婚礼一毕，章哥儿就走了，守护了这么多年的女孩儿，终于觅得了好郎君，他是打心眼儿里头高兴的，看着她从一个小不点一路成长为一个婷婷少女……心里还是有一角空空的，一起长大，一起闯祸，从涟漪还是一个一问三不知的小傻妞，只会瞪着一双漂亮的大眼睛看人发呆时，就时常在一起的，祖父祖父最喜欢涟漪，时常叫人领了她来府里玩，一处在暖阁里住着，吃睡全都在一起，听着祖母用很温柔很温柔的声音讲故事，什么七仙女啦，田螺姑娘啦，很多很多有趣儿的故事。

    祖母总是将他俩带在身边，小时候嘴里时常念叨着长大了将涟漪讨来给他当媳妇，年纪幼时也不懂，想着这样两个人就能永远不分开了，于是笑眯眯的点头，而傻妞呢，还是瞪着一双漂亮的眼，笑眯眯的瞅瞅自己，又笑眯眯的瞅瞅祖母，低头专心致志的去玩花牌了。

    一双小白萝卜似的手，上头还有四个小坑坑，小小指甲细细的指尖，一身镶着白貂毛的大红色小袄，模样好看的就像年画里抱出来的福娃娃。

    那时候他才多大呀，还不到五岁吧，心里头乐滋滋的想，这就是他以后的小媳妇呀，真好。

    搂住胖娃娃的脸，“啪”的亲了一口。

    然后，胖娃娃眼睛里的神色是……嫌弃吗？

    后来年纪大了，不能宿在一处了，不能让祖父领了随随便便的出门玩了，他就将小姑娘打扮成男孩儿的样子，两人偷偷的溜上街，也不走远，绕着将军府的后街走上一圈也是很高兴的，那有挑着小物件儿卖东西的货郎，还有裹着红山楂的糖墩儿，看着小姑娘亮亮的大眼睛红扑扑的小脸，他就是回去再挨父亲一顿打也是开心的。

    叶家的男儿都重妻儿，从祖父的祖父便是这样，家中事说的算的一向是女人，慈父严母简直成了叶家的传统，只他这一房不一样，父亲待他一向是严厉的，严厉的甚至有些苛刻，父亲外放那两年，他被抱到祖父房里养着，日日与涟漪一起，涟漪于他来说，承载了整个童年的美好岁月，后来父亲回来了，他的松快日子也就没了。

    幼时不懂，不明白父亲为何对他如此的严厉，明明他连母亲都没有，父亲为何就不能待他好些，每每看见涟漪骑在姑父的脖子上就羡慕的不行，拿了糖哄了她下来，自己却蹭到姑父的怀里头，张开手臂要抱抱。

    祖父的这些儿女里，他最喜欢的就是姑姑，姑姑有一双漂亮的手，这双手，会拿了帕子细细的擦涟漪花猫一样的脸，还会将好吃的糕点掰开来一分为二，这双手上总是带了镂空金跳脱，上头刻了繁复的花纹，又镶了各色的宝石，好看的不得了。

    这手，会冲他摆摆，而后轻柔的嗓音：“章哥儿，来姑姑这儿。”

    或者会轻轻拍拍他的头，笑意满满地说：“章哥儿来，让姑姑抱抱，看重了没有？”

    每当这时候，章哥儿都会很高兴，眼中的欢乐简直要溢出来，姑姑的手很软很暖，像是想象中娘亲的手，他喜欢姑姑，甚至比喜欢祖母还要喜欢姑姑，尽管姑姑不时常回来，但是只要偶尔见到姑姑一面就会开心许久，面对姑姑的时候他会小声的在心里头喊娘亲。

    涟漪身上有他羡慕的一切东西，人之初，性本善，六个字写错四个都要被姑父举起来夸奖一番，而他呢，工工整整写了满篇的小字还要被父亲批评一番哪个字哪一笔的转折太过突兀。

    幼时不懂，不懂为何父亲要如此严厉，后来年纪渐长，逐渐懂了，从出生起就不一样，被父亲从母亲的腹中用刀剖出来，只是为了给母亲留下一点点骨血，下人们口中赤红了眼睛发狂的叶老爷他没见过，他眼中的父亲始终都是克制的，守礼的，彬彬有礼一丝不苟的，恩爱的夫妻他见过许多，前头还和妻子花好月圆转身进了小妾房里的他见过更多，但他从没见过父亲这样的，母亲明明已经走了这些年，父亲吃饭的时候还是一定要摆两副碗筷，睡觉的卧房一定要熏栀子香，祖母曾经劝过父亲再娶一房续弦，父亲只是微笑摇头：“不行啊，她知道了一定要和我吵的……”

    在父亲的心中，母亲从来没有离开……

    遥想出生不过一个时辰哭声跟小猫似的叶之章被叶家三爷小心翼翼的捂在怀里，还没长牙的他哪里知道自己身上承担了怎样的深切厚望。