莫明裕的伤养好后便一直守在府中的美人窝里，对自家那个不争气的长子已经没有办法，只好自己想开些，弄了几个美人进府享受一下。

    这日他正卧在美人膝前闭目养神，府中管事过来禀报，说方家村里发生一件命案。

    莫明裕立即坐起身，只要是方家村的事，他一向感兴趣，于是向那管事招了招手，问道：“是那刘捕头传的信？”

    那管事点头。

    莫明裕沉吟了一会，冷笑一声，“去，给那刘捕头使些银子，让他发现什么立即传报于我。”

    那管事领命下去。

    这个刘捕头是莫明裕在县衙里的眼线，这人机警滑溜，知道他正与那姓方的小子有过节，这会儿倒是醒目的过来传个话。

    刘捕头来到方家村，经忏作和村里人一番辨认，确定是许三郎的尸体，当即派亲信悄悄地给莫府传信去了。这边他扫了方河一眼，见他神色冷清，不温不火，此人气质倒是与庄户人家不同，听说这人还会功夫，连莫府都拿他没有办法，可惜今日他遇上了他，刘捕头冷笑一声。

    莫明裕收到刘捕头的信，那新发现的尸体居然是许三郎，立即计上心来，向护院招了招手，叫人下去把奄奄一息的许二郎给拖上来。

    院子里，许二郎被人像条狗似的拖在地上，接着往前一扔，他四肢都像是散了架子，伏在地上动弹不得。

    莫明裕坐在荷叶托首的太师椅上，端着茶细细品了一口，刚要放下杯子，那许二郎不知哪来的力劲，爬伏往前，双手抓住他的缎靴，“莫老爷饶命，小的知错了，小的知错了。”

    莫明裕脚腕往前踢，磕到许二郎的下巴，话没说完就伤到了舌根，“啊”的一声滚一边去了。

    “留你狗命也不成问题，只要你照我的话去做。”

    许二郎听到这话立即来了精神，也不顾身上的痛疼，再次爬向他，莫明裕垂首低语两声。

    接着有下人送来干净齐整的衣裳，许二郎一脸惊恐的反应不过来，却被下人强行换了衣裳。

    许二郎被人夹扶下去，莫明裕眯眼笑了起来。

    县衙门口，许二郎捂着身上的痛疼，望着方河被人拖下去的背影，嘴角露出阴冷的笑容。门外一脸莫明的方家村村人站在那儿不知所措。

    三爷见势不妙，向一边的二儿子方哲说道：“快去给方河家里人报信，今日这事透着蹊跷，我这就带村里人进去理论。”

    方哲听了其父的话，脸色凝重，乘人不注意隐入看热闹的人群。他来到镇上一路打听，终于寻到了方河的家。

    院门外门庭冷清，这一条街情景差不多，方哲一时有些怯场，在门口局促了一会，来到门前敲门。

    一位穿暗青色上衣下裤的家丁开了门，他看到来人，问道：“不知阁下找谁？”

    方哲没想到方河家里还有下人，以为自己找错了地方，试探的问道：“此处可是方河家？”

    那位家丁没有因为他的怯场而生出轻视之意，客气的答道：“家主姓方，不知阁下找家主何事？”

    方哲露出惊讶之色，看来方河在镇上住的可不是小门小院，村里人倒是轻看了，不过现在不是计较这个时候，他说自己是方家村的人，要找方河家里的人，有急事要替方河传达，那下人进屋禀报去了。

    没多会袁氏从屋里出来，看到方哲，微微一惊，方哲也不多绕弯子，把方河的事说了一遍，袁氏当即进屋喊当家的，苏阿吉瘸腿出来，方哲见了，方发觉这一家老小，该如何是好？

    苏阿吉见袁氏已经哭得上气不接下气，上前拥住她，说道：“你在家里带孩子，我这就去县里霍家种子铺走一趟。”

    袁氏只管点头。

    苏阿吉出了门，跟方哲走了一段距离才停下来，问自家女儿的情况如何，方哲告诉他，大河媳妇留在村里什么也不知道。

    自家女儿不知道更好，妇人家知道也没有用。

    苏阿吉点头，道了谢，两人租了辆牛车直接往霍家种子铺去了。

    霍林吉知道方河这事，立即出了铺子，派掌事的强行把苏阿吉送回镇上，带上方哲往县衙去。

    方哲跟在身形修长的霍林吉身边，悄悄打量了一眼，只见此人眉眼清俊，举手投足尽是贵气，不说话时，沉稳不言却自有一股威严。

    他心里不由纳闷，这人到底是方河的什么人，居然听到方河出事就立即跟来了，以前他只知道大河在外跑镖，赚了不少银子，来去匆匆的，显得很神秘，如今又多了这么一个能耐的人帮他，越发让人看不透了。

