她入川，是回来报仇的。

    报仇之前，得先救两条命。

    张氏兄弟原是利州城里一殷实人家仅有的两个儿子，张家在郊外有百亩良地佃了出去，城里还开了一间米粮铺子，日子过得和和美美，直到张大宝取妻董氏时出了状况。

    那董氏是张家打小订下的亲事，小时模样普通，女大十变，谁料待及笈之后，出落得与幼时有天壤之别。任谁看一眼，都得惊叹一声。

    按张小宝母亲的说法，董氏只有三分姿色，另七分靠的是装扮。因她有一双巧手和高于常人的鉴赏，再普通的衣裳也能穿出属于她的新意。普通人家的小娘子谁成天涂脂抹粉，这董家小娘子就不一样，修眉描唇，捋发遮丑，只呈现她最美艳之处。

    偏还让人看不出她有修饰过，蜀地女子本就肤白，经她的巧手一整饬，算得上利州城里排得上名号的美娇娘。谁若提起小家碧玉四个字，当属她一人所有。

    林止听到这里的时候就知这张董两家的婚事是不成了，董氏费得这般心血，要的就是待价而沽，价高者得，银钱、身份、权势、最好三者不缺。如今天下割据，风气甚是开放，又听得董氏成日在城中权贵出没之处出没，眼界渐渐拓宽，行为举止都有了几份贵人作派，哪还看得上张家。

    市井戏称：董氏有好女，倾家来求之。

    张家双亲瞅到苗头，为保婚事不黄，早在董氏声名起来之初，就已尽可能地予以董家好处。就似割地赔款一样，地位都低到了膝下。可是，还是架不住董氏要退婚。

    退婚就退婚吧，却不想背负攀高枝的骂名，要把错推到张家头上。张大宝天生蛮力，气不过就那么一推，没有推倒欺身过来的董父，却把后面看热闹的一个小郎君伤到了。

    祸，即从天降下了。

    这小郎君乃是利州刺吏方起征的独苗，方刺史生了十个小娘子，而立之后才得一子，宝贝得跟眼珠子似的。最后，张家倾家荡产也没救醒被长子搡昏迷的方小郎。

    那时，张大宝已经在牢里关了有半月。刺史大人眼看儿子成了活死人，实在气不过，找来几个所谓“人证”，非说推人的还有张小宝。

    张母当即昏死过去，人家这是摆名了也要他张家断子绝孙。

    张家双亲一路磕头磕到刺氏府邸，引得城中围得水泄不通。方起征被这一激，也犯起浑，不等秋日了，让判了个斩立决，兄弟俩谁也跑不掉。见此，双亲大呼愿意由他二人抵命，说罢，双双触墙自绝。无权无势的升斗小民，绝望之时，唯有以命相搏。

    后面的事情就简单了，兄弟二人在押赴刑场时，亲眼见到阿耶阿娘倒在血泊之中，俱是癫狂了。二人徒手掰断牢栏钻了出来，又抓住一名文官作人质，迂回百里，终是逃出了利州。

    林止问他二人为何做了唐兵还要回来？

    张大宝凄然道：他与阿弟个头小，成日被骂川耗子，脏活累活都是他俩干。这些尚能忍受，因为他俩力气本就大。只是那变态的小头头，每日都要变成花样折磨他二人。

    说着撩开裤脚，双腿全是密密麻麻的疤痕，触目惊心。

    果然是命贱，这样都没死，与我林栀栀有得一比，她立时便在心里决定将这二人收为己用。

    大宝小宝习惯了蜀地生活，逃得再远也想回乡。哪怕远远地看着利州，心里也是感觉有着落的，蜀人的乡情，实在无法让人去诟病。他俩从军营里跑出来之后，跟了有好几波逃民，最终选定了林止这一支。不得不说，张大宝机警敏锐，张小宝单纯忠直对兄长唯命是从，活该他俩死不了。

    “到了利州，我若救醒那活死人，你二人有什么打算？”林止问道。意外之意，要杀了刺史吗？

    张小宝立即回道：“郎主的打算，就是我们的打算。”

    张大宝想了一会儿，问道：“郎主，他是刺史。此事本就因我而起，非是人家刻意为之。与其找他讨要人命，不如以此‘大恩’为郎主谋事。”

    林止倒是有点感动了，现在也看不出他说的是真是假，差不多是杀母杀父之仇，让给我谋事？唉，我还真需要谋事。又遇到一个讲道理的人，这种感觉真不好。

    “不用，我的事在渝州，就算他是渝州刺史，我也不需他。怎样？”怎样，杀吗？

    张小宝听不懂，默默低下头，反正事后哥哥会告诉他。

    张大宝从朗主眼中看到一股子戾气，莫名地觉得有点渗人，差点忘记了她在关外那一个寒人的背影……她，为什么就那么爱杀人呢？

    压下疑惑，强笑道：“郎主，届时看情况吧。”

    “你呢？”林止问张小宝。

    张小宝脑子一懵，随即心里又一暖，回道：“我听郎主和哥哥的。”他愚笨，不如哥哥聪明，但郎主并没有因此而无视他。

    “也就是我去哪，你们就去哪？哪怕离开蜀国？”

    兄弟二人异口同声：“是的郎主！”

    “好，继续赶路吧。”

    张大宝想问木牌的事，张了几次嘴都没问出来。他感觉郎主并不希望他问，当然更不会回答。

    现在他们本就踩在利城的地界上，林止计划在半月内赶到利州城就行，入冬之前去渝州，不急，她有的是时间。

    林止一路走一游，蜀地的房舍自成一体，多用毛竹混泥编筑而建，有竹子的地方就必定有人家。家境好一点的也是盖瓦，差一点的就是谷草覆之。只有那明显一看就是殷实的大户，才修的木房。看到竹子，她眼神就会莫名寒上几分。

    上了通往利州城的官道之后，人烟密集起来，听到那熟悉的乡音，张氏兄弟鼻头酸胀。

    林止基本上能听懂，语言的记忆还在，更有那些该记下的事情，她一件也没遗漏，都深深压在心底。

    想着时间反正来得及，就挑个镇子住了两天，熟悉下环境，也把方刺史的风评打听得七七八八。张氏兄弟二人，顺带在客栈将她教授的使力之法学了个入门。

    “你们蜀地喝茶都不加姜葱的？”林止问张大宝。兄弟俩早换了一身小厮的衣裳，浓眉大眼，鼻直口方，甚是有几分男儿的英武之气。林止相当满意，果然人靠衣装马靠鞍，狗配铃铛跑的欢。

    “是的，郎主。您不觉得这样更能品出茶香吗？您现在喝的只是寻常峨嵋毛峰，我地的好茶是蒙顶甘露，在前朝玄宗时还是贡品。”

    林止不由想到吴地的师父梁之修，原来他的口味和蜀人一样。而她在蜀地出生，却偏爱那味道浓烈杂乱的，可见，她与蜀地生来就不相和。

    “你说话小心，现在还有一个李唐。”林止放下茶碗，看了一眼张大宝。

    张大宝心说也快了，他对真假李堂皇室都没什么好印象，若说忠君，也是忠的孟室蜀皇。

    “店家，有前朝贡茶蒙顶甘露吗，给我来一壶。”林止吆喝道。她也跟着称前朝，让张家兄弟一愣，感觉郎主也有几分蜀人的风趣。

    这家店是镇上最大的，这没有，别处恐怕也无。

    店家为难了，小郎现在喝的可是上乘的毛峰啊，这都不满意？蒙顶甘露确实有，但品级真不怎么样。听口音想他多半是外地人，是慕那茶的名声吧，当即就着小二提了一壶上来。

    张大宝一闻味道就猛吸鼻，“郎主，对，就是这香气。”

    林止品了一口，轻轻抿唇，没发表意见。走时结帐，她看价钱就知，果然没喝到上品蒙顶甘露。

    但是张家兄弟却心疼钱，张大宝道：“郎主，我们所剩不多了。”认了主，衣食住行就交给了他打理，也包括旅途花销。

    “无碍，我这还有金叶子，再不济，去赚就是，难不成你二人还担心跟着我挨饿？”

    大小二宝：“……”真不是那意思。

    ........

