已经过了子夜，可躺在大内地牢那坚硬而潮湿的地面上的嫣城却始终无法入眠，一个个时辰前太后带着太医打道回府，人虽走了，留下的伤痛却久久未能平息，扎针产生的幻觉让她在现实与迷离之间徘徊。

    回忆有时候像头猛兽，追的她喘不过气，有时候又像林中迷雾，让她不知所措，但更多时候，它像指间的微风，轻轻诉说着点滴的温柔。

    真希望可以停留在这片刻的宁静之下，只可惜好景不长，痛楚又排山倒海般袭来，她忍不住皱起双眉，身子蜷的更紧了。

    好像知道她不会逃走一样，看守的两个侍卫纷纷抵不住睡意，靠在墙头小憩。这里唯一思维清晰的，或许就只剩下守在暗处的上官瑞清了。

    ***

    “皇兄，时辰不早了，您还是赶紧休息吧，明天还得上早朝，您身体还没恢复，千万不能再累着了。”刘慎一边整理案几上的折子，一边劝说，此时的皇帝还沉浸在白天那几位大臣的争论之中，刘慎的话他不过随耳一听。

    “对于武陵太守你怎么看？”

    刘慎一愣，怎么会突然说到这个人，不过他还是给出了最中肯的回答。

    “虽然几位大臣为他争论不休，太守本人也挺特立独行，但是臣弟认为还不至于处死。”

    “私自行刑还不至于处死？”刘禁侧过脸，疑惑的看着刘慎，半是期许的等待他的答案。

    “太守的行为确实非常严重，但那也得看实际情况，人都有正义之心，任谁都不会放过一个毒杀一家五口甚至连三岁的孝都不放过的凶手，太守先斩后奏，不过人之常情。”

    听完他的话，刘禁抿嘴一笑，道：“如果正义可以取代一切，那还要律法做什么？”

    他一时语塞，随后支支吾吾的说：“倘若……太守将此案禀报皇兄的话……皇兄你一定也会毫不犹豫的将凶手处死的，早死，晚死而已。”

    “拒结果可能是一样的，可提前禀报和先斩后奏比起来，产生的影响却差之千里。你想一下，若以后再发生类似的案件，别的大臣也效仿太守先把凶手处死，视法律与不顾，岂不天下大乱？”

    “皇兄的意思是真的要处死太守吗？”

    “如果是你，你会怎么做？”

    “臣弟……应该会赦免他吧。”

    “当你赦免他的时候，膝下众臣联名反对，你该如何？”

    刘慎被问的不知所措，他根本没想过如此严重的问题，也不知道原来皇上在决定一件事之前还要顾及那么多的是是非非，倘若此时坐在龙椅上的是自己，他恐怕早就傻眼了吧。

    “朕再教你，你记住了，太守没有按照律法办事所以必须判罪否则难定民心，朕会免去他太守的职务，调离武陵，未来的三年他只能忍受牢狱之苦。三年之后，正好是朝中以李大人为首的几位大臣的卸任之日，这个时候再请太守出狱，让他接任李大人的职务，朕相信，以他的魄力和判断力，一定做的比李大人好，只可惜现在还不是提拔他的时候，三年正好。”

    刘慎略有所思的点着头：“皇兄记着就是了，臣弟只要按照皇兄的旨意去做。”

    “如果朕不在宫里你要如何，你该试着自己去做……”

    刘禁话没说完，大殿外突然传来了崔公公的脚步声，只见他面色铁青，神情紧张的一路小跑到屋内。

    “皇上，上官瑞清求见。”

    “这么晚了他来做什么？”刘慎诧异的望向刘禁，他则轻描淡写的点了一下头。

    “让他进来吧……还有，时辰不早了，让崔公公送你回宫。”他看了刘慎一眼，明显就是要把两人全都支走。

    不得已，崔公公随心有不愿，但皇帝的话他不可违背，只一个劲在心里念叨，希望上官瑞清不要再出什么茬子扰乱皇上的心境。

    可惜他这回就算有三头六臂也阻止不了那个黑暗中的骑士。

    向来拒人千里的他会主动觐见，这已经让刘禁感到十分意外，然而更意外的是他眼里藏着的黯然神伤，掩饰的再好，也逃不过刘禁敏锐的视线。

    “在下恳请皇上放过嫣城。”

