薛蟠这样一闹，薛姨妈母女都回了梨香院，又不好再去贾母那里，母女两人索收拾收拾，在屋子里细细地商量起家事来。

    宝玉跟在迎春等人后边，慢条斯理地走在园子里头。暖风拂动，花香氤氲，天际几缕流云缓缓移动，好一派暮春光景。

    湘云原是来惯了的，园子里各处都是去过，只怕比迎春这个喜欢窝在屋子里下棋的荣府姑娘还要熟些。走了一会子，便满口嚷热，只要歇着。

    迎春几个索走到园子里的湖心亭坐下。

    湘云一边儿笑道：“瞧我这走了一会子，就是一头的汗。“，一边儿随手脱了身上穿着的玉色小坎儿甩给了翠缕。

    迎春瞧见了，便道：“云妹妹，当心着凉了。回来又不爱吃药汤子，给自己找罪受呢。”

    “没事儿，我惯了的。”湘云浑不在意，趴在栏杆上看水里，一时又说没看见鱼，又要叫人去拿了馒头来。

    迎春一笑，也遣人回去拿了棋盘，拈起一只棋子笑问黛玉：“林妹妹，来下一盘如何？”

    黛玉偏头道：“我对这个不大懂得，还是跟二姐姐学才会走那几步，我可不敢出丑。”

    一眼看见了宝玉靠在栏杆上坐着，当下道：“不如叫二表哥来？”

    宝玉看浅笑盈盈，梨涡隐现，说不出的甜美娇俏，当下点头——若是能够搏林妹妹多笑，下盘子棋算得了什么？

    春日暖阳融融，宝玉与迎春对弈，黛玉探春两个坐在旁边儿观看，湘云惜春嫌闷，便一起坐在栏杆边上掰着馒头喂鱼。

    不多时贾母遣人来找，说是摆下了桌子了，等着他们吃饭呢。宝玉站起身来，看着棋盘笑道：“今儿就先到这里？咱们且先去吃饭，这一会子折腾下来，我倒是有些饿了。”

    嘴里说着，心里却暗暗对迎春刮目相看。他自然知道这个二姐擅棋，不过此时他的内里可是年长了迎春不止一两岁的。迎春居然能跟自己下个平手，可见中亦是大有沟壑之人。只是这个子，却还是绵软了些，说不定日后出了门子还会被欺负。

    宝玉低头走着，心里盘算着迎春的事情。上辈子自己无能，只能在她被孙绍祖那只中山狼欺负毒打，年纪轻轻含怨而终。这一次，怎么也不能叫她再次重蹈覆辙。

    心里想着，步子便迈得大了些，前头就是黛玉跟惜春两个，宝玉不妨，险些就撞了上去，幸而有紫竹叫了一声儿，宝玉才回过神来，看看面前的黛玉惜春二人，脸上一红，讪讪道：“那个，老太太那里传饭了，咱们得快些。”

    不说还好，一说了这话，几个姑娘都忍不住笑了。湘云指着宝玉道：“爱哥哥，我说你做什么走的那么快，敢情是饿的？”

    黛玉也笑道：“我想着，是不是老太太那里有什么好吃的？叫二哥哥惦记上了？”

    探春惜春笑做了一团，只是宝玉年纪大了些，又是哥哥，不好在说取笑的话。

    不说宝玉等人如何说笑着回去吃饭，单说宝钗回了梨香院，自是不好再去贾母那里。跟薛姨妈吃了饭，便觉得身上懒懒倦倦的，往自己屋子里去歇着了

    俗话说春困秋乏，宝钗躺在榻上，看着外头响晴白日，院子里几株老梨树新叶子都长得很是茂盛，看上去一片新绿。映在阳光底下，泛着淡淡的青光。

    原本觉得眼皮涩得很，无奈翻来覆去就是睡不着。想着方才母亲的话，聪明如宝钗，又怎么猜不到母亲的心思？

    自家进京，虽说是跟哥哥在金陵打死人命有关，却并不全都是为了这个。父亲死后，族里的人明里暗里想要夺了这族长之位，皇商之名。偏生哥哥又是个没作为的，若不是母亲这边儿还有外祖家和姨妈家里做靠山，说不定这万贯家财便要被人算计了去。因此，这一次进京，其实是送了自己来，等孝期趁着里选才人单赞时候入的。

