画眉终身误

    （一）、

    落花时节忆君姿，声如鹂啭眼如丝。

    信口雌黄不足奇，红烛新妆画柳眉。

    （二）、

    自古，旱、涝、蝗便是使得农人家背井离乡的原因。

    琪官原不叫琪官，也不叫蒋玉菡。他三岁上头家乡发大水，家里头逃荒，没了地，便狠狠心把这个儿子卖了，好去租田种。

    没过两年，竟又是回乡去了。

    这是班主告诉蒋玉菡的，被卖时他还不记事，班主这么说了，他便只能信了。

    蒋是师傅的姓，师傅名叫蒋玉荷。

    师傅说，太师傅叫蒋玉莲，再往前的，虽不知名讳，但左不过也是那么个名儿。

    祖师爷英年早逝，师傅便接任霁云班的台柱子，也唱小旦。

    幼时，师傅常搂着蒋玉菡，同他说起太师傅的事儿。

    不过是九岁登台、十岁成名，十一岁便成了台柱子。而后，东家逢着绫罗绸缎求曲，西家捧着金子银子求见，这府要来赎人那府跟着来抢人。

    从日升唱道日落，嗓子也哑了腰也僵了，班主又逼得紧，一拖便拖出了病来，不过小半月便去了。

    是年，不过二十岁罢了。

    蒋玉菡五岁时，班主开始给他喂药。

    六岁，开始浸药浴，练身段。

    七岁开嗓，同师傅学唱戏。

    九岁，始登台。

    一切的一切，恰如蒋玉荷当年一般，也是蒋玉莲的当年。

    （三）、

    雍正十一年，蒋玉菡十二岁。

    九月，靖远大将军顺承亲王锡保，因在策妄阿拉布坦长子噶尔丹策零出兵劫掠克尔森齐老时，未能及时出兵，贻误战机，帝问其罪。罢其大将军之职，削其爵位。

    其长子熙良，夺亲王世子位。

    父亲丢官去爵，自个儿也跟着成了闲散宗室，熙良倒是没有什么担忧的样子。

    左右圣上开恩，既没抄没家产，原先的王府也还叫自家暂住着。熙良倒是过起了提笼架鸟的日子来。

    这日，熙良正带着几个豪奴去琉璃厂。因不愿在胡同里边瞎转悠，一行人便晃晃悠悠的沿着护城河前行。

    半道上便见到前头新开了一家茶馆，里边儿依依呀呀的正唱着戏。

    “不曾建甚奇功，便教你做元辅，满朝中都指斥銮舆。眼见的平章政事难停住，寡人待定夺些别官禄。”

    熙良原就是爱戏之人，侧耳细听之下，却是哑然失笑。

    “好好儿一段《唐明皇秋夜梧桐雨》，明明是仙吕端正好，竟叫个小娃儿唱！不像是正末，倒像是个旦角儿了！”

    熙良摇了摇头，正抬脚欲走，那正末又唱起了幺篇来：“且着你做节度渔阳去，破强寇永镇幽都。休得待国家危急才防护”

    将左手的鸟笼顺势塞到仆从的怀里，右手正摇着的折扇往左手一扣，熙良整了整袍子，举步踏入茶楼。

    只见那台上扮唐明皇的正末，身长约摸四尺半，瞧着也不过十来岁的样子，一板一眼活灵活现的，瞧着真叫人忍俊不禁。

    听他的念白，抑扬顿挫，着实好听。再加上那一口好嗓子，嘹亮、清脆，端的是一个唱小旦的好苗子！

    （四）、

    熙良寻了一靠前的桌子坐了，除了身边惯常跟着的护卫苗迟，旁人都坐别桌去了。

    要了壶碧螺春，又叫了几个茶点，便打发小二去把戏班子的班主寻来。

    霁云班班主敢来京城混饭吃，又拉扯起这么一个茶馆，自是有所倚仗的。

    听了小二的来意，倒也不急，先问明白了衣着饰物、下人仆从，闻说是个的黄带子，方施施然站起身来，来到台前。

    “小的是霁云班的班主魏起，这位爷有什么吩咐？”

    熙良呷了口茶，伸手遥指台上，对着那正末点了一点，“这么个可人儿，合该唱一曲贵妃醉酒！唱那个唐明皇做什么！暴殄天物！”

