奥伦殿下将成为新任教皇专属骑士的消息一传出来, 所有听到消息的各色人等都闻风而来。

    就像闻到腐肉味道的鬣狗, 保皇派与教廷派产生了激烈的冲突，这些冲突或关于忠诚、道义, 或关于信仰与权势, 所有人都站在自己的立场上考虑着事情的进展与后果。

    这简直就是一个疯狂的奇迹，未来即将登基的皇帝陛下成为了一位女性教皇的专属骑士, 这在最疯狂的午夜故事里都不会出现, 现任皇帝陛下那糟糕的男女关系与为人品性都好过这个决定。

    教皇专用的私人书房中，沙发上三位神色复杂的圣殿骑士长同一位悠闲阅读书籍的皇子殿下, 保持着对峙状态已经很久。

    任嘉将手边所有公文与资料翻看完之后, 才抬头看向那几人, “事情已成定局, 接下来我有更多更重要的事情去做，这些小事我并不想烦心。”

    丝毫不客气且不容置疑的语气为事件最终定了性, “奥伦，你处理好皇室那边的反对声浪, 至少保证三年内皇室不会出什么大问题，至于纳尔森, 我相信教廷那边很乐意看到这个局面，但记得警告他们，做好自己分内之事, 别太过得意忘形, 否则, 我不介意让我的专属骑士去主持教廷势力的重新洗牌。”

    “是的, 阁下。”

    “乐意为您效劳，我亲爱的教皇阁下。”眉飞色舞的新任专属骑士笑着给了个飞吻，成功让房间内的其他几人一致黑了脸。

    不得不说，这是个讨厌的家伙这一点，是所有人都十分赞同的认知。

    “好了，你们都去忙吧，有需要的话我会叫你们的。”任嘉摆摆手，翻开自己早前准备的资料继续研究，懒得再处理这些男人们的纠结。

    雷勒斯脚步有些迟疑，但看着并不打算多说的教皇，最终只能和其余两位同伴一起离开。

    那位殿下实在是位十分复杂且危险的人物，即便为了完成光明神-的使命，需要将他留在身边，但答应他的条件将自己调离，背负的风险也太过巨大，他不得不担心教皇阁下的安危，毕竟，人心的恶念与黑暗远比刀剑更为可怖。

    请您务必保重。他在内心如此祈祷着。

    “你那位骑士还真是恋恋不舍。”伴随着眼前阴影而来的，是不那么令人感到愉快的声音，“我再没有比此刻更加庆幸将他驱逐出你身边的正确决定了。这么强有力的竞争对手，很妨碍我成为你第一情夫的选择不是么？“

    任嘉终于舍得抬起头看向这个聒噪的男人，神情克制，“如果你很有空闲的话，就请多去做些事情，可以的话，将皇室的藏书送来给我，我最近有许多要查的资料。”

    “哦，是为了这些吗？”修长的食指在任嘉眼前的羊皮卷上滑过，布满了密密麻麻各色标记的地图看起来十分诡异，至少成功的吸引了奥伦的兴趣。

    “就是为了这些，如果你对这个回答感到满意的话，能否现在立刻、马上离开我的书房去工作呢，我亲爱的专属骑士菲尔克斯·加西亚·奥伦。”任嘉觉得对于这个家伙，自己真是用尽了耐心，她从来不知道有些男人烦起人来是这么得要命。

    “您的热情真是令我感到开心，”察觉到对方格外不耐烦自己的撩-拨，奥伦终于认命，不再发散男性魅力，“我会按照您的意愿处理好一切琐事，请不必客气的尽情吩咐我吧。”

    反正，总有一天，他会全数拿回自己的酬劳，或者加倍？

    送走了讨厌鬼，任嘉终于得以安静的处理眼前的地图，许久之后，“1528，你确定这十八个地点是最佳选择吗？”

    1528确认般点点头，“按照嘉嘉你的计算和我的扫描结果来看，这十八个地点是结阵的最佳选择。”

    “很好。”任嘉至此终于松了口气，仰躺在椅中闭目养神。

    心脏的位置有着同它结成的契约，复杂的魔纹法阵不比罗曼和她所熟知的任何一种，应该感谢上个世界在它的逼-迫下接受了修复山河太极图这个任务，否则她不会想到将它彻底拉下神坛的办法，冥冥之中，似乎真的一饮一啄自有天定。

    只希望，在那一刻到来的时候，她有足够的力量去完成使命。

    ***

    教皇阁下最近忙疯了，这是所有熟知内情的人的第一反应。

    在奥伦殿下成为专属骑士的的那一刻，所有观礼的人都觉得自己听到了历史流淌而过的声音，然而，历史传说的两位主角，却在仪式过后迅速神隐，如非必要或迫切，根本看不到两个事件主角的身影。

