不入虎穴焉得虎子(一)
第三十七章
大株永丰三年六月,兵马大元帅吴广胜与滕州反贼交战与浣州一月有余,终不敌滕州。吴广胜受滕州世子慕容涵琚以巧谋相诱,率主力出城,路遇滕州将领李玉虎所设伏兵,大败。元帅吴广胜被斩于乱军之中,尸骨难寻,中军主力近两万人尽数被歼。副将林奕率一千锐拼死突围,逃入浣州,无奈重伤不愈,与当晚死于军帐。副将张山率众弃浣州,连夜退至棉城,次日,浣州城破,余部即伤兵两万余人,与浣州百姓一万余人皆受滕州屠戮,生还者百不足一。
月末,滕州率众包围棉城,棉城如孤岛独立,音信不通,告急。
滕州世子慕容涵琚诡诈,假冒吴广胜之书信照常送于平都,朝野上下竟无一人起疑。
六月廿七,棉城破,屠城,棉城百姓及残兵万余人无一生还。
大株永丰三年七月初六,滕州慕容氏部将李玉虎率滕州大军两万五千余人,由山小道抄近平都,于东、西、南三面包围都城。
时大株慈惠太后吴氏于中设立赏花宴,尽邀平都宗室望族未婚男女入相与宴饮,共计十日。至滕州大军兵临城下,永丰帝杨元构始悟。
七月初七,慈惠太后与永丰帝携齐王元栋及众宠妃于内偏门出,自北门出逃北上。时永丰帝随侍内侍两千余人,近卫一千人,行至北门,见兵部尚书庄诚,永丰帝感慨其忠心于国,鞠躬尽瘁,又怜平都无辜百姓,留近卫一千人听从庄诚指挥,以备不时之需。
同日午时,平都闲散流民万余人不满永丰帝弃出逃,于城南如意巷举义,顷刻攻至南门。平都守军不敌城门内外两面夹击,腹背受敌,申时,南门破。
滕州叛军攻入南门,势如破竹,未几,皇告急。
庆侯乃大株宗室,名元机,为大株平治帝庶出长子。破之日,庆侯挺身而出,只身统领近卫一千人,于门堵截遭遇滕州副将孙立忠。孙氏世代效忠慕容世家,骁勇著称,庆侯身先士卒,率众死守门,两向相持,孙氏久攻不下。李玉虎震怒,亲点兵五千,直入门。时近卫仅余三百余人,弹尽援绝,庆侯挺枪而出,率余部与李玉虎近身搏,斩杀数十人,力竭,与孙立忠对阵,两败俱伤,庆侯终斩杀孙氏,后力竭而亡。孙氏至死未进门一步。
此次变,正值赏花盛宴,是以,史称“百花之变”。
--------《史记·株志》
太极殿近卫一千人,是父皇亲自征选、训练的锐,可以以一当十,忠诚无二。但是就是这样一支队伍,却在那场战乱中全军覆没,同时死去的,还有我的大哥杨元机,大株庆侯。
很多年之后,我还是无法将那一日的种种想个清楚明白。记忆里,只剩下人惊慌逃窜的背影,太监和女绝望的呼叫,仿佛一个我做过很多次的噩梦,四周都是分辨不清的杂乱声响,缠绵在耳畔,伴着一张张惊恐和无助的脸,烟雾一样的在周身喧腾,纠缠不清。
滕州大军攻入皇的消息不胫而走,顷刻之间就传遍了整个廷。大大小小的女太监张皇失措,四散奔逃,哭声、喊声,响成一片。地上到处都是破碎的瓷片、木屑,平日里躺在珍宝阁上接受无数艳羡目光的珍宝,就这样随着滕州的军队进城的脚步声碎成一片,即使最巧手的工匠也无法再将这些珍宝恢复原状。
大株,也像这些碎片一样,碎了。
滕州反贼,收留大株被废公主谨妍,借谨妍之口公开指责永丰帝昏庸无能,任由吴氏外戚专权,混乱朝纲,大举反旗,拥兵自立。永丰帝派军征讨,大败,十万大军尽数被诛,任由滕州大军由浣州、棉城直逼平都,不费吹灰之力攻入皇城,而永丰帝毫无办法,只能带太后与幼弟出逃。至此,大株的威严已经消失殆尽。
作为亲历了这一切的固仪公主,我所见到的,只剩下混乱。
当谨华公主把滕州大军即刻便会攻入皇的消息告诉宴会上的公子淑女,并且要求他们保持镇定,尽快赶到奉先殿等候庆侯指明出密道的时候,这些平日里衣冠楚楚,风姿优雅的纨绔子弟们一下子就慌了手脚,哭喊的,惊叫的,茫然的,不必他们的奴才好多少。
大哥早已看清这些贵族公子小姐的真面目,推测他们定会做出如此表现,特意嘱咐我找个利落人,务必照看好了,不要让场面失控。
刘桂作为太监总管,已经跟着永丰帝出逃了,能找谁呢?
