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【第五章·君明臣贤应十事】②

      见百官之中,天子第一个便点自己的名,姚崇有些意外。待瞥了一眼宰相们,又把听闻的阅兵一事和这渭州的地理位置稍稍一品,他便对天子的心思有了一定的把握。封侯拜相,无论谁碰上了都是大喜事,谢主隆恩犹有不及,可对于现下的姚崇来说,却是避之不及。

    且先不说国事千头万绪,陈年弊端层出不穷,做起来本就有难度,他盛名在外,做得好了纯属正常,做得不好了就是晚节不保,只凭功臣们尤其张说还在政事堂里,他就不想去蹚这趟浑水。

    这和上皇登临皇位的时候还不一样,那个时候上皇势弱,太子被掣肘,镇国公主权势滔天以臣凌君,为了天子和太子,他挺身而出当仁不让,同时也是在其位而谋其政。如今上皇释权,镇国公主升暇,天子即大唐正统,已经没有了危机与险阻,至少目前在他看来,并不是他拜相的好时机,除非……

    姚崇立即便否认了心中的想法。天子确有太宗皇帝的血性,也有则天皇后的胆色,可有没有天皇的治国之能和大刀阔斧的魄力,尚且不知。只看他这么年轻,又是初揽大权,按照正常推断,维稳犹嫌不够,哪能顺着他搞什么“除非”?他还是一门心思能避则避吧。

    他当即向李隆基行了大礼,在李隆基伸手来扶的时候,不着痕迹一躲,同时慈和一笑:“圣人别来无恙。”

    可惜他这一躲并没有逃过李隆基的眼睛,也收入了萧江沅眼底。待李隆基免了姚崇的礼,萧江沅便上前蹲下,双手扶住姚崇的胳膊,动作毋庸置疑。姚崇微惊之余,只得与之相视一笑,一同站了起来。

    “多谢萧内监。”姚崇一边说一边拂下萧江沅的手,笑容可掬的同时,眸中精光闪闪。见萧江沅无辜地颔首致礼,重新站到了李隆基身后,他才又冲李隆基一拱手,“今日得见圣人康泰,老臣心满意足,这便退下,但愿为圣人猎上一些好猎物。”

    见姚崇说完就要走,李隆基忙有样学样,双手拉住姚崇:“原来姚爱卿也会打猎?”

    萧江沅秀眉微微一挑——她家阿郎莫不是紧张了?这种问题也能问得出,大唐男儿,有多少不会打猎的?更何况姚崇还曾出将入相。

    话刚一问完,李隆基也想咬断自己的舌头,正担心气氛会尴尬,便见姚崇朗朗笑道:“老臣何止是会打,便说精通也不为过。”

    李隆基顺势喜道:“哦?”

    姚崇先挣脱一只手,捋了捋自己的山羊须:“圣人以为老臣是什么人?少年时说是浮夸孟浪也不为过。二十几岁的时候,老臣的家就住在广成泽,那时老臣不学无术,成天就知道胡服臂鹰,纵马打猎,故而老臣早已练就了一身打猎的好技艺。不知圣人想吃什么,老臣这就去打。”

    到时候再说没打着,老脸羞见天颜,便可躲得远远的了。姚崇心里打着算盘,却未料到自己的另一只手被李隆基紧紧地牵着,怎么都不肯放。

    李隆基也并没有接姚崇的问话,而是另起话题,掌握主动:“姚公年轻的时候竟是这样的?真是难以想像。敢问姚公,后来怎么便想要入仕了?”

    臣子的问话,天子可以忽略,天子的问话,臣子却不能亦然。且“姚爱卿”变成了“姚公”,意味便又是不同,前者或许还端了一点皇帝的架子,后者便全然是敬重了。天子的尊敬重如泰山,身为老臣可不能不知好歹。

    姚崇心知,天子已经发觉了自己的闪躲,并意图继续争取,他却并不想这么简单就放弃自己的意志,想来只得先装傻充愣了。

    姚崇笑道:“此事恐圣人不信。老臣曾碰到一位老丈,说老臣日后出将入相,是个国家栋梁,还劝老臣千万不要虚度光阴浪费才华,趁着年轻,须得努力上进。老臣这才幡然醒悟,从此用功读书。后来,圣人与在场同僚便都知道了。”

    姚崇借家族门荫,成为孝敬皇帝之挽郎初入官场,后中下笔成章举,又在军中多年历练,累进为相。可谓文武双全,实打实的出将入相。

    李隆基讶然道:“竟有此等奇事?”