    利州城在望，兄弟俩近乡情怯，又对未来有些担心，心乱如麻。

    交了铜板入城，张大宝带着郎主就要去车行。西城门距刺史府不近，坐马去更方便。一路过来都是迈腿，郎主愿意，他也不好说什么。但是入了城徜若还这样，恐怕连方府大门都进不了，定会叫那捧高踩低的门房小瞧了去。

    “需不着，车马钱倒是能省下。”

    “郎主……”

    林止打断他：“你二人不要再遮遮掩掩，把脸露出来。离开就两年而已，想必也没多大变化。”

    张小宝马上将头上的斗笠取下，问都不问缘由。张大宝明白她的意思，也照做。

    真是怪哉，原以为只要他兄弟俩踏进利州城，马上就会被五花大绑抓起来，哪知大摇大摆走了半条街都无事。

    林止也不急，一心一意扮起俏公子带小厮游市。得知张大宝的家就在西市，她游够之后，就领着二人往西市去。

    张家粮铺早已改了行，换成了姻脂水粉铺。张大宝死死压住阿弟的肩头，整个身子都在抖。张小宝也好不到哪去，那眼珠子都要秃噜出来。

    林止发现不对，问道：“你二人经历了那么多苦难，还如此激动？”

    “郎主！那个坐在柜台之上的中年肥汉，便是董氏之父，董世良！”张大宝从嘴里挤出一句话。

    “嘭——”林止将手中耍玩的铁核桃直接砸向肥汉的肥脸，不偏不倚正中眉心。

    “嘿！哪来的瓜娃……”

    不待肥汉骂出口，林止已经跨进了铺子，她这气势令董世良顿时噤声。

    “大宝，帮你未来女人挑几件好的，郎主我付钱。”

    董世良听得脚步声望过去，陡然一震，指着张大宝：“你你你……”

    同时，林止指挥张小宝：“上去抡两拳，收着点力别打死了，就用我先前教你的方法。”

    这正合张小宝意，若不是郎主提醒，他都不知道此时应该抡拳头。

    “砰！砰！”只两下，肥汉犹如米粮袋子，摇晃两下，白眼一翻斜身栽下高高的柜台，哼都没曾哼出一声。

    张小宝看着自己的拳头：我真收了力。

    “你们！你们……啊……来人啦，抓逃犯，抓逃犯！”

    这鬼吼鬼叫的定是董氏之母，半老徐娘坦出大半个胸脯，学那贵人作态，与传说中的其女别无二样。

    “完事了，坐吧，就等着人家来‘请’了！”林止寻了个客人选香粉时坐的高脚床，悠然入坐，还冲那吓傻的小二说道：“能来壶蒙顶甘露吗？要上品。”

    小二如同见了活阎王，吓得嗖一声不见了，由得董母留在堂中跳脚鬼嚎。

    不消半刻功夫，铺中只剩下主仆三人，董肥汉让他老婆死拖硬拽拉了出去。门外有邻里过来偷偷打望，张氏兄弟端坐店中就似木桩。得朗主提醒，他俩方知得出去朝熟识的邻人打听这两年的变故。

    明里暗里，还是有那递消息的。

    原来董氏早就与方家小郎勾搭上了，当日只是还未来得及说出，张大宝就动了手。方小郎这一昏迷，本是进门做妾的董氏，就真的飞上枝头入方府做了正室。

    逃犯家的粮铺当然要被官府没收，董家依例竞价买了下来，合理合法，所以张铺就改了董铺。至于田地，多半也是这个下场。

    也不知那心比天高的董氏是否心甘情愿守活寡，想必经此一事，小家碧玉的名号已改成了红颜祸水吧。不过妾成了妻，怎么说也不枉她一翻城府心机，总是赚的。

    “要犯张大宝张小宝，尔等要自首，应去州衙！”

    “嚓！”官刀出鞘的声音。

    干坐了半天，终于可以办事了，林止起身向前……

    她寥寥几句，就把那领头的给唬得一愣一愣，犹豫着看向张家兄弟，又看看属下拿着的枷琐，不知到底应不应信。

    “这位捕役，莫再耽搁，今日可是你立功的大好机会。”林止面上带着那沁人心脾的微笑。

    这一笑甚是风光霁月，捕役暗道妖孽，幸好我没有龙阳之癖。

    枷琐收了回去，但还是有两个捕役各捉住大宝小宝的胳膊，一行人迎着众人的嗦嗦细语朝官衙而走。

    去了官衙，通知方刺史，待查明身份之后再谈治病的事情……

    利州的衙堂内部与吴国并无二至，仍照着唐时的统一格局而设，就连让人感到莫名阴森的气息都一样。

    入堂之后，林止不等人家耍官威，直接从袖包里一掏……张大宝和张小宝就第二次见到了那块木牌。但不识得上面的字，如游龙戏水，漂亮却不知是写的啥。

    而拿着牌子的方刺史却识得，他问道：“当真是楚国孟家赠你的？”

    “当然，只因我治好了孟三郎的不举之症。”

    “咳咳咳……”方刺史好一阵尴尬，若是孟三郎知道他羞于见人的病症，被堂上所有人亲耳听见，不知会怒成何状。这大夫，真是桀骜。

    莫非真有那惊世本事？方起征围着林止踱起步来，捋着胡须一脸的怀疑。

    “这位林小郎，敢问今年贵庚？”

    林止指向被捕役押持的张氏兄弟，斜视着方刺史，那眼神说不出来的傲慢无礼。

    不待方起征发怒，林止一把将他手中孟家的族牌夺了过来，说道：“方刺史，耄耋老人才有资格为令郎诊治不成？我这有两条人命在你手上，更有牌子，这都不能证明医术？令郎躺了已有两年，敢问，还能躺几年？”

    方刺史一怔，知方人家的眼神除了狂妄还有蔑视，蔑视他脑子愚笨。时至今日，他哪有拒绝问医的理由！哪怕对方只是个三岁小童。

    “若是林大夫真能治好我儿，他二人的缉令即刻撤销。”方起征压下心头的郁结和不满说道。顺势又挥手示意手下，先放了张家兄弟。

    “就这样？”林止问道。

    “我愿意当面赔罪，并归还张氏家产。神医，如此可行？”对方加码谈条件，反而让方起征又打消了两成怀疑。连神医都喊出来了，旁人听得，只道他有讽刺之意。

    林止欣然受了这声称呼，点点头：“先这样吧，带路。”

    干脆明了。

    ........

