萧礽萧祎兄弟二人的谢师宴颇为热闹，不拘金陵城内的官宦人家，与萧家联络有亲的世家亦都遣人前来祝贺的，十分的喜庆。

    念慈终于有机会在成亲前与林士章打上个照面。

    那一日大早，含章昭节念慈几个正好被傅氏吩咐着到库房去清点筵席上要用的器皿茶具，姐妹三个并一群仆妇丫鬟跟着，将将穿过两扇月洞门，走过一圈围廊，就见远处的长廊上，三个人比肩联袂而来。

    正中间的正是萧礽，左边是萧祎，右手边是一位身着青色襕衫的男子，显见是外男。

    含章刚想说避过，抬眼就见身边的念慈脸色一红，就低下头去，心中觉得异样，就听见昭节凑过来，拿团扇掩着，在她耳边说了句悄悄话：“是林家公子。”

    含章恍然大悟。

    想来林士章如此这般进入萧宅内院，长辈们是默许了的，况且又有丫鬟仆妇跟着，哥哥们也在场，倒不必过于避讳，给念慈这个人情也不错。便只笑笑，跟着昭节，不动声色地微微退在念慈后面，大大方方地迎了上去。

    萧礽也早就看见念慈几个了，知道这是长辈们善意的安排，也并没有避忌的意思，只云淡风轻给林士章引见自家的几位妹妹，一派光风霁月，只当是普通的偶遇。

    林士章人才出众，身形清瘦颀长，比之萧礽少了几分贵气，比之萧祎少了几分风流，却是十足十的书卷气息，气质十分温和儒雅，叫人忍不住便多看几眼。

    他又一贯君子做派，也并无孟浪之举，大大方方地给几位姑娘见礼，只似不经意间看了一眼念慈，嘴角微微含笑，便目不斜视了，对于站在念慈身后的含章和昭节，他是一眼也没看过去，倒是十分知礼。

    萧礽微微一笑，心里越发看好林士章，便顺势多问了念慈两句，姐妹几人作何去，念慈红了脸，倒也没失了气度和规矩，轻声细语地回答萧礽的问题。她生得本就娇妍，此时面若桃丹，说话也温婉和煦，让人一见便心生好感，就是林士章也不免多看了她两眼，心中竟颇有些感慨，人说人生四大喜，乃是久旱逢甘露，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时，他如今也算是即将占全了后面两件喜事了，虽幼年失怙，上天到底待他不薄。

    这么想着，脸上的笑意便又深了几分，看在旁人眼里，也心知他是极欢喜的。

    萧礽心中满意，也不多做停留，便带着二人拱手离去。

    待三人走出好远，含章和昭节才打趣起念慈来，“四姐姐，今日可欢喜？”

    念慈今日居然破天荒地没有羞恼，只掩嘴一笑，脸上兀自飞霞，却并不搭理昭节的打趣。

    含章便笑道，“想是极欢喜的罢，这不，都欢喜得不知道你在同她说话了。”

    念慈便道，“好妹妹，你们只管玩顽皮，往后也有我嘲笑你们的时候。”

    昭节便道，“横竖我前头还有一个顶着的。”

    含章只笑，“天塌了，我也不是个儿高的那个，你还是省省心，多管管你自己。”

    “······”

    萧家兄弟的谢师宴自是热闹不提，此番远在上京的许平风竟也有所表示，连着镇国公府的份一起送了贺礼来，萧家众人都有，除此之外还有一份附带的，大大方方声明是给萧六姑娘带的。

    萧礽眉头跳了几跳，就觉得恼火，可晚间时，萧宏看了只淡淡地说了句：“给你六妹妹送去罢。”便再无表示。萧礽也只得依言行事。

    含章这回没再闹脾气了，毕竟这东西经了父兄的手，也不算是私相授受，况且人家都清清白白地说了，是给去岁之事致歉并压惊用的，她推辞，倒显得迂腐不知趣。当下便大大方方接了，当着萧礽的面大大方方地打开。

    里头的东西却是叫她一愣。

    一匣子点心，泥捏的。

    泥塑点心？

    含章讶异，拿起一块来，表皮很是粗糙，背面地刻一板一眼地刻着几个字：豆腐皮包子？

    再拿起一块四四方方的，翻过来一看：桂花马蹄糕？

    萧礽噗嗤一笑：“听说过送泥人的，倒是还真没听说过送泥点心的。”

    含章也觉得好笑：“好在不是望梅止渴，总能画饼充饥。”

    萧礽哈哈大笑，问：“妹妹喜欢？”

    含章把手中的东西放下，匣子一合，笑了笑：“这东西有些野趣，我这人从来不和死物过意不去。哥哥替我谢谢主人。”

    萧礽只是笑，心知她心中对那许平风的看法多少有些转变，又暗叹这许平风倒是善揣摩人心，二人心性如此，也不知将来是东风压倒西风，还是西风胜过东风。

    ——

    不管怎么说，萧家兄弟的谢师宴已过，念慈的亲事紧赶着就来了，这是去岁特地请高人算过，早就定好了的日子，五月二十六，旺主六神，百事吉利，不避吉凶，万事如意，五月份里难得的黄道吉日。

    家中的长辈们早就给念慈添了妆，含章也尽自己的心意，开了最底层的妆柜，拿出一副赤金嵌红宝石的头面，蝶戏双花的样式，足重足两，沉得很。这是她外祖父当年还在世的时候送她的东西，听说那上头嵌的红宝石都是西洋的舶来品，很是稀罕贵重，却不是含章这样还没及笄的姑娘家压得住的，送给念慈正是相得益彰。