    魏起赔笑道：“这位爷，这孩子小名琪官，最善唱旦角儿了q日原是代别人上的，平日里头，他都是唱《西厢记》的。”

    “崔莺莺还是红娘？”

    “崔莺莺。”

    熙良逗了逗画眉，“感情好。这折戏唱完，叫他下来，给爷唱两句。”

    那魏起道：“这位爷，琪官她”

    一旁的苗迟笑了笑，递上一锭银子。

    “好嘞！小的这就去后面候着，等这戏唱完，立马给您带来！”魏起赶紧接过银子，点头哈腰的往后面去了。

    蒋玉菡倒是净了脸才出来的。

    他原想着要回去服侍师傅，不知为何蒋玉荷同蒋玉莲一样，二十刚出了头便病的起不来身了。

    忽听班主来说，前头有客人叫戏，心里头自是千万个不乐意。

    到底推脱不得，一时也来了气，偏要先下了行头。

    魏起气道：“养你这么些年，教你唱戏，让你去唱两句怎么了？快走快走，回头把皮绷紧了，老子揍死你！”

    蒋玉菡一想，自个儿还得照顾师傅，可不能有伤！

    只是一时手快，脸上的彩已擦了一条眼见着班主脸都青了，他忙说：“班主莫气，琪官想着，外头那客人可是要听《西厢记》的，我若是顶着一身唐明皇的行头去唱崔莺莺，这不是给人添堵吗？”

    魏起一听，脸上立马堆起了笑来，慈爱的拍了拍蒋玉菡，“好孩子，亏你想到周到。快一些把去脸洗净了。到底我儿生得好，就换月白色那件袍子，用天青色的那条玉带把腰束了，再描个眉便是极美了！”

    蒋玉菡轻声应了，自去换行头不提。

    （五）、

    琪官迈着小碎步来到熙良跟前，竟是以《西厢记》第四折里头，崔莺莺初拜见张生之礼相见。

    熙良笑道：“倒是个有意思的。你既如此，便把那得胜令唱来。”

    蒋玉菡七岁始学《西厢记》，连唱了三年，一日不曾断过，闻言也不必细想，张口便唱道：“谁承望这即即世世老婆婆，着莺莺做妹妹拜哥哥。白茫茫溢起蓝桥水，不邓邓点着祅庙火。碧澄澄清波，扑刺剌将比目鱼分破；急攘攘因何，扢搭地把双眉锁纳合。”

    一段唱完，熙良又点了一段：“再唱一段八声甘州接着混江龙来。”

    “恹恹瘦损，早是伤神，那值残春。罗衣宽褪，能消几度黄昏”

    琪官唱的兴起，一时竟拉开了架子，唱了个痛快。

    “！”熙良连赞了三声好。

    琪官娇笑道：“爷既觉得好，多打赏琪官一些，琪官便是唱破了嗓子也是愿意的！”

    熙良摇头道：“可别，唱破了嗓，我往后还听什么？”

    说着，命苗迟递上银子。

    又问：“爷媳你这嗓子，想赎你回府，你可乐意同爷回去？”

    那班主一听，急了。挤眉弄眼揉鼻子，一个劲儿示意蒋玉菡。

    蒋玉菡想了想，问道：“爷是真心要赎了我，还是随口一问？”

    “爷说了，你有一口好嗓子！”

    蒋玉菡咚的一声跪倒在地：“琪官只求这位老爷一件事，若是应了，琪官愿当牛做马伺候老爷！”

    熙良用扇子尖抬起他的下巴，见他哭得伤心，轻声道：“你不说，爷怎么知道应不应？”

    蒋玉菡忙拭了眼泪，语无伦次的答道：“琪官的师傅，也是霁云班的，琪官的《西厢记》便是同师傅学的，师傅唱的比琪官好师傅师傅他病了好久了，如今更是下不得床了。还请老爷将师傅一块儿赎回，请医延治。”

    魏起忙说：“做你的春秋大梦！这位爷一不是倒了八辈子的霉，二不是冤大头的，哪里会赎你回去！多赎一个岔，还得给那琕官请大夫，这请医煎药的银子问谁要去？”

    熙良哂笑道：“班主不必多虑，只管开价。”

    魏起自不愿失了一个台柱子，又想轻易开罪了人，只得道：“这琪官原是我倚重的，他师傅也是咱们霁云班台柱子，这开价便五千两银子一人吧！”