    刚从种子铺里出来，霍林吉安排好事情，这边马车已经候着了，他利落的上了马车，方哲一时间有些局促。

    霍林吉看了他一眼，温和的说道：“快上车吧，咱们得赶快一点。”

    方哲只好怯怯的上了马车，这是他第一次坐马车。

    有了马车，速度飞快的驶到了县衙。

    按理出了这么大的事，一定要升堂才会定方河的罪。然而方家村的三爷带着众村人进去的时候，里面空空荡荡的，不但没有升堂的痕迹，就连许二郎都不见了，那些官兵直接把人挡在了外头，不准他们探个究竟。

    三爷毕竟是里正，他站出来理论，结果直接被人叉了出来。

    就在这时，就见自家儿子从马车上下来，他微微一愕，接着是一个长身鹤立的男子，他站在马车边往那官兵扫了一眼，没有理会，直接往衙门里走。

    那官兵见到来人这么从容的走了进去，一时间没有反应过来。

    到了里间，有官兵拦住他，他从袖口掏出一张百两的银票往对方身上一丢，那官兵瞪大了眼睛，眼见那银票要掉地上了，忙弯身捡去。

    霍林吉就这样轻轻松松的走进了县衙，直奔衙门的后院。

    沈县令刚收了莫明裕的一大笔金子，夫妻两正数那金条，那金光闪闪的金条看得两人连饭都忘记吃了。

    把那金条一根一根的堆积起来，堆成一座小山似的，两人爬在桌上望着，笑得合不拢嘴了。

    那吴氏说道：“咱们家有这一笔金子，这一辈子都不用愁吃了，那会儿你中了探花，与你几个一起的都留在了京城，只有你外放，只怪咱们背后没有人，没想到把咱们外放到长陵郡来，没来前，京城里的人都说这长陵郡除了酱汁不错外，便是个穷山窝，没什么油水，个个都看不起咱们。”

    “现在看看，谁还有咱们这么厉害，一辈子都花不完的钱，要是能留在永丰县一辈子就好了，可惜你马上要御任。”

    沈县令也是叹息，“对啊，要是能一直留在永丰县就好了，谁能想到这个穷山窝里便是酿酱的也有这么多钱使出来，就不知那酱汁生意的盈利有多少，着实让人看着眼红。要是再给我五年时间，我也想往酱汁方面插一手，做生意的果然是富有。”

    两人正商量得起劲，外边下人进来传话，说外头有一个自认为永丰县第一富户的男子请求来见他。

    沈之祥两夫妻立即拿缎子布遮住那堆金山，转身出了内室，来到外室，沈之祥沉了脸，这下人莫不是收了什么好处，居然没有他的传令敢上前来打扰。..

    不过对方自称为永丰县第一富，他冷笑一声，他上任这五年，永丰县有哪些富户他是了如指掌，永丰县三大家族，个个都了得，就没有一个人敢称第一富的，倒要看看是何方神圣。

    来到正堂，入门就看到一个穿玄青衣袍的男子端正的坐在交椅上，手中拿着茶杯，若无其事的饮了一口茶。

    定睛一看，不正是霍家种子铺的东家么？霍家家势，何止是永丰县第一富户，沈之祥见到来人，立即恭敬起来，自己贪污的银两还在人家钱庄里存着。

    沈之祥上前，“原来是霍东家，不知霍东家有何事？”

    霍林吉看到他，也没有起身，慢悠悠的把茶盏放在桌上，才说道：“为我家侄儿方河而来。”

    沈之祥心头咯噔一下，方河几时成了霍东家的侄子？他怎么不知道？

    “霍东家是说笑吧，那方河可是方家村的农夫，怎么能认识你这样的贵人？”

    霍林吉听到这话，皱了皱眉，神色不怒自威，“方河本来就是我的侄儿，沈大人贵人事忙，不知道也是常情，再说方河虽是一戒农夫，却也是永丰县的打虎英雄，我就弄不明白了，方河一向正直的一个人，只是在村里头发现了一具无名尸首，就变成杀人犯了，咱们南国就没有王法了么？”

