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049 胜负见分晓(二)

      时间堪堪已到三月,皇帝卧病不起,时而清醒时而昏迷,身边唯有皇后寸步不离相伴。戌末时,项灏悠悠转醒,枯瘦的面容依然掩饰不住昔日的威严。他虚弱地轻呼道:“薇儿。”

    皇后从旁侧的藤椅上促然睁开眼。看到皇帝正目色温和地望着她,起身疾步走到龙踏上,俯身握住皇帝枯萎松弛的手。心下悲喜交加。柔声说道:“皇上,您醒了,臣妾伺候您吃点东西吧。”

    皇帝摇头,余光瞥到皇后两鬓间竟隐隐残留着一缕银发,风韵犹存的面容上。眉梢挂着憔悴之色。他眸光越发轻柔,完全没有了素日的凛冽气势,此刻好似一个依赖母亲的孩子,颤抖着握住皇后的手,虚弱地问道:“朕昏迷了多久?“

    皇后眼眶一红,轻轻抚摸着皇帝枯槁的手背。轻声答道:“皇上睡了两天一夜了。”

    皇帝眼神涣散,若有所思地说道:“哦,朕昏迷的时间越来越长了。”

    “皇上,吃点热粥吧。”役阵扑亡。

    项灏不置可否,任由皇后一勺一勺细心地喂着,可才吃了几口就挥手推开,再次咳嗽起来。皇后生怕他再次吐血,轻轻抚着项灏的后背,极力克制着不让眼眶的泪水掉落下来。

    待到皇帝渐渐平息下来也没有吐一口血,皇后悬着心暗自松了一口气。当她抬眸望向皇帝的时候,却见到他眼眸闪着精芒之光,苍白枯槁的龙颜因咳嗽而浮现出一抹红润之色,本日薄西山般的气息突然像是注入了一股朝气,连说话的音量也不觉高了几分。

    皇后惊喜,满心以为皇帝的身体大有起色了,倏尔一个念头如闪电劈入她的脑海里,莫非,莫非皇上这是回光返照?想到这里,极力克制的悲恸再也无法压抑,两行清泪刹那滑落。

    皇帝微微一笑,举手替皇后拭去腮边的泪水,宽慰道:“人总有一死,朕也不过一个凡人,难逃宿命。此生,朕无愧江山社稷,没什么好遗憾的。这盘局也要到了收尾之际,只怕最后要皇后去朕的陵墓上告诉朕,谁是下任国君了。”

    皇后心中无尽悲凉,哽咽道:“皇上自己看,臣妾可不愿意跑那个地方去跟您说,臣妾若是到了那里,定是去陪皇上的。”

    “罢了罢了,朕是叫不动你了,呵呵。”

    皇帝眸光一凝,气虚虽依然虚弱,可周身的九五之尊气概渐渐散发而出,稳了稳心神,沉声说道:“褔恭,宣齐郡王,太傅来乾清宫觐见。”

    刘福恭手中洁白的浮尘轻轻一甩,恭声垂首道:“是,奴才遵旨。”

    皇后默默地看着皇帝,小心翼翼地伺候皇帝更衣。一袭明黄的龙袍着在项灏身上,那股威严由内而外地散发出来,但见皇帝面色红润,除了清瘦了许多,好似又是以往那位龙吟虎啸的天子。

    想来项灏心中明了自己大限将至,该是时候走到这最后一步了。齐郡王虽闲赋家中,早年也立下过战功,却因对权谋很是排斥,自愿请辞,所以倒是深得皇帝的信任。而太傅徐博鸿乃两朝元老,为人忠正不阿,软硬不吃,是朝中唯一一个由始至终保持中立者,亦是在朝堂上颇有威望。无疑,这两人是皇帝最值得交代遗愿的人,更是能够暂时稳定朝局的人。

