众人歪歪倒倒向外走，却听楼梯下一阵拳打脚踢声。无为注目看去，只见龙绍举着火把两步从梯边腾挪而上，身影如风，后面段云义紧追不放，嘴角挂着血丝，身法略现笨拙，显然是已受伤的模样。无为忙停住脚步，将李林悦交给别人，自己三两步回到楼上。

    丘胤明纵火间，转眼看清来人，竟劈头对龙绍大喝一声：“过来帮我！”

    此话一出，龙绍和段云义都愣在当场。段云义瞪眼伸手指着他，却哑口无言。这时，无为上前，拽着段云义道：“段兄，此地不宜久留。且出去吧。”

    段云义被这诡异场景闹得心绪大乱，血气乱行，一口气岔在胸口，又被四周溢出的乌烟所激，掩面大咳起来。无为趁势将他拖了下去。

    下楼之后，无为一路将段云义强行拽到了程广元面前。程广元见师弟衣裳焦黑，脸色青白，不断咳血，知道严重，赶忙替他把脉疗伤。无为回头望向楼上，但见整个二层之中火光四起，又过了一阵子，烟雾愈浓，眼看着三楼也快要起火了。场内场外人声鼎沸，混战仍在继续，又陆陆续续听见有人在喊救火。

    闹了半夜，当问剑阁的火势再也无法控制的时候，杭州府的人到了。一队百来人的捕快和衙役跑步进入茶场时，混战的人群终于慢慢散开。

    “白老爷！白老爷！”一名壮实捕头气喘吁吁地跑在前面，“我来迟了！”又回头喊了几声，“快点，快点。”

    东方麟等加快了步伐，赶在头里奔到场中。白孟扬认出了男装的东方麟，介于身份不便搭话，脸上一丝尴尬闪过，抱着伤臂迎上前去，对那捕头施礼道：“陈捕头，白某惭愧。烦劳陈捕头这么晚了跑一趟，感激不尽！”

    陈捕头歇了口气，抬头见那巍峨矗立的问剑阁此刻已成一片火海，烈焰腾空，焦烟弥漫，噼啪作响，不时有烧焦的木头瓦片坠落下来，岌岌可危，恐怕随时就要倾倒，大骇道：“白老爷，这……何人所为！”环顾四周，只见场中立满了一伙伙身强力壮的人，许多鼻青脸肿，衣衫不整，面露凶相，皆不像良民。

    不少捕快衙役们没见过这样的场面，有些躁动起来。可那陈捕头仿佛心知肚明，清了清嗓子，大声喊道：“是何人在此闹事？此乃杭州府城地界，比不得荒山野岭，知道你们是江湖豪杰，可也该收敛些！周围还住着许多百姓，如此扰民，有悖律法，要治罪的！”

    场中众人总算安静了些，数位掌门走了出来，领头的是程广元，上前作了个揖道：“多谢捕头前来解围。无甚大事，不曾出人命。我等皆远道而来会友，不想出了些意外，绝无扰民之意。”陈捕头见这道人丰姿英伟，廓然出众，料想是个大人物，不敢怠慢，回礼道：“我等奉公执法，道长多担待。”

    人群中忽然传出笑声，众人不由自主地散开去，但见丘允白袍微瑕，虽汗水满额，却依旧仪容肃整，袖手踱步上前，目中无人地扫视了一圈，方将目光落在了陈捕头身上，戏谑道：“这就是你们搬来的救兵？”陈捕头被他锐利的双眸盯得直发怵，一抿嘴将想要出口的话又咽了下去。

    “丘前辈，还请你体谅些。”霍仲辉从后面走了上来。方才一番骁战，一身原本挺括的黑袍此时几分落拓，衣襟被扯掉了一块，头发也掉下了几缕和汗水一起黏在额角。“问剑阁已经被你毁了，我看今晚大家就住手吧，免得和官府过不去。”又回头道：“朱庄主，你说呢？”

    朱正瑜快步上前，对丘允恭敬道：“师父，他说得不错，今晚算了吧。明日再计较也不迟。”只见他那身华贵装束此刻七零八落，颇显几分滑稽。

    丘允朝那熊熊烈焰凝望了一会儿，终于首肯。对白孟扬道：“这还没完呢。今晚先放你一马。”

    夜半时分，集会众人已散得差不多了。白孟扬早就带着问剑阁的弟子们匆匆赶回灵隐后山别院，老阁主病危，此夜吉凶难料，上下人心凄惶。多年悬案终于真相大白，虽然老阁主的确行了不义之举，但垂危之际自醒前非，不惜葬送一代美名，谢罪于天下群英之前，其真心可鉴，勇气可叹。数位掌门皆怜他家遭此大劫，相携去探望老阁主的病情。而一些宿在杭州城里的人由于时辰过晚，已进不得城了，便只能在茶场里随意找地方歇息。

