“蒲蒲英？”

    两个被叫到河岸边来的炼魂师思索了一会，其中一个皱眉道：“我只记得这东西有催吐效果……其他没了吧？”

    “托克，你是想说这附近有只想吐毛团的猫兽在？”鲁斯蹲身拨开草丛，看着那些被咬到只留下一丁点儿主茎杆的蒲蒲英，道。

    猫兽是所有死后会产生猫类魂灵的魂兽统称，它们有着很多和猫一样的习性，比如会舔舐梳理自己的毛发。由于不小心吞下了自己的毛发导致在胃里结成毛球，它们会定期食用一些可以催吐毛球的植物根茎叶来帮助自己摆脱被自己的毛球涨胃撑死的可笑结局。

    “如果有猫兽在的话，不可能有这种东西。”

    属于少年的声音微微有些低，听着却依然觉得清朗而明快，鲁斯抬起头来，看到刚刚还在旁边的、那个叫顾晓的孩子已经走到了另一丛江木兰和兰水草边，指着草丛边的某处道。

    几人走进仔细看了看，鹅卵石上有一层非常不打眼的白色物质，看着有点像蜘蛛网。

    叫托克的炼魂师摸出随身带着的镊子和试管，小心翼翼地把凝结在草丛边鹅卵石上形似蛛网的分泌物摘下来，放到试管里。

    取好样品，两人匆匆回去考察船，他们需要经过专业的测定才能肯定这到底是什么，而考察船上的实验室可以提供给他们所需要的一切药剂。

    因为并不清楚这到底是什么动物留下的痕迹，顾修明只叫了鲁斯一人，这个时候，河岸边就只剩下了他们三人。

    鲁斯在岸边一点点地巡查，那不知名的东西肯定不止留下了顾晓发现的那点痕迹。

    很快，他在附近又发现了不少的白色类蜘蛛网物质，都粘结在河岸边被河水冲刷得颇为光滑的鹅卵石上。

    离河边越远，白色物质就显得越厚……鲁斯若有所思的目光落在了河面上：“那东西，是从水里出来的。”

    现在不是这条河的潮汛时节，所以可以排除那白色分泌物是被河水冲刷掉了，才出现“离河岸越近，则越稀薄”的现象。

    那不知名的东西刚出来的时候，身体上有水，游走在鹅卵石上的时候分泌的黏液被水带走了许多，而之后水分蒸发，身上的黏液补充，于是离得远的鹅卵石上就有了较为清楚的白色痕迹……

    “顾晓，你觉得是什么？”鲁斯想听听这个第一眼就发现不对劲的人的意见。

    方以唯看着清澈得能看到河底水草的河水，表情有些纠结，好一会儿才无奈地摊手耸肩：“……我不想乌鸦嘴，真的。”

    “说说看。”鲁斯可不信这种事。

    “好吧……我想我们可能有□□烦了。”活泼的少年苦恼地抓抓头皮，“如果我没猜错的话，吃掉蒲蒲英的，是群即将进化成金丝蚌的湖蚌。”

    鲁斯呆了一下，疑惑道：“湖蚌为什么要吃蒲蒲英？”

    “因为这里晒不到月亮。”方以唯耐心地解释道，“湖蚌要进化的话，必须吸收足够的阴属性魂力，所以它们会在月光正好的晚上成群结队地出来晒月亮，等到蚌壳吸收了足够的月能之后，将它转为可以用于改造内外部的阴属性魂力，从而成功进化成金丝蚌。但是这里晒不到多少月亮，不利于它们的进化。”

    “可是，有蒲蒲英就不一样了。蒲蒲英是阴属性植物，不管照射到它的是太阳还是月亮，其内蕴含的力量都会被它转变成阴属性魂力——当然这份魂力非常微薄，微薄到让它本身成为魂类植物都做不到。但是对湖蚌来说，这样的蒲蒲英却是大补，它们进化缺少的阴属性魂力都可以在蒲蒲英上得到补充。”

    考察船上传来骚动，鲁斯顾不得询问，立刻大步走去，问了怎么回事才知道，刚刚托克出来时的脸色太糟糕，引得众人纷纷上去关心。

    等鲁斯把那帮子成事不足败事有余的队友手下赶开，他才走到考察船边。

    “队长，化验结果出来了……”托克抖着嘴唇说出这句话，却没有说出化验结果是什么。

    鲁斯点点头，示意他进去再说，自己也跟着上了考察船，正要进去的时候，他像是想起了什么，朝着还在河边看什么的两人道：“阿晓，阿明，你们两个也过来！”

    方以唯正拿着放大镜观察留下来的茎干缺口，闻言一愣，有点不太确定地指着自己问表哥：“阿晓……是在叫我？”