    想了想，又找出成套的四根梅兰菊竹碧玉簪，并一叠子糕点食膳的方子，另外装了两个匣子，一并送给念慈。

    到了五月二十六日这一天，果然是锣鼓喧阗，鞭炮齐鸣，林士章骑着高头大马，一身吉服，眉目飞扬，带着八抬大轿穿过金陵城的大家小巷，向着玉斗巷而来。

    有许多围观的小姑娘或是年轻的妇子见了，都含羞地低下头去悄悄地看他，据萧礽后来说，那场面，不比往年探花郎打马游街时的架势差。

    念慈凤冠霞帔，妆容盛重，叫含章昭节与族中姐妹陪着，唱起了哭嫁歌，叩谢列祖列宗，拜别父母长辈，兄弟姐妹，叫人牵引着，三步两顿地出了萧宅······

    三日后的念慈的回门礼也颇为热闹。

    林家虽然只是普通，但该有的规矩礼数一样没少。

    这回含章和昭节可算是能堂堂正正地拜见这位新姐夫了，林士章也不拘着了，大大方方地含笑回礼：六妹妹，七妹妹。”还给递了两个红包，含章掂在手上，便知分量不小。

    昭节暗地里拉了了含章的袖子，含章转过头去，就看见昭节促狭地朝念慈那边努了努嘴，便望了过去，也觉得替念慈高兴。

    林士章气质谦和，行动言辞间对念慈颇多回护之意，再看念慈也是含羞带怯，眼角眉梢间染上了独属于新妇的风情，便知她的新婚生活过得颇为滋润，萧家人见了，更觉欣慰舒心。

    待用过了午膳，念慈又单独见过了三夫人沈氏，终于抽出了时间和含章昭节姐妹三个小聚上一会儿。

    姐妹几个携手回到念慈出阁前的住处，瞧着窗外悠悠的白云，心情有难得的放松。

    昭节便笑道：“四姐姐面色红润，显见是过得极好。”

    念慈只是红着脸笑。

    含章也有心捉弄她，“那可不？你没见着，方才在玉松堂时，四姐夫一口一个嘉善啊，嘉善的，咱们家可没哪个把四姐姐的小字叫得这般顺溜的。”

    昭节噗嗤一笑，念慈红了脸，也低下头道，“妹妹们关心我，我是知道的。他，你们姐夫，待我也是极好的。”

    昭节也笑，“我们知道！”罢了，又低声笑问，“林家诸事，姐姐可还觉得顺利？”

    念慈点点头：“婆母待我极和善，内院里头人不多，叫我先跟着她看两日，便要把事情接过手来了，我瞧着，大抵能应付得过来。”

    含章便道，“我原就说过，姐姐是个有福气的。想来，姐夫的任令，也是快下来了罢？”

    念慈点点头，“说是这一两月内，就能下来了，也不知道是到哪儿去。”

    昭节笑了笑，叹口气，道，“若是这样，在金陵这边还好，若否，也不知，我们姐妹几个，哪年哪月再得见了。”

    念慈闻言便有些伤感，含章见状便笑道，“你又听她胡说八道，往后的日子长着呢，还怕见不到？姐姐若去了上京，也好跟三姐姐做个伴，岂不好？横竖，咱们的心总是在一处的。”

    “嗯。”

    ······

    因着萧礽早已是选中了庶吉士，不日便要进京，入翰林院见习的，是以，念慈的婚事过去才不到半月，萧家就开始给萧礽张罗亲事了。

    萧礽身为萧家的嫡长子，将来是要承嗣家业，做家主的人。梅家也是江南的望族，这两年更是有青云直上之势，这两家结缡，是江南少有的大事，世族齐聚，无论如何，半点怠慢不得。

    庚帖是前年就换了的，只等着下聘过大礼了。送往各家的请帖也早在三月前就已经送了出去，这时候已有萧家的故旧亲朋陆陆续续地来了。

    这其中，淮阴傅氏的客人，是来得最早的。

    一来，是因为萧礽大婚，二来，含章要议亲。傅家作为萧礽和含章的外家，必是要早来给大夫人傅氏和两个孩子镇场子的。

    来的是含章嫡亲的舅舅和舅母，傅明义和白氏，此外，还有她的大表哥傅之韧，二表哥傅之韫，并傅家的一些族人。

    傅家是诗礼传家的大族，与萧家的显赫不同，傅家的声望，来自于它的节烈和忠贞。

    九道贞洁牌坊，雄伟壮观，一座接着一座，矗立在傅家的本宅前，是代代皇帝为了表彰傅氏女子的贞烈而敕建的，所以淮阴傅氏也被成为“九门傅氏”。也因此，傅家对女儿的教育格外地严厉，女则女训女诫，都是倒背如流的。

    十年前今上初建大荣时，其弟成王年过而立却还未成家。据说，因成王慕傅家门风，有意求娶傅家的女儿，今上便将当时年方十五的傅家八姑娘赐婚给了成王。那傅八姑娘就是大夫人傅氏的胞妹，含章的亲姨母。

    可惜这位姨母体弱，命格虽然贵重，奈何身子却是不中用的。她本就患有心疾，原是不宜有孕的，可她却坚持要为成王诞下血脉，结果却因难产血崩而撒手人寰，所得一子先天不足，也不过撑了三个月不到就没了。

    成王为亡妻守丧一年，三年后就续了弦，如今儿女双全，承欢膝下。

    却不知，还有多少人记得当年因为这般缘由而香消玉殒的前成王妃傅氏？如今人去楼空，傅家不过是又添了一座更为雄伟的贞节牌坊。