南霜应答得体，端的比往日愈发精明，一双眼眸转动间，显得别有灵气。她只道陆思瑾是为了摆脱李三公子方起意撮合，关于她家主子和秦八爷、李三公子之间的事可谓含糊其辞。

    陆思琼知晓这婢子聪慧，心眼极多。她当日能够在兰阁里做自己耳目，其一便是因为当日叛主之事事发寻个生路，二则是还想再替她自个谋个前程。

    那是个懂得审时度势的丫头，如果今日觉得真随了陆思瑾好，自然也能再生二心。

    倒谈不上有多大失望。

    只是，有她在兰阁里，却似是给陆思瑾添了枚军师。这会子，陆思琼考虑是不是该除了她，否则留她继续替她家主子出谋划策，这府里还要再添风浪。

    望着身边人，抬眸问道：“妈妈，南霜的娘在外院里当差的吧？”

    “是的，姑娘。”

    周妈妈略有些好奇，想起刚刚南霜离开前的话，有些纳闷：“姑娘是觉得，南霜不能再留给四姑娘了？”

    “确实不该留了，她现在已存了自己的小心思，在我这是说一些瞒一些。”

    陆思琼语气渐冷，吩咐道：“南霜原是我院里的人，她老子和娘的差事，想必当初也是经妈妈之手安排的吧？”

    后者点头，“是，当初夫人过世后，原先用的许多旧人都重新安置了。她老子和娘本是在庄子上用的，后来见能干才调进的府。”

    “既然本就是庄子上做事的，那还是再遣回去吧。”

    想了想，再添道：“你明儿去锦华堂找下宋妈妈，就说上次兰阁里雪意外失足后，也没给再添个大丫鬟，请她寻几个伶俐些的送去。

    至于南霜，总好歹服侍了我和四妹妹一场，如今年纪不小，让她给物色个人。别误了她的终身大事。”

    周妈妈微微一思量，便明白了其中深意，颔首应下。

    绘扶了她进内室洗漱，竹昔铺好床。也一道侯在妆镜台前。

    陆思琼望着铜镜中的自己，蓦然就想起隆昌公主的容颜来，渐渐的影像模糊，却似要和脑海里的重合在一起。

    镜中那头的影像一脸哀情的对自己招手，让自己随她走。

    陆思琼眉头越蹙越起。

    烛台上的火焰一个跳曳。发出“滋滋”的声音。

    坐着的人一个回神，视线渐聚。

    她见头饰卸得差不多了，便挥手使婢子退下，手举着木梳轻轻梳理，略有些失意。

    半晌，似想起了什么般，从最下的木屉里取出匣子。

    银鞘镶宝石的短匕首，刀身上刻着雄狼与莲花，甚为精致。又拿起那枚刻有“蕙宁”二字的玉珏，手抚着明黄的穗子出神。

    她心里知道。那日生母说的话字字在理。

    蕙宁公主她们，终究还是防着自己的。否则，当年隆昌公主割腕的事，便不是从呼韩邪口中得知。

    她们隐瞒，就是想要自己留下。

    执着玉佩和匕首上了床，握在手里躺下，盯着帐幔顶发呆。

    往外翻了身，仍是睡不着。

    陆思瑾做出今日之事，不可否认，是有自己的责任。若她当初不是本着想看庶妹咎由自取、作茧自缚。也不会放任她是与外男私相授受，更甚至牵出这般不堪的情感出来。

    如今，倒叫三妹妹承了这份后果。

    再怎么说，亦是不能够的。

    只是。如今的陆思瑾，还真被自己几句话糊弄过去吗？

    又朝床内侧转了下，依旧没什么睡意。

    后也不知怎么入了睡，清早起来时脑袋沉沉的，精神便不太好。

    绘推门就道：“三姑娘来了。”

    这一大清早的，陆思琼也晓得是什么事。暗想着躲不掉便也就只好面对，就让请了进来。

    陆思瑜气色极差，眼下乌黑一片，上了脂粉都没埋住。

    见着堂姐未语先泣，嘶哑着声唤：“二姐……”又拿帕子抹眼，“你得帮帮我，我、我不想嫁那什么李公子。”

    陆思琼让人将早膳摆进来，拉着她坐下，柔声道：“一晚上没睡？来，先吃点东西，吃了才有精神。”

    “我、我这哪里还吃得下？”

    陆思瑜语态急切，攀住她胳膊就开始道原委：“那李家的三少爷就是个登徒子，见着人就不规矩，我是不知四妹她怎么认识的这人……那日法华寺里，我、我和她一起去进香、谁晓得，”

    “我知道，都说了。”陆思琼出言打断，虽说事是陆思瑾闹出来的，但眼前人亦有责任。

    她若不是存着那份心，凭陆思瑾如何说，还能将她绑去法华寺不成？

    闻者即有些心虚，抬头觑了眼难以置信道：“你、你都知道了？”