    如今这世道，几十两银子便可买个美婢了，五千两银子，便是花魁也不值这个价！

    琪官又不是瘦马，琴棋书画吟唱弹跳样样精通。更有那些个会管家会算账的，也不过七八千两。更何况还带着个病人！

    偏熙良笑道：“爷倒不曾带这么多现银。倒是琉璃厂那边，有几个钱庄，爷一会儿便派人去把钱取来！”

    魏起咬了咬牙，问道：“敢问这位大人如何称呼？”

    “无官无职，熙良不过一闲散宗室。”

    魏起一听，便知他是刚被革了爵位的顺承亲王之子，这事在京里头也算得上是大事了。

    自来，被革爵的人家，便再没了承爵的可能。原有爵位往往是嫡子的指给了庶子，庶子的指给了异母兄弟，嫡支的指给了旁支，旁支的指给了嫡支的庶子。

    这熙良已失了亲王世子之位，想来再无可能袭爵了。

    魏起狠了狠心，到底还是舍不得放人这霁云班唱的最好的便是小旦，自来师徒相传，若是放走了蒋玉荷、蒋玉菡二人，这戏班子如何撑得起来？

    因而，魏起收了笑脸，直起了身子道：“这位爷，不是小的不愿放人。小人虽是班主，这戏班子里头却是做不了主的。这戏班子，原是户部尚书傺大人的产业。”

    “呵呵。”熙良冷笑两声，“傺庆复？那成，也三日后便带着银票来赎人！”

    熙良却是去寻了弘昼。

    顺承郡王一支原是礼烈亲王代善的后人，清初便封了铁帽子王。雍正七年顺承郡王锡保署理振武将军印授，驻军于阿尔台，九年便因治军勤劳而进封为顺承亲王。

    即便如今丢了爵位，到底是爱新觉罗家的爷们，被一个小小戏班班主看不起，可不是要怒发冲冠了？

    “你这是冲冠一怒为红颜啊！大侄子别怕，五叔帮你！”弘昼摇头晃脑的说道，论辈分熙良原是他子侄辈。“如今早已不是佟半朝的时候了，他傺庆复也不是个傻的。爷使人走一趟便是了。你就准备好银票吧！”