    自己也知道这个，并不排斥。只是，这一阵子在荣府里住着，自己多少也看明白了，入说起来好听，要从里熬出来，却是谈何容易？母亲有一点看的极准，大表姐元春进几年，还不是依旧伺候人？

    母亲的意思，大概是看着宝玉……

    宝钗忽的坐起身，脸上，有些发热。莺儿从外头听见声音，忙进来问道：“姑娘要什么？”

    宝钗扭头看向帐子里头，低声道：“没事儿，不过是睡迷了，你且出去罢。”

    听着莺儿出去了，宝钗长出了一口气，躺在那里捂着口，眼中水光盈然。自己是个闺阁女儿，怎么能，怎么能如此想着一个男子？

    是，宝玉看起来是不错，人生的俊秀，书读的又好，为人处事进退得当，自己若是有这么个亲兄弟，也不用这样左算计右算计。平时迎春几个看着都跟自己好，其实心里是看不起自己的罢？

    想到这里，宝钗心里觉得好受了些，自己跟宝玉时常见面，他又比自己小了两岁，自己定是将他当做了弟弟。

    横竖睡不着，宝钗索唤了莺儿进来，叫她预备了洗脸水，好歹梳洗了一番，便坐在窗前的椅子上做起了针线。只是，一方帕子上边角处的叶子还没绣好，手指便被扎了几次，渗出了血珠。

    将手指裹在帕子里，宝钗忽然觉得烦躁起来。

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    天气越来越热，林如海还没有从扬州回来。眼瞅着就到了端午节，林如海终于遣人送了信回来，信上说道还要一段儿日子才能回来。自己身子安好，叫贾敏黛玉不必担心等等。

    贾敏便安心在家里教导黛玉，照看林琰，日子过得也很是安闲。往年他们在扬州，端午节除了跟贾府有些个礼尚往来，别的京中旧识一概不敢送的。如今来了京里，先就有林如海的同年同僚等遣人送了节礼来。贾敏也不敢怠慢，颇费了几分心思来预备了回礼，叫人按着单子送了回去。

    端午这一日，荣府里又是一场家宴。因贾赦贾政贾珠等人外头都有应酬，须得晚间才得回来，因此便是贾母带着众女眷和宝玉等人在座。

    正说笑间，忽然外头跑进来一个婆子，慌慌张张地朝着贾母等人行了礼，便往王夫人耳边低低地说了几句。

    王夫人脸色一变，噌地起身，对贾母道：“老太太，方才老爷回来时候摔了一下子，我回去瞧瞧。”

    贾母听了，忙问：“好好儿的怎么摔着了？可要紧不要紧？”

    “许是才喝了酒，天气又热，酒气涌上来了也是有的。”王夫人急道，“老太太且放心，已经去请大夫了。”

    “你赶紧回去瞧瞧，回来打发人来跟我说说。宝玉环儿也过去看看。”

    王夫人答应了一声便往外走，宝玉贾环也忙起来跟着。回了荣喜堂，院子里静悄悄的，丫头婆子们都站在门口，往屋子里探头探脑。

    王夫人心里着急，骂道：“这是做什么呢？都给我回去！”

    宝玉忙上前搀着王夫人，劝道：“太太别急，咱们先进去再说。”

    一时进了屋子，贾政已经躺在了床上，贾珠在旁边儿站着，神色焦急，脸色苍白。

    “这是怎么说的？珠儿？”王夫人见贾政面白如纸，头上还冒着虚汗，不由得心急如焚，眼泪险些下来。

    “太太别急，大夫这就过来了。”贾珠忙劝道，“老爷今日喝了几杯酒，才上了车便觉得头有些个发晕。方才下车时候许是眼花，险些栽倒了地上，便厥了过去。儿子想着，或许这几日燥热，中暑了罢？”

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