    方家很近，出得衙来拐个弯即到。方起征总觉得自己今天有点晕呼，好像是被人牵着鼻子走。想他昏迷两年的儿子，见了多少所谓的神医，身上无一处穴位没被银针扎过，最后该睡还是睡，不见一丝好转。

    游医、江湖术士、甚至御医，通通铩羽而归。一次次迎来希望，又一次次被打入地狱，他原以为全家老小都已死了心，包括他。但是今日，怎地还敢有奢望？

    “方刺史？”

    林止的一声轻唤，把走神的方刺史唤醒了，他道：“且随我来吧。”来吧，来试试，若是不行，休怪本官无情。

    话毕，疾速带着她三人朝某处院子走去，面沉似水，不明所以的下人纷纷危站不动。有那机灵的，赶紧通知府中夫人去了。很显然，下人都识得张家兄弟。

    “阿爷，您怎么来了？”这个时候不是应该在衙门吗？迎出来的董氏施完礼一脸诧异，旋即以帕捂嘴，不可置信地看着后面的张大宝和张小宝。

    林止浅浅看了她一眼，并没有张大宝说的那般惊艳，面黄颚削，两只眼睛似一锅浆糊，浑浊不堪。回身瞅了一眼张大宝，他目不斜视，似是没有见到董氏这人。

    “神医，犬子便住在此屋。”方起征挥手让董氏离开。

    董氏躬身低头朝外走，又听她公公问道：“辰时可有帮你夫主翻身净洗？脚下的穴位可有在巳时摁拿？”

    林止本在打量方小郎的病室，观之坐南朝北通风见日又荫凉，暗赞是养病佳所。听得“夫主”二字，一愣：主？长见识了，冠以秦时称谓，是将媳当奴婢待之。时下女子何曾能享如此“殊荣”。

    董氏答道：“回阿爷，俱已使过。”不然，她哪会累得喘口气都虚的慌，每日一睁眼就是伺候这活死人。

    方起征没再问她，偏头看向林止。

    董氏回完话没走，也不敢进屋。仔细理了理发髻，再整了整襦裙，端站在刚刚迎接方刺鸣的门槛处，一步也没敢挪动。

    张大宝虽被林止饭菜管饱养了小半月，但仍是很消瘦，脸上的菜色也没退完。董氏余光瞅向他，满脸的轻视，将自己的玉脖挺得更直了。

    林止挽起长袖：“让我先看看。”说着走过去，用两指翻开方小郎的眼睛。

    睡了两年都没咽气，定是有人教他们用了吊命之法。果然，林止看见榻后的三彩柜上有一条尺余深的细竹，有被水渍浸染多日的痕迹。拿起来一看，里面竹节都打通了。

    “令郎就是通过这空竹进食？”

    林止心中已有七成把握，手心拂在方小郎的胸口之上，感受片刻，心道确实没有料错。一个正常人不可能一推就给推死，哪怕是天生蛮力的张大宝也没这能耐。如今方小郎的五脏六腹都能行事，看来脑子伤得并不深，定是某处紧要地方淤塞住了，不是太难。

    方起征忙答：“正是。”

    “倒是个巧法，谁教你们的？”

    “我……奴，是奴想出来的。”董氏清脆的声音从门口传来。若不是当初张大宝逃了，她公公将怒火牵扯到她身上，她一怕受罪，二想贪张家的当街铺子，她也不会献这巧计。早知有今天，就应该让那活死人饿死，好过守这活寡还被呼来喝去。

    “果然名不虚传，董家娘子蕙心兰质，不但对妆粉精通，还通晓医理。”林止由衷赞扬。

    “不不不，只是救夫心切，上天怜悯让奴灵机一现，才……才……”

    董氏分明感觉这位貌赛潘安的神医在挖苦她，越说越心慌，声音越来越小，说到后面只闻又柔又轻的低呤。

    听在方刺史的耳中却觉甚是淫腔浪音，顿时勃然大怒，太阳穴突突直跳：“滚出去！”

    三人一惊，不知他为何忽然发火。林止好奇，下意识望向出门的董氏，却瞧见窗下那个婢女露出厌恶神情。转头一瞧，方刺史脸上已然涌出不可明状的羞意和恨意。

    林止心道：难不成自己这个男儿身让人误会了什么？这屋子里少说五六人，青天白日的，仅问两句话而已，怎地让方家如临大敌……

    瞧方刺史那又羞又气的样子，想必这其中有什么不足为外人道的缘故吧。

    董氏跑到荷花池旁捂嘴大哭，伤心的不是被骂，而是在昔日瞧不上的张大宝眼前掉了价：一步错，步步错啊！

    “方刺史，请将令郎扶起。”林止收回心神。至从入了川，她整个人都变得轻松，对小事杂事甚至私隐，全都好似有了好兴致。

    “这位神医，你的药箱呢？”方起征的怒意还未消散，突然想起这遗漏掉的大细节。要是张家兄弟不在这，他真以为遇到了骗财庸医。

    “我又不卖药，要甚药箱。”林止拇指摁住方小郎的人中，其余四指托住他的下巴，暗暗用力。

    又道：“大宝小宝，你二人过来将他眼睛掰开，让我看到眼珠。”

    “大宝小宝，你二人过来将他眼睛掰开，让我看到眼珠。”

    “是，郎主。”

    方刺史听兄弟俩唤林止郎主，才知他二人已卖身，主人就是这个不好相与的神医……

    片刻之后，林止心里明白了个差不离。说道：“今日太晚了，我先开药方，劳烦方刺史为我寻些物什和药来。”

    有模有样，还要开药方，方刺史耐住性子等药方。

    林止龙飞凤舞很快就写好，方刺史接过一瞧，疑惑道：“神医，你连银针都没有？”

    “当然有。”林止说着拿出一个羊皮袋，金针银针一根一根摆得好好的。“只是七寸长的没有，除了令郎一般人也需不着。”

    “啊？你要穿颅而过？”方刺史额上迅速渗出密汗，这不胡闹吗！

    林止一计冷眼望过去，方起征讶然住口：想他方某少年便已纵横沙场，何时怵过，可是这神医的眸子活似一双恶狼眼。

    “方刺史，疑人不用，用人不疑。最坏的打算也不过是有枣无枣打三竿，死马当成活马医。眼下要么一试，要么让令郎继续昏睡到死，你好好想想。”

    方起征的思想斗争很激烈，不试，他尚有儿子在，至少今天有；一试，明天方家就有可能成绝户。他额头渗汗，看看闭眼的儿子，又看看瞪眼的“神医”……

    本应清明，奈何他当局则迷，明明知晓今日林止的治法就如乱世用重典，异于寻常的医术定有奇效。但是身为父亲，他就是不敢轻易作这决定。

    “既然方刺史宁愿要一个睡死的儿子，也不敢大胆一试，那林某就不勉强了。不过，张家兄弟我可要带走。”林止直接一屁股坐在方小郎的榻沿上，慢慢等他的答案。

    提到张大宝兄弟，方刺史便怒火难遏，马上想到两年前的法场逃逸、还有被劫持文官的家人那日日的咒骂、同僚的参奏、上峰的呵斥、甚至触墙而亡的张父张母也历历在目。这一切，都因董氏！

    “阿爷！治吧，夫主他想醒呀！”董氏在池边哭过一气之后，抹干眼泪又回来了，没想到来得正是时候。

    “你这淫妇！”方起征什么顺手拿什么，一声“嘭”响，油灯砸在那花窗上，破出偌大一个窟窿。

    “丧门星，给我跪在廊下！”

    董氏心跳得厉害，若是躲慢一点，定是毁了容。一边退一边泣道：“阿爷，奴可以跪，且救救夫主，救救夫主啊……”只要人活了，我董氏就能脱离苦海，到时……

    她有十足的把握翻身作主，方小郎是她见过的权贵之子中，最痴情又最听话的，若不然当初哪会选上他。

    张大宝第一次正眼看董氏，却迎上她凶狠的眼神，一时惊住。暗道：女人，原来都这般可怕。

    方起征隐去快渗出的泪意，颓然而坐：“上茶。”

    婢女赶紧退去，客人上门好一会儿了，这才想起喊茶。

    方起征又对廊下跪直的董氏道：“好，就依你。云郎何时治好，你何时起身。”

    董氏的脊背突然歪了一瞬，马上又复原。她咬紧牙齿：那神医，我的命运就交在你手上了。

    若说谁最想让方小郎“活过来”，全府除了董氏谁也及不上。正是这样，方家才把照顾儿子的重任交给她。有方小郎在，董氏就是方府的少夫人，至少表面上是。

    林止看了这小半会儿，很是觉得没意思。她需要张家兄弟，为他们拿回良好民身份是必须的，没想到最后倒多亏了董氏。

    “阿郎，阿郎……”方夫人跌跌撞撞跑进来，一身的檀香气，估计刚刚在佛堂念经。身后还跟着四五个衣着贵气的娘子，想是方小郎的阿姊们。

    林止不耐烦再应付一回，低头抿茶装哑吧。

    方起征身心俱疲，着人引她三人下去歇息。银针一时半会制不齐，要施手治最早也是明日。

    九月已过，夜开始深了。董氏见天一黑下来，就改跪为坐。旁边监视她的小婢不敢多言，万一，万一少夫人真成了少夫人呢？深宅大院的婢女，甚懂生存之道，多结点善缘总是好的。

    ........