    （六）、

    谁知，第三日正是雍正寿辰。

    熙良无官无爵，自与他不相干。偏一大早儿，熙良便被丫鬟叫醒，说是有旨意过来。却是雍正借着早朝，敲定了顺承郡王这个爵位的归属。

    圣祖年间，策妄阿拉布坦杀拉藏汗，在藏区占地为王。

    后大清多次派兵，各有胜负，整整打了八年，生生掏空了国库。故而雍正三年，今上派使臣前往议和、划定边界。

    谁知大清国库刚有气色，还未来得及整顿八旗、收复失地，偏那策妄阿拉布坦在雍正五年便死了。其长子噶尔丹策零于八年冬再反！

    雍正革了锡保的爵位，原也是急昏了头，这眼看着都打了三年了，抄家填补国库都快跟不上了，什么时候是个头？

    锡保可是自个儿夸过“才具优长，乃国家实心效力之贤王”的，所谓“噶尔丹策零兵越克尔森齐老而不赴援”，原也是无奈。

    蒙古骑兵来去匆匆，锡保驻守于乌里雅苏台，得了消息再去，噶尔丹策零早就退回藏地了。不赴援原也是节俭兵力的缘故。

    只是不出兵一事也大大的打击了军心、削减了士气。

    等静下心来，雍正也发觉罚的过重了。

    重新起复锡保已是不能了，一时也别无他选，便命熙良袭了爵，以示安抚。

    （七）、

    傺庆复得了弘昼命人递来的话，立马派人去将魏起好一顿训斥，命他不得强自留人。

    这霁云班本是外地来，进京后投靠在自个儿名下，以求庇佑。若是普通京官也就罢了，自个儿的产业，又是经常收着红利的，自是得护上一护。

    只是如今这班主惹到了爱新觉罗家的人，熙良又去寻了弘昼弘昼护短不说，上头可还有个与他交好、几乎可以确定是储君的四阿哥弘历！

    他傺庆复还要在官踌个几十年呢4便自个儿致仕了，傺氏要出仕的年轻人怎么办？

    魏起虽暗恨，却也无法。

    户部尚书都惹不起的人，自个儿又不是不要命了！

    少不得将琪官的戏停了，又给蒋玉荷请了一回大夫。

    气闷了两日，魏起也算是想通了，好歹自个儿还有一万两进账呢！再买几个好的慢慢儿教着，不愁将来撑不起场子。

    因而，十月三十这日，魏起叫人泡了壶极品龙井，边喝边等熙良来。左右那五阿哥又不会陪着他来。

    谁知，等了又等，直到正午都不见人。

    虽说时间尚早，但魏起却是等不及了，便命那个见过熙良的店小二沿路去找。

    那店小二边走边打听，因熙良自家中变故以来，经常往琉璃厂去，沿着护城河的店家多多少少有几个认得他的。

    听那店小二一问，便连连叹息，“这事说来也正应了那句话，该你的总是你的p你家老板今儿晚些时候或改日再上门拜访吧，那位熙良大爷现已是继承了爵位，如今可是顺承郡王了q儿刚下的旨意，如今只怕在宫里头谢恩呢！”

    那小二唬了一跳，忙问：“当真？”

    “我那长工刚从内城回来，你不信，自个儿问去！”

    小二也不含糊，寻了那长工细细问了，忙三步并作两步赶回了茶馆。

    （八）、

    魏起仍在那儿慢悠悠的品茶。见小二闷头撞了进来，摇了摇头，用茶盖撇了撇浮沫，笑道：“急急忙忙的，赶着投胎呢？怎么，可是在半道上撞见了？”

    “大大事不好了！”那小二上气不接下气的喘道，“那位熙、熙良老爷，袭了爵位了！”

    魏起失手打翻了茶盏，“袭爵？什么爵？”

    “顺承郡王。”

    魏起瘫坐在椅子中间，嘴里头念叨了半晌，忽的跳起身来，在小二的光脑门上扇了一巴掌。

    “什么大事不好了？呸呸呸，这可是天大的好事啊！你先去里头告诉琕官同琪官，叫他们把包裹收拾起来，想带什么拒带，一会儿班主我亲自将他俩送去！”

    魏起想了下，自个儿也匆匆往里间走去，一面还不忘吩咐道：“我去寻两件拿得出手的贺礼。你去外边雇两辆马车来，不拘银子，记得要又稳又快的！”

    熙良从宫里头回到府中时，便见王府门前停了两辆马车。

    看规则不是有品级之人的，况且即便要上门拜访，也该先使人来下个帖子。巴巴儿的堵到门口，平白叫人厌烦。

    熙良正想叫门房赶人，只见前头的车帘子一掀开，跳下一个五短三粗的男人来，直滚到熙良马边。

    “小人魏起，霁云班班主，给郡王老爷道喜了！”

    熙良一愣，终是记起这人来，“哟，这不是魏班主吗？怎的，来收银子了？”

    说着，转身对跟在一旁的苗迟笑道：“瞧我，今儿都忙昏头了。”

    魏起赔笑道：“您这是贵人多忘事！这不，小的已经将琪官带来了，就在车里。”

    熙良挥了挥手，大笑道：“咱们进府谈。”

    魏起原说不收银子了。

    只是熙良也知道，这人嘴里头再怎么说不收，心里头也是想要的很。

    仍是命人给了他一万两，道：“不论你爱不爱收，只当是爷赏你的！”

    魏起忙顺势收下，并捡着那些个好听话说了一箩筐。

    熙良也不理他，只叫苗迟去外头请个好大夫来，又招来了原先因府中爵位之事而躲在自个儿屋里的内侍陈瑞天，命他去为二人收拾房间。

    陈瑞天恭声问道：“主子要将二位客人安置在何处？”

    “他那个师傅”

    “叫琕官。”魏起忙上前点头哈腰的提醒道。

    熙良点了点头，“在北书房腾个屋子出来，让那个琕官住到那儿去。至于那个琪官，把他放我院子里的东厢吧！”

    陈天瑞闻言一顿，小心翼翼的问道：“主子的院子已是内院了”

    “无碍，阿玛额娘明日便要去盛京老宅了。”熙良说道。

    魏起一听，这儿没自个儿的事了，赶忙告辞。

    （九）、

    而后，蒋玉菡便在顺承郡王府住了下来。