苏清蕙昨夜被张士钊惊扰的半宿没睡，等天蒙蒙亮的时候，才困意袭来，沉沉地睡去。

    再醒来已经是午时，她听着白芷在外间里悉悉索索地摆着什么东西，轻声唤了一声：“白芷！”

    白芷刚从厨房用食盒提了午膳过来，正犹豫着要不要摆开，喊夫人起来？

    她进府这许久，也没见到夫人睡到这个点，以前茉儿在，这些活茉儿应付的轻巧，轮到她，却有些为难。

    听到夫人唤她，白芷忙轻步进了里间，“夫人，奴婢伺候您起床！”

    见夫人没有拒绝，白芷这才上前，将苏清蕙微微用力抱了起来，苏清蕙也没有拒绝，许是昨日在山里跑的太久了些，她现在觉得身上各处关节都酸痛。

    模模糊糊地净了面，用了些午膳，靠在院里的秋千架上，闭着眼，轻轻地晃悠着。

    白芷在廊上打着络子，时不时看两眼夫人，老管家将她提做了夫人身边的一等丫鬟，特地吩咐她，旁的活计不需做，只要看顾好夫人便可。

    她针线活儿不好，也只能假装打打络子，她一个粗使丫鬟，就这般阴差阳错地成了贴身大丫鬟，幸好，这位夫人也不太在意身边的这些小事。

    空气里的浮尘在淡淡温煦的秋光里隐约可见，苏清蕙闭着眼，隐约要入梦乡，不妨被白芷轻轻地唤了起来。

    “夫人，老管家在院外，说有事要请示您，您看？”

    苏清蕙挑挑眉，揉了揉鬓发，扶着秋千两边的绳索，下了秋千，微微一动，便觉得身上扯着疼，深呼吸了一口，才道：“让管家进来吧！”

    老管家低着头进了院子，微微迟疑了一下，道：“夫人，五味楼的掌柜的，送了一对姊妹花过来，说是送给夫人您听个小曲的！”

    “小曲？”苏清蕙脑子里转过这个词，便反应了过来，她爹在官场沉浮多年，她自小便见过娘亲应对这些唱曲的，唱戏的，拉弹唱奏，说来说去，也不过是，给您府上送小妾来了。

    “收了吧，将西院里的厢房再收拾两间出来，和茉儿一块儿住着！新来的，管家多看顾一些！”

    苏清蕙不疾不徐地道。

    他张士钊既然开了例，收了一房，她这个原配夫人，再帮他收几个也是应有之义。

    “夫人，您看，您要不要过目一下？”老管家硬着头皮问道。

    “哦，有什么过人之处不成？”苏清蕙奇道，见老管家不应声，对白芷招手道：“来，扶我去看看！”

    她的脚肿的疼，可这疼，好像又是可以忽略，可以自我麻痹的。

    “夫人，要不，我让那两人过来这边，也省的您跑一趟？”老管家见苏清蕙略有不便，提议道。

    苏清蕙抬头看了一眼老管家，忽地有些泄气，“算了，不见了，给掌柜的一些银子，等会老爷回来，就说是我送他的！”

    她和张士钊是没法过下去了，各自相安估摸是最好的状态了。她又何必多此一举，去见什么姊妹花。

    老管家想到门外候着的一对双颊染着红晕的姊妹花，又看着有些颓势的夫人，摇头离开了。

    张士钊回来的时候，杨氏姊妹花已经安顿好，都在西院西侧一排四间的小房里，先前是放杂物的，连着茉儿一起，都住了进去，一人一间，还空了一间。

    东院的烛火已经熄了，西院里却甚是亮堂，张士钊一踏进去，被那一排三间烛火吸引，有些莫名其妙，身后的长随禀道：“主子，刚才老管家说，五味楼送了一对姊妹花过来，夫人帮您收着了！”

    张士钊脑子一顿，“姊妹花？五味楼？”

    “是，属下估摸，正是那天在五味楼，您听小曲的那一对姑娘！”

    张士钊默言，难道是程校尉送来的？可是，程校尉看似是十分洒脱之人，又是孤家寡人一个，总会想到这些弯弯绕绕的。

    不是程校尉，便是五味楼的掌柜了，看那天的样子，他是极护着这一对姊妹花，怕被染指的，又为何送到他府上。

    “你去查一下五味楼的掌柜，那一对，既是夫人收下的，还是给夫人吧！”

    长随正准备应下，却见张士钊脚步微顿，长长地吁了一口气道：“还是留在西院吧！”

    俊朗的眉宇间有些烦闷，这一段时日，他明显感觉到苏清蕙是有意和他缓和关系的，他也准备借驴下坡，昨晚，与其说是程校尉把他灌多了，不如说，是他自愿醉的。

    他模糊地记得进了她的院子，依稀闻到些许兰花香，他知道是她放在窗台的那一盆，放心地睡了过去，没想到，却被一个婢女搅乱了！

    张士钊眼里起了一点阴影，咬牙道：“告诉管家，以后，茉儿就负责西院的粗使活计！”