    若是遇上普通的人这么质问沈之祥，他保不准会说，‘什么是王法，我就是王法’，但如今面对是的霍家人，他也弄不清楚霍家在朝中有没有人，但他们的手段可不小，敢收他们贪官的银两，又诚信的兑现，不是几分胆量能支撑的。

    “霍东家说笑了，方河这案子本官不正在查么。”

    却遭霍林吉一顿耻笑，“这还要查什么，恐怕是沈大人收了别人银两不好交差吧。”

    “你——”沈之祥恼羞成怒。

    “沈大人，不要忘了，你贪桩枉法的银两还存在霍家的钱庄里，我霍家是对天下人诚信，可是谁要是得罪于我，我就未必讲诚信了。”

    沈之祥盯着霍林吉，见他面目清冷，可不是说笑的。

    沈之祥缓和下来，开始诉起了苦，既然对方已经猜到，如今莫家给的小金山他是舍不得再还回去的，但这边也不能得罪，只想来一个折衷的法子。

    没想霍林吉直接说道：“你不必再说了，我今个来不是要你放了方河，只是叮嘱你不用定案便是，悬而不定，我自有法子扭转乾坤。”

    “莫家几次三番贿赂你，包括这次给的银条，莫家已经山穷水尽，而上批酱汁的银两尚未结完，却听说在外地毒死了不少人，我为莫家做船运，这些事都压下了，可是他的尾银是不会给的了，没有这笔银子回拢，莫家恐怕要穷途末路。”

    沈之祥听着心头大惊，莫家一下子给得这么阔绰，原来已经外强中干，不中用的了，如此这小金山占了就占了，反正这霍东家也没有逼着他放人，只是晚几天定案而已，于是欣然的答应了。

    霍林吉又使了一把银票交到沈之祥手中，说道：“莫中堂的日子是怎么过的，咱们家大河就得怎么过，至于女人你就不必送进去了，大河想吃什么，吃多少量，你们都得按餐满足了。”

    沈之祥接过银票，一一答应。

    霍林吉达到目的便出了衙门，衙门外还等着不少方家村的村人，方家村的里正三爷气恨难当，只怪老天爷不睁眼，永丰县出了个贪官污吏。

    三爷看到霍东家，带着一群人围了过来，关切的问道：“霍东家，大河如今怎么样了？”

    霍林吉看着这一群老实的村里人，虽然没有帮到什么，却也是个热心的，于是温和的说道：“你们放心，这事我自有分寸，

    三爷看着霍林吉坐上了马车，回头往衙门口望了一眼，决定带着村里人先回去再说，若是明个儿没有把方河放出来，到时再带着方家村所有的村民来衙里闹事，他就不信这贪官不害怕引起民怨。

    一行人回了村里头，苏小月久等不见方河回来，于是跟元南花来到三爷家里，三爷见她年纪轻轻的妇道人家，不想她担心，是不打算说实情的，没想黎氏嘴快，把今个方河的事一股脑的给说了。

    苏小月听到方河出了事，还被人冤枉，眼泪刷的一下流了出来，转身就往外走，三爷见她如此激动，瞪了黎氏一眼，赶紧派两儿子追了出去，半路终于把人给拉住了。

    天已经黑透，苏小月就是要回镇上去，方哲两兄弟怎么也扯不住人，元南花在一边也是抱住她，说道：“二嫂，你别急，连霍东家都说了那样的话，他铁定有把握，要不等天亮了咱们再上镇里去，如何？”

    苏小月不答，那眼泪就像决了堤，穿越过来，凭着家里人的一双手，日子越过越好，越过越顺，就从来没有遇上这样的事，这一次真正让她感受到了这古代的不易，被人冤枉连上诉都无门，想想就后怕。

    方河吃得那么多，不知道他在牢中要受什么折磨去，想到这儿就不安了。

    所有人拿她没有办法，元南花只好劝道：“二嫂，这样吧，如今天色晚了，这二十几里路，路上也不安全，金贵叔铁定是不会出车了的，我让忠儿他爹向金贵叔借了牛车送你去镇上。”

    大家伙显然不会让她一个妇道人家就这样摸黑走夜路，万一在路上遇上野兽怎么办？苏小月只好点了点头。

    方平从方金贵那儿借了牛车，苏小月和元南花两人坐了上去，牛车前面插了火把，村里人又抱来一捆稻草往车板上一放，说道：“路上小心些，带上这些稻草在路上照路，山路十八弯，不好走，赶车的时候小心了，方平，你慢些。”