    顾修明点点头，拉起小表妹就往考察船去。

    等到他们都上了考察船，在一间没有其他人的会议室里，鹫翼随队的两个炼魂师把那点分泌物的分析报告都放到了其他三人面前。

    顾修明没动，只看着自家表妹的动作。

    方以唯看得懂那些具体的数据报告，正饶有兴致地从第一页开始看的时候，那边看了一眼封面就直接翻到最后的鲁斯已经看到了结果。

    ——毕竟，就算托克他们把那些中间过程写出花来，他也看不懂。

    放下手里的报告，鲁斯的脸色很不好看：“确定是湖蚌？”

    “是，不会错的。”另外一个叫安卓尔的炼魂师擦了擦冷汗，道，“而且根据分泌物的物质水平勘测来看，这只湖蚌已经快到进化边缘了。”

    湖蚌另一个众所皆知的特性就是，同一个族群里，一群差不多同批诞生的湖蚌里，若是有一只出现进化反应的话，则其他湖蚌也会跟着进化。

    这关系就像是有某种奇异的辐射感染在湖蚌之间传播一样，一只出现“进化病毒”之后，很快就会把整个族群的湖蚌都“传染”。

    学术界至今还在研究这种奇异的特性，试图解密，好看看能不能把它运用到其他的人工养殖魂兽进化上去。

    一旦进化完成，他们将要面对的，就是一群金丝蚌！

    “……其实也不用把情况想得这么坏！”方以唯终于看完了全部报告，抬起头来道，“这附近的蒲蒲英都被吃空了，分泌物显示还只是到进化边缘，而不是进化中，那就说明它们摄入的蒲蒲英数量还不够。”

    数量不够怎么办？

    继续吃呗！

    “小小的意思是，湖蚌现在应该沿着河岸在吃蒲蒲英？一路吃到能进化为止。所以它们经过的地方，肯定看不到一株蒲蒲英。因此，在发现蒲蒲英之前，我们完全不用担心会和它们撞上？”

    “没错！”方以唯打了个响指，“就是这个意思！”

    鲁斯点点头，他也认可这个说法，但是必要的戒备还是要有的。

    他随即去找副队长重新安排守夜人员：既然这附近有一群即将进化的湖蚌在，原本的三人执勤守夜小组就不够用了。

    第一夜安静地过去了，没有发现什么异样。

    鲁斯不敢大意，一早起来让大家吃了热腾腾的早饭之后就招呼大伙继续赶路：他们每天的行进里程都是规定好的，今天必须赶到某个地方，否则别说吃饭了，连扎营地点都翻不出来。

    丛林里扎营是一件非常讲究的事，不是随便哪个空地就能驻营的。带队经验丰富的首领需要根据周围的魂兽分布和地质环境等情况综合分析，最后确定下驻营地点。

    鹫翼小队不是第一次来巨木丛林了，他们每次的驻营地点大致上都是相同的，不会有太大偏差。

    若是和之前熟悉的扎营地点相差太远，那危险性就会大大提升：这也是为什么昨天鲁斯明知道附近可能存在湖蚌群，却没有改变扎营地点的原因。

    天色晚了是一个原因，附近没有其他合适的扎营点了是另一个原因。

    出于种种考虑，鲁斯往年定下的驻营地点附近走不了多远就有水源，但现在鲁斯却异常担忧这点。

    傍晚的时候，他们已经到了事先预定好的第二个驻营地点。

    一到目的地，鲁斯来不及看其他，先去附近的水源地。

    江木兰和兰水草共生的河岸边草丛里，分散着不少蒲蒲英。

    这里的蒲蒲英没有被祸害。

    鲁斯的脸色却难看起来：如果是因为他们走得比那群湖蚌快，湖蚌还没吃到这里呢？

    往好里想，也有可能它们吃到半路就进化了——考虑到这点，鲁斯最后还是没有忽然改变驻营地点，依然选择在这里驻守。

    他把在上个驻营地点发现的异常告诉了所有队员，让他们提高警惕，然后整个营地就陷入了制作晚餐的忙碌之中。

    当然，基于安全考虑，这天晚上的守夜力量空前强大：鲁斯拉着顾修明、连同副队长尼亚，三个最强战力一起守夜。

    这么一来，如果真的有什么意外情况的话，他们也能第一时间察觉到。

    有句话叫怕什么，来什么。

    半夜，方以唯整个人都沉浸在翡翠色的梦境里，哪怕耳边有个至始至终都没有停下过的唠叨声，依然睡得香。

    忽然，她睁开了眼睛。

    毫无预兆的心悸让她从睡梦中醒来。

    她推开考察船的船门出去的那一瞬间，【绅士淑女的百变屋】把她身上的睡衣转变成了利于行动的深棕色战斗服。

    顾修明第一时间注意到忽然出来的表妹，本来以为她是起夜，却看到了她脸上严肃的表情，立刻就飞身到了方以唯身边：“怎么了？”

    这里的异动也引起了鲁斯和尼亚的注意力。

    正当三人都在等着她的回答时，方以唯凝神静听，忽然道：“来了！”