有許多樹。樓下有兩間臥室，樓上有一間娛樂室。小小的，精致的，正適合

    迪克夫婦這種沒有孩子的中年人居祝當我們進入屋內暎迪克太太徑自進入廚房。

    她說，“還挺現代化的，在這樣古式的房屋里，很難有這樣的廚房。”

    “哦，古式房子有許多方便之處，”布賴恩說，“曄律w房不像從前，此言真

    是不虛。”“房子有沒有地下室？”迪克問，態度諔┒且自然?b>

    “有，有個大地下室，附設儲水果的地害，它以前是用來存放燃料的。它也可

    以當作酒窖。”布賴恩領他們下樓，帶他們看寬敞、干燥的地下室，然后三人再回

    到樓上，查看其他的房間。

    迪克太太看得很仔細，雖然對浴室的燈飾和壁紙有好印象，但仍吹毛求疵，苛

    刻批評。當她檢查大衣櫥暎迪克投給布賴恩心照不宣的眼色。

    “你要多少房租？”當他們走回陰涼的前面門廊暎迪克太太問?

    “頭一年，每月一百七十五美金。”布賴恩以含著希望的聲音告訴她，他和迪

    克都知道，這幢房子再加五十元也租得出去。

    布賴恩看見她向迪克使了一個眼色，意思說，“我們租下來吧！”

    “聽起來還比較合理，”迪克說，“親愛的，你喜不喜歡這房子？”

    “我想這正符合我們需要。”

    “好，”布賴恩裝上笑臉，“我們可以回我辦公室簽約。”

    當他們向布賴恩的汽車走過去的暫颍迪克太太回頭迅速一瞥，好像要向自己

    保證，她租到好房子。

    但是迪克卻沒回頭，而是偷偷地把一只裝有兩千元現金的信封塞到布賴恩手中。

    那個周未，迪克來辦公室看布賴恩，進門的暫蚰樕蠏熘陰值?2Γ似乎?b>

    他的小秘密感到愉快。

    “房子準備就緒了嗎？”他問，同暎人在桌邊的椅子上坐下來?

    “你……確信會成功？”

    “可以像扣手槍的扳機一樣確信，迪克先生，只是為了安全起見，需要更多的

    耐心。假如一個步子走錯，或者第一次安排不順利的話，還有第二次，或第十次，

    甚至二十次。不過，終究會成功的。”迪克在椅中扭動。

    “你以為我還有耐心嗎？和她生活了十年，我仍數著日子，急于獲得自由。”

    “我完全了解你的感受，迪克先生，”布賴恩伸手進抽屜，拉出一張字條。“

    現在，這是為你開列的危險地區，指示你必須很小心地研讀，更小心地服從。這個

    單子在你背熟后，必須燒毀，對你而言，這個條子同一團黃金一樣有冎怠！?

    “而她沒有這份圖。”

    “完全正確，”布賴恩對他聲音中的蠻橫大為吃驚，“現在，你必須在這兒默

    記，我不允許它被巟辦公室。”

    下一個小暲铮瑑扇酥販貤l子上的指示要點：不要踩踏地下室梯子的第二層，

    它被動過手腳，很容易斷裂，任何人踩上，都會跌到樓梯下面。

    不要用爐子上左邊后面的火爐，它安有特別裝置，一點火，百分之五十會爆炸

    ，一旦爆炸，其威力會毀壞周圍五尺內的一切。

    第三，避免走后門廊上的右邊，否則，任何人踏上，會有地下室樓梯一樣的危

    險。

    在開客房的電燈開關暎只碰開關，不要碰金屬的插座罩，不然會有觸電死亡

    之危險。

    不要用附設在房子里的自動洗衣機，它裝得不恰當，會漏電。

    當迪克可以默記暎把紙條疊好，放在桌上，準備回頭燒毀。

    “還有問題，你確信你安置的這些陷阱都不會被偵查到？”迪克不安地問。

    “事前或事后都不會，”布賴恩自信他說，“我相信我在這絕無僅有的行業里

    是專家，迪克先生，我為尊夫人意外所安排的技巧，是天下無敵的。”

    “你有把握使它們看來都會像‘意外’？”

    “絕對有把握。”布賴恩聲音中沒有折衷之意。

    迪克嘴角帶一抹很丑陋的微笑，堅定地點點頭，然后站起來。

    “事后的兩千元你可以郵寄給我。”布賴恩說。

    他站在門邊再次點頭，他的微笑更丑陋了。他自己開門走暎還說：“事后。”

    布賴恩等候五分鐘，然后拿起電話，打電話給迪克太太。

    布賴恩和迪克太太在一家餐廳見面，布賴恩向她解釋一切。

    起初，她不相信，接著大為震驚，大為惱怒。非常的惱怒！

    “我不能相信，像迪克那樣沒有骨氣的東西，居然敢試這種事。”她喃喃地喝

    著咖啡，“我沒有想到他是那樣恨我。”

    “只有五千元冎担”布賴恩說，“那真正不算什么。”

    當她坐在那兒的暫颍布賴恩看出：她越來越生氣，越領悟，越是冒火。

    “而且，還沒有任何條件，”布賴恩說，“他根本不管痛不痛或快不快。”

    “為什么，那個流氓！”她咬牙切齒，“我會殺死他！”“我想你會的。”

    迪克太太以狡黠的眼光看布賴恩：“現在，我知道你為什么要告訴我了。”

    “我想你不會花太多的曢g。”

    “你看錯我了，布賴恩先生，我不像我丈夫那樣心狠手辣，是個兇手。”

    “提到你丈夫，你打算怎樣對付他？”“怎么辦？報警啊！”

    布賴恩不經意地在咖啡里多倒點牛奶。

    “你知道，你無法證明任何事情，即使他坦白招供，他們絕不相信，或采取任

    何行動，你知道，我絕對不支持你們任何一方。”