张林方想到此处，斟酌道，“禀大人，草民因怀有微薄医术，曾数次受邀去刁府上给各位夫人奶奶诊治。今年四月初，草民曾由刁府小厮来请，去给身体有恙的刁二奶奶诊治。当时诊出刁二奶奶有喜，但月份尚浅，便开了一剂药方：菟丝子、川贝母、厚朴各一钱五分，织壳一钱两分，姜活一钱，荆芥、醋炒艾叶各一钱五分。“

    “后刁二奶奶月份渐足，草民又在此一药方上，略作变动，乃加入当归身、酒炒白芍各三钱，川芎一钱五分、黄两钱，灸甘草一钱，生姜三片，煎服，以为安体固胎之效。”

    汪令仁听了一大段药方，不耐打断道，“你便说一句，这药方是否稳妥，可有其他大夫亦作此用？“

    张林方道，“大人，此二方皆我朝妇科典方，其所用药材与分量与太医院‘典方汇编’里亦有收录。”

    乔其善在旁边听了张林方的叙述，不禁叫道，“大人，他在说谎！”，又转向张林方道，“分明是你诊出刁二奶奶胎儿不稳，开出猛方与他家；他家老太太不放心，这才叫人来请我复诊。你所说之药方，正是当日我亲自开给刁二奶奶安胎所用！”

    哗-----人们又纷纷议论开。谁也未曾料到，这证人一出场，便就和被告所供述的完全相反，他们二人中必有一个在撒谎，到底是谁？

    众人左瞧右看，张林方脸上一片愕然，仿佛乔其善的话多么令人难以置信。

    乔其善则怒目以对，他双拳攥紧，好似要忍不住冲过去给对方一拳。

    两人看起来都甚是无辜。

    刁之阑喊道，“乔其善，你休要胡言！哪个曾和你说过我夫人胎儿不稳，分明是你非说她气血两虚，必得服些补血药材，这才开出那例猛方；哪料到我夫人才吃了一副便血流不止，可怜我那已成型的男娃，就这般生生被你的药打掉了！“

    乔其善转头道，“我早便与你说过，是你家来请我去诊病的管家，这般说与我听的，你且叫他上来与我对质！”

    刁之阑愤道，“胡说胡说！我家管家那日根本未曾出门，何来亲自去请你过府诊治一说？！”

    乔其善不理他，朝汪令仁拜道，“恳请父母大人传令刁府管家与我对质，我那日亲耳听他说‘请了那张大夫，说我家二奶奶气血两虚，到时生产恐有艰难，老太太便叫请个更高明的来’，如有一字虚言，便叫我天打五雷轰！“

    汪令仁便令左右衙役，“速去将刁府管家带到堂前！”

    衙役得令，出得堂前，命守着的两名皂隶去刁府带人。

    等人的功夫，围观众人便更加耐不住议论起来。

    潘彩儿几人亦道，“怎么这刁之阑信誓旦旦地说他家管家不曾去请人？”

    楚未今道，“总是有人去找了乔其善，难不成他还会不请自去？”

    胖修儿道，“那便定有个刁府之人去请了乔大夫，且领到了刁府之内。不是那管家还会是谁？”

    正琢磨不明，皂隶速度也快，便将那管家带到大堂之上。

    众人便见一个老者，着玄色长褂，个头不高，两鬓斑白，鼓着双水泡眼。然最令人瞩目的乃是他微驼的后背。

    “堂下何人？”

    “小人刁厚明，乃刁府大管家。”

    “本县问你，本月二十三日，你是否曾亲去清沛县治下潘家村，寻乔其善乔大夫去你家诊治你家二少奶奶？”

    刁厚明低头禀道，“回大人，离那日已过多日，小人不记得当天曾做过甚么。但绝对未曾去过甚乔大夫家请人来我家瞧病。”

    乔其善猛地站起身，“你撒谎！”他冲到这老者面前作势要揪住他的衣襟理论，却被两旁衙役拦住，又用棍击打他双膝，乔其善复不甘下跪，却拿一双厉眼狠瞪刁厚明。

    “乔其善，你说当日有刁府管家亲自上门相请，如今你可看清，确是此人？”

    “大人，就是此人！”

    若不是他以刁府大管家身份诚恳相请，又说不放心张林方的药方，他才不会答应去刁府。那时天都快黑了，照他往日作息，便是去其膳堂里吃上一顿，和潘彩儿他们拉拉呱，余下时间，烹一壶好茶，看几页闲书便舒服地歇觉了。

    汪令仁一拍惊堂木，“刁厚明，你说你当日未曾去过乔家请大夫，你那时又在何处，做些甚么，可有人证？”

    刁厚明一愣，忍不住抬头，“大人，小人方才说过，时日有些久远，小人年岁大了记不得那乔大夫所说的那个时辰，自己在作甚。”

    又低头思索片刻，道，“倘若是戊时，小人通常在自己屋子里算账。“

    “可有人证？”

    “有，小人之堂侄，魏大贵，跟着我在刁府打杂，我每常算账之时，他皆在屋子外守着，等我灯息后方自去休息。”

    “传魏大贵！”

    人群交头接耳，“怎的这老儿姓刁，他堂侄却姓魏”

    “敢是刁姓是主人家赐姓罢，这老儿原本该是姓魏。”

    “未曾想审着那大夫的案子，又引出这许多不相干之人来。”