    大小二宝不离林止左右，方家遂安排了一间大客房，神医睡里屋，兄弟俩睡外面的软榻，将究着过一夜。

    林止再次提醒张大宝，若是明日把方小郎治好了，他想改主意就没了机会。也就是说，要下手杀方刺史，今晚就得准备。

    张大宝没有丝毫犹豫就摇头，道方起征是利州的黑虎将军，若是杀了他，利州恐会一时乱起来。利州是他的家，他不想家里乱。在外受够了战乱的苦，若是因为他张家的私仇，让乡人受罪，这份孽他们承担不起。

    林止听得这话，半晌没有言语。路上也打听过，方起征官声的确不错，这事真不好办。看得出来，张大宝话虽如此，心里肯定是恨的，只是能在大义面前克制住罢了。

    兄弟俩心眼真好，看他们平常谈吐应是都进过学的人。可惜，圣贤书是教不出善人的，唯有父母，他们定是在欢乐祥和的环境中长大……

    张大宝让阿弟先睡，很快张小宝就打起呼噜，二人哪能想到里屋的郎主正偷偷羡慕他俩。

    这一夜甚是漫长，方起征一宿没睡，拿到属下送来的银针正预备去唤神医，而林止三人用过早食直接就过来了。

    “神医，银针已到。”

    林止见董氏果然跪了一夜，仅两肩有些松散，别的都还好。心说她也是个顽的，能忍能谋，不是个寻常女子。

    “好，二位要在旁边看吗？”林止问方氏夫妇。

    方起征一愣：当然要看啊，难道有什么见不得人的不能让我看到？

    林止也懒得再劝，净手捻针，准备扎穴。扎穴之前，问道：“参汤可有备好？”

    方夫人惊讶不已，哆嗦道：“神医，马……马……上就能喝了？”捏着丝帕的颤抖不已，立刻就能见到儿子了？往常无一人敢下这样的断语，方夫人激动得快晕过去。

    林止扶额，解释道：“参汤是我喝的。”

    “啊？这……”方起征不知作何表情。

    大小二宝紧张地看着林止，眼神询问她身体是否有伤？立即忆起凤滩镇那色眯眯的“丈人”，她莫是落下了什么病根，不知伤得重不重。

    林止朝兄弟俩挥挥手，“无碍，幼时被人下过药，旧疾了。平时不显现，只是施针颇耗费心力，恐有差池。”

    恐有差池怎么行，方夫人听得这话立马清醒，忙喊熬汤，速速熬汤。整整三个月都没有大夫自荐上门，她都以为孩儿彻底没救了。哪怕这回又是一个骗子，她也认了。

    大小二宝捏紧拳头，狠不得将下药害郎主的恶人一顿好揍，揍死扔乱葬岗上。林止却朝她俩投来淡笑，轻声说道：“管好自己，先得自保，再谈报仇。”

    方刺史是什么人，耳朵极机警，以为林止做这一出就是给他看的，当即说道：“害神医那人可在利州？”

    林止不接这话，让他将方小郎再次扶起坐定，然后拿出两个短针扎进了两个凤池穴。此穴主睡眠，先刺激一翻，唤醒上方的完骨穴，一步一步引导血脉流通。

    林止拒绝他的好意思，让方起征纳闷了，他一方诸候，还怕办不下来么？转念一想，或许那仇人不在蜀国。既然人家不愿领情，他当然乐意袖手旁观，沉下心来仔细看顾儿子。

    不肖两刻钟，参汤上来了，滚热着。林止老远就闻到那股药气，是根百年老参，熬的时间虽短了点，但药性已够。又不是养身吊命，只是护着气血而已。

    一根两根……十根，十一根，十二根，看得方氏夫妇冷汗直冒。往常的所谓神医，至多也就扎九根。

    林止在方小郎的身后抵住他后背，这时手上开始乏力。患者两年没动过，就算成日喝汤汁也会长膘。大小二宝正各捉住方小郎的一只腿将他脚背使劲掰直，方刺史也在固定他的大肥头，别的下人一看就不允许近他的身，林止只得喊道：“方夫人，过来搭把手。”

    “好好！”方夫人手忙脚乱俯身过来。刚照着神医的指挥扶好儿子，转眼就看见他拿起针还要扎，这还只是短针，那特制的十根长针一根都没用呢。吓得惊叫：“神医，你要接着扎？”

    “休得多言！”林止喝道。

    方夫人一口凉气灌满全身，泪珠当即滚下来。到了后面，她都不敢看了，闭眼默默流着心酸泪。都医成这样了，难不成还能反悔？方夫人一口气接着一口气，短促似打起了嗝。

    最后，方小郎头上二十四个主要穴位全部扎满银针，晃眼一看，活脱脱一只缩脖刺猬。连张小宝都感觉头皮发麻。

    “神医！”方起征盯着儿子的头顶慌忙唤道。相比起夫人，早有心理准备的他算是很冷静了，可时此刻着实稳不住。

    因为方小郎头顶有三处穴位上的银针渗出黑血，与此同时，林止搭着方小郎脉搏的手也感觉到有异常跳动。

    “参汤。安静。”她收回手，声音无力。

    “快，上汤！”张大宝大吼。

    吓得婢女端在手上的碗差点抖落，此时参汤已凉，林止接过来一口灌下，平息半刻不稳的心绪，拿起长针就朝着渗血的穴位用力扎入……

    “老天爷啊！”方夫人眼看那七寸长的银扎全部没入儿子的头颅，吓得快蹦起来，就没见过这般吓人的医治方法，骇人听闻，骇人听闻！

    眨眼功夫，已有三根扎了进去。众人甚至都能听到银针破肉的响动，极细微的三声“呲呲呲”，这滋味委实让人心发紧。

    令人意想不到的事发生了，方小郎突然痛苦地“嗯”了一声。不大不小，刚好在方夫人惊叫之后，在场所有人俱已听到。

    屋中无论主人奴仆，下意识全将呼息停住，就怕是自己的幻听。林止道：“你们四人，听好了，都给我捉紧他。不然，功亏一篑。”

    “我的老天爷啊！”又是方夫人的一声凄吼，神医如此说，就是表明刚刚那声音真是儿子发出来的？他醒了，他有感觉了。佛祖啊，多少次梦里梦到的事情，竟成真了，竟成真了……方夫人一边抖，一边用力固住儿子肥大的后背，这次流出的可是喜泪。

