得到消息，这慧觉大师的师父云游归来。.

    这等着排队见面的人不知几何，好在步湘汌与那慧觉有几分交情尚在，且睿亲王府这招牌一亮出，亦是一大助力。

    在最快时间内，步湘汌约见了慧觉的师父——方明和尚。

    坐着睿亲王府的马车，谢安娘掀帘瞧了瞧外头，远山如黛，云雾笼罩，虽窥不见隐在山林中的护国寺，可却能听到寺院敲响的钟声，悠远绵长。

    放下帘子，谢安娘瞥了眼坐在她旁侧的晏祁，见他神色淡然，不知怎地，心里那股乱流似是也跟着平静了些许。

    马车晃晃悠悠，没多久便也到了护国寺山脚。

    扶着步湘汌一阶一阶往上走，谢安娘抬眸望了眼那遥遥山寺，酝酿了一会儿，斟酌着开口：“娘，您说这方明师傅，真的能知晓那味药的下落么？”

    步湘汌这会儿亦是满腹忐忑，却只拍了拍谢安娘的手背，宽慰着：“定是能的！方明师傅阅览群书，见识广博，且常年游历在外，莫说深山老林，便是雪域戈壁，亦有他留下的足迹。这味药材在咱们看来稀罕难寻，指不定在方明师傅眼中就是小事一桩呢！”

    这话说得信心满满，只不知是在安慰谢安娘，还是在说服她自己，亦或者两者皆有。

    谢安娘点了点头，心里好歹有个底，便也不再多问，只专心扶着步湘汌，走好脚下的每一步路。

    晏祁稍落后一步，走在她们两人身后，那双幽深的黑眸望着前面两人，定定看了好半晌，亦不知在想些甚么。

    ……

    慧觉见了步湘汌一行人，悲天悯人的脸上带着淡淡笑意，似老友般打着招呼。

    “阿弥陀佛，师傅正在里面等着步施主呢！”说罢，便做了个请的姿势。

    自有那小沙弥，带着步湘汌入内，而慧觉则是看向谢安娘小两口，笑了笑：“两位施主，烦请这边坐等。”

    将两人安排妥当，便见一小沙弥跑到他跟前，悄声说了几句。

    继而便见他眉头皱了皱眉，很快有松开，接着便见他抱歉地看了谢安娘他们一眼，有礼告辞后，匆匆离去。

    谢安娘目送着他离开的背影，勾起些许好奇，对着坐在小凉亭内的晏祁道：“倒是不曾想，一向云淡风轻的慧觉师傅，亦有这般焦急惶恐的时刻。”

    晏祁抬眸瞧了眼她，回话中似是带着些许感悟：“遇上自己在乎的人与事，哪怕是六根清净的出家人，也免不了要沾上几分尘俗。”

    莲步轻移，走至晏祁身旁坐下，谢安娘轻轻叹了声：“也是。”

    却也不再说话，一时间，两人倒是颇有默契的一同沉默下来。

    这处小院本就僻静，静坐许久亦不曾见人来往，这会儿少了交谈声，更显静谧，唯院中偶尔有秋风吹拂树叶，发出簌簌声响。

    感受着深秋中略显寒凉的微风，谢安娘偷偷觑了眼他的俊逸侧脸，见他视线遥遥落向远方天际，她动了动嘴唇，却终是按捺下。

    她想说，那你呢？你又在乎甚么？然她更想说的是，不用担心，无论怎样，我都会一直陪在你身旁。

    岁月不老，时光不逝，她认定了这个人，便愿意陪着他一起走下去。

    这一瞬，谢安娘突想到了她娘，当初她娘不是没有离开谢府的机会，却执意要守着那座小院，甘愿画地为牢，只因那是她与爹共同生活过的地方。

    那里留有太多过往回忆，纵使疼，亦要思念。

    有些事儿，不曾经历过，便不会懂！因着你不曾感同身受，便没有资格大义凛然、自以为是的说教，你以为的懂，只不过是窗外人瞧窗里人的喜怒哀乐，而衍生出的一种情绪，那并非真正理解。

    晏祁许是感受到了她的视线，微微侧头，回望过来，见她望着他怔怔出神，瞧着竟是有些不同往日的傻气呆怔，眸中不由染上浅浅笑意。

    替她别了别鬓边几缕飘散的发，握过她稍显冰凉的手，双手上下叠盖着，裹得严实。

    谢安娘将他一举一动瞧在心中，脑中不觉闪过她娘临终前，望向她的那个眼神，慈爱而忧虑：安娘，好孩子，但愿你能找到那个人，你愿意陪着他一起老去的人。

    这句话一直藏在她心中，那会儿她还不曾经历这一切，只对此颇为不屑，在她想来，若是嫁人无可厚非，避无可避，那找个人相敬如宾的凑合着就成，井水不犯河水，哪还管甚么白头偕老？

