芒种节那日，禁中开放皇家禁苑金明池供官民赏玩。

    那一日垂柳翻天，池水清明，已是暮春时节，天气和暖，花正繁，香闻数里，到处皆诗境，随时有物华，更不要说游人如织，四方之人，扶老携幼都来看热闹，正是万人胜会，人山人海，挨挤不开。

    因着许宁这日仍要当值，便托了裴瑄一路护送。宝如一早携了淼淼和荪哥儿，带了小荷等丫鬟家人，与裴瑄一同出行，到了禁苑内，只见绿树花枝上系着彩线绣带无数，风中花枝招展，落英片片，淼淼和荪哥儿才出来便看到大大的用柳枝编成的马车、大马，上头还点缀各色鲜花，喜得全神贯注看个不停，指指点点问个不休，一路往宝津楼走去，今日永安长公主正是在宝津楼宴请女眷，这样时节，能在宝津楼宴请，显见得圣眷颇深了。

    裴瑄护送她们到了楼下，本要出去散散心待散席再来接宝如，果然看到门口就有知客的女官对宝如道：“我们公主正等着许夫人呢，这位是裴大人吧？公主亲自吩咐了，说曾得裴护卫相救，若是今日到来，万万还请进去用一杯薄酒。”

    裴瑄虽然为御前护卫，却都是跟着许宁外放在外，这宝津楼却也没有进来过，看着这重殿玉宇往下看去能看到船坞码头、战船龙舟，不由也有些兴趣，便由着女官引领在四楼一处房间歇息用酒，而宝如则带着孩子一路引到了五楼上，往下望去便看到了有下头水里搭着戏台，演着水傀儡戏，放着水秋千，又有支乐船在一旁，上头尽皆女伎身着彩衣，各持乐器在水上演奏，乐声经过水面，更是仙乐飘飘。

    孩子们早看住了，一直嚷嚷着，走上去正看到永安长公主迎了出来，她今日是主人，穿太素便要失礼，因此刻意装扮过，一身烟霞色的裙衫重重叠叠，外边却用浅灰色的透明纱袍罩着，端庄华贵却又不失妩媚，她看到宝如笑着道：“来得正好，我专门安排了水傀儡戏，正合适孩子们看，今儿来的女眷不多，上次听说三郎的媳妇和你曾是旧交，可巧她今儿也和姑母来了，因着随意，她也不必伺候姑母跟前的，您请先安坐入席，与她先叙叙旧，用些点心，莫要嫌粗陋了。”

    宝如笑道：“这宝津楼，何曾能踏进来过！今儿还是托了公主的福了，岂敢嫌弃？”

    永安长公主笑着亲自将她引进去，引荐了一番几位公主及品级高的诰命夫人，果然除了弘庆大长公主，安阳大长公主也来了，衣着流光溢彩，分外华贵，安阳大长公主到底还是穿了那件白孔雀毛织成的玉版牡丹裙，大概还是花了心思将那香脂污的地方遮掩清洗过了，配着一身羊脂玉头面，腰间还坠着一对双鱼玉佩，分外光辉动人，她正对着一旁弘庆大长公主笑道：“三郎今儿去哪里玩耍了？下头这样热闹，坐在这儿看着实有些没意思，便是我也觉得有些闷，想必三郎坐不住下去玩耍去了。”

    弘庆大长公主笑道：“今儿还有别的女眷，没许他进来，原是安排他在楼下饮酒的，想必他也是要抽空子出去顽的，这些日子公公拘得他有点紧，索性让他松快松快，这儿有三郎媳妇服侍我呢。”

    安阳大长公主扫了一眼后头的宋晓菡道：“姐姐也莫要总想着让媳妇伺候，您得三郎这一子太不容易，如今还是要多留心孙子的事儿才好。”