    方刺史眼睛发红，情绪比他夫人好不了多少。

    林止一根一根将长针陆续抽出，带出一丝丝的污血，随即又换上三根新的扎上。如此三次，十根用完还余一根。而方小郎仍是时不时的哼上一声，每哼一次，方氏夫妇脸上就多一重喜色。

    太阳冒头，斜照在院中的日规之上，巳时中了，短短一个半时辰，众人却都似过了一天一夜那般长。

    “好了，放他躺下。不出意外今夜亥时就能醒来。”林止取完方小郎头上所有银针说道。

    一屋子的血针，还能闻到隐隐血腥气，众人仿佛身处恶战之后的战场，久久喘不过气……

    张大宝和张小宝，都想大喊：郎主，您吓死大宝小宝了。

    林止再次说道：“全都离开他，让他休息。”没好气的对兄弟俩说：“有点出息，就施个颅针而已。”

    “神医！请受某一拜！”方刺史泪眼婆娑，结结实实行了一个谢恩礼，还用上谦称。这声神医发自肺腑。

    林止轻笑：“太早了，亥时再说吧。”

    方起征摇头：“不早，他呼吸比昨夜有力数倍，信你。”

    “阿爷阿娘。”董氏适时出现。她趁大家紧张之时早就趴在窗木上听到了屋中的一切。

    不见有人看她，也不见有人回她，她总得找点话说，于是她道：“张大宝，你请来神医救了我家云郎，本应谢你，可云郎躺了两年也是因你所致。今日……”

    “出去，滚出去！云郎是你叫的？你这连公公都敢勾引的淫妇，还敢替长辈发话……”方夫人忙止住舌头，动作太快太大，骤地咬着舌头渗出一嘴的血。后悔不迭，只怪今日情绪起伏太大，又听得她搔首弄姿喊儿云儿郎，一时忍不住。

    这样的家丑，当着外人的面，就这么堂而皇之讲了出来。可是后悔也来不及了，大小二宝很想变成一旁随便一件木头家什，真是尴尬。

    林止决定化解一下，说道：“令郎应该能听见。”

    董氏的脸唰地黑了，怎地不给她时间，怎地不给她与方小郎单独相处的时间！

    方刺史深思熟虑之后马上给了她答案：“董氏，你是自请离，还是等休？”

    董氏的小脸此时黑中带红，红中泛青，只觉天都塌了下来。她做奴做婢整两年，换来了什么？换来了什么？

    “扑通——”天没塌，房也没塌，董氏塌到了地上

    ........

    亥时方小郎醒了，婢女来唤林止，她没去。着大小宝过去看情况，若是有异状就过来禀报。

    没多久张大宝回来告许她，方小郎醒来后先换了声爷娘，然后喝下一大碗清水，旋即就尿了一床，还能清楚地表达出不舒服的意思。

    林止暗暗松了一口气，“让他们照着方子熬药。”

    张大宝见郎主不再有别的吩咐，正准备走，又听她说道：“你叫他们把最后一根长针收好，并要答应我一件事。”

    “郎主，何事。”张大宝像是惯于此道，下意识就将耳朵凑了过来，估摸郎主接下来的话见不得人。

    林止笑了笑：“告诉方刺史，三年内，不能跟楚地孟家提昨日之事，更不能说我手上有孟家族牌。如果他们做到了，三年后我自会来施最后一针。徜若做不到，方小郎必死无疑。”

    张大宝默默点头，转头去了。一路走一路想，饶是他心思细密也想不透。

    他一走，林止赶紧躺到床上去，离施针已经过去六个时辰，差不多旧疾该在这时候发作。

    刚躺下，心口处就奇痒无比，使劲按了几处穴位才压制一些。然后摸出一个小瓷瓶，倒出一粒红色药丸干咽吞下。闭上了眼睛，休息一夜，休息一夜明早就好了……

    次日醒来时，方起征夫妇已在门外等候多时了，大小二宝似门神，牢牢把住门，不准任何人打扰她休息。言郎主不起，定有原因，若是有个闪失，谁来负责！刺史若不想儿子的病断根，那就闯吧。

    这一拦不是没有效果的，昨夜方刺史立马就想过来问原由，好不容易挨到今早，又被拦下，初使的愤怒和疑惑已被他自个儿消化不少。

    所以，当林止起床出来相见时，他的口气也好了许多。

    “神医，你昨夜亥时带过来的话当真？”

    “我有必要顽你？”林止没净脸涮口，肚子也饿着，让他赶紧上水上食。

    方夫人使劲掐夫君：儿子的命赌不得，万一神医说的是真的呢？

    方起征咬着后槽牙：“快服侍神医，灶房速速呈食。”

    呈上来的不是早膳，而是盐煎肉熏鸭舌和茱萸焗黄膳搭配精米饭，还有一碗白菘汤，权贵人家标准的午膳。

    林止慢悠悠用食完毕，已是午时初了。

    “是这样的，这块牌子呢，是我偷的。前日衙堂上所谓的孟三郎不举之症当然也是胡诌的。方刺史还得多谢它，若不然，哪有可能听得儿子再唤阿爷？林某呢，是学医之人，行的是救死扶伤的大功德，这块牌子在我身上不会是坏事。”

    她一口气说完，等着看方家夫妇的反应。

    方夫人的惊恐自不必说，连方起征都张大了嘴巴：“他”到底是什么人，连楚地孟家的族牌都能偷到，小小年纪行事做风老辣至极，跟“他”交手甚是吃力。

    林止认为自己说得清楚明白，又见方氏夫妇久久不说话，只得又道：“余下的事情就交给方刺史处理，堂上见过族牌的除捕役外就你一人，想必很容易封口。现在，该是你撤销张家两兄弟通缉令的时候了。至于医资嘛，如果你给我就收着，不给也就罢了。”

    方刺史太阳穴又突突直跳，昨夜儿子的那声阿爷，他以为一辈子都听不到了。结果今天这神医告诉他，或许只能听三年而已。

    “神医，方某抱诚守真，定能将神医的顾忌信守不渝。能否今日就施了那最后一支长针，断了他的病根？”

    “恐怕不能啊。”林止说话不怕把人气死。眼看方起征气得又似要犯浑了，马上问道：“令郎可有喊头痛？”

    “痛，今日晨起就喊痛。”方夫人忙答。

    林止点头：“痛就对了，所谓痛则不通，通则不痛。他沉睡两年，岂能即刻见好。我这最后一针施下去，许是就凶多吉少。夫人莫急，让令郎先养两年恢复些元气。林某治病救人从无救一半的道理，放心吧，定能还你一个全须全尾的儿子。某在蜀地只住三年，三年后，孟家也罢你方家也罢，都与某无关了。”

    张大宝不由同情方氏夫妇，郎主早这样解释，不就啥事也没了嘛，不论真假，总让人家心里好过点。

    方起征的表情一刻数变，终是缓下脸，“神医且稍等，医资定少不了。方某是守信之人，相信神医亦是。”

    说罢，拱手施礼，拉着他夫人一起离开了。

    ........

