薛渊到了若水的房里，若水笑着招呼道：“渊儿在房里干什么哪？”

    薛渊行了礼，答道：“在收拾明天上课用的东西。”

    若水笑道：“呦，收拾出来什么好东西了没有啊。母亲从家里带过来两方砚台，一会拿过来给你和你二哥用。你叫红鸾是吧？”

    红鸾马上低下头回答：“回二话，奴婢就是红鸾。”

    若水笑道：“规矩不错，青素啊，你带着红鸾去库房找找那两方砚台，我放哪来着？”

    青素微笑道：“不用想了，我俩这去找找。红鸾妹妹过来帮帮我的忙吧。”说着青素就把红鸾拉走了，屋里就剩下若水和小薛渊。

    青素拉着红鸾的手来到了西面的厢房，西厢房边上的两个耳房都是放若水嫁妆的仓库。青素拿钥匙把门开开，红鸾看着里面横着放着几个架子，上面整整齐齐的堆满了各种箱子，墙边三个木质的柜子不知里面都放了什么。青素进屋就给红鸾把了一把凳子，笑着说：“妹妹坐，东西多，我一时也忘了放哪了，妹妹别着急我找找。”

    红鸾听话在那老老实实就坐下了，抿嘴笑着，也不乱瞅。青素看了一眼，微微点了点头，笑着随嘴闲聊几句，年纪多大，家住哪里等等。青素这边留住了红鸾，那边若水就有了时间好好跟薛渊说说话。

    若水看着屋里没人了，抓了一把松子放到薛渊手里，笑着说道：“渊儿在屋里干什么？”

    薛渊笑着回道：“跟红鸾姐姐收拾明天上课的东西呢。”说完话，马上往嘴里塞了几个松子。

    若水喝了口茶道：“我听你们父亲说，你跟你二哥以前也跟你们大哥一起上过课，在课堂上捣乱来着，做了什么调皮的事啊，跟母亲学学？”

    薛渊嘟囔道：“我们没有。”

    若水接着说道：“不好意思跟母亲学啊，那以前你们不把老师让你们背的背好，是因为太难不理解背不下来，还是因为太多背不完啊？”薛渊嘟着嘴，不说话。

    若水笑了笑，继续问道：“你们不完成老师留的习作，是忘记了，还是贪玩没写啊？跟母亲说说，你不说母亲怎么知道原因呢。不知道原因，母亲就会自己瞎想。”

    薛渊生气的说道：“我们说了也没人信，都说我们撒谎！”

    若水收敛了笑容，认真地说道：“渊儿说的我就信，只要你说的，母亲就信。”

    薛渊刚要张嘴，若水用手轻轻点着薛渊的小嘴开口道：“但是渊儿也听过狼来了的故事，知道撒谎最终害得是你自己。所以我们都要多自己说过的话负责。”

    若水露出了笑容，轻声问道：“现在，渊儿可以告诉母亲当时那么做的原因了么？”

    薛渊把手里的松子放在桌子上，一本正经的说道：“老师有时本都没有给我和二哥留背诵的内容或是习作，可是第二天他突然就说前一天留了。还告诉父亲，连大哥也说他听见先生给我俩留了，父亲知道后就骂我俩。不管我俩怎么说没留都没人相信，可是真的没留啊。”

    越说薛渊就越委屈，说着说着眼泪就掉了下来，最后干脆哇哇大哭起来。若水心疼的把薛渊搂在怀里，拍着着他小小的后背，柔声安慰道：“别哭了，乖，母亲相信你俩。你俩都是乖宝宝，别哭了。”终于有一个温暖的怀抱让薛渊去依靠了，薛渊趴在若水怀里，紧紧的抱着若水不抬头。

    若水微笑道：“那个先生还是现在教你大哥的先生么？”薛渊点了点头。

    “好了，母亲知道了。哎呀，你青素姐姐和红鸾姐姐怎么还不回来，找了这么半天还找不到。我叫人让你娘过来先把你接回去吧。等她们找到了我就让红鸾给你带回去，好不好？”若水哄道。

    薛渊却摇了摇头，道：“我在母亲这里等红鸾姐姐一起回去。”

    这话说着若水愣了一下，毕竟对于孩子来说娘应该是除了母亲之外最亲的人了。怎么这孩子对娘这么不亲呢？忽又记起来薛渊的娘是沈暮烟房里丫鬟的亲娘这一档子事，原来还是有源头的。若水又问了薛渊一些其他的事，这时正好青素带着红鸾拿着砚台回来了，若水就把人放走了。

