倾挽不知那场战争究竟有多么惨烈，不知单绍钧与萧子牧的情谊有多么深厚，更不知他对滢心抱有怎样的责任，可他说的这句话，她相信早已深深烙印在他的内心深处。

    所以，他不惜毁坏名声伪装自己只为周城主效力，对滢心的蔑视不以为意；他对周城主有如师如父的崇敬，也有对滢心如兄长般的守护。

    倾挽胸口热热的，她眨了眨眼，随着他一齐望了出去。

    山林里光影变幻，淡淡的如同起了一层薄雾，氤氲光线中，倾挽听他道：“他们许久未归，我过去看看。”

    倾挽下意识地点头，没有注意到他没走出几步又停了下来。

    “你，”他侧回身来，看着坐在石上垂眸发呆的倾挽，“山里不安全，慕姑娘还是随我一起吧。”

    倾挽想起严大哥的嘱咐，灵眸从幽暗的树影间一扫，从石上跳下跟了上去。

    两人沿着严凌离开的路一直向前寻去，越向内越见幽僻。倾挽不时唤着两人的名字，可除却自己回声，再听不到任何响动。

    单绍钧举目四望，树木高壮，繁茂枝叶遮天蔽日，就连鸟儿在此也绝了踪迹。地上枯枝蔓藤并着纷杂脚印，明显可见没有打斗错乱的痕迹。可若再细瞧，不难看出其中一道极为轻微，不论地上如何凹凸牵绊，始终维持着同样深浅，那是内力控制极强之人才会留下的印记。

    他松了口气，追随着脚印一路前去，可随即，却在前方不远处发现动物的足迹……

    听到身后略显凌乱的脚步时，单绍钧才蓦然想起身后之人的身份。递了歉意的眼神过去，心道在滢心身边太久，竟让他一时忘了并非所有的女子都似她那般身手矫健。

    倾挽却并未留意他的目光，此刻她正盯着不远的某一处。

    “可有何不妥？”他问。

    倾挽迟疑道:“我们是在回走？”

    见他目露不解，她抬手指了指那边的一棵歪脖树，“它很熟悉。”

    单绍钧看了看她，又轻轻吐出一口气，他对这里的每一棵树都很熟悉，全都是一个模样。

    可马上他便知道是自己低瞧了她，当走到小路尽头时，他发现两人又回到了原处，从另一个路口。

    倾挽支着下巴沉吟不语，心里觉得有些蹊跷，明明单绍钧带着她一路向西，却为何会从东边的小路走回来？

    “这边？”单绍钧撩开枝叉为倾挽开路。

    倾挽探头看看，然后点头。

    两人的第二次试路，由倾挽主导。这一次，两人未再走回到原处，沿途单绍钧留心查看严凌二人是否留有痕迹，幸而也真的发现了几处线索。

    正当他弯身从树丛中拾起一块熟悉而破碎的衣料时，倾挽忽然一个旋身向后，“谁，出来。”

    单绍钧警觉将她拉到身后，目光锐利而专注，茂密草丛中一片平静，没有任何回应。

    示意她留在原地，单绍钧挪着步子正欲上前查看，忽然听到西侧百步开外传来一阵打斗之声。两人对视一眼，再顾不得草丛中是否真的有人，向着声响传来的方向奔去。

    就在两人离开之后，草丛中窜出一只白虎，它歪着脑袋看着他们远去的身影，似好奇二人为何会突然离开。慵懒地伸伸懒腰，它迈起悠闲的步子，又跟了上去。

    就在两人靠近之时，山林中又凭空响起惊叫声，陌生女人的声音尖利刺耳，蕴含着无尽恐惧。

    残枝碎叶中，一名女子半裸蜷缩，瑟瑟发抖。听到有人前来，她的面色一片惨白，头埋双膝，环住身子的手关节青白一片。她一边惊呼“不要过来”，一边向身后半人高的草丛躲去。

    此情此景让单绍钧有片刻怔然，旋即反应极快地背过了身去。

    看到他泛红的耳根，倾挽心中颇为诧异，想他也是流连花丛响当当的人物，竟然反应如此剧烈，当真辜负了他的盛名。

    这想法只在脑子里过了一圈，她的注意力便又放在了姑娘身上。她身上披裹着一件杏色外裳，袖子与胸口处残破不堪，勉强遮身。低埋的头掩盖不住她瑰丽侧颜，如此姿色，难怪惹了人的觊觎。