    他心里一震，莫非是嫣城出了什么事？“不是说好期限了吗，现在才过了几天，你又想怎么样？”

    “不是在下肆意妄为，而是嫣城，如果皇上不肯放手，恐怕她就要死在地牢里了。”

    地牢？

    她不是应该好端端的待在宫里的，怎么会和地牢扯上关系？

    “因为太医没有诊断出皇上的病因，所以太后就以为有人在背后蛊害皇上，结果在嫣城的房间找到了符咒，太后便将她关押进大牢。不仅如此，为了给皇上治病又不伤着皇上龙体，太后就下令在嫣城身上试针，皇上懂医应该知道，这苦堪比凌迟，虽不见血，但痛足以将人折磨致死。就在皇上昏迷的三天里，她已经体无完肤神志不清了，倘若再这般下去，她必死无疑。”

    他虽说的平静，语气里暗藏的针直刺刘禁的心！

    她遭遇了最痛苦的磨难，而那个说着无论如何也要保护她的自己却还蒙在鼓里，要不是他最大的对手好心相告，他就可能永远都失去她了……

    这一切来得如此突然，他感到天旋地转。

    “在下大可以把她从这座皇宫带出去，就因为在下相信皇上有能力保护好她，可如今看来，皇上的承诺似乎把她伤的更重，如果皇上连她的生命都保证不了，那么在下恳请皇上可以放她出宫！”

    上官瑞清又狠狠的补上了一剑，刘禁来不及思考事情的前因后果然后给出最理智最正确的判断，在听到嫣城生命垂危的那一刻，他就已经失去理智了。

    没有时间叫人，没有时间备马，也没有时间披一件外套，为了抓紧一分一秒，他与时间赛跑，就这么不顾一切的冲出未央宫，朝她所在的地牢拼了命的跑去……

    曾经为了寻找她，他已经花了很大很大的力气，走了很多很多的路，但是与今晚比起来，这一切都显得那么微不足道，为了抓紧她，他可以什么都不要，真的，什么都不要。

    正好是海棠花开的季节，在这个凉爽宜人的黑夜，红的如此讽刺。花开的再好又如何，不能给它阳光雨露，就只能眼睁睁看着它在指间枯萎。

    等他一路奔跑来到这座被百年风雨腐蚀的破烂不堪的大门前，守门的侍卫吓得脸色发青，语无伦次，甚至不敢相信此刻清清楚楚站在他们面前的，正是他们年轻的君王！

    “皇……皇上……”

    “开门！”没等他们履平舌头，刘禁已经下令，其中一个侍卫立刻转身战战兢兢的从腰间拿出一串钥匙，开锁的手都在抖。

    “太后把嫣城关在哪里？”

    “小……小的这就带……带皇上去。”另一个侍卫也习惯性结巴。“还是在下带皇上去吧。”正要迈步，紧跟而来的上官瑞清一把拦在那个侍卫面前，刘禁看了他一眼，并没有阻止。

    只能说是一种扑面而来的溃败感，当看到最想要珍惜的人遍体鳞伤的躺在冰冷的地面上，唯一作伴的是一盏点亮在角落的油灯，旁边应该是给她吃的却原封不动的残羹剩饭，而她，这个美得令人窒息的芊芊女子，只穿着一件轻薄的襦裙，她最爱干净了，可是襦裙上污迹斑斑。

    他一步一步朝蜷缩在角落的她走去，每走一步都能听到尘埃在黑暗中嘲笑的声音。而瑞清一动不动的站在离他们一段距离的地方，面上静如止水，双手却死死紧握，原本拯救她的人应该是自己，却为了她，把最爱的她拱手相让，只在暗处扮演一个无名英雄。

    这样的上官瑞清，是可笑，还是可悲呢。

    随后眼看着刘禁将脆弱的她从肮脏的角落抱起，一步不停的从他身边走过，闷热的地牢只留下他一句：“现在开始，没有人可以伤害她，如果她再受半点委屈，你就带她走。”

    瑞清独自站在原地，看着嫣城躺在他怀里，他的嘴角，不禁泛起一丝怜悯的微笑，这微笑——要送给到头来还是无能为力的自己。