    经大家好一阵劝，牛车终于出了村口。

    路上，苏小月曲腿坐着，默默地流着眼泪，心里生出无力感，以前听说沈县令是个贪官，她只听听，笑笑，没怎么当回事，一直认为方河这么能耐，怎么会有问题，如今却忽然看清了现实，在这个古代，方河真出了事，她一个妇道人家，是半点办法都没有的。

    还好他小叔没有离开，她一定要问问他，他是怎么打算的，就算是倾家荡产，把家里的田地银两全部给沈县令也要把方河给救出来。

    就这样赶了大半夜，终于回到了镇上。

    霍林吉一向住她家院里，按理他这会儿绝对回来了的。

    三人风风火火的进了院子，下人们开门时就有人传报到主子那儿去了，人一进门，东西房的灯都亮了。

    袁氏和苏阿吉披衣出来，没多会霍林吉也披衣出来了，显然起得匆忙，一向穿衣干爽利落的霍林吉这会儿却有些凌乱。

    他看到侄媳妇一双肿成核桃的眼，猛的一拍额头，“倒是把这差给忘了，今个儿就该好好叮嘱那些村里人别说出去的。”他原本还想着侄媳妇在村里更好，免得操心，待他这边事成，再叫方河把人接回来就是，如今，看把人给急的。

    苏小月三两步就来到霍林吉身前，刚要说话，眼泪又飙了出来，她拿手绢按住眼睛，霍林吉于心不忍，劝道：“你哭什么，方河在里面过得好好的，我可是你们小叔，我做事你还不放心，快别哭了，别把眼睛给哭瞎了，呆会方河出来指不定要责怪我这个小叔了。”

    苏小月知道他这是在安慰她，可是眼泪就是止不住，这种无力感充斥着全身，若不是到天黑她才得到这个消息，指不定直接冲到衙门里去了，她是做了决定的，家里全部财产都给那贪官，只要把人给放出来就好了，她不枉想什么了，有方河就成，实在不行带着一家老小到别的地方讨生活去，只要一家人在一起，平平安安的，有手有脚铁定饿不死。

    可是想归想，心里却不安实，那份担忧盖过一切。

    方河吃的一向多，吃不饱就没有力气，没有力气就受人欺负。

    霍林吉看着女人哭，没着了，正好此时袁氏过来，把苏小月搂在怀中。

    这边苏阿吉忙着安置方平夫妇，三人连夜赶路，后头两人坐在板车上还不觉得，前面赶车的方平却是汗滴滴，衣裳湿透。这山道不好赶，有几次差点冲山底下去了，汗都是被吓出来的。

    待三人洗了澡换了衣裳，一家人坐在堂屋里商量，霍林吉见侄媳妇略平静了些，关切的口吻中不由带着责备：“大河有我在不会有事，你这么急急忙忙赶回来，半夜三更的，要是出了什么事，我没法跟大河交待。”

    一家人着实是担心她，苏小月垂下头去。

    刚才霍林吉把自己计划简略的说了一遍，苏小月才稳住了情绪，可是还是心疼方河在牢中受苦。

    这一夜睡下没多久天就亮了，苏小月睡不着，天微微泛白，她就进了厨房，她要亲自做一些好吃的送到牢房里去，她今天哪怕是花大笔银两也要见一见方河。

    等松蘑酱汁鸡蛋炒饭弄好，叫下人扛着两大木桶饭就出来。

    霍林吉刚起身，闻到饭香，循着看去，就见两木桶松蘑酱汁炒蛋饭，口水都勾了出来，侄儿跟侄媳妇去了村里好几个月，他已经好几月没吃到好吃的。

    然而小侄媳似乎根本没有考虑他的量，他眉角动了动，心里有些吃味儿。

    苏小月刚要出院门，霍林吉却说了一声“等等。”

    他一边说一边理了理袖口，长袍广袖的，一袭玄青袍服衬得他身形健硕挺拔。

    苏小月站在那儿等了等。

    霍林吉来到她的身边，往那木桶中望了一眼，叹了口气，“正好我要上县里头的铺子里，一起吧。”