    半个时辰不到,齐郡王和徐太傅先后赶到乾清宫,两人神情肃穆,默契地相视而过,一齐走进乾清殿。在看到皇帝那枯瘦的身形时,皆是心中一震,外头都传皇帝龙体欠安,可知道亲眼目睹才晓得,皇帝只怕是熬不了多久了。当下皆是俯首躬身,不敢言语。

    皇帝咳嗽了一阵,目色冷睿,开口缓缓说道:“朕独自召见两位爱卿是要交代遗召之事。”

    齐郡王和徐太傅听皇帝单刀直入,心中的震惊再也掩饰不住,不禁抬眸恭望了一眼皇帝,但见皇帝虽形容枯槁,可那双眼眸里的精芒却光彩四射,心下是五味陈杂。不过,到底是心中已然有数,当下跪地恭谨道:“臣听命。”

    此刻皇后已然在内殿里避嫌,只听外头传来皇帝时而咳嗽时而飘忽的语音。足足过了一个时辰,才隐隐听到皇帝似乎是将事情交代完毕,“成殿下和三殿下都是人中之龙,当应以功而论,两位爱卿可听明白了?”

    又过了片刻,齐郡王和徐太傅才告退而出,皇帝颓然靠在龙椅上,面上的红润之色一点一点消散,只觉得身心俱疲,精神头渐渐衰微。

    皇后从内殿里缓步而出,在看到皇帝再次晕倒过去时,促然小跑过去,素日的雍容娴雅倏忽不见,不过是个为了自家的夫君操碎了心的妻子罢了,“刘公公,皇上昏过去了,快叫李太医。”

    刘福恭神色惊变,将皇帝背到龙床上后,见皇后在照顾着皇帝,当下亲自去太医院找李太医。黑夜中,他带着李太医悄然来到了乾清宫,嘱咐道:“李太医,此事不可泄露一丝一毫,否则老奴和您有十个脑袋也不够砍。”

    正当李太医跟着刘福恭进乾清宫后,项胤羽紧跟着踏进了东华宫的书房,才踏入门槛,他神情肃然,语音促然道:“三哥,您急急叫臣弟前来,可是发生了何事?”

    项胤珏俊容冷然,那双风流多情的桃花眼如利剑般闪着光芒,见到项胤羽到来,语音竟然微微有些急促,一字一句说道:“老七,只怕父皇熬不过去了。”

    项胤羽惊愕,心中登时涌现出一股复杂的意味,好半天才恍然回神,抬眸朝项胤珏看去,但见三哥的脸色也好不到哪里去,眉梢间挂着令人猜不透的心思。

    沉默在两人之间横生,一股凝重悲凉的气息冻结在整个书房里。良久,才听项胤珏重重地叹息了一声,尽是无尽的疲倦之色,嗓音竟徒然黯哑,好似黑夜中一把厚沉的钝刃,沉声说道:“让他动手吧。”

    项胤羽定了定心神,本厚沉的嗓音近乎飘忽,低沉地说道:“是,臣弟这就去办。”

    所谓是风雨欲来风满楼,整个皇宫笼罩在浓云惨雾之中,而当头的利刃随时随地都会劈斩而下。因不久前皇帝那场雷厉风行的惩处,朝堂上蠢蠢欲动的臣子自是渐渐安分守己了。更何况,皇帝从暖春园回宫的时候,龙体尚且安好,哪里有如传闻之中的龙体病弱之势?想来不过是皇上暗中设下的陷阱,等着他们落网罢了。

    因而,当皇帝真的病入膏亡的时候,朝堂上的文武百官反倒不是很相信。如此,无疑是给了远在西疆的傅成岚充分的时间。然而,正当朝堂上的百官懈怠或是畏惧而静观其变的时候,唯有项胤珏果断出击。

    那个人此刻就在皇帝身边,得到的消息自是充分可信,也正因为如此,项胤珏才刻不容缓地要开始进击了。

    三年前,眼看就要成大事,最终还是差那一步之遥。此刻,这大概就是他这一生最后的一次机会了吧。