    真是无罪一身轻啊，张大宝张小宝现在从头到脚，包括那走路的姿势都流淌着一股子喜意。

    方府的马车将他三人送到张家以前的米铺门口，仆从恭恭敬敬地迎下车，并帮着摘了门上的董姓牌扁。这间铺子，从现在开始又姓张了。

    右邻右舍亲眼看到前日张氏兄弟被带进州衙，如今又被方家好好的给送回来，消息灵通一点的立时就知道是怎么回事，上前道贺：“张大郎，风水轮流转啊。你父母在天之灵，也能安息了。”

    “张大郎，听说董氏昨日被方家休弃归家了，出了啥事？”

    “张大郎，听说董氏昨日被方家休弃归家，出了啥事？”问话的是个长脸娘子，以前跟张母走得很近，也是个热心肠，就住在张家对门。若不是张大宝跟董氏订了亲，她都想把自家女儿嫁过来。

    张大宝现在一心想着要去义庙取回父母的骨灰拜祭，哪有心思管董氏的破事儿。摇头说不知，别人家的事，与他张家无关。

    这态度很是明了，长脸娘子赶紧住嘴。旁边想打听的人也都停了舌头，众人又开始议论其他的。

    比如：董家小娘子虽说嫁进方府两年，说不定还是个完璧的，如果谁有心就赶紧去求娶，现在的价可不贵。有人不依，讥笑道：那就是一个丧门星，倒贴钱都不敢收进家门。这话有人附和：金丝雀儿入贫户，哪能养得家，迟早得飞了去。纵使娶进来，晚上也睡不安生呐，谁知要被怎样算计？

    后面的这些话林止三人都没听到，他们进屋关铺门，七手八脚简单整饬起来。

    庄户人家自产自销一点粮食，本就不惯铺张浪费。张家人口简单，在城里买下铺子后城郊的祖宅也跟着一块儿赁了出去，一家四口就在铺后的仓库里隔出三间厢房，打上井凿起雨沟作了住房。董家自有宅院，黑下铺子便将厢房改成制粉作坊，在搬走之前定是有一阵乱。有用的无用的东西乱七八糟扔得四处都是，呼口气鼻腔里都净是脂粉味。

    “这店，还有郊外的地，你们是准备卖，还是租佃出去？”林止问兄弟俩的打算。

    “铺子和地都佃出去吧，钱无所谓，只要能给我们好好守着就成。若是郎主看得上，以后您游方累了，还可以过来养老。”张大宝卸下一块香粉货架回道。

    林止笑道：“你可想得真远，但又不够远。如今这世道哪有安心养老的地方。而我也不是游方，只是办完大事后，想寻个山清水秀的地方过清静日，可惜难啊。”

    张小宝小心反驳：“郎主，咱这里可安生了，就官家立国的时候闹过一场，一直到现在都安稳着哩。好几年了，外面打得乱翻天，咱的皇令一道一道施下来，日子一天比一天好。”

    张大宝抹下额头汗水帮腔道：“外面都传官家没那争霸的雄心，只图守在窝窝里做巴蜀皇帝。”

    林止不跟他俩辩，说道：“收拾完就做饭吧，让我尝尝你哥俩的手艺。”

    “好嘞，郎主且等着。要说吃，我及不上哥哥，要说烧饭，他及不上我。我们一人随爷一人随娘……”张小宝说着说着又掉起金豆子，心里难受，好好的一个家，就因定错了亲，弄得……

    林止拍拍他的头：“赶紧去集市买食料去，等你哥哥取回骨灰，晚上让二老也尝尝。”

    “嗯！”张小宝用力点着脑袋，抹掉眼泪像奔赴战场一般出了门。

    张大宝看着弟弟的背影也湿了眼，赶紧低头继续整饬，他要把以前的格局改回来。以后还是租给人家卖米，只要米铺在，就似爹娘没有离去一样。

    林止心里难受得紧，总觉得没帮兄弟俩把仇报透。

    “大宝，董家住哪，你带我去认认门。”

    张大宝一愣：“郎主您……”

    “你们都是我的人，我这人吧，一向是滴水之仇当涌泉相报。你张家的仇就是我的林止的仇，不给收拾利落，我心里不畅快。”

    “郎主，我知不能拦您，觉着怎么舒坦就怎么做吧。只是，方刺史真的不能死。”

    林止不置可否，所谓刺史，当真是一方诸候，听说那姚世保也做了渝州刺史，姚家依然花团锦簇贵不可言。那般肮脏阴损下作至极的新贵，历经蜀中刘孟二皇都屹立不倒，凭的是什么？

    林止的食指下意识在案几上画着圈：从曝露出的那点涓埃之微来看，感觉姚家的野心不止于此……

    正想着，门外突然有人敲门，一声连一声，很有节奏。

    张大宝还保持着惊恐之鸟的习惯，乍惊乍惊的。

    林止道：“去看看是谁。”

    二人都没想到，来的竟然是方刺史，他亲手捧着一块案板，上面端放着张父张母的两盒骨灰，那新刻的灵牌上面墨汁都还没干。

    “方某想来想去，应该亲自前来张家谢罪才有诚意。”

    张大宝傻住，他正准备收拾完毕净身后就去取呢，没想到人家送上来了。

    方起征自顾自地将骨灰放在方桌上，又道：“唯有为人父母，才能理解他们的绝决，方某敬重他们，亦对不起城中百姓。当日……当日着实太狠，失了心性。”说着九十度鞠躬。

    一拜到底，二拜到底，三拜也到底。头顶朝地，跟跪差不多。

    张大宝神色动容，林止心说：罢了。

    赔罪的方刺史走后不久，张小宝就提着食料大包小包的从集市归来，见家门前围有很多人，七嘴八舌说着什么方刺史拜访张家，还亲自从义庙请回骨灰奉上……惊得他用力挤开人群跑进屋。

    “郎主，哥哥！”找遍全屋都没人，张小宝发急。

    就在他胡思乱想心惶惶，差点跑出家门的时候，林止和张大宝终于归家来。

    “郎主，你们去了哪？吓死人。还以为又出啥意外。”

    张大宝怪阿弟大惊小怪，说他只是领着郎主去了一趟董家。

    “去董家？”

    “是啊！我说，你起先就一直瞎坐着啊？就不知道把买回来的活鸡活鸭给收拾好，大家都饿很晓不晓得。”

    “去董家做什么？”张小宝边动手边问。

    张大宝见郎主进了厢房，捞起一只鸡准备去后厨杀，回道：“去董家哪能讨着好，当然是去挨骂。老子刚刚又差点动手揍那董胖子一顿。”

    “为啥要去挨骂？”不是张小宝啰嗦，是真的没来由嘛，好好的干啥上赶着去挨骂？

    “呵！”张大宝乐了，“郎主说要替我去提亲，董家就当了真。嚷着让我先赔董胖子的看病钱，还要咱家一半的田和这间铺子做聘礼。”

    “啊？”张小宝摸摸自己的额头，疑惑不已：“郎主为何这样？不会是你求郎主的吧？若真是，我就不认你这个哥哥，打死我也不要董氏做嫂嫂！”

    张大宝还在吊阿弟的胃口：“我当然不同意，嫌他女儿太贵。没想到董氏冲出来威胁我，说她是进过高门大户做过少夫人的，愿意嫁给我纯粹是因我诚心待她，是给我长脸呐，若是现在不同意，明日定要后悔。到时，就不是一半田，而是要全部啦。”

    说到这里，张大宝脸色一变，低声道：“我就晓得，她还是看不上我。阿弟，你说，世上怎么有这种女人，两尺的手非要缝五尺的袖子，那穿上合身吗？害死人家的爷娘竟不知悔改，还要谋人家辛苦攒下的家产！想要钱不知自己赚？那样的女人，着实恶毒。”

    张小宝瞧哥哥的样子，摸出些门道来，“哎呀，急煞我也，你就赶紧告诉我答案吧。”

    在大公鸡咯嘎咯嘎的惨叫声中，张大宝手起刀落砍下鸡头，回道：“郎主说了，董家不配为人，都是人渣，我们是去虐渣的。”

    “怎么虐？”

    “郎主说明日就知道。”

    ........