    苏小月也没有多说什么，她先前打算叫下人使牛车去县衙的，没想霍林吉会起得这么早，连早点都没吃就要走了。

    马车上，两大木桶的炒饭香味时时刻刻的勾引着霍林吉的味蕾，他咽了咽口水，却是不说话。

    苏小月刚开始有些发呆，一心只想着方河，无意间听到对面口水吞咽的声音，方反应过来，试探的问道：“小叔，您还没有吃早点呢，若是不嫌弃，要不吃一点松蘑酱炒蛋饭如何？”

    “不嫌弃。”霍林吉迅速说道，又觉得跟小侄子抢饭吃着实没有一点长辈的模样，于是又道：“这是大河的饭，呆会儿我上铺子里头叫人买点心便成了。”

    苏小月直接从木桶边沿拿下碗筷，揭开盖子，在木桶里给他盛了一碗，送到他面前。

    霍林吉见状还是接了过来，两大桶，方河够两顿了，他作为叔叔吃一点也不为过。

    他一连吃了三大碗，嗯，饱得过头了，晌午饭也不用吃了。

    到了县衙，苏小月叫人提了木桶，跟在霍林吉身后往里面走，没想霍林吉却是一路散银票，就这样连禀报都不用，直接走进了大牢。

    然而这间大牢却并不昏暗，是一间简单的陋室，苏小月见了，心里略好受些，恐怕是他小叔使了银子。

    两木桶饭提进来，方河见着苏小月，从床上翻身而起，手上倒也没有拷住，行动是自由的。

    “大河。”苏小月小跑来到他身边，方河伸手把她揽入怀中，下巴抵在她的头顶，深深的闻了一口熟悉的发香，就这样不再松开手了。

    这边霍林吉见小两口那粘糊劲，嘴角抽了抽，来到饭桶前，把盖子直接打开。方河闻到香味，肚子应景的咕噜一声。

    苏小月听到，心里越发的心疼，从他怀中挣开，拉着他的袖口往那边走。

    “快来吃饭，你在这儿必然没有吃饱。”

    方河着实是没有吃饱，其实沈县令有吩咐厨房专门为方河做了饭菜，味道是不错的，可是谁也没有想到他的食量会有这么大，直接把厨房里的饭菜全部吃完不说，还连下人们要吃的馒头也吃完了，看那模样似乎还没有吃饱的样子，着实把一帮人吓了一跳。

    方河昨个夜里饿了一宿，这么些年被小媳妇养着，就没有挨过饿，忽然又回到以前那种饥饿状态，真是难受。

    霍林吉和苏小月找了个地方坐下来，方河把木桶往桌上一放，苏小月刚要起身给他拿碗筷，没想他拿着饭勺子，就着木桶就这样大吃特吃起来。

    两人都看傻了眼。

    这得有多饿，苏小月看着心疼也看着好笑，但她笑不出来。

    转眼一桶饭就被他吃了个精光，打了个饱嗝，霍林吉在一旁忍不住感叹：“两个都是没心没肺的，这个时候还吃得下去喽。”

    方河听着了，他把勺子往木桶里一丢，回头笑道：“小叔，你觉得这牢房关得住我么，只是看他们把我安置在这么好的地方，我就知道小叔必然是出了手，所以我就先在这儿等着了。”

    霍林吉早就知道方河的本事，他也只不过说一说。两人都是心知肚明，却把苏小月害苦了，昨个夜里哭了一夜不说，半夜还赶了路，半路要是冲山崖下去了，恐怕他们都见不着苏小月了。

    方河忽然想到什么，说道：“对了，月儿，你今个儿怎么这么早来了，你是怎么进的县城，还有时间做了这美味的饭菜。”

    苏小月正要说，霍林吉却抢先一步开口，“当然是担忧你了，我用马车把人接来的。”

    苏小月往霍林吉看了一眼，也没有再插话。

    霍林吉当然不会把苏小月连夜赶车的事说给方河听，要真是说了，指不定方河要大开杀戒。

    在牢里陪了一会，外头有人来摧，苏上月只好跟在霍林吉身后出了牢房，临走前再三交代方河在这儿别担心，他们会想办法，然而方河却什么也没有说，乘霍林吉转身出去，他伏在小媳妇耳边说道：“你今个夜里洗香香的，我会夜探闺房。”

    苏小月瞪大了眼睛，望着方河有些不敢置信，然而前面的霍林吉却沉着脸转过头来摧人，“侄媳妇还不快走。”

