趁搬迁之乱，瑞希乔装亲自将信送到宫门口，再以银两诱惑派人将信送到相府。

    管家听闻信件来路，速速将信送到钟鸿海手上。然而，钟鸿海在看完信后并未马上出发，也未向过往一样烧毁信件，而是将信折好收入囊中，换了朝服出行。

    “劳转达佟太后，钟鸿海求见。”宫门外，钟鸿海恭敬道。

    南楚王虽逝，钟家地位依旧，守门将士哪敢耽误，将守卫大任交给轮班将士，亲自奔走传话。消息传至槿央宫时，佟太后正在花园修剪花枝。

    浣湘和芙绣面面相觑，浣湘道：“太后，钟鸿海这时候见你怕是不安好心。”

    “兵来将挡。”佟太后笑，将手中剪子交到芙绣手上：“浣湘，泡上好茶。”

    钟太后没等到钟鸿海，而是等到对方觐见佟太后的消息，一时摸不着头脑。“可是佟太后传他觐见的？”她拉过瑞希追问，心下不安。

    “奴听说...是丞相要求见佟太后的。”

    “兄长到底想做什么？”钟太后呢喃，两条柳眉打成结。

    槿央宫。

    “臣钟鸿海见过太后，佟太后吉祥。”钟鸿海恭恭敬敬地行礼，神态谦和。

    佟太后含笑地抬抬手：“丞相乃我朝重臣，无需多礼。”

    “谢太后恩惠。”钟鸿海道，这才直起背脊。

    一杯茶过半，钟鸿海抬起头，对上座上人的目光，开口道：“先王去的突然，新王又刚刚即位，边疆虎视眈眈，朝廷动荡，不知佟太后什么打算？”

    佟太后心里冷笑，心说这老狐狸就是最大的威胁，面上却装着诚然求教，问询道：“丞相有何看法？”

    “臣以为，现下边境威胁最大的莫过于猖平，而朝廷...王兄弟颇多，难测狼子野心，不可不防。”

    “丞相说得在理。”佟太后颔首，顿了顿，却说：“不过丞相似乎找错人了，本宫一介女流，又是后宫中人，朝堂之事不宜介入。”

    “此言差矣，南楚谁人不知佟太后聪慧，虽身在后宫，但心系百姓。另外，臣有几个想法，想听听佟太后的意思。”

    “噢？说来听听。”

    钟鸿海笑，坐正身子：“一是猖平之乱，臣以为，猖平、北真、西成三族素来勇猛，现下猖平和西成联合，不如以狼对虎，让北真代我们对付那猖平蛮人？”

    佟太后皱眉：“北真和南楚联姻，宫中又有沈夫人，此举不当。”

    “佟太后，北真虽与我朝联姻，然心思难测，终是异族。”钟鸿海说，眼尾视线悄然注意佟太后脸上变化。

    “此事重大，容本宫和王商讨后再议。”佟太后却说，将事推到俞锦凡身上。

    钟鸿海早料到，眸光闪闪，突然双膝跪在地上：“恕臣多言，王颇为宠爱沈夫人，怕是会受影响，乱了决策。”

    佟太后一巴掌重重拍在桌上，双眉立起：“丞相当王是什么？昏君吗？”

    “臣不敢！”钟鸿海惶恐地埋下头。

    佟太后盯着他颤抖的身子，嘲讽地眯起眸子，脸上很快恢复平和，道：“起来吧，本宫知你好意，丞相还有其他事吗？”言下之意，逐客离开。

    “臣还有一事。”钟鸿海却说，直起后背，双目再次对上佟太后的眼睛：“臣有一女，自小仰慕王，请太后成全，遂小女心愿。”

    目送钟鸿海离开，浣湘快步入厅，来到佟太后身侧，附身询问：“太后，走了。”

    佟太后闻言冷哼一声：“这个老狐狸！”

    “我们可要做什么？”浣湘问。

    佟太后沉思一番，吩咐道：“给本宫查查钟鸿海的女儿，另外，循他心意，将钟家女儿入宫的消息传出去，尤其是亥公子府上。”

    浣湘弄不明白，疑惑道：“太后明知钟鸿海背后诡计，为何还要如此顺他心意？”

    佟太后勾勾唇：“针扎在肉上哪怕不继续往里也是疼的，何不干干脆脆将它拔去！”

    浣湘顿时明白她的意思，只是...犹豫片刻，她问：“钟太后那边...”