我思索了好一阵,突然想起了当年我去奉先殿见父皇时,路上拦住我的那个太监,全顺。
当年,我因谨妍的婚事困扰,又不能理解父皇的一番苦心,假扮女去奉先殿,本是想和刘福接头,却在路上被巡逻的太监拦住,我谎称有好姐妹被罚禁闭,那太监心善,连银子都没有要我的。
后来,我就嘱咐惠英特意留意了这个小太监,并且使了些手段将他调到身边,就是看中了他又一颗难得的悲悯之心,定然能够忠心于主子。这两年以来,全顺在英琼殿处处尽心尽力,我和惠英都看在眼里,对他的能力很是欣赏,早已把他当了半个自己人。这次的赏花宴,我也交给他不少事情,还特意从刘桂那里拨了二十个伶俐的太监听候他的调遣。
于是我立刻命令全顺带着他手底下的二十个太监,即刻赶到谨华公主身边听候差遣,务必助谨华公主如约将内有品级的人和受邀入的宾客集结在奉先殿外,等候指示。
谨华公主不愧是当家长公主,在全顺的帮助下,很顺利的将那些娇弱的公子小姐和里一应人带到了奉先殿。等我和惠英带着娇喘微微的钟莹玉赶到奉先殿的时候,谨华已经命众人收整好了一切,而他们也在谨华的安抚下镇定了不少,但是突遭变故,还是免不了有些呆滞,不过这最好不过。
“谨华姐姐,形势危急,大哥让我代他为你们指路。”我附在谨华的耳边,悄声低语。
“大哥他……”
“大哥自有打算,姐姐不必担忧。”我不能向谨华解释元机带领近卫独守门的事情,只能回避,“姐姐,这边。”我说着,就引着谨华走向密道的方向。
谨华点点头,示意全顺带好其他人,跟上我们。
我没有再多说一句话,只是按照父皇当年演示给我的那样,将幔帐之后的灵牌拿掉,打开了密道的入口。身后众人都被眼前的景象惊呆了,但是我全然没有顾及他们,接过惠英递过来的火炬率先进入了密道,惠英也紧随其后。谨华回过神来,带着全顺招呼众人跟着走了进来。
我要快。
现在的每一刻,都是元机用生命做防线换来的,我没有权利耽误,哪怕一瞬间,都会是对元机的亵渎。
密道在地下蜿蜒逶迤,从皇一直到达城北的庄府,可以说是横跨了大半个平都城。因为是地下,很黑,只有我手中的火把,发出一点轻微的光亮,但是我们都很安静,道路很长,我们越走越清醒,越镇定,也就越发加快了脚步。在进入密道之前,我身后的人可能是生于权贵之家的少爷小姐,也可能是深之中有品有貌的妃嫔,但是当我们从密道出去,就都只有一个身份,流民。
都城破,家园毁,国之不国,何以为家?
当我最终从密道里出来的时候,已经临近日暮。残霞将天边染得血红,鲜艳的像要滴出来,照亮了西南方的天空,仿佛将远处,那昔日金碧辉煌的殿笼罩上了一层血色的纱幔,绚丽的让人想哭。
英宏早年就已被庄诚召至帐下,掩饰身份是郎官。庄府后院之门早已大开,门外已经聚满了好些个车马,而英宏早已身着郎官朝服,带领一支几百人的队伍等候我了。他的朝服有些凌乱,上面还依稀带着干涸的血渍,他身后的守军也都多多少少有些杂乱,不过都还算神。
“属下英宏,参见固仪公主。”英宏顾及我身后的众人,并没有称呼我少主,而是按照朝臣的礼节向我问安。
“不必多礼。”我连忙扶起他,“可都安排好了?”
“回禀殿下,一切已经按庄大人的吩咐准备妥当,只待殿下。”
“辛苦你了。”我由衷地说。庄诚率守军以七千对两万,还有突发暴乱的一万流民,能够在短时间内聚齐足够的车马和护卫,已经太不容易了。
“谨华姐姐,让大家上车吧,我们要快些。”我转头冲谨华示意。
谨华已经在不知不觉中将我当成了主心骨,见到我点头,很自然的组织众人依次蹬车。而此时的一众人和宾客,早已被此番变故洗去了桀骜之气,都安安静静的听从谨华和全顺的安排,听话的坐到了等候的马车上。
“谨德,”等所有人都上了马车,谨华走过来拉住我的手,“我们也上去吧。”
“谨华姐姐先上去吧,”我看了一眼站在一边的钟莹婉,她一直盯着院门的方向,动都没有动过一下,我看着心疼,不让让她一人,就说,“我等大嫂一会儿。”
“谨德……”谨华刚想要说什么,就被远处传来的马蹄声打断了。
我和谨华都不约而同的顺着声音传来的方向看去,之间院门外,一阵黄沙飞过,三匹马飞奔而至,为首一人身着朝服,虽然身上带着仆仆风尘,神色也略带紧张,但是依然掩饰不住眉宇间的凛凛英气。他策马朝我们奔来,让我感觉一下子轻松了很多。
手心传来刺痛,我不禁轻呼出声,低头一看,却是谨华紧紧攥住我的手,无意间将指甲刺进了我的掌心。
“是庄大人,谨德,庄大人来了。”谨华颤抖着说,本没有意识到我的痛楚,“庄大人来了,我们安全了。”。
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