    庞大的皇家藏中，此刻只对两个人开放，埋头在浩瀚如海的资料中，任嘉尽可能的寻找着会对自己任务有用的资料与信息。

    若是没有1528从旁支持，恐怕想要快速的甄别有价值的资料就会花掉她所有的时间，毕竟为了一个必须达成的目的，所有细节就必须尽善尽美，她不会有第二次重来的机会。

    既然要做，就要做到最好。

    “这本书你应该很需要吧？”送至面前的书本，封面上的署名为莱度伦·加西莫多，作为光明系魔法的集大成者，没想到皇室也留有他的藏书。

    “谢谢，我确实很需要。”任嘉接过书，将它放置一旁，继续看着手中的资料做阅读笔记。

    “那么这个你同样需要吧？”再次递到自己面前的已经不是书籍，而是有着俊秀有力字迹的笔记。

    任嘉终于舍得抬起头看向总是出言干扰自己的人，“你到底想要做什么？”

    “我只是履行专属骑士的职责，为我亲爱的教皇阁下尽己所能的提供帮助。”奥伦脸上带着慵懒的笑容，身侧花瓶里的一朵粉紫色的小花在他脸颊边随着风轻轻摇曳，让原本有些想要发脾气的任嘉松缓了下来。

    她被危机感驱使，现在差不多真的忙到天昏地暗的地步，这种情况下还有人不识趣的打扰，不能怪她心情不佳。

    “好吧，我很感谢你的心意，但恐怕你无能为力。”任嘉的计划只有她自己最清楚，其他人就算想帮忙，也不是在这个地方，有关阵法的一切她必须亲手来。

    “如果你是指那些魔法阵的话，我想我比你想象中更有用。”奥伦指尖点了点面前的笔记，笑着看她，“不妨看过再说，说不定会有惊喜呢，然后你就会更加依赖我的能力了，毕竟没有武技与魔法的我只能为你提供智慧了不是吗？”

    任嘉迟疑着翻开了面前的笔记，字迹行云流水，内容……随着翻页声逐步加快，她的脸色也慢慢变化，这份笔记上面有关魔法阵的内容确实很符合她的需要，与封印有关的内容占据了大半。

    让一个脑子太好的人呆在身边，果然风险很大，不过这不算什么，毕竟大陆倾覆的预言对方已经知晓，好歹能算得上是志同道合。

    “应该很有用吧，”青年脸上难得出现恬静的笑容，“要知道，自从我十二岁之后，就再也没有这么用功的努力学习过了，是不是感到很荣幸？”

    “谢谢。”任嘉态度温和的道谢，虽然对方总是废话很多，但不可否认他确实做了一件有价值的事。

    谢过之后，原本期待她有其他回应的人看着低头继续伏案疾书的少女，终于第一次忍不住叹了口气。

    难道，在继容貌魅力与人格魅力相继失效之后，他就连智慧的魅力也失去了吗？

    他承认，就这么看着她埋头书海，享受安宁的时光很不错，但他更想有多余的时间来加深彼此的了解，否则，他要到什么时候才能收到自己的报酬呢。

    安静地看了许久，他只能任命的拿起书本整理笔记，内心不免哀叹，这和他设想中的骑士生活也太不一样了。

    不过，至少他看重的对象不太令人失望。

    任嘉在教廷藏与皇家藏之间持续奔波了很久，让人欣慰的是，因为教廷藏书并不对身份特殊的奥伦殿下开放，任嘉得以在这里和其他几位骑士好好交流。

    “地方教会传来消息，黑暗教廷的反扑并不激烈，仅仅在最初的时间里有过反抗，之后就迅速销声匿迹了，”雷勒斯整理好桌案上的资料，将最近的重要消息尽数告知，“根据各地传回来的情况来看，他们大部分人都向着黑暗森林的位置而去，森林那边黑暗元素扩散的情况更加严重了。不过也有一个好消息，魔兽们暴-乱袭击各地的情况大幅度减少，不知道是不是与黑暗森林那边的异常情况有关。”

    任嘉停下手中笔，揉了揉发紧的眉头，”如果是这样的话，那就尽量将他们朝着黑暗森林的位置驱赶，如非必要，不要太过紧追不舍，以免黑暗教廷激烈反扑。至于黑暗森林那边的情况，在外围盯着就好，不需要派人深入，我保证，三年内这些事情会有一个结果，到时候无论是组建联合军团发动讨-伐战争，或者是彻底解决预言中的危机，我都会给出一个明确的答复。”