    佟太后一记冷眼扫过去：“浣湘，做好自己的本份。”

    浣湘惶恐地垂下头：“是。”

    钟紫烟将入宫的消息很快传遍后宫，当然，也包括沈蕊和俞锦凡。

    “俞！锦！凡！”和俞锦凡生闷气多时的沈蕊闻言跳起，咬牙切齿地就要出门去寻俞锦凡。哪知脚还没踏出宫门，迎面就撞上浣湘。

    “沈夫人，佟太后有请。”

    沈蕊暴躁地想大喊：“老娘没空。”然而面对俞锦凡母亲的人，最终还是放弃地选择顺从，正好，他也有话想和太后谈谈！

    与此同时，作为当事人的俞锦凡知道的并不比沈蕊早，听到消息，连奏折都顾不上批阅，急冲冲地往沈蕊的千华宫去。

    自那日矛盾后，沈蕊便以搬迁繁忙为由将她拒之门外，如此消息传到她那儿，自己当真落入黄河也洗不清，当然，她也知晓此事恐怕出自佟太后之手，恼怒之余，又弄不明白母后为何会选择钟家女儿？

    但来不及她多想，等她来到千华宫，宫中只剩几个侍奉的宫人和蔓昭。见状，俞锦凡慌忙拉过蔓昭，询问道：“你家主子和碧町呢？”

    “佟太后命人传见，姐姐陪主子一同去了。”蔓昭解释，见俞锦凡脸色越发难看，迷惑道：“王，你这是怎么了？”

    “母后到底想做什么？”俞锦凡根本无心答她，自言自语后，转身便出了千华宫，往槿央宫跑去。

    “母后，钟家女儿入宫之事，可是你的意思？”厅上，沈蕊问得直接。

    领她进来的浣湘闻言，神情不郁：“沈夫人，你这是以下犯上！”

    沈蕊自然知道自己冲动，但她就是如此个性，入宫后她已经收敛许多，现下是他们逼的自己！如此想着，也是脑部生热，不顾其他地顶嘴道：“说到以下犯上，你小小宫人又有什么资格发难于我？”

    浣湘虽是宫人，但从来跟在佟太后左右，在宫中可谓受人敬重，哪怕是新王俞锦凡也未曾如此语气待她。“你——”主仆有别，心里再气，浣湘依然无言以对。

    “浣湘，你先退下。”这时，佟太后开口。

    浣湘不得不听令将宫门带上，让出空间给她与沈蕊独处。

    厅内一瞬安静，沈蕊最是讨厌这种气氛，心急地刚想开口质问——

    “稍安勿躁，喝了茶再说。”佟太后转过身子，端起桌边茶杯对她示意。

    沈蕊急得烦乱，又不好驳佟太后颜面，只好拿了手边茶杯，配合地喝了几口。

    “茶水可和心意？”佟太后问，脸上笑盈盈的。

    沈蕊暗翻白眼，她哪里还有心思品茶，随口应道：“好茶。”

    佟太后笑容更深，放下茶盏，神色温和地突然道：“沈夫人，你入宫多时了？”

    沈蕊被她问得莫名，呆了呆，答：“三月有余。”

    “时间过得真快，本宫还记得你刚入宫的场景。”佟太后说，走到她身侧，拉着她的手细细端详：“果然出落的好看，难过王心心念念惦记着你。”

    太后唱得哪一出？沈蕊云里雾里，别扭地抽回自己的手：“太后有话直言，无需如此。”拐弯抹角，着实让人难受。

    “北真人率真，果不其然。”佟太后笑，将自己的手收回，转动着手中戒指：“既然如此，本宫就直言了，王纳妃之事确实是本宫的意思，不过，这也是既定的事。”

    “王什么意思？”沈蕊问，双拳捏紧，若是太后说俞锦凡知道并认可这事，她...一刀两断！

    “想必王刚刚知晓。”

    沈蕊高挑的心放下，一丝雀跃涌上。

    “王会同意的。”佟太后断然。

    沈蕊蹭地从刚坐下的椅子站起，横眉冷对：“俞锦凡不会。”

    佟太后收起脸上笑意，眼眸深眯：“是，或许俞锦凡不会，但是，南楚的王会。”仰高下颌，她冷酷又残忍地提醒：“沈夫人，你要明白，你口中的俞锦凡不仅仅是你的‘夫君’，也是南楚的王！她的身上肩负的远远比你想象的还要多！”

    “那又如何，她照样是我沈蕊的爱人，是我信任的人，我相信她不会背弃我！”

    佟太后愣住，眼前人太像过去的自己，然而，也正是如此，她必须在悲剧没有发生前先行阻止！“这一切你说了不算。”她说，将一切掌握于掌心，沉声道：“今日本宫传你来就是为了告诉你，沈夫人，你只是北真和南楚联姻的工具，也只是王的小小夫人，宫中大事，王的决策，你都无权干预！”

    沈蕊讽笑：“如此说来，佟太后也不过只是先王的小小夫人，王的母后而已，宫中事宜，你又有何资格干预！”

    佟太后结舌，不怒反笑：“平日倒是没看出你嘴巴如此厉害。”

    “臣妾不仅仅是嘴巴厉害，耳边风吹的也是厉害。”

    “本宫心悦你如此信任王，本宫也相信王很在意你，不过——”佟太后眯起眼睛：“你说，人和情谊，王会更在意哪个？”

    沈蕊心生疑虑，刚想问她话中何意——

    “王驾到！”

    佟太后挑眉：“来得比我预想中还要快上一刻钟。”说罢，也不理沈蕊，出门去迎俞锦凡。