    今天这事本来就是若水想单独跟薛渊说话找的借口，比起有着跟年龄不相符成熟的薛浩来说，还是一片孩子气的薛渊更容易套话，小孩子在人少的时候也更容易放下戒心。若水叹了一口气，这肯定有事沈暮烟的把戏了，也不是什么新奇的招数。不过对手是两个毫无还击之力的小孩子，是不是太卑鄙了一点。

    而且薛汀然跟着一起骗人，他到底是出于什么心理呢。是真的懂得这其中的厉害，还是单纯觉得好玩呢？若水揉了揉眉头，其他的事情她还真不放在眼里，无非就是见招拆招罢了。就这孩子，她还真都点麻脚。还是看看再说吧。

    这天薛明远依旧早早的回了家，笑着问若水在家做了什么。若水在这边帮着薛明远换衣裳，笑答：“今天见了你叫来的那个朱秀才，学问好不好还不知道，不过他倒是对这事挺上心的，今天还特意把要教的提前拿了过来，我看着还挺好的。”

    薛明远看见若水满意，笑着说道：“我叫来的人肯定错不了，虽然有点穷酸气也就那么回事了。对了，这已经快要深秋了，这边没有望京那么冷，不用穿那些大毛衣裳，但是棉衣也是要备的。你带过来的东西少，这会正好多做几件，我看你穿红色真的挺好看的，多做几件红色的吧。”

    若水听了这话，笑着埋怨道：“哪有总穿大红衣裳的。”

    薛明远笑道：“好看就穿呗，在意别人的眼光做什么，他们爱怎么说就怎么说去呗。”

    若水听了这话，不免细细回味，这话到是跟薛明远平时做事准则挺像的。就说那敬茶不磕头一事，有的人管这叫没有规矩，可是若水却觉得这是随本心做事，人活一世也算是自在一回。规矩都是人定的，有些就是活人难为霍活人。

    这边薛明远和若水说着话，那边沈暮烟也知道了薛浩和薛渊单独请了先生的信。她到不怕自己以前让薛汀的先生诬陷薛浩和薛渊的事情让人知道，以为那些事情都是空口白牙做的事，无凭无据，谁也拿不着她的短处。只要两人死不承认，谁也没招。

    就是自己好不容易安排好的事情，短短几天就被若水这么化解，她心里实在气不过。这几年她也算做到了润物细无声，从多方面破坏薛浩和薛渊在薛明远心目中的印象。让薛明远觉得这两个孩子不堪大用，自己的薛汀才应该是家产的继承人。

    不行，不能这么坐以待毙，自己那么多年的努力不能就这么全部作废。沈暮烟这边派人叫管家妈妈张显的过来了，不知俩人嘀嘀咕咕说了些什么事。

    第二天上午，两边都开始上课了。若水让厨房做了几样点心，看着时辰挨个房间走了一遍。最先到的自然是薛浩和薛渊这边，两个小孩子坐在正在描字。若水笑着说道：“上了半天的课，都来歇歇吧。朱先生也来尝尝自家的点心。”朱秀才一见若水，腾地脸就红了，站起来自以为潇洒的行了一礼，微笑着道：“多谢薛夫人。”

    若水笑着回了礼，转身就看两个孩子写的字去了。一看那字，虽说依旧有些歪歪扭扭，但是这也绝不是刚拿起笔的孩子就能写出来的。若水了两个孩子的头道：“知识学会了、掌握了就跟先生说，不一定非要每天一点每天一点的走，圣人不也说过要因材施教么。”

    这边看完了，若水带着人就往薛汀那边去了。薛浩和薛渊上课是在两人院子的厢房里，薛汀上课的地点却是在薛明远房边上。本来这才是真正给孩子上课的房间，可是薛汀先占上了，薛浩他们只能再找一间房了。

    教薛汀的是一个老举人姓曹，连年进京连年失败，又没有薛家的财势，不能疏通上面做一个小官。最后为了养家户口，只能做教先生。自己学问本身就不算太好，大多是给大户人家的孩子启蒙。这家做几年，那家做几年。

    若水看见这曹先生，略有些无打采的在那让薛汀背，不像朱秀才有一股青年特有的舍我其谁的劲头，好像只是在这对付完这活。若水摇了摇头，敲门笑道：“打扰了，先生辛苦了，教了这半日歇歇吧。”说着跟着若水来的人就把茶点都摆了上来，曹先生拱了拱手，就把放下了，拿块点心就吃了起来。

    薛汀也在那边吃起了点心，若水拿起薛汀正在背的千字文，看着上面满满的注解，笑着问道：“汀儿把千字文都读完了，那母亲考你一个，‘罔谈彼短，靡恃己长。信使可复，器欲难量。’这句话怎么解释？”曹先生拿着糕点的手抖了一下，抬头就看那若水那意味深长的笑容。

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