    嘴上说着三年，其实她只有两年时间，之前同教廷打交道时她也是以三年为准立下军令状，毕竟谁都不会想到，两年后无论成败她这个教皇阁下都会彻底消失。

    既然她在努力解决问题，那么大家就勉强忍受下这小小的瑕疵吧。

    谈完公事之后，雷勒斯提起了那位此刻在外面闲逛的奥伦殿下，“他最近有对您造成困扰吗？如果有什么为难的地方，请不必忍耐，一定告诉我，虽然我能力有限，但很愿意尽力为您解决问题。”

    少女低声笑出来，眼睛里仿佛有星辰落下，“不必担心，我很好。虽然不想这么说，但这位殿下确实忠于他自己的誓言，你想象中的那种情况暂且不会发生，要知道，他的骄傲和我的骄傲都不会允许。”

    雷勒斯常年冰冷英俊的脸上难得露出了安心意味的笑容，任嘉挑眉，内心不免感叹，她看人的眼光果然不错，选到了最好的骑士。

    她的失误，只除了那一次。

    人生，果然还是不要犯错的好。

    ****

    “教宗阁下！”

    灯火通明的祈祷室里，站满了等待教宗阁下出言的人。

    自从光明教廷突然出乎意料的对己方大肆打击之后，黑暗教廷的信徒就流失了许多，就连不少关键地区的世俗势力都纷纷叛变，转而投靠光明教廷，他们损失如今已经到了令人触目惊心的地步。

    安静闭目祈祷的老者满头银发，脸上每一条皱纹都带着时光与智慧的痕迹，在所有人的焦急期待中，他终于开口了，“神并未给出任何回应。”

    环顾着众人脸上的各色表情，在位长达五十余年的教宗阁下淡淡的道，“光明教廷的新教皇据称是光明神-的使者，就在不久之前，这位教皇甚至踏上了我们的祭坛，亵渎了黑暗神，让整个黑暗圣殿损失惨重，”说起这位教皇的丰功伟绩，他仍旧平静，“别让愤怒蒙蔽了你们的眼睛，好好看看眼前这一切，黑暗神已经不在乎我们这些世俗的信徒与供奉，对神而言，你们的诉求已经不为他所重视，现在，他的眼睛正注视着光明教廷的那位教皇。”

    “教宗阁下，这到底是怎么回事？”

    “不，阁下，黑暗神真的抛弃了我们这些世俗的信徒？这怎么可能呢？”

    “难道神希望我们引诱那位教皇堕落黑暗吗？”

    林林总总的质问声与讨论声中，即将走到生命尽头的黑暗教宗内心疲惫，自从多年前黑暗神被横空出世的无名神邸彻底灭杀后，他这个见证了那可怖一切的凡人就陷入了梦靥，傀儡一般坐在这个位置上，随着那位的心情摆布黑暗教廷。

    他不是没有挣扎过反抗过，但最终都以失败告终，就连死亡都无法解脱。所幸，那位神邸对于折磨凡人并无太大的兴趣，甚至庇护他在教廷内部的权力倾轧中幸存下来，直至今日。

    作为唯一一个明白现状的人，他只知道那位神对光明教皇充满兴趣，她大肆打压黑暗教廷势力的举动在神-的有意配合下让黑暗教廷损失惨重，甚至这些被迫回到黑暗森林的教会人员将会发现他们再也无法离开这里。

    果然是神-的任性啊，他如此感叹。

    最终这场暌违许久的会议在大家的争执与议论中落幕，由于对光明教廷的不同意见，内部已有的分裂倾向更加明显，一个个小团体怀着各自的心思离开了祈祷室。

    无论他们打算怎么做，但有一点是明晰的，那就是——教宗阁下已经老了，不再适合那个位置了。

    ***

    冬去春来，残雪消融后，枝头的绿芽钻出，野外的群山中绿草遍地，到处都是暖盈盈的嫩绿。

    “就算你这么努力，教廷那些老头子也不会多拿出一分钱，比起依靠他们，你还不如直接向我开口，要知道我可是有节制税收权利的。”出声的青年在马背上动了动身子，努力让自己好受些，“虽然我很高兴不用再整天呆在藏里，但是一出门就这么辛苦也很让人为难啊。”

    任嘉还能听着来自这个人一路上不间断的啰嗦，同行的神圣骑士们许多已经面有厌色，连教皇阁下都没说什么的安排，号称专属骑士的人反而抱怨连连，就算是身份尊贵的帝国皇子，这也太缺乏骑士精神了。

    “如果你撑不住的话，就在附近找个城镇休息吧，”任嘉不愿意和某人扯些无聊的废话，利落下决定，”我会留两个人给你。”

    “就这么抛弃你的专属骑士也太过分了吧，”奥伦看着明显不为所动的人，有些气馁，“话说，你真的不觉得累吗？”