    姚崇又道:“别看老臣六十有二,已是花甲之年,一副老迈之态,打猎却是宝刀未老,绝对不在话下。圣人可想食鹿?且让老臣为圣人打来。”

    “那姚公便带我一起去吧。”李隆基说着便拉姚崇走到一匹英姿勃发的骏马身边,伸臂请姚崇上马,大有要亲手去扶的架势。

    姚崇:“……”

    一起便一起,那他便不客气了,话已经放了出去,在场这么多同僚,他也是要面子的,便不能装作打不动了。万一装模作样过度,给了那些曾弹劾自己的人以理由,或是惹怒了天子,让他今后连刺史也做不成,那就得不偿失了。毕竟他才六十几岁,还年轻呢,若因此这么早离开官场,他可不甘心。

    没准圣人看他打得比自己好,心生芥蒂,便打消了让他拜相的念头,也说不定。

    这次,姚崇没躲开李隆基扶着的手。待他上了马,便见李隆基一个口哨,引来了自己的猎鹰,仪态潇洒,风姿卓然。猎鹰落在了李隆基的手臂上,左右一顾,很有傲视群雄睥睨全场的意思,与谦和有礼的李隆基产生了十分鲜明的对比。

    姚崇却莫名地觉得,那猎鹰才是李隆基真正的态度。他很快摇头打消了自己的念头,深呼吸,静待天子和他的贴身近宦上马跟来,只见那两人的步伐并不快,还离得极近,似在耳语什么。

    李隆基正背对着姚崇,往自己的坐骑照夜白那里走,边走边觉得奇怪,便小声问道:“你说姚公……是不是在躲着我?”

    萧江沅显然早就看出来了,极痛快地答道:“是。”

    李隆基皱眉不解:“他躲我做什么?”

    萧江沅想了想,道:“依臣所见,既然张相公可以洞悉大家的想法,姚刺史能力不亚于张相公,自然也能。他躲着大家,不外乎一个原因:他不想做宰相。”

    “这世间还有人不想做宰相?”不等萧江沅应话,李隆基便想到了什么,道,“也对,世间之大,无奇不有,据我所知,还有不想嫁给皇帝的女人呢。”说完还不忘把耐人寻味的目光,投向身边这位男生女相的贴身宦官。

    萧江沅:“……”

    大唐建国百年来,因科举之故,士人多重文采,便有不少惊采绝艳的诗人纷纷登场,如骆宾王、贺知章、张九龄等,远在西域的碎叶城,有一位名为李白的少年已著诗百余首,小有名气,而近几年的长安,还有一名为王维的神童横空出世。

    诗人们不乏有将仕途之事拟人成婚嫁,将君臣关系比喻成夫妻关系,故而李隆基的类比顺理成章,萧江沅毫无反驳的余地,只好吃瘪。

    好在李隆基是个会看脸色的人,揶揄完了便继续思虑正事:“你觉得,他为什么不想做宰相?”

    “那臣只能瞎猜了。也许是因为对功臣霸占的政事堂有所抵触或不满,也许是不想陷入朝堂千头万绪的麻烦中,亦或是因为……”萧江沅唇边笑意一深,“当今天子,他自认辅佐不来。”

    让人难以辅佐的帝王,基本上不是德行有碍的暴君昏君,就是才能一般的庸君。李隆基知道这是萧江沅在报复他刚才的揶揄,取笑他欠缺明君魅力,无法让凤凰栖梧,却并没生气,还觉得有几分道理:“眼下在治理国家上,我确实还没有拿得出手的建树,他质疑我的能力,也不是没有可能。”

    在萧江沅惊讶的目光下,李隆基继续自顾自地轻声道:“可他也不能就这么否认我啊,能力是需要时间来验证的,我相信只要他做了宰相,不出两年,他就能认可我——你怎么这么看我?”