    兄弟俩在厨房忙得热火朝天，跟过年似的，林止在矮床上数钱。金叶子五十二片，铜钱七贯。方刺史给了三十片金叶，六贯铜钱，成色不一，一看就不是长久积在家里的，果然不是个极贪的。

    办完这桩事，就可以放手去渝州。林止再次从瓷瓶里倒出一粒药丸吞下，闭目养神，等着吃饭。

    张小宝做事麻利，别说还真有几份厨艺，许是难得摸到勺子，很舍得放油，青菜炒得绿油油的。在方家吃过的盐煎精肉，他也炒上一盘，颜色有些区别，但林止就是觉得他做的一定更好吃。

    就是这米饭不是精米，想必是节约惯了，同样的称重，精米要贵上三成。有钱不乱花，懂得有节省，小宝做事稳妥，不错。

    她在兄弟俩的满怀期待下，先尝完一口鸡汤，大声叫好。然后搓搓手操起筷子夹起一片秋笋……

    以前在吴国不怎么爱吃，因为太苦。她最后一个师父梁之修恰恰偏爱那苦，还非得逼着她吃，言道行医之人怎能不知夏季必吃笋解暑。

    实不是怕苦，而是她记忆中幼时吃得太多了，而且是生嚼的，真不是一段开心的记忆。

    当年，她娘带着她躲啊逃啊，她小胳膊小腿跟着跑啊跑啊……从没出过姚家大门的她，第一次出门见到外面的世界就是竹林，大片大片的竹林，仿佛永远也走不到头……

    当年，她娘带着她躲啊逃啊，她小胳膊小腿跟着跑啊跑啊……从没出过姚家大门的她，第一次出门见到外面的世界就是竹林，大片大片的竹林，仿佛永远也走不到头。

    不记得在林子里住了多少天，最清晰的记忆除了饿还有娘的哭声。娘哭，她也跟着一起哭，她一哭，娘就不哭了，拉起她继续跑。

    接着，又见到延绵不绝的丘陵，还赶上下雨，小脚踩进紫土地里拔不出来，脚底板又痛又肿。

    鞋子丢了，衣服也破了，娘早就摔成了泥人，可自己身上却没有多少泥。只要娘有力气，就一定会抱着她，但是，走的时候很少，大半时间都是在跑，娘没多会儿就抱不动她了，她只得下来让娘牵着跑。

    直到今天，她都不明白娘为什么要跑，是谁在追她们？当时并没有看见有人在后面。

    有一段记忆她完全没有，好像是睡着了，醒来时首先看到的是一面陡峭的悬崖，一眼都望不到顶。然后就发现娘躺在身边，满脸的血，雨停了，泥也干了。污血混在紫泥里，让娘的脸都像变了一个模样，她很心疼，娘平时爱干净一定不喜欢这样。她使劲去抠，小手抠了好久，尚未全部抠干净就见到娘一脸狰狞的表情，好可怕，她吓得大哭。

    恐惧至极，哭得直哆嗦，使出全身力气推娘，却怎么也推不醒……

    后来，出现一个漂亮大哥哥，大哥哥总是咳嗽，一句话说了好久才说完。然后，哥哥家的仆从开始挖坑埋娘。仆从说娘已经走了，她当时清清楚楚的知道，娘不是走了，而是死了，再也不会抱她了。就像婢女金宝一样，从阁楼上跳下来摔死，再不能逗她笑陪她顽。

    她成了没娘的孩子，但她却没再哭，可能是眼泪哭干了吧。

    埋完娘，大哥哥的仆从就把她带到一辆宽敞的马车上，车上铺着软毯，这是她一次坐马车。他们问她叫什么，她说栀栀，栀子花的栀。他们指着她胸前的长命琐，说这肯定不是她大名，大名呢？她摇头，说没有。

    又问她姓什么？她突然不着声了，她不想跟爷姓，因为她和娘又饿又累还有可能在被坏人追，阿爷为什么就不来救她们？阿爷一定是不想要她们了。

    大哥哥也废力地开口问她，逼得急了，她就说姓林，因为娘姓林，她要跟娘姓。

    坐着大哥哥的马车走了很久很久，天亮了，天黑了，雨来了，雨走了。仆从已经把她跑烂的脚板包上了布，遇到集市还给她买糖人，好像一切都朝着好的方向而去。最后来到一个很大很大的城池，城墙又高又厚，有好多人还有好多马车，闹嚷嚷的听得耳朵疼……

    那是成都，救她小命的大哥哥名叫刘岑逸，现任蜀国国医刘氏的偏房族人，他去成都是找族叔刘云治顽疾的。当时还不是国手的刘云一见到她，就说此女身中恶毒，不出八岁必亡。

    八岁，她当时已有四岁，也就是说：她还有四年好活。

    生死乃人生大事，纵然她再小也知要活着，活着才能找到追她们的人，找到害死娘的恶人，为娘报仇。

    为此，刘岑逸在刘府治病，她也在刘府治病。那刘云甚至对她比对族中子弟刘岑逸还上心，就似高手过招，定是畅快淋漓，遇到奇毒，当然提起了万分的兴趣。

    两年之后，刘云失了耐性，寻到族侄捡她之地多方打听，欲打听出她的来历，好查探下毒之人是何方神圣。

    就在这段时期里，她也“顺便”听到了一些关于姚家的密辛……听刘氏一众说着一个个熟悉又陌生的名字，在她脑子里全似化成了凶残的恶兽，还是张着血喷大口要咬她的恶兽。

    某日，刘云突然让婢女抱她去药房，问她：“你想学医自医吗？我救不了你。”

    她直直盯着有些发福的刘云，不点头也不摇头。

    “你这小娘子，能听懂我的话吗？你日日喝那些苦药，喝了两年，每隔三天还要挨针扎，全都勇敢地挺了过来，可是我今天要告诉你，没用，你还是活不了十岁……”

    “要，我要学！”她稚嫩的童音突然破空而出打断刘云。

    刘云眼中精光一闪：“好，要学就从今日起开始识字，背药书，磨药……”

    那时刘云尚未发迹，还没有得到唐朝孙氏继《千金翼方》之后的《千金绝方》这本奇书，也就没有凭借此宝书入得圣人妃嫔的眼。

    就这样，眼看八岁快到，她学了两年把能学的俱已学尽。不能学的秘术，刘家也不会授给外姓子弟。或许是天怜吧，八岁，没死，没愈，也不像濒死之人，就这样悬在生死之间。

    好似刘云对她身后下毒之人也没了兴趣，以前每次见她刻苦背药性、准确下出药方、眼里都会冒着熟悉的精光，这时已经就没有了，连她的毒也懒得继续研究。因为那阵子刘云刚好得到孙氏绝方，刘氏一族似冉冉升起的新星，前程似锦，只要攀附上皇族，收拾所有隐形的对手都不在话下，自然也就不再惧那下毒之人的医术。

    于是，她决定离开，当时毒浸心肺，大罗金仙也难救，刘云已经将她当作一个死人。她还是偷偷藏在再来求医的刘岑逸马车之中，就像来时一样，不告而别离开了成都。

    刘岑逸帮她打听到有位解毒圣手在岭南，岭南历来是发配流放罪官罪民之地，毒虫瘟疫不断。学医之人，首先要学的必是解毒之术。

    为了安全，刘岑逸还派了两位得力趸从送她过去。走时，她从他的眼睛里，看到的分明就是绝别之意。恐怕他也没想到后来二人会在吴国相遇吧？一是想不到自己还活着，二是想不到她也没死。

    辗转来到岭南之后，趸从在离开前留下五片金叶子，道是四郎特意交待的。她压下这份感激，发誓一定要活到自然老死，这样才对起大哥哥。那些金叶子都是他自己抠省下来的，刘家当时为他治病所耗惊人，根本没有多少富余。