    怎么可能不累，任嘉动了动有些麻木的腿，在没有更好选择的情况下，从利诺城跋山涉水到遥远的地方传教，实在是一件苦差事。但这是她与教廷协议中自己必须做的事情，还好，地点她能自己选择，也算是为了任务鞠躬尽瘁了。

    这次选定的城市距离她定下的阵点位置很近，她一路上不舍得耗费丝毫魔力，就是为了确保阵法能够成功。

    “如果有力气的话，还是尽早赶路吧，否则天黑之前我们无法到达休息地点。”任嘉给这位养尊处优的皇子殿下施了个神圣祝福，催促人出发，她可不想对方在关键时刻出娄子。

    认命的打起精神赶路，奥伦觉得自己人生中不会再有比此刻更为狼狈的时候了。

    他的想法在被人抱在怀里跳上屋顶的时候打破了。

    兢兢业业的美貌教皇面对着地方城市里狂热的平民信徒与战战兢兢的贵族们，从头到尾展现出了完美的仪态与充足的耐心，那种圣光普照的模样和他所熟知的人大相径庭。

    看来对方不是不擅伪装，而是根本懒得和她认为无足轻重的人虚伪以对。

    就在传教布道完美结束他们即将回去教会的时候，来自黑暗教廷的袭击淬不及防的发生，周围久经战阵的神圣骑士们第一时间拔剑回击，身为没有丝毫武技与魔法天赋的普通人，菲尔克斯·加西亚·奥伦还在犹豫到底要选择哪个魔法卷轴时，人已经被教皇抱在怀里跳上了屋顶。

    瞬发的各色-魔法在袭击者们的身边炸开，她本人作为最大的靶子收获了极多的黑暗魔法攻击，眼前的圣光盾在高频率的攻击下岌岌可危。

    “没想到是亲爱的教皇阁下反过来保护我。”奥伦神色奇异，“作为你的专属骑士，我是不是太不称职了一点。”

    “你老实呆在这里，不要轻举妄动，其他的我去处理。”在任嘉的心目中，这位殿下其实就是个废柴，即便他脑子够好，但实力不够的情况下还是会被人瞬间秒成渣，这也是她认为他不足为惧的主要原因。在他周身布了一个结实的圣光盾之后，她手持光明神剑加入了战场。

    意外战力的加入让形式开始一面倒，对于这些袭击者任嘉丝毫没有审问的打算，于是毫不留情的出手留下了一条条人命。原本还有些担忧教皇阁下态度的骑士们受到影响，出手也不再克制，很快将所有的袭击者处理完毕。

    “最近让各地教会加强管理，至少别再像现在这样，出现这么大规模的活动。”任嘉甩掉手上的鲜血，对身旁的骑士吩咐道。

    “阁下放心，一定会避免此次事件的再度发生。”

    任嘉点点头，刚打算再说些什么，耳边又听到了那令人烦躁的声音，“我亲爱的阁下，你不觉得自己身边少了些什么吗？”

    在屋顶上笑容灿烂遥遥招手的家伙看起来格外的可恨，至少，任嘉身边的神圣骑士瞬间脸黑得能滴出-水来。

    辛辛苦苦一路攒魔力，结果这么一动手瞬间回到解放前，任嘉心情有些糟糕，抬手一个风行术将人从屋顶“扔”了下来。

    在他还想开口说些什么的时候，她沉着脸开口，“闭嘴，回去。”

    深夜，明亮的月色下中庭被染成了银白，任嘉跃出城墙，向着山林的位置而去，脚边偶尔有夜行的野兽窜过，给寂静的夜色添了些声息。

    一路行到山脊上，任嘉抬头看着高悬的明月，光明神剑在附近削出了一小块平地。

    从随身携带的背包里拿出绘制魔法阵的诸多材料，她认真而细致的开始画起那格外复杂的法阵，渐渐成型的法阵线条开始流动着力量，在最后一笔落下时，法阵终于能够圆转自如。

    长时间的高度专注过后，任嘉累得躺在地上大口喘气，好歹算是完成了半成品，接下来就只剩下这个——

    光明神剑快速的从掌心滑过，由食指开始，贯穿整个手掌，滴滴答答的鲜红血液尽数落入法阵的线条中，原本的金色光芒逐渐变成不详的赤红，充满了令人忌惮的威慑力。

    原本是打算用一身魔力作保的，但法阵成型之后，任嘉发现用自己的血效果更好，大概是因为，法阵和自己心脏位置的魔纹某些方面略有相似吧。

    当最后一滴血消失在法阵中时，任嘉彻底放下心来，这样就算完成了。

    接下来，这样的法阵还有十七个，她得好好补血了，以免误事。