    祁慕田让东方麟，无为，以及姚局主等人跟随霍仲辉回不择园过夜，自己则找了个借口说随后便来。待一干人等离去后，独自行至那烧得摇摇欲坠的楼阁东侧，在一截土墙下找到了坐在地上，兀自沉默的丘胤明。

    “承显，在想什么哪？”祁慕田在他身旁靠墙坐下。

    丘胤明提起袖子将脸上的烟灰抹去一些，露出颊边一块淤青，苦笑道：“痛快。”

    “一会儿去见你父亲，你可准备好了？”祁慕田仰望头顶天空映照出的火光，问他，却也在自问。

    “需要准备么。既然他是我父亲，我早晚都得见他。”

    良久，二人都未再说话。

    大火直烧到三更天，才将整座木楼烧成几根嶙峋而立的残柱。远处的一排房舍里，还亮着灯火。春霖山庄的人就在那里歇脚。

    朱正瑜走出从堂屋，一身疲惫。今夜之事山庄上下都始料未及。离开归州时，师父曾召集门人明言，此番前来参加问剑阁大会，一来为问鼎武林，二来为报一桩多年宿仇，而最大的仇人正是问剑阁。他自小尚武，从十四岁起跟随师父至巫山学艺，虽一直觉得师父古怪，可向来对他五体投地，言听计从，成人之后，不遗余力地用王府钱财人力替师父建成春霖山庄，山庄有今日的武林地位，一半是他的心血。可师父为何将这报仇之事隐藏这么多年，对徒弟也不说明。难道，师父当年收他为徒，是介于他的身份而别有谋划！难道因为仇家是当年的武林领袖，师父才隐姓埋名，忍辱二三十年，直到有了今日的地位才一举前来复仇？想到这里，朱正瑜不禁心底打了个冷颤。

    不会的，他安慰自己。当年师父知道他是宗室子弟，本不愿收他为徒，是经他三番四次软磨硬泡之后才勉强同意的。之后，师父将一身绝学倾囊相授，待他如子，哪会别有用意！是他自己天分不高，未能学成，才转而走了用义气钱财广交豪杰的路。若没有师父，他这个庄主如何得以在江湖上扬名立万，他这个王爷又如何能过上这自由自在的日子。

    可扪心自问，这次助师报仇之事，他的确不太愿意。春霖山庄在荆楚武林本已呼风唤雨，如今却落了个不可一世，恃强凌弱的名头。虽说这仇报得也有道理，可毕竟事过多年，若只是一个仇人也就罢了，却牵连出这么多相关的人来。武林各路枝叶相连，一家之仇牵动百家，即便再有理有据，也必定一石激起千层浪。有道是与人为难，众人发难。更何况，撼动了数代领袖武林的问剑阁，必有数不清的麻烦接踵而来。让他望而生畏。

    此时，多数山庄的门客和武士们都已歇了，朱正瑜正欲去烧些热茶安安神，未走多远，却有人来报，西海盟的祁慕田和飞虎寨主丘胤明造访。听得是这二人，朱正瑜更觉头疼，可这二人都得罪不起，于是打起精神，让人将他们请进来。

    久闻祁慕田大名，朱正瑜之前未见过，今日见了，果然是个风度翩翩的文雅仕人。方才西海盟主恰到好处的一步棋让朱正瑜心有余悸，不知祁慕田深夜来访又有何用意，于是一面客气着，一面又不得不谨慎万分。

    祁慕田寒暄过后，面带几分歉意道：“盟主出此一策乃因势利导。你春霖山庄与我西海盟同为问鼎武林而来，各显神通无甚不妥，所以，并非盟主有意为难。况且，方才一战，众人都看见了，论武功，恐怕还是丘老宗师更胜一筹。”

    朱正瑜淡淡笑道：“祁先生深夜来访，不会只是来告诉我这些的吧。”

    “当然不是。”祁慕田坦然道：“我俩有些私事，想要拜见丘老宗师。敢问现在可方便？”

    朱正瑜不解，看了看坐在一边的丘胤明，脸是洗干净了，那身经过烟熏火燎的衣服依旧邋遢，回想方才龙绍所言匪夷所思的一幕，更加疑惑了。原先他身为巡抚时和春霖山庄结下了这么深的芥蒂，今日却一改初衷又是为何？听闻朝中对巡抚一案没了下文，可朱正瑜明白，自己触犯宗室律条的把柄一定还牢牢地握在他手里，此时甚是忌惮，便不多问了。于是对祁慕田道：“师父还未歇息。二位可随我来。”