    长随见主子转身往东院去，忙跟在后面。

    真的来到了东院门口，见里头黑漆漆的，一轮半弦月挂在树上头，张士钊盯着院里东窗下那棵黑簌簌的树，眼神有些落寞地道：“明天和夫人说，我约了程校尉并几个同僚中秋来家夜宴，届时麻烦夫人准备招待各家夫人小姐！”

    身边的长随见怪不怪地应下，有多少个夜晚，他陪着主子走到夫人的东院外，主子总是在间隙里，便会想到诸如此般的宴席，需要夫人共同前往。

    其实，他想，为的也不过是，多见夫人几眼吧！

    ＊

    中秋佳节，苏清蕙一早便起床安排各处事宜，她在交际这事上向来不和张士钊斗气，张士钊为了官场，她是希望认识几个处得来的夫人或小姐，偶尔也可走动。

    再者，她也希望，爹娘每每从旁人口中听到她的消息，也是琴瑟和鸣的。

    夜幕渐渐降临，便有客人络绎来到，苏清蕙侯在二门外，接待官夫人小姐们，蜀地嗜辣，人也奔放热络，相较于江南的女儿家，苏清蕙觉得和这样的相处，更省心些。

    前院里男子们的喧哗声透到后院里，女眷也就两桌，三三两两地聊着些许趣味或琐事，苏清蕙听的兴趣盎然，不妨，白芷过来在她耳边低语几句。

    苏清蕙歉意地站起来，落落大方道：“管家娘子寻我，我去去就来，诸位夫人小姐暂且聊着，可莫怪我招待不周呵！”

    “哪里，哪里，张夫人尽管去！”

    “是咯，妹子忒客气了，我们一处聊着逗乐，可费了妹子不少心劲，妹子去便是！”

    苏清蕙虚应了两句，跟着白芷出来，走到拐角，低声问道：“你说那一对姊妹上去唱曲了？”

    白芷回道：“是的，夫人，是程校尉说了一句，老爷就让管家娘子来后院寻那一对姊妹了，可是，姊姊无论如何不肯让妹妹去，正闹着呢！”

    本来是送给张士钊的，府上一个子嗣都没有，姊妹俩只要有一个有了孩子，便是两人都在这府上扎根了，现下这般，张士钊是顺手推舟，想把这姊妹再送出去。

    不说张府也是豪富人家，便是张士钊自个，也可以算作前途无量了，她又连半个孩子都无，说来，做小，也没有比张家更好的了，更何况，下一家，还不定是什么样的人家。

    姊姊不愿意妹妹一起出去，也是爱护妹妹。

    苏清蕙静默了一会，道：“妹妹不去便不去吧，和管家娘子说，让妹妹过来女眷这边唱曲儿！”

    程修见到只单单那个年纪大些的过来，有着一双剪水秋瞳的豆蔻少女并不见，不由看向了张士钊，轻笑道：“我可听说是一对的，张兄是宝贝着，不舍得给我们瞧一眼？”

    张士钊挥着手道：“程弟莫急！”看向管家，“怎地还有一个呢？”

    老管家禀道：“夫人听说大人这边要听小曲，说女眷那边也想听个乐子，另一个，正在夫人那边呢！”

    张士钊和程修都微怔，一时不明白苏清蕙是何意。

    程修端起面前的酒杯，一仰而尽！

    先前听说五味楼的掌柜给张府送来一对姊妹花，他还私下动了肝火，此番，不过是准备将那一对喊出来弹奏一曲，让别的大人带回去，省的苏清蕙看着心烦，看来，苏清蕙，却并不准备领他的意。

    苏清蕙实是不准备领程修的意，尤其当她见到那个娉娉袅袅抱着琵琶走进来的少女时。

    她的脸颊烧的火辣辣地疼。

    虽是一对眼睛，可那神情，却也分明和她像了六分朝上，两桌的女眷见进来这么一个，都有些怔愣，顿时面面相觑。

    还是先前喊苏清蕙妹子的妇人拍掌笑道：“张大人真是对妹子体贴入微，哪儿找来这般灵巧的会唱小曲儿的！”

    诸位夫人如得了赦令一般，都纷纷附和，交际场上，看得清，说不破，十分真的事，也是没影儿的事，不要说，也才像了五六分罢了！

    不过，还是有妇人暗下咂舌，放着这么一位美人坯子的夫人在家，还搜摸着这赝版的出来。

    一个晚上，姓杨的小姑娘唱了些什么，苏清蕙并未听清，等宴席散了，苏清蕙看着小姑娘抱着琵琶我见犹怜的模样，心里五味杂陈。