    也正是在岭南，她有了严格意义上的第一位师父钟启方。刘云从没当她是徒弟，就似养着一条活药皿，学的也只是解毒下毒之术，旁的都没授过。

    钟师父问她，如果你身上无毒，你还想学医吗？她点头说想，因为她已经爱上医术，爱上替人驱走病魔后的那种掌控和满足感。

    师父说那不是准确的答案，问她想做什么样的医师，比如说是为悬壶济世千古留名，还是为黄白之物富贵一世？

    那时她才八岁半而已，可经历却太复杂了，脑海里盘旋着许多人的面孔，良久才回了两个字：呵呵。

    她要的只是把命运牢牢掌控在自己手中，而不是屈从于多少岁必死那种彷徨无助的感觉里。治好别人的病，让她很有成就，仅此而已。不为留名，更不为黄白之物。

    更何况，一个会用药杀人的大夫，也留不下清名。

    仅八岁，她就已经药杀过一个恶人。那恶人曾经指着她的头，说她是贪狼坐命七杀在身，定免不了淫奔偷花的作夙。她听着这又是狼又是杀的，还有什么淫奔，吓得浑身发抖。

    可是转眼，那山羊胡术士说他能帮着破，只要她乖乖听话。看见那人眼中流露出的邪光，她只有一个念头：跑。可是没跑几步就被捂上嘴抓了回去，口里还狠狠地啐道：

    像你这种命格，长大之后往小了说也是一祸祸男人的淫花荡水，往大了说就是覆国倾城的毒瘤，不如我早早把你弄死，还能积些阴德。

    恶术士骂着骂着把她抱到一个废弃的药房里，立即扯开她的裙裳……

    她天天摸的碰的全是毒药，术士抱她跑了一路，她又故意往他身上蹭，手上毒粉毒汁多多少少浸了些进到术士口鼻。那恶爪没待继续人就一头栽下去。待醒过来，她早跑没影了。

    最后恶术士的下场则是被她悄悄下毒之后，某日暴死在街头，没被官府的仵作查出死因。她想，她从一开始就研究的是毒药，或许这杀人不留痕迹的手段是意外收获吧。

    钟师父人老成精，见她用呵呵来应付，并没有不满，反倒对她起了莫大的兴趣。直觉告诉师父，她这个小娘子定是个厉害的徒弟。

    问道：“林氏栀栀，行拜师礼之前，我最后问你一个问题。”

    她忙正补襟危坐，严肃地点头：“请师父问。”

    “你吃得下跟我岭南钟氏习医的苦吗？”

    “郎主，您吃着很苦吗？”

    林止骤地清醒，嘴里的秋笋已被嚼成了干渣，此刻还在齿上嚼着……

    “郎主，很难吃？”张小宝再次问道，一脸的忐忑。

    林止赶紧吐掉笋渣，重新夹了一筷：“奇怪，苦味很小几乎没有，难道利州的笋不同？”

    张小宝邀功道：“我有秘法，只要先在沸水里过一遍，再放凉水里冷一会儿，炒出来的就不苦啦。”

    “聪明，不过我还是不太喜欢吃，你俩多吃点。”

    张小宝也不失望，他道：“那郎主您多吃肉。”

    “好！”

    林止一抬头，发现张大宝正认真地看着她。

    “大宝，你有话就说。”

    张大宝忙低下头，不好意思地说道：“郎主，好想知道您的师父是谁？您怎地这般厉害。胆子也大，连颅都敢穿。”

    “我数数……”林止放下筷子开始掰手指头。

    兄弟俩同时停筷，认真看着她数完了十根手指头，还不够，脑子顿时发懵。

    “十四位。”林止说道：“不管是强迫的还是我偷学的，也不管他们认不认，一共是十四位。行了拜师礼的嘛，两位。两位都是老头，性子都差不多。”

    “哇！”张小宝大叫：“那个词是怎么说来着？以前先生教过的，我想不起来了。郎主你学尽天下医术了不成？”

    林止笑道：“你是不是想说窥涉百家？学尽天下倒不敢讲，北汉和西疆我就还没去过。不过，感觉现在已够使了。”

    兄弟俩直说够使了够使了。

    张大宝又道：“郎主你以前是不是到过蜀地？”

    林止笑了笑：“我也许出生在渝州，这次下渝州有要事，若是独自一人去可能会死在那里，有你们两个在应该安全。”

    大小二宝：“……”

    林止举起筷子：“赶紧吃，菜快凉了，等到了渝州，该让你们知道的，我自会告诉你们。”

    林止举起筷子：“赶紧吃，菜快凉了，等到了渝州，该让你们知道的，我自会告诉你们。”

    次日一早，张大宝就去了城郊。张小宝吃过早食就跑到门口巴巴望着，也不知道他在望啥。

    赁铺子田地，这些事情忙不了几日，张家米铺本就是好街位，若不然也无法惹得董家觊觎。田地就更好说了，以前是怎样，现在还是怎样。

    方刺史得知他们要离开利州，还主动提出让方家一掌柜替兄弟俩收租子。如此一来，所有问题全部解决。

    丁酉月初八，宜出行、解除、纳采、冠笄、雕刻，是个好日子。林止三人收拾整齐坐上新买的马车上路，车夫行夫随趸乃至小婢，通通由大小二宝全揽。

    张小宝有件心事一直未了，憋不住了问哥哥：“董家那边啥也没发生嘛。”那眼神就差直说张大宝骗人了。

    张大宝笑着跨上车，说道：“你不也没见董家有人出门？呵呵，估计他们是没脸出门吧。”悄声凑近阿弟耳朵，“除开八岁的董小妹，董家全都中了招。”

    “什么招？”

    林止闭目养神替张大宝回答：“中了富贵疮，也叫铜钱疮，就是露在衣外的皮肤一个接一个，皆长满铜钱大小的烂疮，且圆且鼓，观之令人头皮发麻。他们哪还敢出门，多半是着紧偷偷寻良医去了。”

    张小宝按她的描述略一想像，胳膊上立时冒出鸡皮疙瘩，甩甩头忙问：“这病能治好吗？”

    “看造化吧。尝尝人世冷暖没什么不好。”林止回道。

    “呵，呵呵。”张小宝傻笑着赶紧爬上车。

    “驾——”张大宝一拉缰绳，驾马南下啰。

    他们刚刚驶出利州城，后面紧跟着一辆满载货物的马车也出城，车中坐的男人骇然就是楚地凤滩镇，欲捉林止去做上门女婿那流着哈喇子的“丈人”。他恰巧也姓林，大名林晃，时年三十有九，圆圆的身板圆圆的脸，连那眼睛也异于常人滚圆滚圆的，看着甚是有几份喜庆，哪里还有当日初遇林止时的淫.邪。

    这林晃如幽灵一般，坠在张大宝驾的车屁股后。时不时的还换车型，竟一直没让张大宝察觉。

    “阿郎，那俏小郎真的跟淼娘子有关联？”车夫问林晃。

    林晃也不知道有没有，淼娘生的是女儿，又不是儿子，但是他不想放过任何一丝可能，前面小郎的神韵太像淼娘了。摇着大圆脑袋模棱两可地说道：“管他有没有，我游山玩水不行么？”

    “唉！”可怜的车夫气得脑瓜子疼。阿郎您上次还没被整怕么？若不是老奴舍身相护，如今您的坟头草都长出来了。

    车夫林十九的嘴唇高高隆起，活似蜀中腊肠，唇周围一圈肉漆黑如墨汁。林止逃出来时没把他毒哑，真是万幸。

    林止的马车吱吱嗒嗒前行，她坐在车内，充起那深藏不露的高人，一概庶务全交有“仆人”打点。