    苏小月就这样一脸期待又有些担忧的走了。

    刚出了县衙，迎面就是一群方家村里的人，三爷带着全村的壮丁进县城里来，非要大闹衙门不可。

    霍林吉见了，忙把人安抚住，跟三爷细聊了一会儿，接着带着一帮人直接回镇上的小院子里去了。

    苏小月感激方家村里的人，到了关键时间，全村里的人还是挺齐心的，一致对外，平时的磕磕碰碰已经不算什么。

    来到小院里，苏小月叫人去买了不少菜，晌午饭叫厨房里做，招待了全村的人。

    好在地儿宽，这边大院子就村里的长辈们，后边几个院子是歇脚的村里人，还有八角亭，荷花池，有不少人在那边游玩。

    吃了晌午饭，村里人告别苏小月和霍林吉，跟着三爷又回村里去了。

    这次村里人这次看到了方河家在镇上买的院子，终于开了眼见，回到村里就把所见所闻告诉那些没能去的妇儒小孩，个个都一脸惊讶，方河这几年到底赚了多少钱？

    苏小月没想着因为院子的事成了村里的富绅，她觉得这些村里人平时嘴巴子是不太好对付，但真到了关键时候却是有人情味的。

    夜里，苏小月一脸期待的洗了个香喷喷的澡便躺床上去，她就这样巴巴的等着，望着那烛火一点一点的跳动，快到子夜时分，她等着等着犯了困。

    就在此时，一条黑影从窗户跳了进来，直奔内室。

    院子外站着霍林吉，他一袭长袍迎风而立，看着方河麻利的进了房，他抬手捂住额，这小侄子就一夜都按捺不住，看来他的计划得加快才行。

    “月儿。”方河轻轻的唤了一声，苏小月猛的睁开眼睛，“大河。”

    穿着浅红色亵衣的苏小月就要扑过来，方河扶住她，却不近身，“我身上脏，我这就去洗洗，你等我。”

    苏小月看着方河迅速的进了里室。

    没多会她听到了水声，心开始怦怦跳动得厉害，他居然真的从县衙里跑了出来，这下对方河的功夫她放心了，真到了那个地步，他们一家也不是这么难堪的。

    没多久，方河一身水气的出来，身上一缕未着，就这样赤着身子大刺刺的走过来，苏小月看着他结壮的身子，目光不由的往下面那一大团看去，脸红心跳，却移不开眼。

    来到床前，方河循着她的目光往下看了一眼，心中滚烫，某处直接就雄赳赳的起来了。

    他掀被上床，一个熊抱就把小媳妇压在身下，“月儿，让你担心了。”

    听到方河说这话，苏小月没来由有些委屈，她是担心了，担心的要命，她想到了太多太多的东西，她怕失去，在这个时代她孤身一人，她不能失去他。

    方河看到她眼中的泪痕，忍不住心疼的吻了吻她的眼角，“月儿，我以后再也不会让你担心了，这一次我下定了绝心，我跟莫明裕一定要做一个了断，不能手软。”

    苏小月点了点头，相比于方河的安危，别人她都不管，经历了这么多，她也该适应这个时代。

    这次两人没有往日那番冲动的□□，却是温存的缠绵，一直到三更天，方河才停歇，苏小月从□□中清醒过来，全身酸痛难忍，方想起自己的避孕药留在方家村了，那时两人回村里头要好几个月，所以把药给带了去，这次回来又在这种情况下，哪还记得。

    但愿能像上次一样没事。

    方河下了床，他不能再留了，必须乘着大家熟睡时神不知鬼不觉的回去。

    苏小月不舍，从床上用力爬起来，倒吸了口气，方河见着又坐下，把她按住，“别动，今个儿你累着了，明日不要再来送饭，小叔给那些人打了招呼，饿不着我。”

    苏小月点头，期盼的问：“还要多久才能出来？”

    方河想了想，“不用废太多时间，我很快就能出来，这次我不会让咱们白白受苦的。”