    陆思琼点头，举起筷子替她夹了些小菜，“你这事受了委屈，我心里明白。昨日母亲都与我说过了，她也是不愿意把你嫁去李家的。

    你先别慌，李家这不是也没上门吗？咱们家可不是寻常的小门小户，凭的人拿捏。侯府里的姑娘，没道理被人逼着抬上花轿的。”

    陆思瑜这才稍稍放心。

    只要堂姐说了这话，便是不会坐视不管了。

    虽说她们都是陆家的女儿，但心底明白，眼前人身份从来就与自己不同。何况，二堂姐如今还是永昭伯府未来的少奶奶，蕙宁公主与建元侯的准儿媳，自更尊贵了。

    这府里，她说的话，何时见祖母与大伯母说个“不”字的？

    二姐说了不会让自己嫁去李家，陆思瑜就相信她真有办法。

    如此才真止了眼泪，只是双眸仍然通红，陆思琼想着就唤竹昔送了热水进来，让三妹妹进内屋净面。

    等人出来，姐妹俩用了膳，才挪到炕上说话。

    陆思瑜心中恨透了陆思瑾，出口毫不顾人颜面，“姐姐不知，亏我娘以为她是诚心替我的事着想安排，非让我随她到法华寺去。

    我本以为是李家的四公子，谁知竟是那声名狼藉的李三郎。原在府里说着只是远远瞥一面，但她把我领到禅房后，寻了理由推说就出去，将我一个人留在那里。

    李家那三郎与她早通了信，轻车熟路就进了院子。话还没说上几句，就扯着我的手说是要嫁给他做、做媳妇。

    二姐，你说那样个斯文败类的人，四妹她是如何想的，居然把人拉到我面前来？”

    陆思琼心想，正是因为陆思瑾知道那不是良人，自己甩不掉麻烦才做这等安排，哪会管旁人如何，自不会考虑这些。

    只是这话，却不怎么好明说。

    谁知陆思瑜却早已了然，“那李家的三郎简直是向天借了胆，居然敢来翻我的墙头。

    二姐，这事肯定和四妹有关，否则他怎么知道我住在梨苑？我看着那样子倒不像是初回来了，后来一试探才晓得，是四妹自己不规矩，和人有了首尾！”

    陆思琼眉目一凛，这话可就严重了！

    收尾……

    “妹妹这话从哪来的？”问完之后，又望了眼门帘。

    陆思瑜许是也察觉到了这不该是闺阁女儿能议论的话题，出口后就唏嘘了声，有些后悔：“是那李家三公子口不择言时说出来的，称是见过四妹妹房里有男人，所以他也不再多缠着她。”

    房里、男人？

    那便是秦沐延了。

    他们之间发生了什么，陆思琼倒还真不知道。

    这般想着，就有些后悔昨日轻易放南霜回去了，那丫头果真有所隐瞒。

    其实，陆思琼原也不想要侯府与秦家多有瓜葛的，陆思瑾的那门婚事她原没当真，想着相府不可能真娶她过门。

    可自己毕竟不是陆思瑾，不明白她和秦沐延之间的感情。

    如、如果真是动真了……

    陆思琼皱眉，有些烦躁，原本之任之的态度就有些转变。

    她要搅了这门亲事。

    既然陆思瑾打算弃了李家三公子而真的嫁去相府，这般筹谋下功夫着，倒不如让其空欢喜一场。

    心底里，隐约就有了计谋。

    她望向身前人，轻声询道：“妹妹，那李家三公子，可是诚心想要娶你？”

    这样执着，都不顾侯府夜闯闺阁了，李家三郎再混账也该有些理智，若真让二府交恶可不是好事，可见大约是真对三妹妹动了心。

    陆思瑜闻言，脸颊一红，气的是又羞又躁，“姐姐你怎么问这个？我哪里管他是诚心还是虚心，总之我不能把一辈子陷进去。

    这门婚事，我是无论如何都不想要的！”

    她真担心，二姐以为李三是认真的，就改变主意。

    陆思琼何其不理解她的心思？

    试探着又问：“元宵之后，他可有再来找过你？”

    陆思瑜腾地站了起来，背过身去，泪水簌簌的往下掉。

    陆思琼一见便知了答案，“这事，二婶母知道吗？祖母那呢？”

    “祖母已经因着这事气得卧床了，我哪里还敢去求她做主？母亲总让我忍气吞声，说闹大了不好看，指不定那李三郎就是这个心思，想着坏了我声誉逼得非嫁他不可。

    我如今也是没有法子了，他夜里跑来，我这几晚都夜夜让身边人陪着自己。他见没办法，又哄骗我不得，倒是识趣多了，不会逗留许久。”

    陆思琼沉默着，想到了一种可能。

    “我知道了，时辰不早，我与姐姐去向祖母请安吧？”

    说着让绘陪着又进内室检查了下妆容，隔着屏风趁陆思瑜不注意，吩咐道：“你想法子，把阿红叫过来一趟。”