    “姑娘莫怕，我们不是坏人。”倾挽没有冒然进前，依旧站在原处，她有意放轻了声调，避免再度惊吓到对方。

    似是她语中的善意被女子捕捉到，慢慢地，她的肩膀小小动了一动，虽仍旧一副防备姿态，却抬了眼偷瞄过来。

    目光在触见出声的倾挽时放松几分，然而她未放松警惕，悄然向单绍钧打量过去。在终于确认两人并非打劫之人后，她惨淡的面色才稍有舒缓。

    “你们，是什么人？”女子怯生生问。

    倾挽露出自认为温柔的笑容，答道:“我们几人来此游山，途中不小心走散，方才听到这边有响动才过来一探，没想到会遇见姑娘。不知姑娘现下觉得如何，能否走动？天色已晚，姑娘还是速速下山才是。”

    女子面露难堪之色，她微微向后倾了倾身子，收回环在腿上的手遮在身前，想要挡上一挡，奈何衣服破败太甚，难以如愿。

    倾挽对此亦无计可施，夏季不比冬日，衣裳本就单薄……就在这时，一直没有做声的单绍钧突然动作起来，他解了自己的外袍，递到倾挽手上。

    白色中衣掩盖不住男子结实身材，颈侧曲线优美，还有那双手，修长有力。女子迷茫间见到这一幕，羞红了面飞快避开眼去。

    倾挽瞥过去一眼，道:“姑娘若是不介意，就由我为姑娘披上吧。”

    女子垂首，而后若有若无点了点头。

    待得将全身遮挡严实，女子才仿佛重新活过来一般，感激而笑，“小女子芯然，谢过姑娘与公子救命之恩。”

    只轻轻一笑，她的容貌顿时生动起来，有如初升旭日。而出乎倾挽预料的，她的美却并不柔弱，清朗眉目让人眼前一亮。

    倾挽笑着摇了摇头，“芯然姑娘客气了。不过如果可以的话，能否请姑娘说明方才状况，或许我们能快些找回我们的朋友。”

    女子不自觉敛了笑容，一抹惧色浮上眼眸。她实在不愿回想当时情景，可面前这位姑娘，目光却有着奇异的安定人心的力量。

    “我也不知他们是何人，只知道他们手里都有刀，话语粗鄙，似对这里地势极为熟悉。就在我几近绝望之时，一位姑娘及时出现，仗义执言，后来他们就打了起来。”

    “只有一位姑娘吗？”听她描述倾挽猜测是滢心无疑，急忙追问起严凌下落。

    女子见倾挽目露焦急，又细细回忆道:“当时情形混乱，我惧怕万分，一心只想在她的掩护下逃离……对了，与她同行的好像还有一位公子，只是那位公子极少开口，在我离开时，隐约听到那位姑娘喊了一句‘燕大哥’。”

    “那后来呢？”倾挽想着都觉得惊险不已，也不知他们现下如何，怎么一群人突然就失了踪迹。

    “后来，”女子说了两字便停了下来，看着倾挽的目光不忍而迟疑，“那道喊声听起来有些惊慌，而那群人却得意大笑起来，像是有所得逞。我没敢停留，生怕被他们再次抓住，于是一个人匆忙逃开了。再后来就遇见了你们，听到脚步声时，我还以为是他们又追了上来。”

    她的话说完，另外两人各自沉默，她满心愧疚，道:“抱歉，他们救了我，我却连他们的死活都顾不上。”

    “死活”二字像柄刀，冰凉剜入骨中。可严大哥怎会如此轻易殒命，倾挽不信。

    “我们还是先送芯然姑娘下山吧。”单绍钧的话，则让倾挽心中的那一点点涟漪都消散而去。

    却不想芯然右脚刚踏在地上，又低呼着坐了回去，“抱歉，我好像扭伤脚了。”她垂着头，越发愧疚。

    单绍钧思索片刻，“芯然姑娘若是不介意，在下背姑娘下山，姑娘早些返家，也免得家人担忧。”

    倾挽扭头看她，只见她怔了一怔，手微微握紧后，红着脸点了点头。倾挽不免多瞧了她几眼，才冲着单绍钧道：“那就麻烦你了。”

    单绍钧这才转回身来，他径直走到芯然身前，背对着她蹲下。芯然在倾挽搀扶下勉强起身，抬眼看了看他宽厚脊背，咬唇轻轻伏了上去。

    倾挽虽对严凌滢心担忧不已，可眼下状况，带着芯然一起显然不合适，将她丢下不理则是见死不救，他们唯一能做的，竟只能是先将她送下山去，再想办法找到严凌二人。只是这一来去，中间又不晓得会发生什么、错过什么。

    倾挽满腹心事，落在两人身后沉默不语。

    “公子，这边。”倾挽听到声音抬起头来，只见芯然抬手指着一方，笑着对单绍钧说道：“临州百姓皆知这座山道路极其复杂，十个人上山九个都会迷路。从我被掳到这山上，就打了主意无论如何都要逃出来，因此记了他们的走过的路。”

    单绍钧看向倾挽。

    倾挽勉强一笑，回应道：“既然如此，就麻烦初然姑娘指路了。单大哥，我们走吧。”

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    姐妹们，感恩节快乐。