    可这会儿往昔回忆涌上心头，她微微低垂着头，瞧着那只裹着她的温厚大手，不知怎的，眼中竟是稍感涩意，而与这只温暖大手的主人共同经历的一切，亦随之浮上心头。

    初见时，他尚且保持着一副懵懂之态，黏人得紧，老爱絮絮叨叨地同她说着话。待到两人相交频繁起来，从他娘那里得知他怪病，亦曾跟着担忧过，想着这般赤诚之人，怎的遇上这等事儿。

    及至种种因缘，嫁与他做了娘子，却在新婚之夜亲眼看着他倒下，那会儿竟是心乱了一瞬，只想着这人果真说倒下就倒下，却也不曾后悔应下这门亲。

    可待到后来，两人朝夕相对，一点一滴积累，便如那蜂窝筑巢般，初时不见端倪，悄无声息地便在她心间筑了巢，当那巢穴日益壮大，不可忽视之际，已是能在她心间滴出了蜜，再也舍不得移除。

    便是她不慎染上时疫那会儿，心间所思所想皆是他，只想着不能拖累了他，他却执拗地候在窗边，夜夜与她相谈，那抹窗边映着的身形，就这么刻在了她心头，再也抹不去。

    待到病情日益严重，再也遮掩不住，被移送出城她已是做好了赴死的准备，岂料他竟是不顾自身安危，连夜出城赶着来守着她，她想，此生怕是再也遇不上这等将她放在心尖尖上的人了。

    可如今这等情景，忐忑而不安，迷茫而难过，谢安娘不禁在心中默默问着：娘，女儿有幸遇上了那个人，可如果，他要是来不及陪我一起变老，怎么办？

    秋风中，两人静静地坐在那儿，他捧着她的手，稍稍低头望向她，眉眼间含着些许暖意，便似这秋日暖阳，照得人心头发痒，她则低垂螓首，眼睫微颤，似秋风中飘忽的落叶，不知落往何处。

    步湘汌从方明师傅那儿出来，便看见这么温情脉脉的一幕，思及那方明师傅说的话，不觉微微红了眼眶。

    只叹一声，天意弄人！

    可她向来是不愿屈服于命运的，怎么也得挣上一挣，不到最后一刻，谁又能知道等待你的是甚么！

    收拾好情绪，步湘汌面带微微笑意，向这二人走去。

    轻微讶然一声，只见步湘汌状似无意地指着院中低矮灌木丛中，那一对齐飞共舞的蝴蝶，眼带笑意地说着：“咦，这是哪里来得两只蝴蝶，缠绵相绕，缱绻互飞，好生令人羡慕。”

    话落，这才望向晏祁小两口，余光瞥见那原本相握的手，不知何时已是松开的，各自交叠在自个儿身前，不禁暗自好笑，哟，还会不好意思呢！

    “娘，如何？可是打探到最后那一味药的下落了？”谢安娘急急站了起身，迎了上来。

    步湘汌捏了捏她脸颊，语带笑意，打趣着：“瞧你激动的，这当事人都不急呢！倒是先把你给急坏了。”

    “娘！”谢安娘听出这话里的调侃意味，再思及自个儿却有失态，不由闹了个脸红，可眼中那份急切却依旧遮掩不住。

    仿佛自打来到这寺中，她便失了平常的从容镇定，一直患得患失，皆因太在乎而已。

    “行了，咱回府中再说。”步湘汌挽着她胳膊，边往外走，边解释着：“该帮的忙方明师傅都已然帮了，我们还是莫扰了大师清净，这便速速离去罢！”

    “嗯。”谢安娘点了点头，只以为婆母这是找着药的下落了，心下高兴起来，连步子都轻快了不少。

    落在后头的晏祁，却是眉峰微皱，深邃黑眸中带着深思。

    他娘这神情举止，有点不对劲儿啊！虽说她面上带着笑意，与往常一般讲笑着，可她眉眼中深藏的那抹忧虑，却是瞒不过他这个做儿子的。

    难道是事情不顺利？！

    思及此，晏祁不由心下一沉，薄唇紧抿，定定瞧了眼前头谢安娘那窈窕背影，那步伐迈得比来时更为轻盈。

    谢安娘只觉心间那沉甸甸压着的重石，被击了个粉碎，便连说话声音都欢畅不少，一路与步湘汌说笑着，突地发现晏祁不在旁，不由回头催促。

    “夫君，你快点。”

    晏祁望着她笑意盈盈的模样，眸光微闪，突觉心里有些发堵，闷得慌！

    可他面上却是一如既往的表情淡淡，只见他微微颔首，脚下步子快了几分，很快两人差距缩小，那秋阳投射出的日影，渐渐折叠。