    弘庆大长公主脸上有些阴郁，但她一贯要强要面子的，自然不会说媳妇一直没消息，只是笑道：“前年他秋闱没中，他爹正拘着他好好念书呢，如今也还年轻得很，倒不忙。”一边又转头对宋晓菡道：“正好许夫人也来了，你且松快松快去，不必伺候了，今儿难得三郎表姐有心，你也多顽顽。”

    宋晓菡一直木着脸，听到这话躬身道：“谨遵公主命。”一边下来带着宝如下去拣了个靠窗的座头坐了，安置两个孩子和仆妇稳妥，才和宝如说话：“没想到永安长公主会请你来，她平日里不太请客，偶尔请也是为了还席，请的大多是自家人和熟悉的命妇。”

    宝如笑道：“也是前儿春明园牡丹宴上她顺嘴邀了我的。”

    宋晓菡应了两声，脸上有些疲倦，只和她说了几句话便没怎么说了，呆呆看着下头的水傀儡戏，却显然神不在那上头，看上去心事重重。

    宝如一边捡着桌上的核桃松子等物剥开给孩子们吃，一边看着远处有的龙舟夺标活动，看了一会儿却忽然被楼下人潮中的两人吸引了目光，男子一身剪裁合身的描金玉色襕衫，头上戴着玉冠，英俊非凡，身侧一个女子戴着严严实实的幂离，只是幂离下头露出的那一角阳光下反射出洁白光泽的玉版裙，可不就是刚刚才见过的安阳大长公主？

    她转脸去看宋晓菡，却看到她面色铁青死死看着下头，感觉到她的目光，转头看她，脸色十分难看道：“我身子有些不太舒服，失礼了。”一行清泪却忍不住，哗的一下滑落下来。

    宝如吃了一惊，转头看了下上边的弘庆大长公主并没有关心这边，才低声道：“你怎么了？若是不舒服，下去歇息下？”

    宋晓菡拿了手帕拭干净泪水，深呼吸了一会儿才低声道：“没事……想必你也看到了……他们这般毫不遮掩的……明眼人，只怕身败名裂就在眼前了……”

    宝如轻轻咳嗽了声道：“我竟不知你在说什么。”

    宋晓菡整个人其实已在崩溃的边缘，低声道：“我知道你看得出的，适才你才拜见过她，哪有认不出的？他这些日子时时有个什么礼便亲自去送给姨母，婆婆全不疑心只以为他孝顺，但是几次从那里回来，内衫都是换过的！我开始还只是以为安阳公主那边是不是有甚么狐媚子迷住了他，结果前儿我看他们二人相对而笑……哪里还用查！他们根本连遮掩都不舍得认真遮掩！这事若是发出来，他前程尽毁，也会被卫家放弃，甚至连累妻儿，将来他的孩子都会抬不起头来！我晚上跪着与他分说这厉害关系，他先是一口否认，后来又含糊其辞说以后会注意的，今儿看来，竟是被那狐狸精给迷住了心！什么人伦都不顾了，什么前程也不在心上了！”

    宝如看她激动不已，胸口起伏不定，想是这是压在心里许久不敢宣诸于人，今日终于忍不住和自己诉说，她心里暗自叫苦，只好装作听不懂地道：“想是卫三有甚么不妥之处？不如和你婆婆禀报？”

    宋晓菡摇头道：“不可，此时只有我知道，若是告诉婆婆了，他来日必要怨我，但是他们这般张扬，只怕被人揭破之时，我又怎么办？再则一个是亲儿子，一个是亲妹子，婆婆只会骂我拢不住丈夫的心，然后一床锦被遮盖了，我既失了丈夫的心，又不得婆婆尊重，她一贯待我十分信重，我如何敢这般做？”

    宝如心下暗自骂宋晓菡糊涂，都这样子了还在害怕丈夫因此怨恨自己，简直是不知道说什么好。

    宋晓菡却喃喃道：“我已悄悄让家里替我物色个绝色佳人，若是能长得有一两分像的更好，送到我这里来，好歹先让他收收心……只是，我这心里的苦，又有谁知道？我真的是为他前程名誉着急，他却只以为我嫉妒！”