    “咳，怎的是不相干？假若大人确证是这老儿撒谎，那便说明乔大夫所言不虚；设若这老儿不曾到过乔家，那就是乔大夫说谎了。”

    “我看那乔大夫不像是在说谎啊。”

    “呵，你看谁都像是无辜之人。”

    潘彩儿听了这些人的对话，心中亦有疑义，“为何那老头一口咬定自己从来没去过乔家？总是有人去请了乔大夫罢？”

    楚未今道，“这事透着古怪。假使刁之阑想陷害乔其善，任谁去请他都可，关键之处并不在此，怎的现在反争论起这一处来？”

    正说话间，又一名证人给带到。群众早已熟练，自发给让出一条道路来。

    来者是名青年，瞧眉眼与那老者有七八分相似，别说是堂侄，便说是那老者亲子，亦有人信。

    汪令仁对着那规矩下跪的青年又问一遍堂下何人，本月二十三日身在何处等话。

    那青年听了问话，不由转头偷眼去瞧旁侧的刁厚明，似在犹豫是否该说。

    汪令仁在上方看得清楚，大声复道，“魏大贵，你速从实招来，莫要有所隐瞒，若有半句虚言，本县定不饶你！”

    魏大贵一哆嗦，佝偻着身子低头道，“大人有问，小的不敢不实话实说。本月二十三日傍晚，小的依常例守在大管家房屋门口，只等他但有传唤好为他跑个腿儿。可这一日，大管家却说他那日且不算账，有甚事要出门一趟，还叫小的莫要早睡。”

    “小的等了一个多时辰，便见大管家带了个人回到府里，说是请来给二奶奶瞧病的。小的还纳闷，二奶奶虽怀着身子，可一向能吃能睡，并无不好，府里惯常请的也不是这个面生的大夫。只小的是个打杂的，这些主子们的事情，也轮不到小的过问。”

    魏大贵说到这里，旁边的刁厚明一脸惊异，“你胡说甚么！我从未去过甚乔家请大夫，你胆敢攀诬我？！”说着举起手掌，啪地给了那魏大贵一巴掌。

    他这下打的捷迅，旁人都不及反应，便是汪令仁，也愣了一瞬，之后才令左右衙役拉开刁厚明，因瞧见这老头似还要继续教训堂侄。

    “哇---这老儿的脾气好是爆裂！”

    “想是那侄儿平常亦不少受他打骂。”

    “怪道那魏大贵说话之前还要瞧这老儿的脸色。”

    魏大贵捂着脸，委屈道，“二伯，你打我我也不敢当着县老爷的面儿扯谎。当日确是你出过门，还领着那乔其善进来给二奶奶看病的。“

    刁厚明气得双手发抖，“你这畜生，简直胡说！”

    刁之阑满脸不敢相信的表情，“明伯，你、你怎做出这样事情来？我刁家一向待你不薄，你怎能勾结庸医害我妻儿性命？！那乔其善到底给了你多少钱，让你竟致我家多年的恩情与不顾！”

    “二少爷，你不可信他，这小畜生满嘴胡言，我从未找过甚乔大夫给二奶奶瞧病！”

    刁之阑只是摇头，一脸痛恨悲戚。

    围观群众在那刁之阑言语引导下，对刁厚明指指点点。

    乔其善也有些发蒙，当时确实是这老儿请自己前去的，可如今又是怎么一说？一个拒不承认，一个说自己勾结他管家害人？

    “楚大哥，我有一事不明。”潘彩儿于众人纷纷嚷嚷的议论声里，突然开口，声音不大，但满堂皆听到她这把清脆的女

    声。

    “彩儿有何事不明？”

    “那原告说被告和管家相勾结，害人性命。说管家是受了原告的钱财，将原告引进刁府，可原告为何要处心积虑地害一个孕妇？是往日有怨，还是近日结仇？”

    乔其善一听，立刻朝汪令仁喊道，“大人明鉴，我于那刁府二少奶奶素不相识，与刁府亦是第一次去，从未有过任何来往。我因何要害一个身怀六甲之人？”

    汪令仁一愣，拿眼去瞧刁之阑。

    后者似早有准备，仿佛便等着乔其善有此一问，此时阴冷一笑，道，“若说那动机，当然便是你对张林方大夫因嫉生恨，张大夫说我夫人身体无恙胎儿稳妥，你便不服，非要显出自己比他略高一筹，这才不顾病人实情，定要说她气血两虚；张大夫说一副安胎药方即可，你就非说要大补才行。“

    “大人，”刁之阑转向汪令仁，“这乔其善和张大夫一向不和，他一直不服张大夫的医术，前次曾有一名潘家村女娃，因意外丧生，张大夫亲眼看到那女娃没了气息，脉搏全无，那女娃亲者将其下葬。谁知后来又传出这女娃竟然死而复生！”

    他不屑看着乔其善，“那传闻之人还诋毁张大夫医术平庸，误断生死----乔大夫，你敢说那背后议论张大夫之人，不是你？！”

    乔其善虽则落魄多年，可一向自傲，从不屑说谎，刁之阑如此一问，他竟无法否认。

    刁之阑愈发得意，“大人，当时明明女娃已死，乔其善却不知找了谁人窜通一气，宣扬自己起死回生，并借机诋毁张大夫名声；而今，乔其善又故技重施，伙同我刁府管家，草莽行事，罔顾医德，草菅人命，只为了与同行斗气，如此庸医，大人不可轻恕！“