    苏小月目送他出去，她又躺了下来，两夜都没怎么合眼，这会儿安下心来，一觉睡沉了过去，醒来已经是晌午时分。

    她洗嗽出来，看到两孩子在院子里玩，见着她，像炮弹似的冲了过来。一边一个抱住他。

    她抬起双手摸了摸他们的头发。

    “娘，你起的真晚，比我还起得晚了。”已经七岁大的方嫣居然还说起自家娘亲犯懒了。

    苏小月有些无奈。

    一手拉一个往厨房里走去，还没有进厨房，袁氏从里头出来，她刚才正吩咐人煮了粥，这几日自家女儿心情起伏不定，怕她吃不下，喝点粥来爽口。

    永丰县里三大酿酱世家，莫家酱铺相对于另两家来说味道略胜一筹，有不少人喜欢上他们家里来买。

    就今个儿，来了几家小富户，买了不少酱汁去了，说是要办喜宴，那家人出手阔绰，因着办喜宴，倒是不买陈年酱，只卖新季出来的酱汁。

    那日县城的街头着实有富户办喜宴，有贺寿的，有娶亲的，热闹非凡，然而到傍晚，忽然街上敲锣打鼓有人喊话，“莫家家主无良，卖我毒酱，害得我喜宴办成丧宴。”

    街坊们听到这话，大家伙都跑了出来，沿街围观，见对方前面敲锣，后面是一群家丁抬着寿棺往衙门那边走。

    街坊一路跟着，没走多远，又从另一条街走出来一行人，只见那边披麻带孝的哭成一团。

    县衙响起鼓声，沈县令匆匆穿上官服往前走，一边走一边问师爷，“前头到底什么情况了？”

    那师爷苦着脸道：“听说有几户人家吃了莫家的酱汁死了人，正要大人主持公道呢，这次大人可不能心软了，那些个小富户，拧成一股也不容小视，就怕他们上长陵郡告官，咱们就麻烦了。”

    沈之祥最担心就是这个，呆在这个穷困的永丰县，上面的人也不闻不问，没想被他捡了个漏，这事儿可不能让上头的人知道，否则乌纱帽不保。

    这边两家富户在堂前陈词，那边渡口居然有一家富户抬了寿棺上了船，他们打算上长陵郡告状去，听说这一家出了个举人，很会写状纸，他知道沈县令平时贪婪成性，想在县衙讨回公道可不简单。

    涉及到金主莫家，又因那小金山被莫明裕逼迫，沈县令果然成了个和稀泥，案子悬而不决，这炎炎夏日，那棺中都发出了臭味出来，那寿棺陈放在衙门外，一行人跪在外头喊冤。

    最后没办法，沈之祥直接派官兵把那寿棺和一干人赶走，图了个清静。

    然而清静没两日，长陵郡传来信息，有一家富户上长陵府衙递了状纸，正好遇上御史台铁面无私的李大人经过这处，听到这桩案子，直接就决定来永丰县一探民情，再考核一下沈县令的政绩。

    沈之祥有一个同乡在府衙里做事，往日里他贪污的银两没少给他送去，这人听到消息，连夜派人传话过来，吓得沈县令一家一个半死。

    再呆下去，纸包不住火，他这五年在永丰县不知捞了多少银子，判了多少冤案，哪敢让御史台的人来查，当夜一家人就打包，那莫家给的小金山全部装载了起来，连夜买了艘船逃了。

    第二日，当永丰县的百姓听到有名的铁面无私李大人要来永丰县亲自审案，大家高兴的沸腾了。

    而赶了一夜船的沈之祥一家终于上了岸。

    他带着一家人往关外逃，最近的属平庭关，于是决定走一段陆路，再行水路，到时一家人要么隐伏在边关，要么出关外谋生，就手中的小金山再加上霍家四国都有的钱庄里面存的银两，这一世他无忧了。

    正暗自得意，车队来到一条小官道上，官道两边蓬松的草丛有一个人高，忽然从里头涌出一伙强匪，沈之祥带的护卫见敌方人马众多，直接弃戟逃了。

    沈之祥被人从马车上拖了下来，与之一起拖下来的有吴氏及其两个儒弱的儿子，还有沈云娇，以及她的夫君，后面抱成一团的却是那些姨娘以及庶子庶女们。

    一伙人惊恐不已。

    沈云娇眼看着这么多劫匪，知道沈家大势已去，再看向一旁吓得颤颤巍巍、身子发抖的夫君，心里一片凄凉，眼前浮现出方河那俊挺的身姿，心里后悔不已。

    永丰县有史以来最大的贪官，终于命丧于此。

    那些劫匪得了银子怕沈家报复，当着沈家人的面，弄死了沈之祥，剥了他的皮，剔了他的骨，撒血荒野，吓得沈家一众全部跪伏在地，没有一人敢反抗。

    沈家男丁成了劫匪寨子里的奴隶，女的成了寨子里兄弟的玩味。